陈一鑫安排马玉玲在营中住下之后，也没有特地下令限制她的活动区域。毕竟这么一个离家出走的小姑娘，也着实很难让人有多少防备之心。于是在陈一鑫和田叶友都在工地上忙活的时候，马玉玲倒是有机会在营地里四处走走看看，直观地了解海汉这个让她曾经颇为排斥的群体。
矿场营地里除了驻扎在此的特战营和炮兵之外，剩下的人员主要就是从登州本地以及皮岛招募来的青壮民工。不过马玉玲唯恐其中有本地人识破自己的身份，也不敢去与这些人接触，只是远远地观看驻军日常训练和民工劳作。
秩序可以说是马玉玲对这里最为直观的感受之一，所有的一切看起来都是井井有条。从清晨营地中响起的起床号开始，所有人都在按照统一设定好的日程安排开始一天的运作。马玉玲问过照顾自己的女医护兵之后，才知道原来这处营地其实是正待进行开采的一处矿场，而营地之外的那条新修筑的道路，也是为了日后便于运输矿石和物资所修的配套工程。
马玉玲现在也弄不清自己昨天顺着这条岔路走到矿场，到底是幸运还是倒霉。如果没来到这里，或许自己已经被家人追上抓回去了，在这里至少暂时还能得到海汉人的庇护。但如果自己的身份曝露，那下场说不定要比被家人抓回去还要惨得多。虽然那个姓陈的小军官看起来正义感满满，但如果他知道自己的婚配对象是他的上司，甚至是上司的上司，他是否还能有同样的勇气继续保护自己呢？
即便是有这个勇气，也未必有足够的能力吧！马玉玲想想这种地位的差异，也觉得有些绝望，一方是看守矿场的小军官，另一方是手握兵权的大将，就算前者反对这桩婚事，只怕也很难顶得过自上而下的权势压力。而这登州虽大，自己又能去到何处？就算是逃去大哥那里，等马家庄的家人赶过来，还不是一样要被乖乖抓回家。
马玉玲要是知道家人与海汉这边已经达成了三日之约，只怕心中会更加难过，回去就要被强行婚配，不回去会害家人被海汉问责，那更将是左右为难的局面。不过这种压力现在并不在她身上，为此而感到的紧张的是正在苦苦搜寻她行迹的那些家人。
距离马家庄的路程越近，马东强的心中却越是不安，他这一路从登州返程，找得要比去时更为细致，却依然是没有获得任何与马玉玲相关的消息。他已经隐隐有了感觉，女儿离开马家庄之后并没有直接去往登州，而是走了另一个自己所没有料想到的方向。至于交给儿子马才去走的另一条路线，马东强的直觉也认为不会得到什么收获，因为那条路线马玉玲从未走过，在这种独自离家出远门的状况下，正常人应该都会选择比较熟悉的一条路线。
但马家庄往北是大海，且没有出海的码头渡口；往东是海汉人控制下的夹河，早就已经封渡，只有海汉船只才能同行；往南是绵延数十里的山区，环境比较复杂，带着行李出门的独身女子长途跋涉并不容易。这三个方向对马玉玲而言都并非出路，只有往西前往登州城，才是理论上比较安稳的出走路线。
马东强并不相信自己女儿有本事将行迹掩盖到天衣无缝的程度，反复寻找都没有丝毫消息，那只可能是她根本就没从这个方向走。想想事情的前因后果，马东强又猜测会不会是自己小妾冬梅袒护女儿，母女俩联合起来欺骗自己？或许马玉玲压根就没离开过马家庄，只是找了个地方躲起来，由冬梅谎称女儿已经离家前往登州，以此将自己骗离福山县。
这似乎是目前能得出唯一比较合理的解释了，至于其他一些不太好的可能，马东强现在并不愿意去细想，他只希望回到马家庄之后，能够得到女儿下落的确切消息。要不然的话，再过一天时间，就得面对海汉人的质问了。
马东强冒雪赶路，紧赶慢赶终于是在当晚回到了马家庄，而儿子马才所走的路线要更绕远一些，估计得明天才能到了。
马东强回家第一件事，便是询问女儿马玉玲是否已经回到家中，然而结果却令他十分失望，家人都以为他会从登州带回马玉玲，而他却以为马玉玲藏在马家庄里没走。虽然在他离开这两天，姜盛也带着人在村庄内外找过，但的确是没有发现马玉玲的踪影。而他将小妾冬梅叫来仔细盘问了一番，也没发现姜冬梅言语间有什么破绽。反倒是姜冬梅听说马家庄到登州来回找了两趟都没发现女儿踪影，顿时就急得泣不成声，抱怨马东强不该强行将女儿许配给海汉将领，否则也不会逼得女儿离家出走，搞成如今这个下落不明的状况。
马东强当然也觉得很无奈，他给女儿策划这桩婚事，原本是想在为家族利益考虑的同时，也尽可能给女儿找到可靠的夫君，但这中间阴差阳错，却将一桩好事变成了当下这种情况。如今最后的希望，大概就只能寄托于尚在途中的马才身上了。
马东强虽然在外奔波两天半，身体已经极为疲倦，但心中一直记挂马玉玲的去向，一晚上辗转反侧，几乎都没怎么睡着，直到快天明时才终于沉沉睡去。不过他也没能睡太久，便有下人叫醒他，说是大少爷马才已经到家了。
马东强起身披了外套，便匆匆赶到前院花厅中，见马才和随从还在掸身上的雪花，却没见着女儿马玉玲的身影，当下脸色不禁一沉道：“没找着你小妹？”
马才脸色也不太好看，躬身应道：“孩儿一路探访，未曾打听到小妹行迹。孩儿心知时间有限，也不敢在外多耽搁，所以连夜赶路回来，好让父亲早些定夺。”
马东强见马才双眼通红，头上肩上都还有未曾掸去的积雪，想来这一天一夜急行百里从登州城赶回来，虽然有坐骑，但也仍是个相当辛苦的差事，当下也不忍再责怪他办事不利。马东强抬手轻轻帮他掸了掸肩头的积雪，口中吩咐道：“快些去给大少爷弄点热食，还有烧一碗热姜汤，莫要因这场雪给弄出病来！”
马东强现在找不着女儿，已经是极大的损失，万万不能再因此把儿子也搭进去了，当下便安排马才去吃点东西补充体力。
着急的人也不止马东强一个，负责出面与海汉沟通此事的姜盛同样是此事的背锅者之一，这时候也是慌到不行，马才出去之后，他便急急问道：“如今找不到玉玲，明日便是三日之期，海汉人到了庄上看不到人，该如何交代才好？”
马东强在回程途中已经反复考虑此事，当下已经有了大致的对策，沉声应道：“今天中午之前，便派人到庄外各处张贴寻人告示，悬赏百两查找玉玲下落……对了，县城外也去贴上几张，事情弄得大些，莫要让海汉人生出疑心来！”
姜盛忧心忡忡地说道：“这不早不晚，刚好在海汉人要来马家庄的前一天贴出告示，只怕海汉人不疑心都难啊！”
“那还能怎么办？如今人都找不到了，总不能等人家陈将军到了家里才说，那样只怕会让他误会更大！”马东强也是一脸的无奈。
马东强在福山县也算得上是一呼百应的人物，他已经说出去的话，总不能再吞回来。虽然联姻的事情不能在谈妥之前向外公开，但实际上知道这事的人已经不少，特别是马家庄的宗族亲戚，基本都已经或多或少地听说过宗族当家马东强打算跟海汉人联姻的事。这其中也不免有人对这个计划持反对意见，甚至还有不少等着要看马东强笑话的人。
马东强对于这些状况自然是心中有数，如果这事处理得不够圆满，一方面是要开罪海汉人，给马氏一族带来巨大的麻烦，另一方面他自己在宗族中的地位也会大受影响，而这两种糟糕的结果，对马东强而言都是不可接受的。如今很有可能没办法在时限到来之前找回女儿，所以他现在必须要设法将这件事造成的负面影响降到最低。
为今之计，也就只有先将寻人告示张贴出去，起码要在海汉人到来之前，就让外界知道马家小姐目前失踪未归的消息，然后再设法安抚海汉人，让其不要追究此事。马东强现在也只能庆幸他所看上的海汉将领对于联姻一事并不热心，曾经几次三番推辞，想来这次临时有变故，只要好好解释，再多给些好处作为补偿，也不至于会让对方太过恼怒。
至于马玉玲现在的真正下落，其实马东强所抱的希望已经不是太大了。这场雪从马玉玲出走当天下午开始落下，一直持续到今天还没停，虽然说不上是鹅毛大雪，但这么连着下了两三天时间之后，温度早已经降到了能冻死人的程度。马玉玲要是没有一个确定的去处，就这么漫无目的地流浪在外，以她的小身板只怕是撑不过这么三天两夜的时间。
这种推断可以是非常悲观，但根据马东强现在所掌握的线索，似乎也都指向了这唯一的可能性。自己让姜盛去张罗的寻人告示，很有可能最后找到的只是一具冻死在郊外的尸体。不过这种丧气话他暂时还不能对家人说出来，一切的一切，都得先拖过明天这个鬼门关再说。
不过马东强并不需要等到明天才见到海汉人，当天下午，孙真便带着一个排的士兵来到马家庄。虽然双方相约的时间是次日，但出于安保方面的考虑，海汉军肯定是要先进场确定环境的安全。虽说不至于要清空整个马家庄，但至少要确保马宅内外和进出村庄主要通道的安全，这样万一有什么意外状况，武装人员还可以及时掩护首脑人物撤离。此外对于村中的水源，马家准备的食物，以及明天要用的厨房和下厨的人员，统统都要提前进行监控，有些新鲜食材今天就得先弄一顿出来，让马家人先吃吃确保不会有人下毒。
登州不是福广沿海，海汉虽说在明面上控制了福山县内的形势，但治安状况还没有像南方那样可以比较轻松地公开出入明人聚居区。出于安全起见，陈一鑫的安保队伍可不止打前站这一个的排特战营人员，另外还会有专门负责他人身安全的警卫班随行，也是要务求万无一失。
陈一鑫前次到马家庄做客的时候，就实施过类似的安保手段，而且上次姜盛去矿场游说的时候，海汉就已经提前跟他就安保事务打过招呼，所以孙真带着海汉军进村的时候，也没有引起什么乱子，倒是有不少村中百姓出来看这西洋景。毕竟海汉兵上次就进过村，表现算得上是秋毫无犯，村民对其印象也是不错。
孙真带着人将马宅里里外外查过一遍，然后让马东强将宅子里的下人随从统统集中到一起，一一核对了身份，然后去厨房守着厨子做了晚饭，确认了所有环节都没有问题。
不过要开饭的时候，孙真还是想起了最关键的问题：“明日陈首长要与马小姐会面，我们需要先确认一下马小姐的身份。”
负责与海汉衔接的姜盛问道：“这还要如何确认？”
“请马小姐出来，让我们认下人就可以。从今天晚上开始，到明天会晤完毕，会有我们的女兵贴身保护马小姐的人身安全。”孙真说完指了指身后两名同样身着灰色军服的女子。说是保护，实际上也是一种变相监视，以防对方偷梁换柱，换个丑八怪来欺骗首长相亲还没什么，要是换个女刺客那可就麻烦大了。
姜盛舔舔嘴唇，艰难地说道：“其实……我这外甥女外出尚未归来……”
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