季星火从火车下来,走出火车站,看到了一座繁华的大城市。
“炎黄城!”
旁边的池中鳞环视一圈,感叹道:“好久没来了。我刚到星界的时候,就一直在炎黄城,后来才去了奥林匹亚。如果不是星门在奥林匹亚,我还是更喜欢这里,更有归属感。”
季星火点了点头,只要星门仍在,奥林匹亚的优势是永远无法取代的。
炎黄城位于奥林匹亚以东四百多公里。
这是亚太共体在星界的重点城市,仅次于奥林匹亚。
“我们出城。”
任棉带着队伍坐上公交车。
季星火望着窗外的城区,炎黄城的建筑具有明显的东方风格,白墙黛瓦,庭院深深,仿佛穿越到了千年前的古城。
炎黄城的人口超过五百万,在星界是仅次于奥林匹亚和新费城的第三大城市,城区面积则是第二,城墙也非常高,隔着几公里就能看见一道高大的城墙横亘在前方。
公交车在城脚下停车,一行四人下车。
“东城门。”
季星火望着城门上的大字,从这里踏出去,再往前不远就进入北落师门族的疆域了。
这次外出狩猎,目标不是一般的怪物,而是北落师门族。
地球人类最大的敌人!
昨晚,任棉说出狩猎计划时,季星火吓了一跳,池中鳞和江南彩依也是脸色凝重。
对北落师门族的刻骨仇恨,是所有地球人的共同情绪。
2033年星门开启不久,北落师门族入侵地球,仅在第一年就造成了二十亿人的死亡,此后十几年的反抗战争,给全体人类留下了永远无法磨灭的心理创伤。直到今天,人们回顾那段历史的时候,仍会感到刺痛。
在银河系中,地球距离北落师门25光年。
而在星界,双方的星门距离仅有548公里,这几乎是脸贴着脸!
天羽王庭统治的千峰渊林中有八座星门,其它星门之间距离至少都有三四千公里,只有地球与北落师门的距离是最近的。
这对地球是一个巨大的不幸。
因为北落师门的星门比地球早一千多年开启,北落师门族更早进入星界,接触到超自然力量,所以他们才能给地球带来巨大的浩劫。
2051年,在天羽王庭的强制调解下,双方签订了和平协议。
协议规定,地球人类与北落师门族以双方星门中点线为界,不得互相侵犯。
星门中点在奥林匹亚的东南方向,距离274公里,两族以此为界,构筑了一条长达两千多公里的军事防线。
既是防线,也是前线。
这条漫长的军事防线由地球各国共同驻守,不过,主要贡献是亚太共体和美洲联邦两国做出的。防线的南端是美联所属的新费城,东端则是亚太共体的炎黄城,一东一南,以及沿线上数以万计的要塞、堡垒、防御工事,保卫着后方的奥林匹亚。
“小池,你去租四匹坐骑。”任棉对池中鳞说道,离城门不远处就有一家马店。
季星火心里暗笑。
很快,池中鳞牵着四匹角马回来了。
四人上马骑着出城。
从东城门出来,季星火看到了广袤无垠的群山和森林。
一支支狩猎队沿着大道走一段路,然后散入其中,消失不见,犹如融入海洋的流水。
“我们沿着大道走,一直到最前线。”任棉指着东方。
四人夹着马腹,让角马快速奔跑起来,沿途都是修筑好的平坦道路,也没什么危险,不到一个小时就抵达了一座庞大的军事要塞,名为“东极关”。
东极关建在极其险峻的山谷之间,扼守要道。
小规模的队伍可以翻越山岭,绕开东极关,但是大规模的行军前往炎黄城,这座要塞就是必攻之地。
进入东极关,这里的氛围极为沉重,人人表情严肃。
池中鳞去马店交还坐骑时,季星火观察四周。
又厚又高的要塞墙上,安装了一排排蒸汽弩炮,哨塔林立,到处都是亚太共体的星界军,东极关内部就是一个大军营,军队人数超过三万,磁场感应还发现了两位传奇异人!
进出东极关的狩猎队,都是来去匆匆,并没有久留。
“我们走。”
任棉带着队友走出了要塞,看着前方无边无际的森林,郑重说道:“再往前几公里,我们就进入北落师门族的地盘了,千万不要松懈,任何时候都可能有危险。”
“我们的目的地离东极关很远,预计四千公里。”
“这一路上,我们都要时刻防备,尽量避开敌人。”她说到这里停顿了一下,“如果有动手的机会,我们也不要错过。”
“明白。”三人都是点头。
地球和北落师门签订和平协议170多年了,但一纸协议并无太大的约束力,双方摩擦不断,几乎每年都会爆发两三次较大规模的冲突,平均每隔三十年,就会爆发一场星界战争。
在边境线上,双方的狩猎队互相渗透、潜入、刺杀,死亡不断。
东极关外有一条路,延伸进入森林。
如果沿这条路往前走十几公里,就会看到一座北落师门族的军事要塞,跟东极关遥想对峙。
季星火四人并没有走这条路,任棉辨认了方向后,稍稍往北一些,在森林中穿梭。
千峰渊林的森林极其茂盛,大树形成了遮天蔽日的树荫,从上到下,分成多个层次,越往下光照越少,最底层的植物反而比较稀疏,入目所见,每个方向都是巨大的树干,幽深复杂,很容易就会迷路。
季星火提起精神,磁场感应扩散出去。
800米范围内的磁场映射脑中,他熟练的筛选各个类型的磁场,就像使用不同的过滤器,形成不同的感应图像。
池中鳞走在最前面,他和任棉居中,江南彩依落后少许,保持着警惕。
任棉几乎时刻关注着季星火。
季星火是队伍的“眼睛”,而她则是“大脑”,两人必须定时传递信息,指挥队伍的下一步行动。
走了半个多小时,季星火打了个手势,停住脚步。
“什么情况?”
任棉立即开启思维链接。
季星火指向左侧方向:“那边有一群影狼,总共八头,要动手吗?”
“不要。”任棉几乎没有犹豫,“在这里发生的每一次战斗都很危险,有可能引来敌人,避开狼群。”
“好。”
队伍绕开了一段路,跟狼群拉开距离。
季星火暗道可惜。
任棉并不知道他的磁场感应距离是800米,一直以为只有300多米,两者的侦查范围相差六倍左右。
他有把握时刻防备着敌人,很快就能猎杀完狼群,收割精神源能。
此后几个小时,季星火发现了两三次怪物,但是除了进入300米距离内的那头怪物之外,其余的都没说。
一路上,还没遭遇过战斗。
季星火刚有些松懈,忽然心里一突,但在脸上没有表现出来。
右前方,磁场感应中发现了一个非常隐蔽的哨所,建在离地二十多米高的树上,隐藏在繁茂枝叶之间,与树荫融为一体,如果只用眼睛去看,很难发现。
季星火没有提前声张,而是继续观察。
哨所里有“人”!
他感应到了五个生物磁场,一个是人形,跟地球人类的体形差不多,明显多出一条尾巴;另外三个也是人形,不过体型更小,只有一米出头,小巧灵活;最后一个磁场最为奇特。
如果不是季星火对辨认生物磁场极有经验,很可能就会忽略过去。
这个生物磁场的范围很大,几乎跟树上的哨所融为一体,形状分散,像是数以百计的枝条纠结成一大团,在内部有个核心,似乎是它的大脑。
“北落师门族!”
季星火瞬间就认出来。
北落师门族是一个统称,他们不像地球只有人类,而是有四个不同的种族。
它们的母星是围绕着恒星“北落师门”旋转的类木行星“北落师门b”,名为“大衮”,而这颗比木星质量还要大三倍的行星,拥有200多颗卫星,在其中三颗卫星上诞生了四个种族。
环境最好的是“碧玉之林”,直径只有地球的一半,拥有浓厚的大气层,超过40面积是水域和海洋。
碧玉之林的生态系统十分发达,诞生了“大衮人”和“藤精”两个种族。
另一颗“灰环”星上,则是由体型小巧类似昆虫的“戈劳咔克”统治,重力较小的灰环星使它们拥有翅膜,可以短距飞行,身姿非常灵活。
距离母星最远、环境也最恶劣的是“夜之星”,诞生了硬皮冷血种族“石蜥人”。
在星门开启之前,四个种族互相征伐上万年。
但在星门开启后,大衮人凭借更好的天赋,逐渐占据上风,击败了跟他们斗争几十个世纪的藤精,最终统一三颗卫星,将四个种族统合起来,成为如今的北落师门族。
大衮人一跃成为北落师门族的统治阶层,藤精次之,而戈劳咔克和石蜥人则是被统治者,处于底层。
那个磁场形态很奇怪的生物,就是藤精。
它们是半动物半植物种族,雌雄同体,自我繁殖,没有固定的外形,天生拥有控制植物的能力,因此全族几乎都是植巫。
三个矮小的人形则是戈劳咔克。
这种昆虫种族擅长飞行,有着很敏锐的听觉,少数精通幻象能力,因此在北落师门族的队伍中负责侦查与刺杀。
那个人形磁场,就是大衮人,这个哨所的指挥官。
至于石蜥人,季星火没有发现。
他默不作声继续往前走,距离哨所只有三百多米时,这才突然停步,做出噤声的手势,指向树上的隐蔽哨所。
“北落师门族!”
(本章完)
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