女真人很爱自己的狗和马。
他们需要狗陪他们狩猎, 需要马陪他们征战，因此传闻女真人有些针对战败的“勃堇”的特殊处罚，比如不杀他, 而杀他的马和狗——对于许多女真将军而言, 这是极其羞辱, 胜过处死的刑罚。
他们这样爱自己的马，因此有些驾驭战马的技巧他们可能学，却一辈子也不会用，比如说将缰绳收紧，向后死勒, 就能让战马在快速奔跑时突然站立起来——这也许好用, 但非常伤马。
尤其这样做只有一个目的，就是让马代替自己去死。
完颜活女在那一瞬间，左手将缰绳兜住, 又挽上一圈，死死地向后拽, 直拽得战马一声长鸣, 前腿腾空，站了起来！
就在那一瞬间, 一支！两支！三支！
有惊涛骇浪袭来, 贯穿了战马的甲, 贯穿战马的脖颈，黝黑鲜红的箭头透出来, 犹在他眼前一寸之处狰狞震颤！
他还活着。
可他还有同袍——那可不是什么契丹、奚族、高丽的贱民，那是他完颜七水部的儿郎，每一个战士都跟着他的父亲一同自雅挞濑水畔起兵，一路走到这里！
他们全心全意地信任他, 将性命交托在他的手上。
此时他们也全心全意地向前冲锋，而后在冲锋途中，战马哀鸣，他们狼狈地跌下马来。
不要紧，还不要紧，他们都是以一敌百的勇士，他们还能——
就在那条的路的尽头，第一排的弓手弯下腰去，露出了第一排的重弓长箭。
那个周身笼罩在鲜血与明光的公主，双目燃烧着冰冷的火焰：
“放！”
有人扑了上来，将他挡在了一片黑暗之中。
时间短暂停滞，他像是什么也看不到，什么也听不到，但忽然有极远的声音，像是从长白山上传下来的：
“金人入城了！”
他们入城了！
宋军一阵骚动，又一阵骚动，许多士兵的脸上露出了惧意。
可只有那位公主像是铁打的一般，她还在死死地盯着面前的女真人，她的身后，第三排的弓手上前了一步！
完颜活女挣开了护在他身前的亲兵尸体。
这消息一瞬间让他的眼前复又光明，可他知道，他还得从这里杀出去，逃出去，爬出去！
金军跑得并不快，他们在山里忍受着饥寒困窘，因此有了许多非战斗减员，但仍然保留了一支两千余人军队的实力。他们在山的阴影里藏了很久，直到太阳向西，照到了他们身上，斥候报告说，清源城头浓烟滚滚，火光冲天时，他们才按照完颜活女预先留下的指使，向着清源城进发。
他们花了一点时间，但晋宁军集结又被冲散，花的时间就比他们更久，因此在他们冲向西城门时，那座城门依旧没有被关上。
但城内并非全无抵抗。
城门上下，只有一百名女真人，却有比女真人更多的宋军。
李素原本是收拢不起他们的，他不知道去哪里找他们，又该如何喊出他们，甚至连赵鹿鸣在这样的生死关头也没有功夫细细告诉他。
这也不打紧，作为一个被正统儒家文化教育过的书生，李素是有觉悟的，不管帝姬交代的事成不成，他死不就完了吗！
他扛着旗，手心冷冰冰，又全是汗，嚷了几句，百姓是不见停下的，溃军也没有从房前屋后长出来，他就昏头涨脑，眼里全是泪，一心想着要寻一个女真人，然后一头撞死他，或者一头被他捅死——他死在这里，他对得起先帝，对得起官家，对得起帝姬，他！
尽忠冷眼看着李素，就很鄙薄地撇撇嘴。
“一会儿大声点，跟着我喊！”他对李素身边这几个看起来也很无措的小文吏，以及十个保护他们不被乱兵砍死的灵应军士兵大声道，“退敌有赏！重赏！现钱！”
尽忠这样一边喊，一边从他那个沉甸甸的皮囊里，又一次掏出金灿灿的东西！
有晋宁军的溃兵就跑过来了，接着是厢军，再接着是缩在门里的百姓，李素怔怔地看着他们，不明白他们为什么是被金子召唤来的。
可尽忠这时候公报私仇，狠狠地照他的腿上踢了一脚：
“喊啊！”
李素忽然从那些乱七八糟的心绪中清醒过来，他将灵应军的旗杆狠狠地砸在石砖上，砸出了金石般石破天惊的声音——
“大宋！”
当他扛着旗帜冲向西城门时，他自然在众人眼中被赋予了不一样的身份。
“宋人孱弱，”女真人站在城墙上，吃惊地望着城下的一幕，“何时竟有这般勇武？”
汉人曾有“一汉当五胡”的威名，也曾有封狼居胥，勒石燕然的战绩，那虽已经是很久远之前，但汉人始终是汉人，区别只在于朝廷的法度军规，以及统帅的表现。
现在有丰厚赏赐，有许多同伴
，又有一个被他们认为是军官的人身先士卒，擎着旗一往无前。那些并不认得李素的晋宁军士兵、清源城厢军、以及当地百姓，自然心中就生出了无穷的勇气。
尤其是那些百姓——这里就是他们的家，若是城破，难道他们的妻女能得保全吗？
女真人是有战斗技巧的，也懂得协同作战，但这座城里有三千多的百姓，现在只要出个几百青壮，再加数百名士兵，女真人自然就陷入了苦战之中。
但这还只是个开始。
有帝姬身边的宫女，浑身发抖地跑过来，央求着躲在家里的妇孺一起出来帮忙——不要她们出来打仗的呀，只要搬些东西，什么东西都好！
她们起先只想躲起来，可外面只要有了第一个，就有第一个，很快妇孺出来帮忙的也就多了起来——搬些东西，堵在路上！
有马车堆到路上！把车轮拆掉！
有木箱也堆起来！拦住他们入城的道路！
还有什么？有油也倒上去！
这家有新拉进城的木头杆准备卖吗？拿来削尖，削尖了拿绳子一绑就是拒马！
自己留些？自己留些也很好！那就有防身的武器啦！
有人终于手脚并用地爬上了城墙，抱着女真士兵一起摔下去，摔得鼻青脸肿，被围上来的金军步兵立刻戳出了十七八个血洞。
他的眼睛圆睁着，嘴角里涌出了许多血沫，以及一声声嘶吼——“大宋！”
有人在嘶吼，有人在惨叫，有人自己都不知道在喊些什么，像是这座城活了过来，笨拙而愤怒地挣扎反抗着入侵者，像是要将所有的悲与愤都嚷出来！
可是太阳将要落山了。
外面有太多的金军，正在乌泱泱地往城里进，他们一步连着一步，每一步都踩在尸体上，每一步都溅起无数的血，将城门的地面踩成了一片烂泥。
城墙下的宋军渐渐又开始退却，使劲洒钱的尽忠也不洒钱了，他胳膊挂了彩，一只手紧紧抱着自己的小钱袋，脸上不知道是血还是泪，抬头望着刚爬上城墙的李素：
“李素！我今日怎么要同你死在一起了呀！”他哭喊道，“我还有钱存在京城没取出来花用呀！”
李素擎着旗，站在城墙上，火光浓烟之间根本看不清脸，可他的声音像是惊雷滚滚：
“你这阉宦今日且死不了！”他大吼道，“援军来了！是咱们的灵应军！”
“援军来了！”
“大宋！大宋！”
打头的骑兵像一支支箭矢般冲来，可后面还有极长的火把，蜿蜒如燃烧的星河，一路直上北斗，点亮了北边的整个夜空！
挤在城门口的金军有人已经进城，可还有人在外面排队等着往里进，他们回头一看，立刻心中就生出了惧意：
他们不是吃饱喝足，养精蓄锐出来作战的，他们在山里行军，已经挨了几天的冻，体力大不如前不说，眼下跑到清源来，是典型的孤军深入呀！宋军要是败了，天南海北到处都是大宋的城池，他们随便逃，金军抓是抓不完的。可大金要是败了这一场，他们这些在大宋腹地的异族人往哪逃呢？
金军一阵骚动间，灵应军的骑兵已经到了近前。
“辽宋永为兄弟之盟！”灵应军士兵的声音在入夜时分，显得格外响亮，“契丹人只需离队！大宋既往不咎！”
统领这支中军的女真猛安一下子就头皮炸了。
他的威望与完颜活女无法相提并论，为今之计，只有寻到他们的勃堇，还有他身边的女真士兵！
他们的勃堇还活着，却无法与他会师了。
那些英勇的女真军也无法过来镇压这场骚动了。
他们前赴后继，一个接一个为了保护他们的主帅，死在了灵应军的长弓下。
那些流传在军中的，或真或假，被士兵们当成笑话去说的话突然就成真了——
你没有退路！同样是在绝境战场上，你是要以死相拼的，可你的同袍就不必，他们有退路！他们甚至被俘虏了还会被全须全尾地送回去！
凭什么？！
有契丹人保持尊严，沉默地站在队里，这或许是旧日辽国贵族出身的军官，但契丹人并不都是贵族，他们当中也有奴隶，为大金打仗可以，卖命？凭什么？
可当个别契丹人刚想动一步时，周围立刻喧嚣就起来了！
有人推搡他们，有人破口大骂，有人甚至举起了手里的刀子，而契丹人不会束手待毙，他们也立刻举起了手里的刀子。
四面都是火光，马上就要被合围，可他们甚至还要在这里争夺城门——想什么呢？！
火光交织下，不知是契丹人先动的手，还是别族的人先动了手，终于有人冲着自己的友军挥出了那一刀，而后立刻被四面八方的刀子砍翻在地。
“阿母呀！”有人用宋人听不懂的语言哭喊起来！
他们花了很久才来
到清源城下，可在疲惫与绝境的高压面前，哗变竟然就这样轻而易举地发生了。
骑在马上，离城还有四五百步距离的李世辅那颗悬着的心悄悄放下了一半。
他下意识回头看过去，夜色中，灵应军士兵跑得气喘吁吁，他们人手一支火把，将队伍拉长了五六倍，这样的队形根本无法进入战斗——可在夜里突然出现，又能实打实的吓对方一大跳！
城门处的混乱开始了，有灵应军士兵也终于来到了李世辅的身边，他们手忙脚乱地翻出铠甲开始穿戴。
“儿郎们——”李世辅想要喊一句灵应军很爱喊的口号，什么除魔卫道，无量天尊，可他此时竟然想不起来。
有城楼上的灵应军旗回应了他。
“大宋！”
李世辅浑身一震，“大宋！”
这场战役开始于一位勇猛绝伦的名将，他突入城中，以迅雷不及掩耳之势拿下了城门，甚至以区区几十骑压制住了千余人的守军，称得上是传奇——因它有一个传奇的开头，那悲惨的落幕才显得格外凄凉。
满山满谷，到处都是溃兵，到处都是战马，到处都是尸骸，到处都是将头发剃成——或是贴成契丹人模样的降兵。
月明星稀，极柔和的月光铺洒在吕梁山下，将这一切照得纤毫毕现。
完颜活女牵着一匹马，他和马一样，浑身都已经被血浸透，看不出模样。
冷风一吹，战马就止不住地哆嗦。
而他似乎无知无识，依旧站在山坡上注视着这一幕。
他恨那个公主——她竟没有杀了他！
她为什么没有杀了他！
他的一百女真士兵损失殆尽，三千士兵也都尽折在这里。
若他死在这里，他依旧是完颜娄室的儿子，他的灵魂可以回到白山，去见他的祖先！
可他还活着，他身边所有的骑兵都护着他，他们用身躯替他挡箭，将战马送给他，那些笑呵呵，傻乎乎的，完颜七水部的老兵们。
完颜活女在山坡上站了很久，久到下面的喧嚣渐渐歇了，他终于低下头，看了看自己被长箭戳穿的铁甲。
血已经凝固了，可箭头依旧在身体里，但他也感觉不到疼痛。
他是已经死过一次的人，完颜活女想，可他须得将这个消息带回去，他须得将金人的这场大败带回去。
大胜！
大宋自宋金交战以来，前所未有的大胜！
消息自清源往北，传至太原和石岭关，自南又传到汴京，有骑士骑在马上，高举露布，大声喊着报捷的消息冲进京城，瞬间就让整个汴京上下都振奋了起来！
怎么能不振奋呢？全歼三千金军——这是实在的战报，进了太原，童太师小手一勾，就变成了全歼六千金军，从太原一路南下，进了汴京城时，那就是全歼了西路军一万女真军！
一万！女真军！女真一共才多少人啊？！
消息从汴京再传到东路军的营地里，菩萨太子正在那宁静而端庄地吃着自己的斋饭，他的竹箸用得很雅致，一口菜，一口饭这么慢慢吃，突然之间剃了发的完颜药师就跑进来了：“太子，不妙呀！”
菩萨太子将一双眼缓缓抬起，“什么事？你慢慢说。”
完颜药师说：“听说西路军于太原府大败，粘罕都统折了一万女真兵，其余不计……”
菩萨太子端着饭碗静静地坐在那，突然就将饭碗扣在了帅案上！
“不可能！”他咆哮道，“绝对不可能！”
西路军要是真死了一万个女真兵，那他还打什么啊？！他不赶紧收拾包裹跑回上京，还等着宋军从太行山里钻出来，直接给他留在河北当开春的肥料吗？！
他待佛祖不薄！佛祖不能这么待他！
“给三清上柱香，”朝真帝姬吩咐道，“要上好的香，厚点儿。”
佩兰里出外进忙忙碌碌的，听了这话就停下脚，“帝姬且静养一日，不要操心了！”
全程帝姬也没操刀上去干架，但她还是躺下了。
问就是几十斤的铠甲她根本穿不动，小宇宙爆发穿一回上战场，提振士气是很提振的，但打完仗她就躺下了，动弹不得。
“完颜活女的尸首找到了吗？”她又问。
“还不曾。”门外蹲着的李世辅听了就赶紧说。
帝姬就躺在榻上继续皱眉。
“帝姬已经全歼了他们三千人，”佩兰说，“也不急于这一个吧？”
“那，”她又问，“曹家有信吗？”
佩兰细细的眉毛就皱起来，忽然听到门外有声响，往外看一眼，小内侍跑进来。
“曹家有信，”小内侍说，“送去了太原，被带来清源，刚收在李大郎处，还没来得及交给帝姬。”
佩兰就往外看了一眼。
就在西路军从石岭关的守军，以及东
路军两处分别得到了消息后的第一日，完颜活女终于回到了石岭关外。
完颜娄室几乎已经认不出他那个漂亮的儿子了，他的眼睛已经完全凹陷了进去，皮肤透着不祥的青灰色。他身边没有侍从，也没有马，他出发时带了三千兵，回来只有自己。
他在路上杀了最后一个女真士兵交给他的战马，吃着冰冷的生马肉爬回来的。
但他始终没有丢下他的铠甲。
他站在父亲与完颜粘罕、完颜希尹等人的面前，将那具铠甲摔在地上。
“我当死，”他说，“可我必须将它背回来。”
他们吃惊地看着那具被灵应军长弓扎穿的铁甲，透过那个黑黝黝的血洞。
今时今日，他们终于看见了一位大宋公主的威名。,
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