主持塔罗会的“愚者”先生似乎有些其他的事要忙，将要离开的和要留下的部分成员分流后便隐去了身形，“神前会议”则由愚者先生的眷者，“世界”主持。
更何况，这件“委托”原本就是他发布的，其他人只是合作者。
看着同样被自己留下的“皇后”、“正义”、“魔术师”、“隐者”、“审判”和“星星”，克莱恩突然发现除了因为刚被值夜者放出来，担心再次惹事后又遭到关押而未参加的“月亮”埃姆林之外，这次狩猎几乎成了塔罗会的贝克兰德成员团建活动。
可惜限于查拉图和阿蒙的威胁，我不能露面，否则就真的是团建活动了……他于内心咕哝着，首先看向“正义”奥黛丽，用低沉冷漠的口吻说道：
“恭喜你晋升‘操纵师’。”
克莱恩的话语刻意不带感情，像是公事公办的祝贺，以维持“世界”的人设。
但他内心实际上很为这位塔罗会的初始成员再次晋升，为塔罗会又增添了一位半神而感到欣喜。
因为“正义”在塔罗会的正式聚会上就已透露了这件事，因此其他人并未惊讶，只是同样向她祝贺后，迅速进入了正题。
充当狩猎诱饵的“魔术师”佛尔思在这段时间几乎跑遍了贝克兰德所有已知的地下聚会，并在不同场合分别购买“记录官”的魔药材料，提出一些与“学徒”途径、亚伯拉罕家族有关的问题。
这些事虽然她刻意做得隐秘，有时甚至会雇佣其他非凡者代为进行，但佛尔思相信自己已经有很大概率引起了“极光会”的注意。
而与此同时，“星星”伦纳德正借着职务之便，不断向黑夜教会和合作的风暴教会“代罚者”们传递由极光会控制的地下聚会的信息，短短半个月内已有数个秘密聚会遭到打击，甚至有两名极光会成员遭到抓捕，只是尚未发现神使的踪迹。
这极大地压缩了极光会在贝克兰德的活动空间，让他们产生了一种“局势越来越困难”的紧迫感，会迫使“秘之圣者”尽快对暴露在外的诱饵展开行动。
按新晋半神，洞悉人心的操纵师“正义”奥黛丽的分析，再这样继续打击下去，在新年之前，极光会就可能会暂时撤出贝克兰德，待局势稍有缓和后再重返这座城市，而在这之前，显然与亚伯拉罕家族有一定关系的“魔术师”佛尔思则会成为极光会，尤其是“秘之圣者”布提斯的最后一个目标。
“假如，我是说假如……”听完其他人的分析，佛尔思有些犹豫地说道，“秘之圣者真的出现，他会不会为了速战速决，避免被官方非凡者追踪，而直接杀死我？”
她虽然愿意为了自己的老师多里安·格雷·亚伯拉罕的愿望冒一定风险，但并不意味着会鲁莽地走向死亡。
“概率很小，如果是在战斗中，确实存在无法留手，不慎杀死你的可能，但如果是‘秘之圣者’主动埋伏，将你抓获，他应该会尝试将你带到安全的地方再进行拷打、审讯，以期最大化地利用你身上的价值……”
在她身旁的“审判”休·迪尔查根据自己最近在军情九处的工作经验做出了分析。
听到“拷打”时，佛尔思缩了缩脖子，脑中闪过自己在写小说时参考过的各种严酷刑罚，觉得全身都在幻痛。
“……而根据我们之前的分析，‘秘之圣者’很大概率会使用他所拥有的那件‘0’级封印物迅速将你控制，那其实是相对安全的结果，毕竟它能把你封印长达24小时，在那之前，我们必然会结束战斗，将你释放。”
安吉尔在一旁补充道。
这位塔罗会唯一的天使的话语让在场所有人，尤其是“魔术师”佛尔思安心了下来。
虽然按照计划，祂同样不会直接参与对“秘之圣者”的狩猎，以免引起正神教会的激烈反应，但哪怕是祂在众人身后注视，都能给所有人莫大的安慰。
直到这时，他们才意识到野生非凡者与官方非凡者在心态上的最大不同：
后者的身后拥有天使，拥有“0”级封印物，甚至是神灵的后盾。
而现在，塔罗会也有了自己的天使，有了自己的后援，还是个人性充沛，和大家打成一片的天使。
这件事上，“正义”奥黛丽的感触最深，其次则是“魔术师”佛尔思。尤其是后者，想到在拉来“世界”格尔曼与多里安会面时“皇后”小姐不经意间投来的眼神，就感觉心脏在颤抖。
想到这里，她不再提出疑问，只是默默点了点头，认同了在狩猎计划中自己诱饵的地位。
“你不用太过担心，每次你参加聚会时，‘星星’先生都会配合对其他聚会进行打击，这会吸引可能隐藏在贝克兰德的其他极光会圣者的注意，只余下对亚伯拉罕们感兴趣的布提斯，而如果来者是其他人，你依靠‘旅行’直接前往蒸汽教会的教堂避难，也几乎不会有太大危险。”
见她表情有些晦暗，“隐者”嘉德丽雅还是劝解了几句，旋即看向安吉尔说道：
“如果在战斗中，极光会的成员招来了我们无法对付的天使，‘皇后’小姐就会出手拦住祂，除此之外她不会出手，以免引起过大的动静，招致官方非凡者的注意。”
安吉尔微微颔首，接过话头道：
“我会准备一面魔镜让‘魔术师’小姐随身携带，这能让我在世界范围内追踪她的位置，并在必要时投射一部分力量，万一秘之圣者成功将她带走，这会是最后解救她的手段。”
这是一位天使的承诺……佛尔思颇为感慨地嘀咕着，并决定将这种心情记在脑海中，作为下一本《大海盗安吉莉卡》系列的内容。
会议的最后，不直接参与“狩猎”，而是以官方非凡者的身份打击极光会的伦纳德提醒道：
“虽然计划很完善，但你们还是要注意，届时出现在贝克兰德的不会只有‘秘之圣者’，还有‘幽暗圣者’，他曾在上一位神使被杀的现场出现过，很可能继续负责这片区域，如果不能速战速决，你们将会面临两位半神的反击。”
在众人纷纷点头表示明白的画面中，伦纳德眼前闪过深红色光芒，回到了位于平斯特街7号的家中。
在闭眼回忆着会议内容，把重点记在心底后，他才起身在起居室内来回踱步，同时低声说道：
“老头，那个狩猎半神的行动开始了，不出意外的话，这周就会有结果。”
他脑海属于帕列斯的声音轻笑一声评价：
“这就是你多在沙发上四肢僵硬坐了十五分钟的原因？”
祂旋即用调侃的口吻继续说道：
“哪怕那位圣者真的带着你所说的那件‘0’级封印物，也轮不到你去分享收获，要我说，他们将其献给那位‘愚者’是最好的选择，呵，‘旧日之盒’，亚伯拉罕家的那件受污染的封印物危险性在我所知道的同级物品中，也是排在前五的。”
“这么恐怖……”伦纳德眼皮跳了跳，“我要不要提醒一下他们？”
“随便你，但如果你们的会议上没人提到这件封印物的分配，就意味着他们都明白什么该拿，什么不该拿，不需要你操心……你倒不如想想该如何缓和与那个小姑娘的关系，冬礼日之后，她好像再没约过你出去了吧？”
帕列斯那苍老、慵懒的声音让伦纳德表情变得古怪，片刻后才点头回答道：
“我准备在这周剿灭‘极光会’的地下聚会的行动时带上雪曼，把她当做我的线人介绍给小队其他成员，这有利于之后她与‘值夜者’的合作……但你怎么关心起这件事了？”
“我只是觉得你们进展太慢了，如果能尽快看到你解决自己的终身大事，也算是了了我的一桩心愿。”
“你不是活了上千年吗？还能有什么心愿……”伦纳德重新坐回沙发，将双脚搭在茶几上，突然语调变高了几度，“等等，老头，你的意思是你很快就要离开？”
“也许吧，这不是你一直期待的事吗？”帕列斯的语气有些唏嘘，“不过这要等确认了雅各家族的那个宝藏内部遗物的价值，而且现在局势不太明朗，至少也会等到战争结束后吧。”
老头准备离开了……伦纳德怔怔地坐在沙发上，一时竟不知该说些什么。
————
1350年的最后一天夜晚，奥黛丽·霍尔盛装打扮，来到了索德拉克宫参加王室举办的新年晚会。
这是新国王埃德萨克·奥古斯都继位后举办的第一场大型宴会，邀请了几乎所有的贵族，让因为战争而蒙上了一层阴霾的贝克兰德上层社会为之振奋。
奥黛丽却没有多少同乐的心思，她与几位熟识的贵族随意跳了几支舞，就借口劳累来到了休息室，与自己的金毛大狗苏茜待在一起，静静地看着窗外的红月。
突然，她眼前冒出一阵灰白雾气，一道低沉的声音传入她的耳畔：
“行动开始了。”
(本章完)
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