皇帝立即道:“廷尉大人何在?快传令让他带着人手前往万福寺调查情况!”
姚安连忙开口:“皇上,廷尉大人恐怕还在盛京城外的村子里,一时间难以回来,不如调温大人前往?才刚下朝,温大人此时定然还未出宫。”
皇帝:“那就叫温大人即刻带人前往万福寺调查真相!”
温庭慎得知贵妃薨逝的消息,也很意外,他立即听从命令,带着人手去万福寺了解情况,一直到傍晚才回到皇宫,贵妃的遗体也一并带回来了。
负责伺候贵妃的嬷嬷、宫女、太监,以及部分寺庙中的人员,也被带回来协助调查。
温庭慎来给皇帝复命:“皇上,贵妃娘娘出事的地点是万福寺天佑殿的后院,匕首插入心脏的地方,一刀子毙命。糯青姑娘则晕倒在她身边,并无生命危险。”
皇帝怒喝:“居然在后院被人谋杀!那些伺候贵妃的宫女太监,都没听到动静吗?还有朕派在贵妃身边进行保护的侍卫呢?他们全都是饭桶?”
简直让人匪夷所思。
侍卫层层把守的万福寺,以及贵妃所居住的天佑殿,居然闯入了杀手,把贵妃杀死了。
直到天亮,那些伺候的人没听到动静,才进去寻找贵妃,然后发现贵妃死了,简直荒诞!
皇帝气得脸色铁青,胡子微微颤抖。
温庭慎道:“根据现场情况来看,微臣初步断定,对贵妃娘娘的动手的,乃是自己人,且是贵妃娘娘相信的人。贵妃娘娘与糯青姑娘对此人毫不设防,才叫那人一刀子得手,而且现场没有任何挣扎的痕迹。
“贵妃娘娘被谋杀之后,双眼没有闭上,眼神错愕而震怒。若非此人不是她毫不怀疑的人,不会是这样的结果。”
皇帝问他:“那温大人可找出嫌疑人了?”
温庭慎忽然沉默,似乎在思考应该怎么说。
皇帝沉声:“温大人有什么不可说的?”
“因为温大人审理出来的嫌疑人,是他的知交好友!”殿外忽然传来皇后笃定的声音,紧接着,一身紫衣华服的皇后,走进来了。
温庭慎猝然看向她,皇后却没有转头,只是朝皇帝走过去,福身行礼。
“皇上,得知贵妃出事,臣妾很是震惊,她大好年华,就这般被害惨死,实在叫人心痛。”
皇帝问她:“皇后说,嫌疑人是温大人的知交好友,这话是什么意思?”
皇后道:“那些在万福寺负责伺候贵妃的下人说,在贵妃出事之前,他们隐约看见谢凛与楚合意去找贵妃。
“楚合意曾经被成王殿下退婚,与成王殿下关系不和,据说上次在川安城,楚合意与谢凛还呗成王妃气吐血,双方之间仇恨颇深。
“谢凛与楚合意去了万福寺之后,贵妃就出事了,他们有很大的嫌疑!奈何温大人与谢凛关系不错,故而不敢告知皇上真相。”
皇帝拧眉,沉声问道:“温大人,真有这样的事?”
又道:“不是说贵妃死之前,对杀手毫无防备吗?若说她与谢凛楚合意有仇,她不该对他们毫无防备才是。”
皇后冷笑:“皇上您想想,谢凛乃是您册封的廷尉大人,是朝廷命官,楚合意乃是侯府嫡女,是大将军之妹,贵妃如何能够想到,这两个人会联手杀死她?又怎会对他们进行防备呢?”
皇后的话有几分道理,皇帝满眼愠怒之色,看向温庭慎:“温大人,审查的结果如何!”
事到如今,温庭慎也只能如实说道:“微臣审问了那些下人,的确有几个人说,贵妃出事之前,他们见过谢凛与楚合意的身影,只是身影而已,说他们穿着楚合意与谢凛日常所穿的衣服,没有看到正脸,微臣以为不能以此推断,他们就是杀人凶手。”
皇后哼了声:“他们是偷偷前往万福寺杀人的,自然不敢让人瞧见他们的正脸,恐怕他们是想偷偷杀人然后偷偷离开吧?只是没有想到,有人瞧见了他们的身影!况且,他们与成王殿下不睦,他们是有足够杀人动机的,温大人还想为他们开脱?”
皇后直接请求:“皇上,是与不是,直接把谢凛与楚合意喊来审问一遍,便也知晓了!严刑之下,不怕他们不招供!”
温庭慎道:“皇上,这万万不可,严刑之下,必有冤屈!”
皇后:“即便不严刑拷打,请他们来审问一番,又有何妨?若他们能够证明,贵妃出事之时,他们不在现场,他们也可免除嫌疑。”
“来人啊!”皇帝立即把殷绍喊进来:“去镇北侯府和谢府,把谢大人和城安县主请进宫来!”
殷绍领命而去。
在等待结果的过程中,温庭慎继续和皇帝说一些案发现场的细节;皇后则与他讨论如何安葬贵妃。
殷绍回到紫宸殿的时候,脸色很糟糕,在他身后没有谢凛也没有楚合意。
皇帝脸色难看,皇后嘴角则牵起一抹浅笑。
“皇上,谢大人与城安县主,都不在家中,府上的人说他们昨儿傍晚便离开家,要去往淮山,至今未归。”
皇后立即开口:“万福寺就在淮山上,他们去往淮山,贵妃就遇害了,如今他们却不见踪迹……”
皇后直接盖棺定论:“皇上,谢凛与楚合意畏罪潜逃!!”
温庭慎立即道:“皇上,此事一定有误会!谢凛与城安县主都是有情有义的人,若他们当真犯下此等大罪,必定不会畏罪潜逃,留下家人为他们受罪。”
皇后却道:“楚合意仗着自己父兄有军功,如今又要镇守北境,认定皇上不敢拿镇北侯府怎么样,所以为所欲为!至于谢凛,则是她的帮凶,有谢贵人护着谢家,他也毫不畏惧!”
皇帝怒拍桌面,发出“砰”的铮然声响,雷霆震怒,所有人立即跪下。
而紫宸殿上的对话,却经由皇后的人,悄悄传递到谢贵人耳中,谢贵人听闻萧淇,脚下一个踉跄,差点跌倒。
她双手紧握成拳,咬牙切齿:“谢凛怎能杀死贵妃,他这是要害死我们谢氏一族!!”
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