澄如风尘仆仆地从雍城回来之后,他也来不及回到王府一洗风尘,便急忙赶到宫中觐见景德帝。
景德帝一直对高尹的事有些牵挂,一听澄如觐见,便立刻在勤政殿见了澄如。一番礼毕,澄如道:
“父皇大喜,那高尹见了儿臣,儿臣同他还没说多久,他便畏罪自戕……”
“什么什么,你劝他自杀了?你为何不把他带到京城来,问问他为何要假扮蛮夷劫了咱们的军粮,你到底是何居心?”
“父皇,请听儿臣慢慢道来。那高尹一见到儿臣,还没等儿臣开口,他便跪在儿臣面前,说自己受了下人的蛊惑,把遣散的府兵留下了一部分,让他们去了云顶山做了盗匪。可私底下他仍在资助那批盗匪,希望这批盗匪为己所用……”
“他这分明是私自蓄兵,作为藩王,这就是谋反。”
“父皇英明,儿臣当即说他这是图谋不轨,他也低头承认了,说自己罪不容赦,只求儿臣能放过他的家人。儿臣一听岂敢做主,便故意对他和颜悦色,对他说让他跟着儿臣回到京城向父皇告罪,父皇可能会网开一面,让他不死,他也答应了。可是,他突然对儿臣说自己腹中不适,想去房内如厕,儿臣见他态度真切,不疑有他。岂料他进去之后便不再出来,待儿臣进去之时,他已在房内自尽了。”
“岂有此理,高尹心怀不轨,蓄意谋反,理应受到国法严惩,如此这么轻易让他死去,岂不是便宜了他?”
澄如见景德帝龙颜大怒,心中也是惊惧,跪在地上连连磕头,口中直说:
“儿臣有罪,儿臣有罪!”
“你岂止有罪,你也是罪不容诛,你这样让高尹死了,你让朕如何向丹宇交代?上回朕还真的以为他在边关防范出了问题,让那蛮夷长驱直入,哪知竟是咱们自己人下的黑手。哼!”
澄如跪在地上,装出一副可怜的样子,并不说话。都说人总是同情弱者的,景德帝刚听的高尹畏罪自杀的消息,心中自然忿怒,责骂澄如办事不力。可是稍微回过神来,想想高尹这么死掉也是不错的结局。如果真的把高尹缉拿到京,通过三司会审之后,再对他明正典刑,那高家的内斗岂不大白于天下,他们高家高贵的血统也因此会受到影响,这可是景德帝所担忧的。
“老二,朕再问你一句,你是不是同那高尹有什么勾结,这次向朕主动请缨,然后借机到雍城对他进行了杀人灭口?”
澄如一听,顿时满脸委屈,以头叩地,赫然有声,声音哽咽,说:
“父皇……父皇,儿臣一心只为了咱们大梁国的江山社稷,恨不得要查清那高尹如此丧心病狂的真实用意,所以才温言相探。可儿臣实在料不到,他竟如此决绝……儿臣有罪,但儿臣绝不会与他这种狼子野心的人相勾结,请父皇明察。如果父皇还是信不过儿臣,儿臣宁愿向父皇辞去总理大臣的职衔,做一个不问国事的休闲王爷。父皇……父皇……”
景德帝见澄如言辞恳切,似不作伪,心中也有些犹豫。他刚才说澄如同高尹勾结,也是故意想看看澄如的反应,可是澄如态度如此坚决,他也没有掌握他同高尹互相勾结的什么证据,如果此时真的把澄如拿下,那朝廷里繁琐事务又能交给谁呢?澄欢还在宗人府,而澄阳,则是根本无法驾驭朝局的。
景德帝感到自己近来越来越对朝廷政务感到厌烦,而是喜欢同丘道成探讨一些长生不老的话题,然后,服用一些丘道成专门给他炼制的丹药,这才是他感到的惬意日子。一旦离开了澄如,自己还有这么轻松惬意吗?
沉思良久,景德帝缓缓地说:
“老二,你也不要这么歇斯底里,朕还是疼你这个儿子的,就是担心你被人利用,做了一些违背祖宗家法的丑事。你说你确实同高尹的死无关,那朕就信了你这一回,不过,朕可告诉你,今后朕若发现你有什么瞒着朕的勾当,朕一定绝不轻饶。”
澄如心中窃喜,觉得自己鼻涕眼泪没有白流,看着自己的老爹的神态,这场惊天大案可能就要就此暂时告一段落,自己终于要逃过这一劫了,作为白鱼镇劫持军粮的始作俑者,澄如此时真有死里逃生的感觉。
却说澄如到了雍城,见到高尹之后,把自己的来意同他一说,高尹顿时面如土色,屏退身边的人之后,就跪在地上央求澄如救他一命。澄如面上和颜悦色,心底却巴不得高尹立刻一命呜呼。
他假惺惺地对高尹说:
“殿下,如今指证你是那起劫粮案件的最有力证据,无非是那个曾经在你福王府干过的胡翰初,他亲笔书写了供词。但据本王看来,这也是一面之词,所以,本王觉得你也可以自己亲自写一份抗辩书,说胡翰初这个人反复无常,这样呈到圣上面前,自有一番理论,本王到时自会在旁替你说话解脱。”
高尹信以为真,立刻去书房去书写抗辩书,澄如则借机让自己身边一个年老的黄门跟进书房伺候高尹。岂料,这个年老的黄门乃民间武学大师黄添发假扮,曹师堂让澄如向景德帝主动请缨去雍城的时候,他就做专门花重金替澄如请了这个黄添发。
高尹来到书房还没写几个字,伺候在旁的黄添发,猛地出手,轻轻地点了他的穴道,然后掏出身边的白绫,套进高尹的脖子,把他挂到了横梁之上,伪装了他上吊自杀的现场,然后悄悄地离开了。由于黄添发假扮老黄门的样子,连走路都有些颤颤巍巍,因此,福王府的人也没对他起疑。
不一会,澄如来到书房,看到高尹已死,就假装着就大呼小叫起来,然后让人把福王府的人拘押到场,说自己奉旨查办高尹图谋不轨一事,而高尹见事情败露,不等国法制裁,就自杀身亡,实乃罪大恶极。
福王府的人见澄如声色俱厉,哪敢多说,都跪在地上恳求澄如饶命。澄如也转了一副脸色,说高尹是一人有罪,不会株连家人,让大家宽心。然后,他立刻命人搜查了福王府,还真查到了他要的有些物事。
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