梁师成领命出发, 还没有到达太原的日子里，太原府并不是完全没有战事。
完颜粘罕不能眼睁睁看着完颜宗望孤军奋战，哪怕他不立军令, 都勃极烈也没有从上京给他发金牌, 他也必须得拿下石岭关, 这不止关乎他自己的前程, 更关乎大金的国运。
但在此之前，他还必须解决一个棘手的问题：
朝真帝姬已经将契丹人放回来了。
这群契丹人依旧是被送到石岭关, 宋军趁夜放行, 晨起到了金军大营前的。
纯种契丹人有八百，其中死在清源城的大概一百余人, 重伤残疾不能上路的二百余人，还剩下四百多人。
但回来的竟然有近千人, 这就怎么看怎么离谱。从朝真帝姬全须全尾放回俘虏的这个行为来看, 已经离谱到了行为艺术——但更离谱的是, 那群自称契丹人的高丽人、渤海人、奚族人, 他们全部都统一成了契丹人的发型。
走在营地里, 所有人都沉默地看着他们，尤以女真人为甚。
有些头脑简单的汉儿还不曾察觉到什么, 只觉喜滋滋，占了那些脑子进水的宋人大便宜——谁都知道这些俘虏是精壮士兵，宋人连他们的手都不曾砍掉就放回来，那很好啊！给他们武器和盾牌, 让他们继续去打仗不就完了？
但当天夜里，营中就爆发了骚乱。
有女真军法官辱骂一个被放归的契丹士兵，骂得大概很脏，可能还抽了两三个耳光, 但原本这不算什么。打了败仗，这些俘虏待得第二天原本也是要接受军法处置的，况且契丹人的国已经灭了，他们一直是沉默着忍让顺从的。
但这个夜里，被放归的契丹士兵就不忍了。他身边没有武器，但宋人不曾没收他的刁斗——一种可以当餐具用的单人小锅——他就用这玩意儿，跟几个同乡合力砸开了女真军法官的脑袋。
事情一下子就闹大了，契丹人杀了军法官，自然知道下场死路一条，就开始在营地里放起火，准备逃去石岭关。
王禀遥遥见了火光，就也派了一支兵马过去，接应是没接应上，但又烧了几座金人的营寨。
后半夜时，骚乱被平息了，跑出来趁火打劫的宋军也被完颜娄室带兵给赶回去了，但这群金人将领就睡不着了。
前半夜刮着风，后半夜就停了，可营地却像是更冷了些。
有无声无息的寒气顺着帘帐缝隙，缓缓爬了进来，那看不见的手细长，努力向着它能触及到的四面八方延伸。
与女真人所熟悉的北地冬天相比似乎算不得什么，却带着一种陌生的潮湿，以及潮湿所带来的森然恐惧。
这种感觉就很像朝真帝姬，完颜希尹心里这么想。那据说是个很可爱的少女，可她的手段一点也不可爱。
她将这些契丹人送了回来，像是一位慈悲宽柔的女仙，她站在无人看见的黑暗里，注视着那些契丹人，以及所有与这场骚乱有关的许多人因她而步入死亡。
那些战俘是留不得了，他们原本可以在宋地做苦力，或者排队被砍头，死得轻而易举，而不是在女真人的大营里接受最残酷的刑罚，连同他们的兄弟、族亲、乡邻，一起被处死。
甚至连死亡也不是终结。
因为契丹人在她所赐予的幻景中重生出了自尊与骄傲——他们现在已经很骄傲，瞧不起那些髡作契丹发式的部族，更仇恨统治他们的女真人。宋金如果继续交战下去，还会有契丹人继续这种小规模的反抗，直至被一门一户，一村一族地处死。
而她的双手依旧洁净，不染俗尘。
这个想法让完颜希尹心中生出一股恶寒，他在某一瞬间甚至想要拦下已经派去上京请旨求亲的信使。
但他的注意力被迅速拉回到这座并不奢华，也不宽敞的中军帐中，他们必须在这个计谋开始起作用的早期将它遏制住。
几个女真人盘腿坐在帐篷里，有奴隶送来了一壶热酒，以及一盘肉干，几位名将谁也不挑剔这简陋的夜宵，就这么拿起肉干默默地咬，一边咬，一边讨论。
“石岭关不能下，”完颜粘罕说，“才有此祸。”
“若军心涣散，石岭关更不能下。”
“东路屡屡遣使询问，只恐太行山不在我手中，归路被断……”
“听闻童贯被宋主召回，或有罅隙可用，不知新任监军何人？”
完颜娄室一边吃着僵硬的肉干，一边听着完颜粘罕和完颜希尹的对话，直到那根肉干被他生生嚼烂进了肚，忽然就开口了：
“我听说，如果有勇将的领导和钱财的鼓励，懦夫也会有战死的勇气。”
粘罕和希尹一起看他。
完颜娄室抬起冰冷的眼睛，“我愿意惩治我的儿子，处死他的战马、猎犬、奴隶，将他降为一个士兵，都统愿不愿意舍弃掉河东的财富，分给最勇猛的士兵？”
他们并不是贪得无厌的主将，并没有为自己攫
取太多财富，完颜娄室要的也不是他们某一个人的钱袋。
惩治败将，重立威风。同时要在军中提拔起勇士，给他们分配金军已经打下的土地——从云中府到忻州，金军在这场战争中已经拿到了足够广阔的土地，但他们并不贪心，他们想攻下汴京，因此没有大肆劫掠这些地区，而是让这些地区继续为他们提供粮草与军需即可。
女真人此时还很清廉，因此赋税反而比被大宋管理时较轻，这也使得这些地区的百姓能够顺从变化。
但在战势不利和离间计双重作用下，女真人也想到了这个最好用，最没成本的办法：苦一苦百姓吧。
只要苦一苦百姓，将他们的土地赐给作战最勇猛的士兵，连同他们的房屋和他们自己，都赐给士兵，无论哪个部族的士兵都会在这种激励下心甘情愿为大金而死。
至于那些被出卖的百姓——完颜粘罕沉思着，拿起了一块肉干。
这肉干并不美味，它是用一头很瘦弱的野兽制成的，因此带着腥膻之气，柴得几乎没办法嚼动，这让他想起还在白山的日子。
但他还是缓缓将它塞进嘴里，用他坚硬的牙齿一点点磨碎。
肉干吃完了，完颜粘罕也下定了决心。
“他们受到大金的庇护，”他说，“是该为大金付出了。”
就在童贯走后的第三天里，石岭关派人送信来了。
金军又开始了新的一轮猛攻，而且是那种明显“加强了，免费了，可以来送了”的士气，石岭关的伤亡就很大，尤其捷胜军的老大还走了，王禀这边的士气就有点受影响。
乌泱泱的金军，不计代价，不计伤亡，石岭关还能勉强守一守，但石岭关防线就守不住了。
自石岭关往西一座山上原被张孝纯和赵鹿鸣修了许多个小营寨，现在金军把所有宋军想到的想不到的东西都用上了，连攻城的云梯车和防神臂弓的盾车也都从忻州运了过来，甚至还在密密麻麻的箭雨下攀上了山。
两边就开始互扔箭矢、石头、猛火油，扔得一整座山都在熊熊燃烧。
浓烟滚滚中，有几座营寨就被金人打下来了，满地的焦尸与断壁残垣间，金人硬是劈出了一条山路。
王禀受了伤，但次子的伤就更厉害，被运下山时已经人事不省，没送到太原城就咽了气。
现在捷胜军有了漏洞，在石岭关下当后备军的孙翊就带兵顶上去了，是良将，也有忠心，但他只有不足两千人，这漏洞只能堵一时。
军报飞一样送到太原城里，人心惶惶起来。
张孝纯就紧皱着眉。
“咱们能不能……”他斟酌道，“能不能让王总管撤进太原城。”
徐徽言刚想说话，但上座的朝真帝姬已经替他开口，“不能。”
“可捷胜军若是伤亡太重，太原城岂不……岂不朝不保夕？”
“张相公一心守城，”徐徽言就忍不住了，“可知若无石岭关，太原也将为一孤城。”
“小种相公的兵马已进了河东，须臾便至。”张孝纯还是不忍心，“何必白白折损这许多士兵的性命？”
“还未至。”她说，“况且就算他们来了，我也会让他们继续去守石岭关。”
这位张相公就懵了。
“太原城高厚，为何不能据城而守？”
她的脸色沉了下来。
“因为女真人不要你的太原城，女真人要太行山，要潼关，要支援完颜宗望的东路军，还要阻断西军救援京城的路，他们只要打穿了石岭关，立刻就要南下了！”
帝姬掷地有声，这位很能干，但不怎么知兵的知府就沉默了。
“晋宁军可为援，”徐徽言此时终于开口了，“若不能救石岭关于水火，愿受军法惩处。”
“军法？”张孝纯下意识劝了一句，“帝姬虽暂代童太师的监军宣抚之职，但兹事体大，若有万一，岂不令帝姬受朝廷臧否？”
“若有万一，”她说，“我一力承担就是。”
所有人就都说不出话来。
但帝姬除了担责之外，她还得再做点什么，挽救战局。
“金人急是急了，我虽猜不到他们给兵士许了什么样的承诺，但必是有重赏的，咱们也不能差了。”她说。
“兵士受国家供养，原该为国……”
“这就是客气话了，”她摆摆手，打断了徐徽言，“再说国家供养得也不怎么好。”
在座的就都绿了一张脸。
赵鹿鸣招招手，旁边的内侍送来了一张空白札子。
“太师留了许多财物，这岂是给你我私用的？倒不如用在今日。从今起，凡是太原府阵亡士兵，咱们一律发十贯抚恤金，再加一口棺材——我已经下令征调民夫去伐木造棺，”她说，“朝廷给的另算。”
在座的就都惊呆了，“帝姬何必如此！”
她不答，
顺手拿过那张空白札子，递给徐徽言。
“我虽年幼，也听过几个汉时的故事，凭什么只有他们军功封侯，因此有勒石燕然，封狼居胥之事，咱们的兵士想求军功就这样千难万险呢？”她说，“你往上写谁的名字，咱们就认谁的名字，凭他是个配军役夫，这一仗打完，必要他光耀门庭！”
议事前，不光是他们二人，甚至连全太原城都觉得，太原府这样危险，帝姬应该快些走——她怎么还不走？
可她此刻坐在案后，神情泰然地说着这样的话，阳光洒在她的眼睛里，像是洒在碧波万顷的江河大海上。一见了她，自然让人感到心安。
不愧是赵家的子孙，张孝纯和徐徽言此时心里不约而同升起一个念头。
可惜她是个帝姬。
可惜她非长非嫡。
若大宋有这样一位年轻的帝王。
但他们必须正视现实，她到底是帝姬，她的权力是不长久的。
新任宣抚使梁师成将至，到时该怎么办呢？
张孝纯问了这么一句，朝真帝姬忽然就笑了。
她的笑容迎着太阳，却藏着深深的恶意。
“我在宫中时时见到梁中官，他是个体贴人，”她轻声道，“而今他必定也知道体贴咱们的。”
梁师成是在第二日到的太原城。
他虽然是来接管军队的，但他是个狡猾老道的人，并不准备大张旗鼓，盛气凌人——虽说他做的事本质上没什么区别。
这位宦官没有童贯来时几万人的阵仗，但人也不少，他身边也有百十来个内侍随从带着，为他提供优渥的旅途享受。
快到太原城时，这位新官家最倚重的，炙手可热的大宦官就忍不住稍稍幻想了一下，权柄在手，各路将帅在他面前俯首的画面。
那其中一定有许多与童贯交好的西军将领，呵呵哒！
这位清瘦文雅，面容俊秀，因而更肖似文臣的宦官车驾进了太原城时，听到了一些不同寻常的声音。
梁师成掀开帘子，外面的冷空气顿时冲进温暖如春的马车，呛得他咳嗽起来。
可他只咳了两声，剩下的就都被吓回去了。
满大街都是锯木头的声音，锯木头的气息。
锯木头干什么？造棺材呀！
士兵的棺材还要精雕细琢好几天吗？那可不就是新鲜的木头运下来，锯一锯钉一钉就完了？别觉着不体面，多少兵士为了这么个去处，也是能拼一条命的！
可这与梁师成想象中的太原城差太多了，他那只白皙的手就开始哆嗦，哆嗦个不停。
一路哆嗦到张孝纯过来迎接他，梁师成终于是止住了那只手的不规则跳动。
“怎么不见旁人？”他有些不满，但脸上仍然带着微笑，“难不成都为国尽忠去了？”
张孝纯就行了一礼，“是，宣抚司都统制王禀、晋宁军知军徐徽言、朔宁知府孙翊，连同朝真帝姬，都在石岭关拒敌。”
梁师成第一个反应是张孝纯在撒谎，这怎么可能呢？宋军刚刚全歼西路军一万女真军，这就又拒敌啦？！
这是拒敌还是拒他呢？
但梁师成毕竟是个老练的，他沉吟了一会儿，“我领天家命令至此，石岭关既有兵事，我如何能不亲临战阵呢？”
将军。他心里略有些得意的想。
看这群人变着法儿的吓他，他可是在官家身边伺候的，这么多年在宫中什么大风大浪没见过，还能被这一群土包子吓住！
张孝纯就不言语了，但用那种很奇异的眼神看着他。
“宣抚当真要……”
“当真。”梁师成斩钉截铁道，“一刻也不能耽搁。”
多年以后，在面对太学生的诘问时，梁师成还是会想起那个被带去石岭关的下午。那时的石岭关是一座焦黑的散发着浓烟的山，离得极远就能闻到一股焦糊的烤肉香气。
远处有喊杀声、战鼓声、惨叫声，近处有人在忙碌地将什么东西从山上运下去，还有人忙碌地再将什么东西运上山。
他疑惑地下了马车，走近些去看。
这位宦官突然就面色惨白，捂着嘴巴干呕起来。
“梁中官？”有少女的声音响起，还带了些惊喜，“你终于来了！”
梁师成惊恐的，甚至是绝望的抬起头。
朝真帝姬就在他不远处，隔着堆叠起来的无数尸体，睁着圆溜溜的眼睛望着他。,
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