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查大起初以为须秀林只是又糊涂了，已经劝哄了好一会儿了；后来查大娘子进屋看着须秀林光景不对，像是不行了，这才赶忙来找须沐宝。br/>
查家的老人都是查大娘子送走的，她在这方面说的话，查大只有听信的份。br/>
须沐宝听前一句话心里一沉，抬脚就要跑过去；等听了后面的话又停住了：“回老宅？因为什么？”br/>
新宅子已经买了三年了，大头还是须秀林出的，但头一年须秀林没病的时候，他执意住在乡下不肯搬过来，等后来他病了，才在镇里安生住了许久。br/>
可等再后来，他开始犯糊涂，糊涂的时候隔三差五就说要回乡下老宅，问他要干嘛，答的就让人不知道说什么了。br/>
又是他奶奶在家烧饭了，又是他娘在家等着急了，还说过他那个早夭的大哥带新媳妇回来了。br/>
须沐宝看看天色，觉着还是先去哄哄比较妥当。br/>
他此时心里还觉着，别乱挪动，须秀林许还能撑过一劫。br/>
等到了须秀林卧房里，就见须秀林仰面躺着，半睁着眼，眼神迷蒙地望着房顶，嘴里喃喃自语着旁人听不懂的东西。br/>
查大一家，除了五岁的小丫头全起来了，眼下除了查大，其余三人全围在须秀林屋里，但也没人听得明白须秀林在说什么。br/>
须秀林是寡母养大的，须奶奶和秀才娘子一般，都不是本地人。br/>
须奶奶原是几百里外一个县城里大户人家雇佣的绣娘，那里口音和这里差异巨大。须秀林在这方出生长大，一直以来在外面说的都是这边的土话，但因着须奶奶的缘故，其实他私下里更习惯、更亲近的是外县的方言。br/>
——这个毛病据说他姐姐也有。br/>
所以须秀林犯起糊涂来，有时候格外折磨人。br/>
因为他真糊涂的时候，不一定是在跟谁说话呢。br/>
外地方言，碰见说话声小又说得快的时候，谁都不知道他在说什么。br/>
须沐宝先和查家的大儿子说：“成业，你先跑趟平乐巷，把卢大夫请过来。”然后他才凑到须秀林床边。br/>
他努力听了几句，发现这回也是什么都听不懂；无奈之下，他只得轻轻晃动父亲的肩膀：“爹，你看什么哪？”br/>
须秀林被他轻推几下，脑袋偏过来，涣散又发直的眼神慢慢凝聚；他定定地看着他，那眼神让他觉得很陌生。br/>
他心里暗道坏了，老爷子怕是又不认得人了。br/>
他刚刚想听须秀林在说什么，正是在防着这个。br/>
不料须秀林忽然对着他道：“你妹妹回来了！快去开门！”br/>
声音洪亮，吐字清晰，就连口音都换回来了，好像人又清醒了，竟不像查大说的快不成了的模样。br/>
但须沐宝愣住了——他哪儿来的妹妹？br/>
随后，他猛然意识到，这一遭他爹是把他当成他哥了。br/>
须秀林这回糊涂，说的是女儿。br/>
对于早就丢失的女儿，须秀林清醒的时候偶尔会提一提，但糊涂的时候从没提过。br/>
须沐宝稳稳神，正要说话，须秀林又道：“快回家，你姐姐回来了，我看她在门外面。”br/>
这时是又明白过来他是谁了。br/>
须沐宝心中警铃大作，如果说他之前有过一点点这回由着须秀林回去的考虑，现在也是分毫不敢松口的了。br/>
他哄须秀林已经有一套了：“爹你看见我姐了啊，我姐她身上穿的什么呀？你告诉我，咱们去找。”br/>
“就是她那天下午穿的那身！就在老宅门口站着！”
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须沐宝佯笑道：“这都多少年了，怎么可能还是那身衣服啊，爹你是不是着急认错啦？”br/>
“你管那么多干什么！屋里没人，你姐姐她进不去屋！”然而这回须秀林格外固执，并不容易被带偏。br/>
“爹，你这不在家呢吗，怎么看见的老宅？”br/>
“你怎么尽问些没用的，你姐姐在外头等着！你是不想你姐回来？当初只你姐姐要你！白眼狼！”须秀林两只胳膊用力往身下床褥上压，好像是想起身，奈何他力气不够，靠自己没法起来。br/>
须沐宝这骂挨得冤枉，他若真不想须沐寒回来，也不会托自己同窗去找。br/>
他虽无意仕途，但有个走丢又找回来的姐姐，这算是家丑了，让外人知道对名声的影响也不算小，毕竟被拐的女子，去处无非就那几个。br/>
悄悄找回来也就罢了，托同窗家里帮忙找，中间出了什么事都在别人眼皮底下。br/>
须沐宝还想着怎么把这一节搪塞过去，须秀林却突然抬手向空中虚抓了几下；他想抓住须秀林的手，但须秀林不知道是哪里来的力气，忽然一打挺，自己坐起来了。br/>
他张开嘴，呵哧呵哧地喘气，像已经喘不过来了，但面色却红润起来，眼里好像要放出光来。br/>
这一刻，他目光亮得吓人。br/>
须沐宝被骇到了，忙扶住他，只听他道：“快！快回老宅去，我看见了，你姐姐就在家门外站着！”br/>
须沐宝看他这样子，心中一突，有了极不好的预感。br/>
他尽量稳住声音，对查大道：“查叔，你跑一趟，到西街叫一下李老板，麻烦他把车套上吧。”br/>
停了停，又道：“查娘子，把我爹的老衣，拿出来吧。”br/>
他在屋里守着须秀林，看不见外头天色；可心里算着，如今离敲四更也就刚过了两三刻，现在还差几日入冬，但天已经短了，离天亮怕还有两三个时辰。br/>
镇上开城门的时间没个定点，每每都是等天见亮了才开。br/>
沐寒没有点灯，在黑暗中静坐了许久。br/>
她本以为自己连日不休加上今日损耗，夜里势必要睡死过去，不料被更点惊了一下后，竟再睡不着了。br/>
她解下外衫；白日里衣服上沾染了血迹，她记得将血迹除尽，但没想起缝补，那一处布料还是破的。br/>
她从神秀塔里找出许久没有用的针线，那线很普通，就是青禾镇做生意的民居里买的白麻线。br/>
她已经很多年没用过这东西了，自然也没再买过。br/>
她依旧没点灯，一个人安静地摸着黑把外衫上的裂口补了。br/>
里面的两层衣服也都破了，但沐寒没再管，只把外衫补上了。br/>
外面看上去挑不出错便行了。br/>
沐寒把外衫穿好，又恢复了动都不动的坐姿。br/>
直到外边敲四更的声音惊动了她。br/>
她低头检查了一番自己的衣着，发现并无不妥，便再次御剑离开了客店。br/>
但她并没有飞出多远。br/>
她落在了镇外的官道上。br/>
“我当初就是在这条路上被神秀塔拉过去的。”她沿着官道慢慢地走着，对伯赏说道：“只不过那时是从村子里往镇上来，和现在的方向是反着的。”br/>
“嗯，你以前说过。”br/>
“嗯。”沐寒应了一声，又道：“那时候觉得这路好长啊。怎么走都走不到头。”br/>
去的时候背上往往背了许多东西，回来的时候背篓是轻了，但也在外面跑了大半天了。br/>
“但又必须过来。”她喃喃道：“鸡蛋在村子里很难能卖出去。鞋之类的，村子里各家媳妇自己都能做好多，或者干脆编草鞋，也卖不出去。而且村里现钱少，没人会拿铜板买鞋。”
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更何况是比一般鞋贵出一点的绣花鞋。br/>
她绣技在镇上只是一般，但到底还是得加几个钱。br/>
“鸡蛋和鞋都不重。重的是糠秕。糠秕卖不上钱，可不带糠秕鸡蛋会碎。”br/>
“这棵树有八十多年了。”她拍了拍路过的一棵粗壮的老树：“说我出生那年，这些树正栽满一甲子。”br/>
她走得很慢。br/>
伯赏陪着沐寒有一搭没一搭地聊着。br/>
其实伯赏知道，这个时候的沐寒，并不需要有个人回应她。br/>
只是他现在不大想让沐寒一个人自言自语。br/>
如此几个来回，等沐寒再度沉默，伯赏突然道：“你半夜出来，不是急着回去吗？”br/>
“现在天还没亮。”沐寒说。br/>
“那也可以先看看。”差不多是进了蜀蓟国以后，沐寒神识便一直处于收敛的状态。br/>
沐寒摇头：“明天就能见到了。”br/>
她可能没那么想小宝，可能没那么急着回去。br/>
沐寒想。br/>
应该就是这样吧。br/>
伯赏神色上不见有什么变化，只是点点头，示意他听见了。br/>
沐寒在官道上慢慢悠悠磨磨蹭蹭地晃荡了许久，又在道边的山上耽误了不少时间，等她到了村口，天已经蒙蒙亮了。br/>
这地方大体上还是她熟悉的样子，只是村口处的一间老屋拆了盖了新的，不知道里面是不是还是原来的那家人；此外还多出了两户人家。br/>
她侧耳细听，有几家已经有人起身了。br/>
他们沧州北部每年大概有一个半月的农闲时节，眼下正是这时段的开始，村里大多人都不会起得太早。br/>
这季节，起早了也干不了什么活。br/>
勤快的巧手娘子赶这工夫织布，说不得还要倒搭灯油钱。br/>
她循着记忆往自己家的方向走，拴在各家外面的大狗并不认得她，但只是警惕地望着她，并不敢叫。br/>
乡间的畜牲有种奇诡的灵性，他们更加警醒，灵敏，偶尔还莫名酷似他们的主人。br/>
等快到家门口，沐寒心里微沉，加快了脚步。br/>
房舍从外面看很干净。br/>
院墙重砌了，门也换了。br/>
看着好像一切很好，但里面，没人。br/>
沐寒感觉到，里面并没有人声，连呼吸声都没有。br/>
门上挂着一把沉甸甸的大铜锁。br/>
她最不想面对的事情可能发生了。br/>
她嘴唇微微哆嗦了几下，方把神识探进屋，一进去边就看见屋里灰尘堆积，一副久无人住的模样，抛开灰尘，整个院子里都被收拾得干干净净，除了大件家具什么都没留下。br/>
可这锁上又没有锈迹，也没有多少尘土。br/>
院里也翻新过，但大致还保留着原本的布局。br/>
沐寒不清楚这意味着什么。br/>
可能是家里境况又好起来了，也可能是这几件青砖房换了个主人。br/>
她退开些，眼下这情况她并非没有假想过。br/>
家里没有人，那便拿了罗盘再——br/>
身后几丈外的另一家的门在此时打开了，那家人出门便看见老邻居门口站着个人，登时警觉。br/>
她加急几步凑过来，沐寒也在这时候转身；她笑着问道：“你是来问画的？这也太早了些。”br/>
语气热情，藏着的是满满的警醒。
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