“我……”曹琰欲辩无词，低下脑袋，小声嘀咕道，“我哪里没用啦？”
他这副样子落入叶孤城眼中，叶孤城忍俊不禁，笑出声：“哈哈……”
他收敛笑意，严肃道：“武术之所以称之为武术，就是要有武者的果断与勇猛。任何时候，遇到危险或敌人，首先要考虑的不是逃命，而是拼死一搏，给对方致命一击！这才是一个合格的武者该做的。”
曹琰喃喃道：“拼死一搏，不惜牺牲性命？”
“是的！”
“可是，武者也是血肉之躯啊！”曹琰忍不住抗议。
“那又如何？”叶孤城冷哼道，“难道你怕死吗？”
曹琰摇头：“我当然不怕死！”
“不怕死你就去拼，去战斗！”
叶孤城厉喝一声，目光锐利如刀锋：“我们武者存在的价值和意义，并不在于活得有多久，而是活得堂堂正正、轰轰烈烈。”
“你想要堂堂正正地生活，想要堂堂正正的死亡，唯一的方式，就是变强大，不惧任何人，不受任何威胁！如此，你才配拥有尊严、荣耀和尊严。否则，你永远只能像丧家犬一般苟延残喘，永世受辱。”
“我不想活成丧家犬，更不想永世受辱！”曹琰坚定地说，“我想活得堂堂正正、风风光光，我不想卑贱到尘埃里！”
“这不就是你想要的吗？”叶孤城平静地注视着他，“你的选择是对的，你是我见过的所有武者里面最有志气的孩子。”
“谢谢叶叔夸奖。”曹琰感激涕零。
他虽然年纪不大，但是自幼跟随师傅习武，见惯了各种阴暗面。
武者的尊严，不容许别人践踏；武者的荣誉，不允许别人侮辱；武者的傲骨，绝不允许任何人轻贱！
叶孤城欣慰地拍拍他肩膀，继续教导他练武：“你已经触碰到武道真髓，接下来要做的，就是将它彻底融会贯通。”
“你每天抽空练习一刻钟左右的功夫。我希望下次见你的时候，你已经掌握了一些基础知识，至少不会在对战时毫无招架之力。”
曹琰认真听着他的话，心悦诚服地说：“谢谢叶叔指教。”
叶孤城道：“不客气。”
“那我走了？”曹琰问。
“嗯。”
“再见。”曹琰转身往外走，走出两步，却发现叶孤城还站在原地。
他疑惑地停下来，回头道：“怎么了，叶叔？”
叶孤城皱了皱眉头：“你背上有伤？”
“呃……没事，刚刚摔了一跤，不碍事。”曹琰赶紧把衣袖卷起来遮挡，“马上就好了。”
“你等一下，我帮你检查一下。”叶孤城说完便朝他走过来，拉开他的衣领一瞧，“伤势很重，必须及时包扎，不然会化脓感染。”
“可是我……”
叶孤城不由分说，直接撕掉了他的袖子。
曹琰惊愕地看着他，叶孤城神情坦荡，语气温和地说：“你放心，我动作很快。”
曹琰：“……”
不，我不相信！我不相信！
曹琰的表情僵硬极了。
“叶叔……”他颤巍巍伸出手，“不要，我自己来。”
叶孤城微笑着说：“你放松点，我不会占你便宜。”
不管他内心如何咆哮，叶孤城还是很顺利地撕下他背上的布条，露出狰狞恐怖的伤口。
曹琰疼得呲牙咧嘴，但仍然咬着牙没吭声。
他不想在长辈面前流泪！
叶孤城皱起眉毛：“这么严重……需要缝针。”
“不用麻烦叶叔了……”
“这怎么能不麻烦呢？”叶孤城严肃道，“你放心吧，缝完针后，你还可以继续练武，我不会让你留疤的。”
曹琰想起来，古代的医疗技术不比21世纪差。而且现在的卫生环境这么差，就算留下痕迹，也很快就消失了。
他只好闭上了嘴巴。
叶孤城拿出金疮药，倒了半碗在掌心，然后抹在伤口上，再贴上膏药。
曹琰疼得额角冒汗。
“忍着点。”
叶孤城安抚他，手法非常稳健。
片刻后，叶孤城收回手，叮嘱道：“三日后我来拆线。记住，这三天切勿乱动。”
“是。”
曹琰恭敬地送叶孤城离开。
关门的刹那，他看向院中的梅花树，怔怔地出神。
今晚月色明亮，洒落满园，照映出树木枝干虬曲盘根的影子。
“叶叔说的话真奇怪……”
他嘀咕了一句，走进了屋里。
第二天早晨，他按照叶孤城的吩咐，吃完早饭之后，就坐在屋里修炼，同时思索叶孤城昨夜讲述的武学精华。
一晃两天时间匆匆过去，曹琰终于等到了拆线的日子。
叶孤城亲自带着绷带和金创药过来，拆了纱布。
曹琰的后背被打烂了，血糊糊一片，惨不忍睹。
幸亏曹琰体质特殊，伤口愈合速度比普通人快，加上敷了金创药，不然，换个人估计连床都爬不了，更遑论继续修炼。
“这伤口太丑陋了。”叶孤城说道。
他拿出针灸盒，熟练地施展针灸之术，为曹琰治愈伤处，再涂上金创药，绑上绷带。
曹琰小脸苍白：“这几天辛苦叶叔了。”
“应该的。”叶孤城说道，“你还是尽量卧床休息，不要乱跑，不然伤口崩裂，就糟糕了。”
他叮嘱了曹琰一番，这才提着东西离开。
叶孤城刚走，曹琰就立刻躺到榻上，舒服地叹了口气。
虽然伤势还没痊愈，但已经恢复了行动力。
曹琰躺在榻上，默念着叶孤城昨晚传授给他的武学，努力理解其中的奥秘。
叶孤城讲解的时候，曹琰听得云山雾罩。可当他真正运转《万兽拳》的内劲时，顿觉整个人都不一样了，仿佛有使不完的劲儿。
这是他从未体验过的感觉，令他兴奋莫名，迫切想要找到突破口，尝试新的突破方式，以期达到更高层次的修炼效果。
然而《万兽拳》毕竟是残缺版本，想要将其改良，谈何容易？
曹琰冥思苦想一夜，仍然毫无所获。
“罢了。”他放弃继续纠结，翻身起床，准备洗漱。
就在这时，他忽然察觉有异，猛地抬头——
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