郑贵妃身边的大宫女糯青,来到长青宫。
“二夫人,我家娘娘听闻镇北侯府一门无弱女,想一睹将门风采,故而请你们过去。”
贵妃邀约,不能拒绝,二夫人心中不安,猜测是鸿门宴,却也只能硬着头皮带着孩子们前去。
因楚合意不在长青宫,糯青只好亲自去往马场,要“请”楚合意过去。
到马场,宋句却告诉她:“楚小姐骑着马进树林了,不到天黑不出来,里面或许有猛兽出没,姑娘要进去找吗?”
楚合意在练习骑射,她敢进去;糯青是大宫女,日常生活可以比肩普通人家的千金,如何敢去?
“待她出来,还请宋老师与她说一声,贵妃娘娘有请。”留下这句话,糯青就离开了。
宋句呼出一口气,假装进树林的可不是楚合意,而是假扮成楚合意的百花,不知楚合意出宫是否顺利,但愿她能够平安回来。
宋句不时往宫门口的方向眺望。
镇北侯府二夫人,带着孩子们来到郑贵妃的寝宫,在宫殿门口跪下给贵妃行礼。
贵妃坐在宫殿内的榻上,吃着瓜果,远远看着殿外跪着的人,并没有喊他们起来的意思。
秋末初冬,吹来的风很是凛冽,剐着脸上肌肤,生疼。
更何况二夫人身边的大多数是女孩子、小孩子,跪了一炷香后,年仅七岁的楚心便有些摇摇欲坠。
二夫人咬咬牙,上半身伏在地上,再度开口:“参见贵妃娘娘,娘娘千岁千岁千千岁。”
殿内没有任何声音传来。
一阵风猛地吹来,枯黄的落叶在风中打着旋,最终不知飘落在何方,变天了,有碎米似的雪沫子落下来。
孩子们的脸红扑扑的,又泛着苍白。
为了孩子们,二夫人豁出去了,再度开口:“不知贵妃娘娘召我等前来,所为何事?孩子们年幼身体弱,若贵妃无事,我们便先退下了,不打扰贵妃娘娘休息。”
夫君与孩子们镇守北境,她在家中自然要保护好孩子,若有其中一人生病或者夭折,那都是在要她的命。
二夫人不允许这样的事情发生。
故而说完话,她就准备起身,把身边最小的楚心给扶起来。
便在这时,郑贵妃从殿内走了出来,她身披紫色大氅,华贵万分,居高临下地看着镇北侯府一家子人。
“本宫喊你们来,自然是有事。怎么,二夫人不待见本宫,才来一会儿便要走?”
郑贵妃平稳的语调里,带着冷。
二夫人起身的动作顿住,慢慢地重新跪下:“不知贵妃娘娘有何吩咐?”
又道:“吹北风,又下着雪,孩子们年龄小,受不住。皇上召我们来宫中生活,是要我夫君他们能够心无旁骛在北境作战,若孩子们受冻生了病,恐怕会辜负皇上一片好心。”
拿皇上来压她?
贵妃眼里出现一抹暴戾之色。
若是镇北侯父子此次还能打胜仗回来,她自然不能把镇北侯府的人叫到自己宫里来磋磨、出气。
但是,此次镇北侯父子,会死在北境。
而她的儿子,将会大胜归来。
如此,镇北侯府的人,她当然可以肆无忌惮磋磨,只要她开心就好。
来日镇北侯父子战败,即便都知晓镇北侯府的人在她宫中受到虐待,又如何?她有个战功赫赫的儿子,谁敢来为镇北侯府的人讨公道?
即便是皇帝,也会让这件事大事化小小事化了。
“本宫和你们一样,也是站在冷风里,本宫都不怕感染伤寒,怎么,你们镇北侯府的人比本宫还要娇贵吗?”
二夫人抿了抿唇,心知郑贵妃今日是故意为难,不管她说什么,总会被找茬。
便只道:“但凭贵妃娘娘吩咐。”
“本宫有一件袍子需要好好清洗,奈何宫里的人忙不过来,想请二夫人帮忙洗洗,不知二夫人可愿意?”
二夫人身边的嬷嬷立即道:“娘娘,这等粗活儿交给奴婢就行。”
“你是什么东西?本宫的衣服岂是你一个奴才可以触碰的?”贵妃呵斥,又道:“二夫人你愿意吗?”
“贵妃娘娘不嫌弃,我便一试。”
贵妃给糯青使了个眼色,糯青便上前:“二夫人,请跟我到后院去。”
二夫人站起来,膝盖有些发麻,但她稳住了:“娘娘,我愿意在此给您洗衣服,但是可否叫孩子们先回去?”
贵妃眸子一沉,冷冷睨过去:“你在教本宫做事?”
十二岁的楚慧开口:“贵妃娘娘,我们都听您的安排,求您别骂我娘。”
楚辚楚悠亦是开口,都愿意为贵妃做事情,只求贵妃莫要为难二夫人。
二夫人的眼眶红了又红,到底是忍住了。
“听说镇北侯府的男儿都很厉害,那你,翻几个筋斗给本宫看看,本宫满意了你就可以回去。”贵妃指着众多女孩当中的唯一男孩楚辚说道。
“我答应贵妃。”楚辚说着,看向二夫人:“娘您放心去吧,孩儿没事。”
二夫人想着翻筋斗而已,不是什么很为难楚辚的事情,稍微放心一些,就跟着糯青去后院了。
给她准备的洗衣服的水,是冷水,二夫人咬牙洗了,洗完一件还有一件,都是很干净的,但是贵妃说要她洗,看不见尽头。
至于楚辚,筋斗翻了一个又一个,贵妃说很好,还要看,于是楚辚的筋头翻个不停,浑身汗水,双腿打颤,最后跌倒,贵妃不满,说他是故意的,叫他继续。
至于楚慧、楚悠、楚心,一个给贵妃剥瓜子,一个给贵妃擦地板,一个给贵妃捶腿,永无尽头。
楚心是负责剥瓜子的,她年龄小,指甲软,剥到后边指尖都是血迹。
贵妃见了血,发脾气,不吃,“什么脏东西!”
一小碟剥好的瓜子,被扫到地上,楚慧默默把它们都扫走。
孩子们默默地掉眼泪,不敢哭出声来。
天色渐黑,风雪渐大,寒风刺骨,贵妃却恶人先告状:“好啊,你们镇北侯府仗着赫赫战功,今日合起伙来欺负本宫!
“在本宫面前翻筋斗的,故意摔倒,吓坏本宫;假意给本宫剥瓜子的,故意用血染污瓜子,吓唬我;假意给本宫捶腿的,把本宫腿捶得青紫;还有你,把本宫的寝殿弄得脏污不堪。本宫要去找皇上评理!”
贵妃气呼呼的,起身要去找皇帝。
一支箭矢从正前方飞来,擦过她的耳朵,“铮”的一声,没入她身后的柱子。
尖锐的疼痛袭来,贵妃吓得脸色煞白,抬眸看去,看见一身红衣的楚合意,手执弓箭站在宫殿大门口。
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