宁夫人听闻太子的猜测，整个人瞬间晃了晃，不可置信的扭头看向身旁的杨畔归。
感受到她的视线，杨畔归有刹那生出了不敢对视的惊惧。
「宁夫人，您何时知晓此子真实身份的？」太子好奇的看向这个容貌看着就格外平和的夫人。
宁夫人闻声，快眨了眨眼，刚刚攥起拳头，又缓缓松开。
「罪妇……在他九岁那年……知晓的。」
「哦？」太子挑挑眉，等她说下去。
宁夫人陷入回忆：「那时他刚从府学换为官学，罪妇忧他不适，时时着他；见他生日之后常常强颜欢笑，罪妇以为他是成绩不佳心情难受，便回了娘家，想将他换到鹿鸣书院就读。为这个和杨于霆又吵了一架，好容易两边都说服了，这孩子却忽感风寒一病不起。
罪妇怕他有了闪失，衣不解带的照顾了几天几宿，他高烧糊涂的时候嘴巴张张合合，哑着声儿念叨‘大齐，二字。起初罪妇当他是读书多了，说胡话，可是连着几晚如此，罪妇就全都想明白了。
罪妇于闺阁时，亦尝博览群书，曾经读过前齐太宗玄孙的平生笔记，里面提到过，前齐何氏的起源图腾是食铁兽，故而大宗嫡支子孙手臂内侧皆纹此兽，后来改为于两耳之后分别纹虚实两个黑点。」
太子听得好奇，特特走下座位亲自看去。
那杨畔归也不反抗，不声不响任他探查。
果然，他左耳耳根下方有一极不起眼的实心黑点，看着像是颗痣；而他右耳紧邻发根的地方，有一个黑线圈起的圆形，不仔细看很容易让发丝遮掩过去。
「夫人就是看到这些之后清楚的？」太子拿着帕子擦了擦手，笑问。
宁夫人点点头。
太子看她垂眸不语，哂笑：「夫人您出身书香世家，该明事理才是，更当知前齐皇孙和普通的外姓孩童不同，您除非想借皇室之手毁护国公府九族，不然，不该隐瞒不报。」
宁夫人闭上眼，不语。
太子懂了：「夫人当知，宁氏一族亦在九族之中。」
可宁夫人却似乎不为所动，反而抬眸看向承元帝：「陛下，罪妇因一己仇恨蒙蔽双眼，忘却忠节大义，还请陛下容罪妇自担罪责。」
说完之后，伏头叩首。
她这反应出乎太子意料。
太子转了转眼珠，提醒宁夫人：「您想过没有，令郎可能不仅仅是中毒而没，毕竟要是令郎健在，您旁边这位杨畔归又如何顺利隐姓埋名藏于护国公府无忧无虑长大呢？」
「姜怀谦！」杨畔归闻此言，不由大惊失色，激动的挣扎着怒喊，「你莫要胡说！」
哪怕被内卫击打后背大腿，他还是拼命的挣扎：「不可能！根本不可能！」
见挣扎不动，他扭头看向直愣原地的宁夫人，大喊：「娘！您不要信他的！他乱说！他乱说！」…
「够了！」宁夫人哽咽着摇摇头，大声喝止了他。
「……娘，娘亲。」杨畔归颤颤的朝她摇头。
宁夫人缓缓看向他：「是非对错，已经没有意义。」
她摇着头，在杨畔归满面是泪的注视下，轻言：「当初真相如何，唯有到底下才知。事已至此，我们都放下吧！我自去找我孩儿团聚，你自去寻你亲人重逢。自此一别两宽，洗净孽缘，不必再有挂怀！」
「娘！」杨畔归不舍的朝她摇头。
「孩子啊，我不是你娘。」宁夫人像全都放下一般，笑了笑。
「我自有我的孩儿，你自有你的亲娘；我不曾有一日忘记过他，你亦不该让别人占据她的称呼。」
「我……」杨畔归有些无措彷
徨的抽噎着。
宁夫人的脸变得有些苍白，承元帝看着觉得不对，再仔细看看，忽然惊声喊道：「再传太医！」
他话声刚落，宁夫人就一口接一口的往外吐血。
「娘！娘！您怎么啦！娘！」杨畔归急得想要膝行上前，偏偏双手后绑，整个人让内卫押着不能动弹。
满头大汗的他急切的跟承元帝恳求：「让我过去！让我过去！」
承元帝示意内卫放手。
杨畔归肩膀上压力一松，便连忙膝行到面色如纸的宁夫人身旁，急切切的喊：「娘！娘！您怎么了？您别吓儿啊！」
伏在地上的宁夫人，缓缓睁开眼，眼底复杂又充满柔情的抬手摸了摸杨畔归的脸颊，那温柔的充满眷恋的目光，既像是对着他，又像是透过他看向远方：「别、别怕，娘……来了。」
说到此，宁夫人缓缓吐出口气，纤瘦的手想要用力却终究无力的滑了下去。
「不、不！……娘！娘！太医！快请太医！」此刻的杨畔归宛若迷路的孩童，惊恐的大声喊叫着。
提着药箱的太医匆匆赶来，上前把脉，又仔细端详宁夫人的面容，犹豫片刻，取出药散化开在宁夫人手腕揉搓。
嗅过之后，他轻叹着气将宁夫人手慢放下去，用药水擦了擦手，这才到承元帝案前跪下禀告：「陛下，宁夫人生前服用过五石散。」
「五石散？」承元帝不解，「朕曾闻魏晋时期名士爱用此物，大量服用过后形若疯癫，可……朕看宁夫人还是很平静的。」
「陛下，您说的五石散乃是古方，臣说的五石散乃是燕末帝后宫研制的方子，此方服于毒物之前，可以延缓毒发时间，亦可以提劲生气，将人的元气刺激出来，据说毒发之前，其人状态可称鼎盛。」
「原来如此！」承元帝点点头，「看来宁氏底蕴还真深厚！朕不曾听闻的、见过的，宁夫人这位出嫁女却都晓得。」
他语气虽温和，可却听得太医瑟瑟不敢多言。
太医不言语了，殿里就只剩下杨畔归不能接受现实的呐呐。
「不、不可能！生、生前？不可能！还活着怎能说生前！」
「来人，打晕了他，将他带下！」承元帝终究心软了，挥挥手，让内卫将杨畔归打晕带走。
「来人，将宁夫人运走，好生的安葬……让她母子合葬。」
承元帝一连两道命令过后，又挥退了太医，这才疲惫的坐回御座。
「父皇，宁夫人之罪，就这样豁免了？」太子姜怀谦有些不解。
宁夫人虽其情可悯，可是其罪亦是难容！
「若因怜悯她的遭遇就这样放过……只怕对后人没有震慑啊。」
毓轩
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