明玉山庄坐落在一片湖泊深邃、森林茂密的沼泽地带中,远远望去,楼阁玉瓦隐没在绿荫之中。
长林一家受欧阳明台之邀来到山庄前。
静夜之下,月光洒落,山庄显得精致清新,环境幽雅,更添韵致。
走在青砖铺就的林荫小道,蜿蜒前行。
临到山庄门前,只见几艘小舟靠在岸边,陈寿山与长林、星彩三人便乘舟渡向对岸。
到达对岸后,穿过一片青草地,来到地势较为平坦的路面。
上面铺着一条条青石板,青石路两旁栽满了青竹,又有流水潺潺,穿流其间。
月光之下,隐隐可见一排排青竹后,摆放着棋盘、石凳,
身处其间,对弈弹琴,怡然自得,山庄主人的闲情雅致,可见一斑。
走过青石板路,终于见到一所庄园。
山庄隐于湖泽之中,与闹市隔开,朱漆大门高耸,泛绿的院墙环绕。
云仙客栈暂时是不能去了,长林一家便在山庄住下。
星彩一路上责怪长林做事冒失,嘱咐他以后千万小心,
陈寿山倒不在意,让星彩少说两句,
这阵子他对长林格外宽容,长林也得知爷爷为救自己,如今元神耗尽,在爷爷面前格外乖巧起来。
这夜爷孙俩睡在一起,长林看着爷爷皱纹纵横,脸色枯黄,不禁心酸落泪,这阵子他觉得爷爷越发老了。
他不知道爷爷是否也会和师父一样离他而去,一夜之间,辗转难眠。
次日一早,就听门外有人来请。
正是长林日前在城门口见到施粥的小姑娘。
这人名叫许香兰,父母双亡,便投奔明玉山庄,是欧阳明玉的贴身丫鬟,两人自小交好,久而久之便以阿兰相称。
阿兰道:“我家小姐请公子至寒舍一叙,不知公子肯赏脸否?”
长林忙道:“明玉小姐有请,长林岂敢不从。”便跟随而去。
这明玉山庄甚大,长林随着阿兰穿过十几个样式各异的月门,跨过几条抄手游廊,才来到欧阳明玉所居之地。
只见门前站着一排手持长剑的护卫,阿兰上前一摆手,这群人便让开一条道路,让二人通行。
前面赫然立着一座红房子,上面挂着一排红灯笼,并系着一串铃铛,在微风中摇曳,叮铃作响。
院子里铺满了青草,墙边向阳处也长满了各式花草,石板路直通往那座红色大房子。
红房子前面种着两棵杏树,树枝跨过围墙,伸出院外,围墙上覆盖一层爬山虎,
下面是一汪水池,池里的荷花盛开,荷花下潜着数十条金鱼。
明玉小姐听到门外有人声,开门一看,见长林来访,便亲自推门来迎。
她将长林亲自接引至房中,铺上软垫让座,点上香炉,沏上茶,礼仪备细。
阿兰侍候停当,便起身告退,只留明玉和长林二人在房内。
长林住惯了土坯草房,喝惯了粗茶,过惯了无拘无束的生活,哪里经历过这番款待,坐着颇有些不自在。
明玉看他这样,笑道:“公子不要客气,就把这里当作自己家便是。”
长林见着明玉小姐举止不凡,又听闻她兄长说,
明玉小姐自小有病,想来便是无法生长之疾,
他不便多问,只慢慢地饮茶。
欧阳明玉个子看着小,实则心性聪慧。
她虽是个六七岁的身躯,却有着二十四岁的头脑。
人若是孩童一般的心智,大人一般的身体,亦或者是孩童一般的身体,大人一般的心智,往往被归为异类,被世人所耻笑。
欧阳明玉正是后者,她万幸生于富贵人家,更有兄长陪伴呵护,倒也无人敢轻视于她。
欧阳明玉看出长林对她这般长相好奇,便笑道:“公子今年多大了?”
长林笑答道:“我今年虚岁十八岁。”
欧阳明玉笑道:“我比你还大半轮呢。”
欧阳明玉见长林疑惑,又说道:“十七年前,我陪父母、哥哥一同前往九重天参加比武大会。谁知遭遇凌霄阁的叶逐风不知为何突然成魔。
父母为了救我葬身于九重天下。
我幸得凤情真人搭救,才捡回了一条命,然而身体已受那玄阳之气侵蚀,命不久矣。
万幸受一道士相救,暂时保住了性命,只是这身子便不再长高。
道士说我命魂被逐风的煞气毁去,便给了一块玄阴之玉佩戴在身前,才得以活命。”
长林早注意到她胸前挂着一块洁白明亮的宝玉,原来她一直长不大,都是那场灾难所致。
明玉看出长林心中有些愧疚,便笑道:“也没什么大不了的,我还不想长大呢,也省了不少事。
你父亲也是被楚云生所害,这一切又和你无关,公子其实也不必耿耿于怀。
算了不说这些烦心事了,好久没人陪我玩了,我带你看看我的房间,里面有好多好玩的呢。”
长林见她时而说话如大人一般,时而犹如小孩子一样顽皮,
他经不住明玉小姐的盛情邀请,便跟着明玉后面参观她所住的大房子。
欧阳明玉所居的大红房子里,摆满了各式剪纸、窗花、风筝。
梁上挂满了用纸张叠成的竹蜻蜓、蝴蝶、仙鹤等各式虫鱼鸟兽。
长林忍不住夸赞明玉手巧,
欧阳明玉只说是平时总在家里,也不怎么出去,便制作些小玩意,权当解闷。
说着,明玉又将长林领至一间小房子,只见里面摆满了用木头雕刻的小玩意,那刀剑上雕刻着满是龙印凤纹,十分精细。
人偶上涂上颜料,栩栩如生,更有帆船、车马皆如实物一般模样。
长林问道:“这些都是你做的?”
明玉有些得意,说道:“当然了!”
接着说道:“我带你去我房间看看,里面还有很多好玩的呢。”
只见明玉小姐的闺房,不似寻常人家珠光宝气的,里面摆满了各式玩具和人偶。
床帷上挂着一排丝线吊着的水晶,闪闪发光。
只见一些人偶娃娃许多拿着刀剑,似是相互对垒。
看样子明玉也都懂一些武功招式,
长林饶有兴致地看着这些比武的小人。
忽又见一对小人偶穿着打扮得如新郎新娘一般。
明玉小姐的衣橱里还挂着一些大人才能穿的衣服。
长林心想这必定是为她哥嫂做的,便道:“少庄主夫人也喜欢这些啊?”
明玉只淡淡说道:“我哥哥至今还未婚配。”
她怕长林不解,又说道:“哥哥一直不肯娶妻,也是因为我耽误了他。”
欧阳明台和欧阳明玉姐弟情谊深厚,他虽有心仪之人,只恐娶妻之后,委屈了明玉,故而一直不肯婚配,一心照顾妹妹。
欧阳明台平日仗义疏财,颇得人心,这也成了临安城一段佳话。
欧阳明玉见着陈长林似有心事。
便说道:“阿兰她和你妻子很像吗?你若不嫌弃,我便将阿兰许配给你。”
长林道:“前阵子我一直恍恍惚惚,错将阿兰姑娘认成别人,实在抱歉。”
明玉道:“公子倒也不必总是伤心,我也常劝哥哥成家立业才是正经事,以后相互之间也好有个照应,若是因为想着别的事,反而耽误了自己的,倒也辜负了造化主的恩情了。”
长林道:“小姐美意,长林心领了。只是我暂时还不想考虑这些事。”
明玉笑道:“你怎么和我哥哥一样,说的话也一模一样,真是有趣。
你不愿意,我也没办法了。我送你的点心,你吃了没?”
长林笑道:“还没来得及品尝小姐的手艺,就跟着阿兰小姐来到这里了。”
明玉笑道:“那正好,我做给你吃吧。刚做的才好吃。”
欧阳明玉说着便去下厨,忙碌起来。
这时,少庄主欧阳明台寻了过来,见长林和明玉小姐在一起忙碌,
便笑道:“陈兄果然在这。”
明玉小姐笑道:“是我请他来的,哥哥也等等尝一尝吧。”
欧阳明台道:“大家在前厅还有要事相商,你就知道瞎闹。”
说着携长林一同来到聚义堂,共商大计。
这临安欧阳家的明玉山庄,与苏州墨家的月香山庄、扬州孙家的幽兰山庄、河洛章家的茗烟山庄,并称中原武林四大世家。
四大世家同气连枝,垄断了江南的茶叶、丝绸、铜银、药材、颜料等生意。
虽然前任庄主欧阳振宇已经去世十七年,但在少庄主欧阳明台和一些老家奴的帮助下,明玉山庄如今的声势犹胜往昔。
这也要归功于苏州墨家和凌霄阁共同打造的金灵坊,掌控了武林中人的命脉,赚了大钱。
欧阳明台靠着与墨家的关系,分得了一杯羹,使得山庄日益壮大。
如今凌霄阁掌门玄清真人娶的是月香山庄的女儿墨玉涵,
墨玉涵精明能干,将凌霄阁生意做得红红火火,江湖人称莫掌柜。
玄清原本是姑苏人氏,如今做了一派掌门,与江南四大山庄交情颇深,故此欧阳明台也处处向着凌霄阁。
南方诸派因此颇为不满。
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