陶弘方见胥文林态度积极，并且对于自己的要求表现得颇有信心，当下就已感到非常满意，也没有再详细追问胥文林要如何着手去调查。
为了防止自己的行踪被人注意，陶弘方也没有再在顺风行停留太久，与胥文林约定了联络方式之后，便带着随从阿蓬匆匆离开。
不过冷静下来之后，陶弘方也意识到自己做出决定的速度太快了些。与胥文林不过是初次见面，仅凭一面之词就如此信任对方，将这么重要的任务交给对方去完成，这着实有些草率了。
“阿蓬，你觉得胥文林此人如何？是否可信？”陶弘方心中忐忑，但又拉不下脸面倒回去再找胥文林试探深浅，于是便询问亲随阿蓬的意见。毕竟阿蓬为了担任亲随曾受过一些专门的训练，而且一直在旁边观察，或许能注意到一些自己未曾留意的细节。
阿蓬应道：“少爷，我刚才观察他举手投足，身姿都极为板正，应该是在军中待过。结合他所说的经历，很可能当初是在老爷身边做过警卫之类的差事。若是如此，那自然是信得过的。”
能在穿越者身边担任警卫的人员，基本都是接受过专门培训，意志极为坚定的死士，其可靠度非常高。至于是否有必要进一步验证其身份，这就看陶弘方的意愿了。只要发一封电报回三亚，最多一两天时间，便可查明胥文林的身世经历。
陶弘方想了想，也觉得阿蓬言之有理。谋事在人，成事在天，自己能做的已经做了，能否查到白乐童所需的线索，那就静待接下来的发展了。
办完此事之后，陶弘方还有一处地方要去应酬。昨日宁子敬告诉他，琼联发在江浙地区的大掌柜李发已经回到杭州，宁子敬想拉上陶弘方一同去赴对方的宴请。
陶弘方对此倒是很有兴趣，对于商业这个领域来说，李发绝对算得上是很有影响力的大人物了，他出身两广大商行福瑞丰，如今又在琼联发这种商业巨鳄任职，负责管理这个机构在江浙地区的大宗贸易，手中所掌握的商业资源极多，正是陶弘方此行需要拜访的对象。
所以他很爽快地答应了宁子敬，办完事情之后就赶回住处与他会合，然后前去拜访李发。
李发的住处也位于杭州城东，距离琼联发在京杭运河边置办的这片产业不算太远。虽说宅院规模比不得西湖边的石园那么夸张，但也占地颇广，而且主体建筑是三间两廊式的建筑结构，隔着老远便能看到形如官帽的镬耳状山墙。如宁子敬和陶弘方这种南方来客，一看便知这里是典型的广式建筑。
当然了，要在江浙地区修建广式宅院，想必少不得要从南方雇佣高级工匠来负责营建，很可能连部分建材和家具也得长途跋涉从南方运来，花费必然颇大。不过对李发的身家来说，这些花销应该也不有太大的问题。
两人乘坐马车抵达的时候，李发的管家已经提前候在了大门处，迎接他们的到来。李发家世显赫，与海汉很多高官都是平辈论交，没有亲自出来迎接，陶宁二人倒也不觉有什么不妥。
管家带着他们进了内院，李发站在会客厅门口，远远朝他们拱手为礼。李发已经是年逾六旬的老者，身体略胖，身边还有下人搀着。
两人不敢怠慢，也赶紧还礼，加快脚步上前相见。
三人寒暄几句，李发便邀请他们进屋落座。
“上次与你们会面，应该是在七八年前了吧？说起来老夫也有好些年没去三亚了，你们家中一向可好？”落座之后，李发便很自然地询问起他们两家的状况。
两人连忙谢过李发的关心，李发虽不像李奈那样频繁造访三亚，但早些年造访三亚的次数也不少，与他们的父辈都是老相识了，在他们面前以长辈自居也很正常。
“当年见到你们的时候，都还是学生，如今已能独当一面，在海外办差了，了不起，了不起啊！”李发感慨道：“如今海汉得了天下，拥有五湖四海之地，也正是你们发挥本领的时候了！”
“伯父过奖了，家中长辈正是清楚我们才疏学浅，才特地将我们派出来增长见识！”宁子敬立刻谦虚地应道。
李发点点头道：“行万里路，读万卷书，的确应该多出来看看，才能明白这世界之大。三亚虽好，但别的地方其实也不差，比如这江浙一带，物产丰富，气候宜人，风景秀丽，便是极佳的宜居之地。老夫在这里待了一段时间，都有点不想回南方了。”
相比岭南两广地区，江浙一带的自然环境的确是更为宜居，不过李发说他不想念南方，那大概也只是玩笑话而已，否则他这住所里里外外，又怎会全都是纯正的广府民居风格。
坐下闲聊一阵之后，李发叫来管家，询问宴席是否已准备妥当，在得到肯定的答复之后，便邀请陶宁二人入席。
这次宴请并没有其他客人，李发也没有安排陪客，桌上就只有他们一老二少，倒是让陶宁二人少了许多拘谨。
“老夫年纪大了，前两年还大病了一场，大夫说不能再酒肉无度了，所以如今也吃得清淡。老夫今日便以茶代酒，欢迎你们到来！”
李发举杯示意，两个年轻人不敢怠慢，连忙也举杯感谢款待。
酒过三巡，菜过五味，李发便随口问起了他们来到杭州之后的见闻，听说他们已经去过石园与石迪文见面，点点头道：“石大人治理地方颇有手段，这江浙地区虽正值改朝换代之时，却丝毫未见乱局，繁荣程度有增无减。这等本事，老夫十分敬佩！”
宁子敬道：“不瞒伯父，我等见识浅薄，石大人有些施政措施，我们却看得不是太明白。”
“哦？说来听听！”李发倒是很有兴趣听取他们的看法。
宁子敬便将陶弘方前两天打听到的那些关于大宗贸易的监管措施和执行方式，向李发作了简单的描述。
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