陈棠看著干阳街上，陈实送别一众举人进士的一幕，心中有些莫名的感触。
这一幕水到渠成，不似公子那样刻意为之。
「这些人被朝廷故意打散，就是害怕他们聚在小十身边，会变成一股不可掌握的力量。」他心中默默道。
不过朝廷没有注意到一点，田月娥等人尽管被打散了，但他们同时也是红山堂符师会的一员，他们去了西牛新洲五十省各地为官，必然也会将红山堂在各地建立起来。
那时，红山堂符师会满地开花，势必不再是偏安一隅的小势力，而是会突然间壮大到不可思议的程度！
「户部衙门把我撤下来，我原本留在户部衙门里的人手，只怕也会被他们逐一替换。」
陈棠突然想到，这些官吏都是他一手提拔起来的，与他是一荣俱荣一损俱损，他倒了，这些官吏也干不下去，不如让他们索性也去红山堂做事。
红山堂扩张，势必会有许多空缺，正适合容纳这些人。
「还有我，荣禄大夫无所事事，也可以去红山堂干点事情，免得闲在家里，惹小十看见我就烦。」他心道。
他想到这里，立刻离开陈府，前往高山县，见过玉天城玉堂主，说了自己的打算。
玉天城又惊又喜，连声道：「陈大人肯加入我们红山堂，红山堂上下自然蓬荜生辉，欢迎之至！」
两人详聊，陈棠说起自己的想法，打算把在户部做事的小吏引入红山堂，在红山堂在五十省各地都办堂口。
玉天城双眼放光，与他越聊越投机，忍不住道：「老大人能来红山堂太好了！有老大人相助，红山堂势必前途无量！敢问老大人，在天庭里是什么代号？」
「什么？」陈棠没有听清。
玉天城询问道：「老大人在天庭的代号是？」陈棠懵了：「什么天庭？」
玉天城这才知道，陈棠不知道天庭，于是将天庭的来历说了一遍。
陈棠错愕万分，心里有些难过，道：「你是说，天庭是我父建立的？我父故去后，传给我儿。然后无论我父还是我儿，都没有告诉过我这件事？」
玉天城知道自己闯祸，心道：「原来老大人是外人」
陈棠定了定神，道：「我父在天庭里的代号是什么？我儿在天庭的代号又是什么？」
玉天城小心翼翼道：「令尊代号教头，令郎代号真王。」陈棠沉默良久，徐徐道：「诛九族啊。」
玉天城见他情绪稳定，便放下心来。
陈实回到家，没有发现陈棠。这时郭道子、玉灵子前来拜访，两人分别是道门圣地天师府和太华青宫的弟子，此次会试后不参与状元之争，授进士，在道录司挂职，也是个闲差。
二人打算回各自道门中修行，此来也是告辞。
陈实送别二人，心中有些惆怅，这热闹的京华，定会因为这些人的离去而变得冷清许多。
这时，他看到了一个和尚站在陈府对面，身边有一个容貌靓丽的少女，正跷著脚尖，对著和尚的脑袋吹了口气，用袖子擦拭和尚光亮的脑袋上的灰尘。
和尚纹丝不动，待到少女擦亮了，这才向陈实见礼，道：「陈施主，我与应师叔此来，向施主请辞。」
陈实惊讶的望向无尘和尚身边的少女，应如梦向他微微一笑，陈实心魔丛生，随即恢复如常。
他送无尘和尚前往驿所，道：「和尚此次在僧录司，可有官职？」
无尘和尚道：「录得讲经一职，是正八品的官儿。从今往后，小僧四处化缘，在各地的寺院挂单，都不收香火钱。在大报国寺，也可以再进一步了。」
他露出笑容，笑得很是纯真。
「你此次下山，有所收获，的确很好。」
陈实目光落在应如梦身上，笑道，「魔女呢？魔女又有何收获？」
应如梦笑道：「此次西京之行，我本是被此地的魔性吸引而来，待到状元之战结束后，西京魔性大减，已经不再是我修行的圣地了。但我收获颇丰，如今道行大进，成年指日可期，成佛亦不远矣。」
陈实疑惑道：「魔亦可成佛吗？我愚钝，可否请教？」
应如梦道：「魔可成佛，不能怪魔，而是要问这世道。倘若这世道清平，魔在人世吸收不到半点魔气魔性，又谈何成佛？陈施主，留步吧。」
陈实停下脚步，目送他们走入驿所。
他回家的途中，只听一个毕恭毕敬的声音道：「小陈大人，可否借步路说话？」
陈实看去，心中凛然，只见秦苏、汤霸陵、窦奇、方昙等追随公子的辅正阁高手站在街边，在等著他。
众人前方是一位四五十岁的男子，一身白衣，卓尔不群。适才说话的人就是此人。
「在下水轩志，原是辅正阁的长史。」白衣男子走来，欠身道。
陈实还礼，道：「水长史的大名，我久闻了。水长史今年多大？」
水轩志道：「五十有一。」
陈实不禁动容：「五十一岁修炼到大乘境，水长史前途无量！」
水轩志与他边走边谈，摇头道：「小陈大人此言差矣，水某修炼到大乘境，已经到顶了，此生再难有所进益。」
两人向西京内城走去，陈实注意到秦苏、窦奇等人也在亦步亦趋的跟在他们身后。
「我们并无恶意。」
水轩志道，「阁下在殿试中杀害公子，是公子技不如人。如今公子已死，辅正阁也就此裁撤，公子的一切都土崩瓦解。我们这些人就算有天大的胆子，也不敢与朝廷作对。个人伟力，面对朝廷，也不过是沧海一粟罢了。」
陈实目光闪动，回头瞥了窦奇等人一眼，笑道：「那么你们此来见我，又所为何事？」
「谋一个出身！」
水轩志停下脚步，双眸雪亮，注视著陈实，诚挚万分道，「小陈大人，我等怀才不遇，这才投靠公子，为公子殚精竭虑，为的是这一身本领有处可以发挥，让天下士子有才华可以有用武之地！辅正阁虽已不在，但我等壮志未消，小陈大人杀了公子，那么小陈大人便是公子！」
他目光热切，甚至有些狂热：「小陈大人绝非区区状元之才，你志在天下，你有雄心壮志，有志改变这个世道！你就是我们的公子！辅正阁散了，但我们人心未散，只要你点头，我们这些人，便会全心全意辅佐你，助你一路官运畅通，位极人臣，甚至登临大位也是水到渠成！」陈实求教道：「如何登临大位？」
「只要小陈大人配合，说自己姓朱，陈大人说你是养子。我们再行造势，得十三世家支持，登临宝座，成为真王，岂不是顺理成章？」
水轩志颇为激动，道，「天变越来越剧烈，这正是豪杰崛起的时机！西牛新洲已经六千余年没有真王了，是该重现真王时代了！真王时代，一切更为美好，真王时代，百姓安居乐业，真王时代，是有仙人的！大乘，再也不是境界的极限！」
陈实面色淡然，打断他：「水长史，你知道我为何杀公子么？」
水轩志微微一怔，道：「你为了登临大位，必要除掉公子，因为公子是你的竞争对手！」
陈实颇为失望，摇头道：「我杀公子，是因为被公子迫害的那些孩童让我感同身受，是因为我见到了太平门你们的作为，是因为我见到过天姥会里你们的无恶不作。我去过拱州，去过浴都，我知道你们做了什么。」
水轩志皱眉，语重心长道：「为了大义，为了大业，为了让将来黎民百姓生活得更好，不必担惊受怕，不必受邪祟折磨，我们需要很多钱，需要很大的权力，需要有牺牲！这些牺牲，是必要的！」
「水长史，你与公子没有什么区别，因为你就是公子。」
陈实回头看了众人一眼，道，「你们都是公子。但我不是。你们让我害怕知道吗？
「我害怕你们割掉我的神胎，还说这是大义，你必须牺牲。我害怕你把我拐卖，割掉我的膝盖，切掉我的双臂，让我去乞讨，还说这是必要的牺牲！
「我怕你们把我关在笼子里，让我去阴间偷采白莲，随时可能被鬼神吃掉！我怕你们买来女孩，强迫他们去青楼卖春还说这是必要的牺牲！你知道么水长史，是我怕你们，不是你们怕我！我特别怕，做梦都怕！」
他顿了顿，继续道：「所以水长史，我必须要杀掉你们。如今我打不过你，打不过你们，所以心平气和的与你们说话。但将来，我一定会杀掉你们。你们应该躲起来，趁我现在还不够强，躲得越远越好。」
他言语中难掩杀心：「但是你们放心，你们躲到乡下，我会寻到乡下杀掉你们。
「你们躲在权贵家里，我会杀到权贵家里干掉你们。
「你们躲在茅坑里，我会把你们的脑袋按在茅坑中杀掉你们。「你们躲在老鼠洞里，我会寻到老鼠洞杀掉你们，还要让老鼠吃光你们的血肉。」
水轩志握紧拳头，一缕淡淡的杀气溢出。
陈实不以为意，悠悠道：「水长史，你们借大义之名作恶太多，勇于牺牲别人，不敢牺牲自己。」
水轩志眼角跳动，声音沙哑道：「你可知我是大乘境界，我杀你只需一念！」
陈实淡淡道：「杀金科状元，与朝廷对抗？你有这个胆，现在便可以动手。你与公子那等蝇营狗苟之辈，没有任何区别。躲起来吧，像老鼠一样躲起来，直到我去寻你，杀掉你。」
水轩志双手颤抖，面色阴晴不定。
这时，吏部郎中向云飞向大人从这边路过，看到他们，不由皱眉，呵斥道：「辅正阁早已经散了，公子都死了，你们还聚在这里做什么？退下！都退下！」
他走上前来，呵斥水轩志。
水轩志看到他身上的官服，微微躬身，向后退去。
向云飞抓住陈实的手腕便向内城走去，低声道：「你与这些亡命之徒说什么？不要命了！」
陈实回头看了水轩志等辅正阁的人一眼，笑道：「干大事而惜命，图小利而忘大义，自以为豪杰，其实志大才疏，草包无疑。这些人与公子一样不能成事。他们不敢害我。」
向云飞怒道：「那也难保万一！说不定真有个愣头青呢！别人是烂命一条，你能拿自己的性命开玩笑？以后这种事，你能避则避。」
他拉著陈实来到内城，这才放开陈实的手，舒了口气，道：「你杀了公子，坏了不知多少人的大事，很多人都想要你的命！这些日子你最好不要抛头露面！我送你回陈府！」
他与陈实并肩而行，这时，背后传来一个柔柔怯怯的声音。
「老向，我找回儿子了。」
向云飞身躯大震，不由停下脚步，僵在原地。
那个声音在他身后道：「老向，我找回天雨了。你回头看看。」
向云飞转过身，泪眼朦胧的看去。
他的挚爱沙秋桐，牵著儿子向天雨的手，站在干阳街上。沙秋桐像是三十年前那般，红颜依旧。
向天雨也仿佛没有长大，还是孩提时的模样。「爹，我回家了。」
那孩童怯生生道，」我在阴间迷路了，这些年一直在想你和娘」
向云飞泪珠像断了线的珠子一样滑落下来，向他们娘俩踉跄走过去，一手抱著沙婆婆，一手抱著向天雨，悲从中来，嚎啕大哭。
陈实望著这一幕，时光仿佛断续了三十年，这一家人经历了生死别离，又再度团聚。
他知道，这种团聚只是暂时的。
沙婆婆和向大人，再也不可能回到三十年前了。
翰林院，张悠在翰林院中做编修，是七品官，比陈实稍低。
这日，他迎来一位客人。
张悠听闻此人前来拜访，急忙匆匆迎迓。
来人是个容貌俊朗的年轻人，与他差不多年岁，二十许岁的模样，衣著简朴，身著黄衣，没有刺绣，没有纹饰，衣襟也是同样的颜色，头顶也没有戴金冠，只是用绸带挽住头发。
「张悠，不必多礼。我听闻你在此地为官，前来见一见你和公子。」
黄衣青年道，「我刚到西京，便听闻公子已故，令我不禁惋惜。」
张悠躬身道：「公子的确已经身故，无咎兄，我带你去他坟前祭奠。」
黄衣青年轻轻点头：「有劳。」
张悠在前面引路，道：「无咎兄，你难得出山一趟，是什么原因让你走出绝望坡？你此来，肯定不是单纯为了看望我和公子。」
黄衣青年道：「西京阴间那件宝物已经成熟，正值出世之际，因此我前来收取。」
他们来到公子坟前，黄衣青年上香撒酒祭奠，幽幽道：「公子死于何人之手？」
「新科状元，陈实。」
黄衣青年闻言，惊讶道：「十一年前的孩秀才陈实？他没有了先天道胎，怎么又复生了，还能杀死公子？他的实力，比你如何？」
张悠道：「只强不弱。」
黄衣青年思索片刻，道：「我该见一见他。」
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