十一月初七,江城。
阿芳带着青竹短尾,以及侯来宝夫妇正在码头上与小兰道别。
“小兰,你一个人能回去吗?”阿芳有些忧心道。
“放心吧,阿芳姐,我可以的。”小兰嫣然一笑。
“你先去桐柏山下麻园镇翠柏庄落脚,然后修整几日再去洛阳四方馆,让施瑜派人送你回京,如何?”侯来宝道。
“不用麻烦施大哥了,来宝哥,我一个人可以回去的。”小兰很自信道。
“姑娘家一个人走江湖,最好买块蒙面巾,你长得这么漂亮,可别被心怀不轨的宵小之辈盯上了。”青竹说道。
“青竹姐,我晓得的。”
阿芳几人跟小兰道别,踏上了溯江而上的船,冬风拂过,小兰捋了捋耳边乱发,清秀的脸转头望向北方,思乡之情不由浮上脸颊,真的好久没回家了。
她牵着马,背着包袱,带着剑,迎着冬风,行走在田野之间,她夏日出京,冬日回,眼前早已不是一片绿景,而是遍地枯黄,叶落草衰,河浅岸高,一片萧凉。
走到一处村头,忽见村头一座庙宇处,锣鼓喧天,烟雾缭袅,那里密密麻麻站满了不下上百村民,皆排着队,似乎在朝那庙宇上香。
好奇的她牵着马走了过去,找了个四十多衣着简朴的村妇,问道:“婶子,这边是在做什么啊?”
那妇人见她一口官话,不是本地人,便说道:“姑娘,外地来的吧,你不知道,我们这在参拜东华大仙呢。”
“东华大仙?”小兰很惊讶,她根本没听说过。
“是啊,东华大仙保佑我们祛病消灾,来年五谷丰登啊!”妇人耐心解释道。
小兰摇摇头:“我从未听说过有哪个仙人能真正保佑人祛病消灾的,婶子这个很灵吗?”
“当然灵了,我家男人上个月生怪病,就是求了东华大仙的符水治好的,这大仙灵着呢!姑娘,你也来求下吧。”妇人咧嘴笑道。
“是吗?”小兰半信半疑,走上前仔细打量这庙宇,这庙宇是新建的,看起来刚完工不久,墙砖上都用石灰刷的粉白,建的跟一般的土地庙差不多样子,但是面积要大上很多,庙门口还雕了两个形状奇怪的石雕,而一个头戴黑色道巾的长须男子,正端着个木盘子,在庙门口站着。
只见上香的百姓凡是进门,便要在长须男子面前鞠上一躬,然后撒上两个铜板,长须男子点头之后,方可进庙求神。
“上香还要交钱的吗?”小兰拉住看热闹的那妇人问道。
“当然啊,这庙宇是人家道长修建的,请来东华大仙,庇佑我们,我们交两个钱也理所应当啊。”妇人对此深信不疑。
“上一次交一次?”小兰继续追问。
“嗯。”妇人点头,她并未觉得有所不妥。
从小深受沈落英跟伊宁影响的小兰可不信什么菩萨,她开口道:“婶子,你就没怀疑过,这个人,建这个庙,本来就是来收钱的吗?”
“什么?你这姑娘,怎么能怀疑仙使呢?大仙是真的治好我男人的病啊,这可是千真万确的!”妇人有些生气,仍然深信不疑。
“婶子,你不知道江湖上有些人很擅长用毒吗?他若是提前给您丈夫下了毒,又在符水里放上解药,那又怎么说呢?”小兰仍然试图劝说这个农妇。
“不可能啊……”妇人开始思索起来。
这时,一个身穿棉布补丁衣服的中年男子,端着一个装满符水的陶碗从庙里走出来,脸上喜形于色,他弯着腰,另一只手护着那陶碗,一步一趋,生怕水洒了,边走边自言自语道:“我家娃儿有救了,有救了。”
小兰蹙眉,她不相信什么一碗符水能救命,大步走到那头戴黑色道巾的人面前,问道:“这位先生,您这符水真的有用吗?”
那人见小兰怀疑,也不恼,抖着八字胡开口:“姑娘,东华大仙的神水,自然是可治百病的,但是,心要诚,诚则灵,不诚则不灵。”
“是吗?那先生的心诚不诚呢?”小兰戏谑道。
“贫道之心,自然是虔诚无比,不然也不可能做这个仙使不是?姑娘若要求符水,可要先去排队哦。”那道士看着貌美如花的小兰说道。
可小兰看出了这道士眼中的欲望,这个人一看就不是好人,定然是来骗这些村民的钱财的骗子!
“既然道长心又虔诚,符水又能包治百病,不如试一试如何?”小兰道。
“姑娘什么意思?你还敢怀疑天上的神仙不成?那可是东华大仙!”道士厉声道。
小兰眼色一变,一把拔出手里剑,朝着那道士的大腿猛地就是一扎!
“噗!”鲜血涌出,道士面容扭曲,手上木盘一扔,瘫倒在地上,就要开骂,小兰立马大声道:“快给道长一碗符水,快,道长刚刚不小心撞到我剑上了!”
周围村民大惊,慌忙跑过来看热闹,而庙里面也走出一个中年道士,他大踏步跑来,看着门口大腿涌血的道士问道:“怎么回事?”
“他不小心撞我剑上了,道长你快给他一碗符水吧,符水包治百病,他喝下去很快就能止血,伤口也会复原的对不对?”小兰先发制人道。
此时村民们也好凑过来,胆子大的便说道:“对啊,拿一碗符水给仙使喝了,定能止血复原的,快拿符水来吧!”
“对啊,对啊!”
“快取符水吧!”
谁料庙里出来的那个道士冷冷盯着小兰,喝道:“姑娘,你不是来求水的,你是来找茬的吧?”
“本姑娘路过,不过想看看你的符水灵不灵而已。”小兰抱着膀子道。
“我的符水当然灵!”那道士咬牙道。
“那还不赶紧给你家兄弟喝,你看这血还在流呢!”小兰笑呵呵道。
“对啊,喝啊!”村民们起哄,他们也很想看看。
“小兰抱着剑笑道:“不敢喝啊?是不是怕东华大仙不保佑你啊?还是,你们的符水本就是假的啊……”
“你……”
道士骑虎难下,一个小丫头好料理,可这么多村民怎么骗?他咬咬牙,一时不知怎么办……
正当小兰要准备长篇大论,开导百姓的时候,一个头戴笠子,身穿紫色绸衣的女子自南边悠然走了过来,她那笠子上垂下帘幕,看不清她的脸,但光看这身段,这腰肢,就已经能迷死很多男人了。
只听她亮起婉转动听的声音说道:“正平,还不给你师弟喂符水?”
小兰转头,看着这个女人,似乎有点眼熟,但她一时想不起来。
那女子已经款款走来,一阵香风自小兰身边擦过,让小兰赶感到一阵不适。而那个叫正平的道士见这个女人到来,一时喜上眉梢,甚至有些欢快的道:“右使大人,我这就去请符水来。”说完,拔腿便走进了庙里。
那女子到小兰身前,似乎笑了一声,说道:“姑娘在怀疑东华大仙的符水灵不灵,这可以理解,当然了,谁都可以怀疑,毕竟,江湖上骗子很多对不对?”
“右使?你是什么右使?”小兰问道。
“自然是东华会的右使了!我们信奉东华大仙,他能拯救苍生,福济万民,是天上真正怜悯百姓之仙。”那女子振振有词说道。
小兰蹙眉不已,很快,那个叫正平的道士端着一碗符水出来了,不由分说,拿起碗,对着地上那个大腿还在流血的道士嘴里灌去!
“且慢!”那女子忽然喊了一声,正平立马止住,抬头看了过来。
“似这等外伤,符水要一半内服,一半外敷。”说罢她走过去,伸出纤纤素手,抹了一把符水,在那道士伤口处一抹,一捏,然后对那道士道:“可以站起来了。”
地上的道士闻言,双腿一起,居然一点事没有就站了起来,伤口也不流血了,他大喜,对着小兰道:“你看到没,看到没?东华大仙的符水灵不灵?你还敢怀疑东华大仙?”
小兰死死盯着那道士的腿,只见上边被符水一抹之后,伤口真的就不流血了,她很吃惊,她并不相信真的是符水的作用,可她想不出来要怎么解释。她入江湖时间太短,哪里见过世面,见此情形,也是说不出话来。
“不知者无罪,姑娘,你可以不信,但请不要诋毁。”那个右使盯着小兰悠悠说道。
“就是啊,小姑娘,你不能诋毁东华大仙啊……”有百姓埋怨道。
“你们……”小兰咬了咬银牙,她见那个女人跟两个道士三人并排而来,身上似有若有若无的气散出,中间那个女的最盛,作为练武之人,小兰心头不由一股危机感冒出……
杀气……
小兰很生气,她也不知道这个人腿被扎了一剑到底是如何站起来的,她不想惹上这等麻烦,于是也不说话,牵着马,拿起剑,掉头就走。
看着这姑娘落寞的身影离去,不少村民在后边对她指指点点,说三道四,话进了小兰耳中,她知道说的都不是什么好听的话,但这些百姓们是无辜的,她不可能反驳,更不可能去伤害他们,她有口难言,那个什么右使肯定是个不好惹的,她想着先脱身再说。
迎着凛冽的冬风,她走上约莫十里路,到了一处小丘凹里,准备歇息之时,忽然一阵急促的脚步声响起,大约七八个身穿麻衣,头戴斗笠的人朝她围了过来!
来人显然来者不善,小兰连忙上马,剑鞘朝着马屁股狠狠一拍,马儿嘶鸣一声,极速奔跑起来,她没想到,只是想揭穿那帮骗子,居然给她惹来了杀身之祸!
她拼命的纵马狂奔,但那帮麻衣人身手矫健,虽然追不上马,但始终甩不脱,在这冬日的旷野之上,一边拼命的跑,一边拼命的追!
忽然“咔”的一下,小兰身下坐骑踩中了一块尖锐的顽石,马儿嘶鸣一声,失了前蹄,往地上一扑,将小兰掀下了马来!小兰大惊,腾起身子,在马落地之际,跳了出来,而马却狠狠摔翻在地,重伤难起,惨叫连连。
正当此时,追兵已至!
一个麻衣人自身后拔出一把腰刀,三步一蹬,五步一跃,迎面就朝小兰劈了过来!小兰急忙闪身躲开,拔出剑还击!“锵”的一声,刀剑相撞,小兰感受到了压力,但也知道了对面并非顶级杀手,于是狠狠地抡起剑,就跟那人搏杀起来,但是对面可不止一个人……
小兰一对一是不吃亏,但七八个人转瞬就至,她只得边打边撤,她厉声问道:“你们是什么人?”
一个麻衣人开口:“东华会的人!”
原来如此!小兰当即明了,这帮人居然要杀她灭口!但她武功并不高,独木难支,又是在此间旷野无人处,恐怕已经在劫难逃……她拼死搏杀,但终究抵不过这么多人,很快,便负了伤,被堵在一处逼仄处,陷入绝境。
幸运的是,有人来了。
一道浅白的身影自远处飘来,而后一道绿色身影也手持短剑杀入战群,那浅白衣服的人武功极高,一掌下去,就将一个麻衣人震的吐血倒毙,那白衣人闪转腾挪,出掌如风,很快,七八个麻衣人被那人尽数杀死在地。
小兰一身狼狈,袖子被划烂,左臂鲜血直流,她正要感谢那人,但一抬头,却认了出来,救她的居然是赫连飘跟江月溪!她们师徒从终南山回来,今日恰好路过此处。
“你是……伊宁身边那个小丫头,我记得在江宁的时候,你还踹过我一脚,你叫小兰是吧?”赫连飘打量着小兰说道。
“是……”小兰低头,声如蚊吟。
“这帮人是什么人?为什么要杀你?”赫连飘问道。
“他们自称东华会……”而后,小兰便将今日的经历一五一十的说了出来。
赫连飘听完,脸色凝重不已:“这个魔教……又要崛起了么?”
“魔教?师傅,他们到底是什么人?”江月溪问道。
“他们,是一个延续了不知多少代的魔教,擅长蛊惑民众,榨取民财。每逢改朝换代,天下大乱之际,这帮人总会现身,聚众而起,或蛊惑民众起义,攻打官府,或割据一方,称王称霸……”
小兰目瞪口呆,江湖上居然还有这么一股势力吗?
赫连飘继续道:“我怀疑,那个东海帮,也就是程欢灭掉的那个,根本就是假的,为师在江东多年,从未听说过东海帮,这帮人,很有可能就是东华会的人……”
江月溪瞪大了眼睛,小兰也惊愕不已。
赫连飘看看两人,声音有些低沉:“恐怕,死灰要复燃了……”
死灰复燃!
“那怎么办?我得快点回去告诉姐姐!”小兰说道。
“呵呵呵,凭伊宁一个人,想灭东华会,是不可能的……”赫连飘淡淡道。
“那怎么办?”
“恐怕江湖上任何一个帮派都不是东华会的对手,他们传承的时间太久了,而且极其隐秘,其中有多少高手,恐怕难以估量,若要根除,只能看朝廷了……但是,北边正在打仗,朝廷恐怕顾不过来了,这天,怕是要变了……”赫连飘忧心忡忡道。
“这……”小兰脸上也失去了活泼的光泽,布满了愁云。
“小丫头,赶紧回去吧,现在可不是料理东华会的时候,你帮不上什么忙的。”赫连飘道。
“好,多谢师太今日相救了。”小兰起身便准备走。
“对了妮子,伊宁她,还没找到峰哥吗?”赫连飘抬头问道。
小兰摇了摇头,提起这事,她眼神中也充满了失落。
“就此别过了!”小兰一拱手,捂着胳膊,徒步离去,并未再求助两人半分。
“姑娘,你的伤怎么办?”江月溪问道。
“不碍事的,我自己能处理。”小兰礼貌性的笑笑,便转身急速离去。
江月溪看着远去的那道倩影,说道:“他们这些人,一个个都这么要强的吗?”
赫连飘点了点头,叹道:“这就是青锋门的人……”
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