正午时分。
菜市口人影攒动。
神武军，金吾卫等各禁军的甲士随处可见。
百姓们聚集在行刑台周边，眼中尽是疑惑与不解。
“这是要杀谁啊？怎么来了这么多禁卫军？”
“你还不知道呢？这是太子殿下要过来受刑！”
“太子受刑？你不是开玩笑的吧？那可是太子啊！”
百姓们议论纷纷。
而在人群之中，站着那么一对男女。
女子低头看向身旁的男子，低声问道：“哥，你觉得太子真的会受罚吗？”
“不知道。”
“反正我是不希望他受罚。”
男子双眉紧锁道：“如果他受罚，咱们前期的努力就都白费了，往后的部署也要跟着改变。”
“毕竟，百姓们对他的怨气越大对咱们就越有利。”
“而今日，倘若他真的甘愿受罚，那我们的行动也得加快了。”
就在这两人议论之时。
一队甲士，押解着一辆马车缓缓驶来。
李承乾跨步走下马车，顺着甲士们列成的人墙，径直走到行刑台上。
这里是长安城的著名刑场。
多年以来，不知道有多少人魂断在此。
低头看去时，甚至还能看见那些斑驳的血迹。
见李承乾到了。
坐在行刑台后的一众官员纷纷起身。
李承乾向众人摆摆手，示意他们坐下。
而后，李承乾转身向台下看去。
映入眼帘的是一眼望不到边的人群。
虽然现场聚集如此之多的人，但却鸦雀无声。
高至行提着圣旨，跨步走到了他的身旁，对他微微点了点头。
接着。
高至行展开了圣旨面朝众多百姓道：“日前，我长安城内，混入刺客，居于各大臣家中。”
“太子承乾收到线报。”
“不经调查便擅自屠戮。”
“致使无数无辜之人被牵连其中。”
“在长安城内，造成莫大恐慌，罪无可恕。”
“但念其为国征战多年，有功于社稷，留其储君之位以观后效。”
“可死罪可免，活罪难容，责军杖一百，当众执行！”
哗！
原本寂静的台下响起一阵嗡嗡的议论声。
今天早上的事，大家基本都听说了。
但具体是在干什么，他们却并不知道。
现在，高至行提起，他们才明白过来。
原来李承乾是在各个大臣的家里搜捕刺客呀。
可让他们没想到的是，李承乾竟然会因此受罚。
要知道。
他可是太子啊。
这世上，哪里有太子当众受刑的？
所有人的目光都聚集在李承乾一个人的身上。
“抱歉了各位！”
“因为我，致使这么多无辜之人丧命。”
“在此，我要郑重向全国人民致歉。”
说话之间，李承乾抖了抖袍袖，向台下的人群深施一礼。
现场的议论声弱了下去，很快又变得一片安静。
混杂人群中的那对男女左右观瞧了一下。
接着，那男人直接开口嚷嚷道：：“道歉有用吗？我妹妹死了，我哥哥也死了！”
“我姐姐也不是刺客。”
女子也跟着开口喊道：“但还是死在了你的手里，你不配做太子，不配！”
随着这两人开口。
台下不少人都跟着一起嚷嚷起来。
很快，台下就开始出现阵阵的骚乱。
一时间，群情激奋。
更有一些不知情的百姓，开始跟着骂了起来。
菜叶子，臭鸡蛋，有什么扔什么。
然而。
面对这些。
李承乾不退半步，反而还挺直身形，向台边走了几步。
“大唐，从来不是一个人的天下。”
“是所有百姓，是我们大唐数以千万人的天下。”
“可是要维护这么一个天下的太平却并不容易。”
“需要很多人一起努力，需要很多人付出鲜血何生命。”
“而有些人已经这么做了，他们穷极一生，就是想让我们子孙后代能生活的好一点。”
“我作为当朝的太子，面对此等威胁，别无选择。”
“我能做的，就是保护好我眼前的这些人。”
“因为只有他们活着，才能让这天下的太平日子更持久一些。”
他的话，让下面的嘈杂声渐渐小了下去。
他想要的并不多。
他就是想要这天下太平。
就是想要这天下的百姓都过上好日子。
李承乾继续言道：“卢国公，赵国公，徐国公等等数十近百人。”
“平时的时候，你们看见他，只觉得这就是个普通的老头。”
“可是，今时今日百姓不愁吃穿还有钱赚，都是因为这些普通老头还活着。”
“你们不妨想想，如果这些普通的老头没了，咱们大唐又会变成什么样。”
“西突厥入侵，谁领兵出征？百济动乱，谁领兵平定？”
台下的百姓面面相觑。
最后低垂下头，都不言语了。
李承乾继续说道：“或许很多人想的都是，眼不见心为净。”
“那些事情跟我有什么关系。”
“可是大家都别忘了，衣冠南渡这个故事。”
“如果有一天，胡人入侵我华夏大地，遭殃的永远都是百姓。”
“乱世，才刚刚过去多久？天下才刚平定几天？”
“难道大家还想看见，我华夏的土地上，尽是屠杀我华夏百姓胡人吗？”
“反正我是不想看到。”
说话之间。
李承乾抬手解开领扣，脱下身披的皮氅。
而后，又解开衣扣，把外衣脱掉，只着里面白色的中衣。
“我唯一后悔的就是没有第一时间察觉到那些人的意图。”
“更没能在第一时间，将这些刺客都揪出来，让他们在长安城里潜藏那么久。”
“所以才导致今天，这么多人无辜之人因此丧命。”
说着，他走到台上早已支好的木架前，双手抓住一根横梁。
李承乾回头对两名手持军棍的禁卫军说道：“你们可以开始了！”
两名禁卫军看看背对着自己的李承乾，再看看手里的军棍，忍不住暗暗咧嘴。
这一刻。
两人只感觉自己手里拿的不是一根军棍，而是一只烫手山芋。
打太子。
这在历史上又有几人做过？
他们也害怕，这一棍子下去，打没了自己的脑袋。
李承乾怒喝道：“让你们开始你们就开始，犹犹豫豫的做什么呢？”
这一下。
那两名禁卫也不敢再耽搁。
纷纷扬起手中的大棒，朝着李承乾挥去。
嘭！
这一棍打在李承乾背上。
鸦雀无声的现场随之一片哗然。
谁都没想到，李承乾和朝廷不是做样子，是真的要在当众受鞭刑。
“你没吃饱饭吗？”
李承乾动也没动，大声道：“刚才那一棍不算，接下来有多大劲给我使多大劲。”
另一人闻言，咬了咬牙。
他颤声说道：“太子殿下，小人……小人得罪了！”
说完话，他使出全力，打出一棍。
嘭！
这一声闷响足够在场所有人都听见。
李承乾背后顿时多出一条血印。
饶是李承乾忍耐力非凡，这一棍也让他的身形为之一颤。
可他却一声不吭，仍旧朝着台下大喊：“老子今天就要告诉这天底下所有三心二意之人。”
“你们不要妄想挑战我的耐心。”
“挑战我为这天下带来太平的决心。”
“你们和我有仇，就来找我，别去找其他人。”
“否则，老子即便举世皆敌，一定会让你们人头落地，让你们全家死光！”
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