就理性而言，克莱恩倒不认为自己这位两百年前离开灰雾之上的光茧，重活一世的“老乡”还有活着的可能，但他的女儿贝尔纳黛·古斯塔夫显然并不这么想，这位“神秘女王”不但自己前往各地，搜寻关于父亲的一切痕迹，还指派加入塔罗会的“隐者”嘉德丽雅多次进献父亲的日记，寻求一个虚无缥缈的希望：
罗塞尔·古斯塔夫仍然还活着。
当然，从“亵渎之牌”和罗塞尔的日记中可以看出，一位“黑皇帝”复活的手段多种多样，九座在晋升时准备的陵寝就是重要的组成部分，哪怕其中有八座被摧毁，只要剩下一座，“黑皇帝”也能从中复活，回到人间。
当然，要是真出现了这种情况，这位凯撒大帝早就再次君临他的因蒂斯帝国了，又怎么会一百多年没有丝毫动静？
不过这不妨碍克莱恩以贝尔纳黛的视角做出相应的解读，并判断“幽灵帝国”这艘幽灵船上很可能藏有罗塞尔的一座陵寝。
这么说来，纳斯特一直想找“幽灵帝国”的踪迹，是和贝尔纳黛抱着一样的期望？不，他应该不是这么忠诚的人，也许只是想寻找晋升的希望而已，又或者，他从某些传说中得知“幽灵帝国”内藏着“仲裁人”高序列的非凡特性，而根据我的判断，“律师”们可以在某些序列跳转到这个相邻的途径……
这种微小的希望，足以让一个应该达到了序列3的高序列非凡者付出一切。
在脑中分析着这些可能，克莱恩指挥秘偶说道：
“我会转达你的意愿，但不保证她会参加。”
“这就够了，我相信，足够的诚意和利益能够换来她的合作，”纳斯特并未期盼太多，用威严的声音说道，让船长室的四壁嗡嗡作响，“那么，我回答你的问题：我对大帝的印象是，没有人比祂更适合成为‘黑皇帝’。”
————
安吉尔离开大主教的办公室，回到地面时，已经到了圣赛缪尔教堂停止接待信徒的时间，她的贴身女仆艾莎在连听数场布道后变得眼神呆滞，坐在角落的长椅上一动不动，除她之外，只有几位迟迟不愿离去的信徒，打扫卫生的仆役，以及……伦纳德·米切尔。
看到这位在圣坛前与埃莱克特拉主教交谈的同事，安吉尔目光迅速从他身上扫过，对望来的主教笑了笑，叫起自己的女仆，离开了教堂。
她脑中还回想着之前与大主教安东尼以及“女神之剑”塞西玛的交谈内容。
两位同僚认可了她对特莉丝的处置，认为这位魔女既然已经有了对鲁恩王室、军方和“魔女教派”复仇的动机，目前可以在监管之下放任她自由行动，让她成为教会调查大雾霾真相的助力。
与之相对，如果特莉丝会造成某些危害到无辜者的灾害，就要由盯着她的安吉尔立即处理，不留隐患，毕竟这位魔女在苜蓿号的案件中，以及于廷根市布置祭祀仪式时背上了不少命案，属于那种杀了都不需要上报的罪犯。
而且在交谈中，塞西玛还透露了一个重要的信息：女神的仆人，黑夜修道院的院长，地上天使阿里安娜女士将于近期来到贝克兰德。
这在原则上违反了三大教会不将“0”级封印物和天使随意调遣进入这座城市的共同约定。
而女神教会冒着这种风险让阿里安娜来到这里，意味着圣堂认为近期这座城市很可能会发生需要序列2的天使力量才能解决的事件。
“魔女教派”其实在暗中有其他谋划，还是“极光会”死灰复燃，又想召唤邪神了？总不会是因为大雾霾的后续事件吧，难道教会认为继续调查下去或许会遭到王室和军方的强力阻挠，而他们甚至可能出动相当于“0”级封印物或序列2的力量……
想到这里，安吉尔对后续的“任务”又多了几分担忧。
……
看着那位黑色长发在微风中飘扬，紫色双眸如同宝石般璀璨的女性缓步离去，伦纳德若有所思地转过头，却发现自己面前的埃莱克特拉主教仍望向祈祷厅正门的方向，脸上带着淡淡的笑容。
他不会看上那位年轻貌美，身份神秘的特蕾莎小姐了吧，虽然说对方确实有能让各個年龄、性格，甚至不同性别的人都喜欢上的容貌和气质，但你可已经结婚了……不，有传言说埃莱克特拉的妻子年龄几乎只有他的一半，难道这位主教就喜欢这种调调……伦纳德脸色变了又变，最终还是忍不住询问道：
“主教阁下，那位小姐有什么问题吗？”
“问题？不，当然没有！”埃莱克特拉回过神来，四处望了望，见没有信徒和仆役关心此处，遂压低了声音继续说道，“这只不过是我对女神的信仰以及践行教义的体现而已……或许再过一段时间，这位小姐就要与另一位虔诚的信徒组成家庭了，《夜之启示录》中关于家庭的篇章告诫我们，不要因为身份、年龄的差距而放弃对爱情的追求。”
他似乎在强调自己的婚姻是符合教义的……伦纳德眯了眯眼，好奇地追问道：
“那位幸运的男士是谁？”
“你应该在这里见过他不少次，他就是捐出了上万镑的股份，建立了鲁恩慈善助学基金的道恩·唐泰斯。”
埃莱克特拉主教一脸笑容地回答道，没注意面前这位“红手套”突然呆滞的眼神和表情。
什么？那个道恩·唐泰斯，同为“愚者”先生的信徒，很可能从第四纪活到了现在，认识“老头”的道恩·唐泰斯？
伦纳德脑中瞬间冒出好几个问号，大部分是关于那个神秘的中年绅士的，少部分则指向了“克莉丝汀·特蕾莎”。
后者在他的数次梦境审查中都没表现出异常，仅仅是透露了自己在特里尔的“灰色生意”，以及对非凡力量、冒险生活的某些憧憬，符合女神教会通过其他渠道调查到的资料。
一个起码活了上千年的老怪物，也……也和埃莱克特拉一样喜欢这种调调？
他抿了抿嘴，看向认为自己撮合了一对“女神的信徒”而沾沾自喜的主教，最终还是没提醒他这中间很可能有问题。
算了，连老头都让我别管那个家伙的事，而且现在大家都是“愚者”先生的信徒了，抬头不见低头见，这种事就让它去吧……伦纳德的散漫最终还是发挥了作用，他整了整只扣了一颗扣子的风衣，最后对圣坛上方的黑暗圣徽行了一礼，回头离开了圣赛缪尔教堂，顶着比平时要亮一些的月光，回到自己位于平斯特街7号的住宅。
刚脱下风衣，他脑中就出现了一道略显苍老的声音：
“你刚刚在想我的事？”
老头醒了？
伦纳德面露喜色，将自己扔进柔软的沙发，有些兴奋，但却下意识压低了声音说道：
“当然没有，我在跟一位主教闲聊……老头，你不是说要休息两周么？”
“那是预计，很显然，在你身体里，我恢复得还算不错。”帕列斯·索罗亚斯德有些调侃地回答道，“说说最近发生的事吧，我能感觉到你的命运有扰动的痕迹，看样子那枚‘窃运者’发挥了某些作用。”
给自己泡了一杯咖啡，伦纳德巨细无遗地将如何与自己的前同事克莱恩通过信件沟通，拿到“蠕动的饥饿”作为补充战力加入了战场，无法直视展开了不完整神话生物形态的因斯·赞格威尔，只能念诵“愚者”尊名，利用“窃运者”反转局势，并看着克莱恩杀死了叛逃大主教，成功晋升半神，最后……向另一位同事当场求婚的过程告诉了自己体内的“寄生者”。
当然，他也没忘记“愚者”先生的嘱托，把自己加入了塔罗会的经历和盘托出。
“‘0-08’果然把亚当引来了，嘿，看来我遵循命运，析出‘时之虫’后沉睡，反而恰好躲过了祂。”
苍老的嗓音里夹杂着一丝感慨。
“等，等一下，伱怎么能说祂的名字，想也不行！”
伦纳德脑门立即出现了几滴冷汗，他慌乱地从沙发上站起，险些打翻了咖啡，四处望去，总觉得那个神秘的金发神父已经出现在自己的房间，正在某个角落欣赏着他一个人的自言自语。
“看来那个‘愚者’教了你不少，但不用担心，就算我念出祂的名字，祂也只会认为是别人……不过，祂或许在现场发现了你体内有某位‘寄生者’的存在，只不过我当时沉睡着，祂不清楚具体是谁而已，这算是我们的运气，否则祂知道了，就等于是阿蒙知道了。”
帕列斯又“嘿”了一声，显得不太在意。
看来老头有某种手段能对抗亚……对抗那位存在的窥探，该说不愧是另一位天使么……伦纳德嘀咕着，将在塔罗会上听到的各种不太明白的内容，比如“天使之王”、“红天使”告诉了帕列斯，得到了满意的答案。
当然，在某些问题上，老少两人出现了一点分歧，帕列斯认为“愚者”与女神教会似乎达成了某种默契，因此才没人来调查伦纳德和戴莉，默认了他们的“异常”，而伦纳德则觉得仅仅是克莱恩的复活在教会的监视之下，并利用了这一点，形成暗中的力量对抗着“0-08”，至于和隐秘教派没有两样的塔罗会则不在他们的监视之中。
再次醒来的帕列斯精力很好，伦纳德与他争执不下，最终只得放弃了这个话题，他眼神突然有所变化，语调也变得诡异，低声询问道：
“老头，你认为，是一个序列9的‘刺客’在一年之内晋升到序列3的可能性大，还是一个‘不老’魔女看上了年轻的值夜者，一直陪伴在他身旁，看着他变得强大的可能性大？”
这次，他脑中的苍老声音又陷入了沉默。
似乎并不在意对方的回答，伦纳德那有些低沉的声音继续说道：
“为什么就没有魔女看上我呢？难道……他才是真的主角？”
“呵。”
帕列斯以一声嗤笑结束了今天的话题。
(本章完)
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