相比之下,负责包围战的盖亚联盟军团虽然也付出了五万九千名普通士兵与一万名伊特拉姆战士阵亡,六十二万普通士兵和八万余伊特拉姆战士受伤的代价,但相比魔族军而言已经小了许多。这是在正面战场中,在没有第三方介入的情况下,魔族军的伤亡与失踪人数首次超过人类,而且是远远超过。
迪亚波斯率领的五万残兵与撒旦昆顿中军的斥候部队相遇已经是2月25日的事情了。精疲力竭、各个挂彩的近卫亲兵第六军团残兵已经失去了魔界最精锐部队的光环,面对中军斥候部队送来的食物和水,全都变成了饿狼。而迪亚波斯也在彻底放松后,晕厥过去。
2月28日,当负责进攻盖亚联盟东北防区的苏拉率领八十万常规部队第五十二军团士兵和十万近卫亲兵第五军团士兵连破华夏与灰熊联军第一道防线十道小防线后,迪亚波斯和他的残兵被护送到了巴蜀省境内魔族军中军驻地内。
已经恢复些许的迪亚波斯被两名身高超过两百五十公分,身披黑色重装铠甲,头戴长角恶魔头盔的近卫亲兵第一军团士兵架着来到了撒旦昆顿面前。一向桀骜不驯、以老子天下第一自居的他在伟大的魔神皇面前露出了胆怯之意,身体不停地在发抖。
面如慈祥老人,但双瞳却猩红无比的撒旦昆顿坐在木质的椅子上,右手撑着脑袋,面无表情地看着面前双膝跪倒在地的迪亚波斯。通常情况下,如此位高权重的魔王应该立刻将罪臣处斩,不过魔神皇大人似乎想要给这位闯祸精一个申辩的机会:“迪亚波斯!”
“罪臣……罪臣在!”迪亚波斯听到撒旦昆顿的声音,吓得连说话都不利索了。他的脑袋始终低着,生怕看到魔神皇,被后者以眼杀人了。
撒旦昆顿淡淡地问道:“身为先锋的你,勇猛冲锋,率部向前快速推进是没错。但是,你为何无视本皇的命令,甚至将本皇派来通知你的传令兵都扣下?”
“这……这……”迪亚波斯颤抖着答道,“罪臣……罪臣是想要尽快消灭人类军队,早日攻占人类大后方基地。人类已经是强弩之末,根本不值得神皇大人亲自率军来……来歼灭。罪臣本以为……本以为可以轻松消灭人类,但没想到……没想到因为造物者的结界等原因,所以……”他已经开始语无伦次起来。
撒旦昆顿眉头微微一皱,低沉地说道:“迪亚波斯啊……你身为魔界深渊三大魔王之一!虽然你们三人并非近卫亲兵七统帅最强的,单凭你一人而言,你甚至不入已故的别西卜,也不如阿普顿,但至少你和他们一样,是本皇的心腹。可在这等重要时刻,你竟胆敢违抗本皇的命令,让两百万精锐士兵成为人类这等蝼蚁的刀下魂,这可是我魔界有史以来最大的耻辱!”
闻言,迪亚波斯连连磕头,嘶声道:“罪臣该死!罪臣该死!”
“哼哼!”撒旦昆顿终于发出一声冷笑,“既然如此,那么本皇……就答应你吧!”
“啊!”迪亚波斯猛一抬起头,根本不敢相信自己的耳朵。天真的恐惧魔王本以为可以通过刘玄德般的哭哭啼啼来博得魔神皇的同情,却不料后者此次如此坚决地想要置他于死地。不管是不是因为他的辩驳太过低级,不管是不是他此次闯下了弥天大祸,就凭他害死如此众多的士兵而言,就已经足以定他死罪。
撒旦昆顿冷冷道:“迪亚波斯……你是跟随本皇多年的老臣,但脾气太过火爆,为人冲动,难当大任呐……跟随你多年的百万大军如今只剩下不过五万人。对于死去的几十万士兵,你唯有一死来谢罪了。”
“your ajesty!求您饶命啊!”迪亚波斯嘶声叫嚷起来。
突然,当两名第一军团士兵准备架起迪亚波斯时,营帐外传来曼菲斯特的声音:“your ajesty,臣曼菲斯特求见!your ajesty!”
听着这急促的声音,撒旦昆顿沉默了一小会儿,旋即挥手道:“传!”
迪亚波斯听到魔神皇这一个简单的字眼,立刻长长地舒了一口气,心想:这下本王的小命有救了。
曼菲斯特走了进来,在迪亚波斯身旁跪下,对撒旦昆顿道:“your ajesty……请听臣一言!”
“讲!”
“谢神皇!”曼菲斯特再次行大拜礼,“your ajesty……迪亚波斯虽然罪该处斩,但臣有不杀他的理由!其一……此次迪亚波斯虽然害得两百多万魔族子弟生死未卜,但事出有因,而且这两百万士兵目前确凿的阵亡人数应该不会超过二十万人,其余应该都被定为失踪。我军在西海省及其周边地区遭受造物者结界影响,不得使用空降魔法、不得使用大功率侦测魔法等等,已经使得我军只能进行可视距离的作战,并且通讯遭到造物者结界和人类新干扰系统,造成我军通讯阻塞,各种战略无法推行,命令无法有效贯彻。相反,人类可以利用传送术对我军进行伏击,通讯无阻,占尽了优势。其二……人类伊特拉姆战士无需补给,而我军在盖亚大洲的自我恢复能力只有在地狱魔界的一半,使得我军无法持久作战。在如此恶劣的环境下,迪亚波斯坚持了三个多月,实属不易。其三……迪亚波斯求胜心切,一心想要尽快歼灭人类军队,统一盖亚大洲,其实是为了神皇和整个魔界。其四……现在是用人之际,我军必须赶在天界出兵或者魔界境内发生突发事件前,统一盖亚大洲,这才能保证我军的计划能够顺利实现。因此……”他行了一个跪拜礼,“your ajesty,臣恳请您放过迪亚波斯这一回。”
撒旦昆顿依旧用右手撑着脑袋,片刻后开口道:“迪亚波斯……罪应处斩……但念在你跟随本皇多年,没有功劳也有苦劳,这回就暂且饶过你。死罪可免,活罪难逃!命你紧闭两星期,卸下兵权,夺取爵位,自此其跟随曼菲斯特,一切军职有曼菲斯特定夺。”
“谢神皇不杀之恩!”迪亚波斯立刻磕头,发出铿锵之声。
……
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