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护道楼不是单独的一栋楼的名字，而是剑派修筑在门派驻地边缘的一类建筑统称。br/>
它们外观看上去与寻常四五层楼阁相仿，实际却可视作高阶洞府法器——更准确的分类称呼，其实应当是九阶战争建筑，兼具防守、反击的功能。br/>
与沐寒曾经乘坐过几次的金丹级洞府法器一样，有足够的灵气供应，护道楼也可以由筑基修士催动并发出十成的实力。br/>
这护道楼的作用可类比凡人驻军地的箭塔，但其在修士战争中展现出的防护功能与牢固程度，却不是凡人战争中那动辄便被击破的箭塔所能比拟的。br/>
同时，它们也是剑派护宗大阵的外层组成部分，一座护道楼便是一方阵眼。br/>
剑派横逾三千里，纵约二千里，边境线超过万里，这样的护道楼，剑派在最外层铺了足足一百三十余座。br/>
护道楼属于九阶，往上还有十二阶的千层塔和天诛垒，只不过十二阶的建筑数目就比较少了，两种加起来也只有十一座。br/>
巫昏山护道楼，就是剑派边界上一百多座护道楼中的一座。br/>
吴长老之前说过，第二年四月之前都可以去护道楼找他，但沐寒欣喜过后也有些迟疑，不大敢去叨扰。br/>
直到年底快要到了，沐寒才往巫昏山走了一回，而这一回情况却是五行的单系剑意她基本都已掌握，拿不定自己是该继续致力于研究单系剑意，还是该先将五行揉成一体。br/>
彼时，她一开始的目标，那种“让近处的一切动向都陷于沉寂”的剑意，似乎离她只剩下一张纸的隔膜。br/>
接下来是感悟单系、融合，还是直接回到似乎能通向一开始的目标的方向上，沐寒心中十分不确定。br/>
这才有了她去巫昏山的第一趟。br/>
后面的第二年三月，她又去了第二趟。br/>
这一回，离吴长老一开始提到的“明年四月”，就没差几天了。br/>
这一次，沐寒却是为了阴系剑意过来的。br/>
五行、三奇，八种单系的本源剑意，如今她已是都掌握了，虽说具体能运用出来的水平有差，但以时下的目光来看，说掌握并不托大。br/>
到这个时候，她筑基还没满四年，年纪也不过刚过二十六岁。br/>
这是一个惊人的领悟速度。br/>
但沐寒想的却是，苍歌说的果真是对的，剑意的多少和年纪并没有什么绝对的联系。br/>
沐寒自觉在别人的引导下掌握，和自己领悟是有分别的；她能有这样的速度，无非是吴长老启发得好。br/>
悟通又是更高一重的境界了。br/>
这个境界需要的，更多的是自己生出的感悟，而非受别人引导就有可能获得的领悟；到了这个阶段，进境就不是外力能影响的了。br/>
她因此并不觉得自己这学习速度有多快。br/>
于是，当她说明来意以后，在吴长老对面坐下的时候，两个人心情都很是平常。br/>
巫昏山护道楼这里，依旧是只有吴长老一人。br/>
沐寒不知道这种情况算正常还是算不正常。br/>
她只觉得，此处若是没有其他人，那吴长老点在室内的灵香，闻着不怎么正常。br/>
灵香气息很淡，不仔细留意便很容易将它忽略过去；沐寒是丹师，修真界中香料和丹药多有重合的地方，所以对此更加敏锐一些。
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她这是头一回进到护道楼里面。br/>
几乎是一进来，她便发觉，这里点了一种平心静气的高阶安神香。br/>
吴长老这样的人……还用得着点这种香吗？br/>
大概只是为了好闻？br/>
味道确实清淡又优雅。br/>
与吴长老其人极是相称。br/>
上回她来这边的时候，正赶上吴长老在外面巡视，这一回，她到的时候，吴长老却是坐在屋里写什么，或者抄写什么东西。br/>
他示意沐寒先进来等一会儿；待他把手上几页纸写完，才带沐寒去了护道楼二层的演武场。br/>
吴长老照常是抽剑与她对演了一番，前半段是考校八系剑意的掌握，后半段就是他在演练阴系的剑意了。br/>
给沐寒演练阴系剑意的后半段，他又用回了基础剑法。br/>
带上阴之剑意的基础剑法，本来平淡的一招一式，无一例外地染上了一丝诡谲而凄异的凉意，于平凡而不起眼间，默默向外散射着一股能勾起人恐惧的幽冷。br/>
沐寒感觉，吴长老的阴之剑意，比他的冰之剑意，寒意更甚。br/>
吴长老上一次为她演练的冰之剑意，是一种干脆利落的冷，一种决绝的锋利。br/>
对手之所以恐惧，惧怕的是那剑意的锋利，惧怕的是受伤。br/>
而这阴之剑意，阴柔缠绵，波属云委，却又不拖泥带水；其恐惧来源于一种变幻莫测造就的未知，也来源于人自身对死亡的恐惧。br/>
不是对于被杀的恐惧。br/>
是对死亡的恐惧。br/>
总有人说，无论鬼修人修，阴灵根修士是阳世的鬼魂，是活着的死人。br/>
这种说法，大抵正是出于阴系灵力、阴系道意的这一特征。br/>
“宗门万法殿内，阴系的剑诀也有，不过暂时并不适宜你修炼。”这是一句提醒。br/>
提醒得十分恰当。br/>
这句话伯赏也说过了。br/>
因为沐寒几天前打过直接找两本阴系剑诀，“找手感”的主意。br/>
好在被伯赏及时摁住了。br/>
大概是因为那天竹林里的糗事，沐寒在吴长老这里，似乎也落下了一个容易异想天开、心血来潮啥都敢干、不怎么靠谱的形象。br/>
“至于已经掌握的剑意，你现在需要的是大量的对战经验。你是想将剑意糅合的，那首先便要将它们各自融会贯通。br/>
“单靠平常的练习是不够的。”br/>
“宗门的擂台？”br/>
“算是一个地方，不过并不是最合适的。”吴长老微微摇了摇头。br/>
沐寒现在也能明白他话里的意思，他说不是最合适的，实际应该是非常不合适。br/>
“还请师叔赐教。”br/>
“蓬煌边境。西北方边境。”br/>
“只是那里邪修与堕魔很多。于筑基低阶的修士来说，颇为凶险。br/>
“你若有意，便向宗门申请调令过去。不过这调令一下，最少也要在那里驻守半年。br/>
“彼处凶险，危机重重，也不是一处很合适的地方。”br/>
擂台不合适，是吴长老觉得，沐寒在宗门大比之外的时间的擂台上，可能学不到什么东西，还可能遇见一些他不便明说的问题。br/>
边境不合适，是沐寒现今修为还是低了一些，即便剑术在筑基修士中已在上层，但筑基一层的修为，注定她和筑基中高阶中的较强者相比时，结果是她灵气少、力量弱。
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就如他现在的情况。br/>
吴长老并不会思考宗门偶尔将自己当成金丹来用，是否有些不妥。br/>
但同时他也很清醒地知道，倘使让他去应对金丹中期、水平在同阶二流往上的修士，他如不能在前面二十个回合内杀死或重创对方，那后面，他必败无疑。br/>
沐寒如今也是一般的情况。br/>
而蓬煌西北境，危险人物很多。br/>
吴长老刚筑基时是去过西北边境的，他在那里呆了整整七年；但他并不会就此觉得筑基低阶修士在那里很容易、很安全。br/>
相反，他对那里的危险，有更深刻的认知。br/>
“传道院三思楼的常潋珅长老剑道亦是出类拔萃。”吴长老沉吟片刻，换了说法：“他虽许久不出来教课了，但为人最是好为人师不过。br/>
“你保持如今的精进速度，他会很乐意帮助你。”br/>
三思楼常长老，沐寒是听说过的。br/>
这人脾性也确实和吴长老说得一样。br/>
据说不再教课的原因，是几十人的大班，无论是筑基期班还是炼气期班，里面绝大多数人都是不可能一学就会的，而他们学不会，常长老比他们还着急上火……br/>
而常长老一上火，后续就往往会发生些不愉快的事情。br/>
“师叔是有事要离开？”这话问得冒昧了。br/>
只是自打沐寒开始注意到吴长老的奇特处以后，便越看越觉得这人活得好像完全游离在剑派之外。br/>
但他十年前去传道院讲课，四年前出现在仙门大选的场地里救下她和陈辛夷，如今又守在这处护道楼，这些表明他并不是彻底脱离宗门的人事圈子的。br/>
对吴长老，沐寒的好奇，现今是很难完全克制住的。br/>
吴长老点了下头。br/>
沐寒正想着再问去哪里就不好了，便听吴长老继续道：“下个月我要去一趟西南边境，归期不定。br/>
“你上过剑术甲班，当时的座师是徐沁言长老。”br/>
沐寒应了一声“是”。br/>
“西北边境并非善地。你若留在宗门内修行，除却常涟珅长老外，依旧可以去请教徐沁言长老。br/>
“往年不乏有剑术出众的，筑基后依旧向传道院甲班的座师求教。”br/>
吴长老大概不清楚沐寒已经了解了他和徐沁言的关系。br/>
沐寒想，单听他对徐长老的称呼，恐怕没人能想到，这两个人之间的关系很可能是实际上的师徒。br/>
但这种把自己指点过的人往对方门下一指的做法，除了互相看不过眼的冤家外，也就只有交情匪浅的人之间才做得出来了。br/>
只是西南边境……br/>
西南，这个方向，这个地方，对着的是巽丘的边界吧！br/>
“师叔是要去巽丘？”这回是舌头比脑子快。br/>
“是去边境。”吴长老纠正道。br/>
但也是变相承认了，他要去的，正是蓬煌与巽丘交界处。
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