幽静而偏僻的城楼上，一个身材高大的身影宛如一座雕塑般静静地矗立着。他那双深邃而锐利的目光，仿佛穿越时空一般，凝视着脚下繁华喧嚣、灯火辉煌的城市。
突然间，牧童脚步匆匆地登上城楼，迅速来到陆楚缨身旁，恭敬地禀告道：殿下，宫里传出信息，顾廷尉进宫了。
陆楚缨微微点头，表示知道了。然后，他缓缓抬起头，眼神中透露出一丝忧虑和思索。接着，他轻声问道：我那位兄长现在身处何处？
陆楚缨心中明白，自从半月前他毫不犹豫地将搜集到的有关襄王私驻兵器的重要情报暗中呈交给廷尉府以来，局势就变得愈发紧张起来。听闻圣上得知此事后龙颜大怒，但并未声张出去，而是命令廷尉府暗中展开全面调查。经过这漫长的半个月等待，估计朝廷应该也要收网了吧？
侍卫稍稍迟疑了一下，然后回答道：如殿下所料。繁花馆。
那个地方，他再熟悉不过了——那里是京城最负盛名的烟花之地，也是权贵们纵情享乐、纸醉金迷的场所。
陆楚缨嘴角微微上扬，不易察觉地轻笑一声：“正所谓‘石榴裙下死，做鬼也风流’。也得亏是老二手下留情，才放他苟活至今。”陆楚缨想过襄王是个没太多城府之人，却不曾想过，被人暗算到这个地步他却丝毫没有发觉。这样子看来，该说是没脑子了。
殿下，您明明已经知晓襄王与这件事情毫无瓜葛，为何还要把这些证据呈交至廷尉府呢 牧童满脸疑惑地问道。
陆楚缨神色淡然，轻声回应道：他们的真正目标，自始至终都并非襄王。 对于此事，他内心早已有了定论。
殿下，属下还有一事 牧童面带窘色，低着头吞吞吐吐地说道。
有话便直说罢。 陆楚缨语气平静地追问道。
姚小姐出城了。 牧童的声音略微低沉。听到这个消息，陆楚缨的脸色骤然一沉，不悦之情溢于言表。并且，她是同萧家的公子一同前往城郊的。 牧童赶紧补充道。
陆楚缨的眼神越发阴霾，犹如利刃一般，紧紧凝视着城楼下的一举一动，冷冽地吩咐：传讯给柳莺，就让襄王，试试药。他的语气冰冷至极，带着不容置疑的威严。
牧童虽然不知道，这姚家的小姐和自家殿下到底有着什么样的关系，但从种种迹象来看，殿下对姚家的小姐显然非常关注、在意。如今可好，偏偏有人撞在了枪口上，这下可有罪好受咯！“那么，这烟花……”牧童稍稍抬起头，用眼角余光偷偷瞄着陆楚缨，小心翼翼地问道：“还要继续放吗？”
也不知道这殿下吃错了什么药，非要上这城上看烟花。还一早令人搜罗了这么多的样式来。
只见陆楚缨双眼一斜，目光如刀般锐利，一股刺骨的寒意瞬间笼罩住全身。牧童心头一颤，哪还敢再多说一个字，连忙低下头去，默默地后退几步，直至消失在视线之中。
一夜之间，襄王疯疯癫癫被官府从繁花馆里带走的事情传遍了整个京城，成为了大家茶余饭后的谈资。而襄王府的大门也不知何时被贴上了封条。至于原因，无人知晓。
自从下了朝，姚敬的脸上就带着厚厚的凝重感，看起来状态并没有太好。姚苏芸忐忑的走向大堂处，难不成是自己昨晚偷跑的事情，被人发现了不成？
姚苏芸低着头走进了大堂，做好了随时被挨骂的准备。“父亲，您找我何事。”
只见姚敬放下了手中的茶盏，走到了姚苏芸的面前。“芸儿。为父有一事想问你。”
“父亲请讲。”姚苏芸好奇着，这姚敬可是第一次这般态度让她有些不解。
“你和三殿下”姚敬面露难色。“先前是否认识？”
姚苏芸微微一愣，若是说见面倒是还见过一两次，可这却也谈不上认识。“不认识。怎么了？”
只见姚敬淡淡的叹了口气，既然不认识，为何这陆楚缨似乎格外在意自己的这个女儿？先前倒是不断的提点着自己让姚苏芸管家一事，今日倒是话里话外透出想了解姚苏芸的婚事来了？
姚敬从袖中拿出了一封名帖，交到了姚苏芸的手上。
“这是？”姚苏芸好奇的打开了名帖，只见‘簪花大赛’四个刺眼的大字映入眼帘。而上面，便赫然印着自己和姚若华二人的名字。
“父亲。女儿不想去。”姚苏芸合上了名帖，对着姚敬说道。前世，自己可是求着姚敬好些天才让他把自己的名字也报上，而今她可什么也没做，怎么还会被选在这名单之上。
众所周知，所谓的簪花大赛，无非就是宫中为各位皇子王爷选秀的活动，先前，听闻宫中要举办簪花大赛，张洵可没少下功夫，这才将姚若华的名字报了上去，而这姚苏芸，本不该在这名单之中，而今，看着自己两个女儿的名字都在上面，姚敬不由的犯起了难。这份名帖，已经是一锤定音之事绝不可能再更改，想来晚点，这张洵还要跟自己闹上一阵。
“这宫中既然已经定下，便也没有不去的道理。”姚敬认真的说道。“襄王落马，两家联姻，兵部尚书自然也难逃干系，现已经被停职查办。”
“襄王？早的时候倒是听到下人们在议论外面的传言，说是昨晚官府的人在繁花馆里找到的他，似乎还是吃了什么药，抓到的时候还疯疯癫癫的，嘴上说着不少忤逆之言。难道都是真的？”姚苏芸问道。
姚敬点了点头，“圣上震怒，连夜让人抄了整个襄王府，连同家眷都关在诏狱的牢里，据说到现在都没清醒过来。”
“可是证据确凿？”姚苏芸忍不住问道，原本，她是不能议论这朝堂之事的才对。
姚敬叹了口气，“很多细节有待核实，如今，也不知晓，是什么样的结果。只是牵连的人总归是多的。”
“那贵妃娘娘”姚苏芸紧皱起了眉头，襄王之母是正得盛宠的高贵妃，背后还有一整个高家，虽然比不上嫡子身份尊贵，但这皇长子的身份也足够他安于一生，他还有什么不满足的，居然还豢养私兵，私驻兵器，是意图谋反不成？怎么看，都没有合适的理由。而现在不但牵连了兵部尚书一门，可能这高家，也难逃干系了。
“而今日，兵部尚书一职空缺，不少人已经上了折子，这举荐名单上便有骠骑将军手下的人。”姚敬的脸上凝重，对着姚苏芸说道，“我知道，暗地里，你和骠骑将军的儿子来往甚密，可如今，咱们家可不能被推到风口浪尖上。”
姚苏芸心中一惊，自己和萧刻的关系，父亲都如何知晓？
“父亲，我和萧刻，只是普通往来，绝无私情。”姚苏芸解释道。
“无论有没有，现如今，最好什么也不要有。”姚敬依然严肃的回答着。若非姚苏芸亲口承认了自己和萧刻认识，姚敬原先也是不相信的。现在看来，听到的消息竟然是真的。
姚苏芸心里很清楚，姚敬说这些话其实就是想给她提个醒儿。此时此刻，朝堂之上不知有多少双眼睛紧盯着兵部这个令人垂涎欲滴的职位！要是他们俩之间的关系被旁人发现了，那肯定会成为别人大做文章的把柄！可若是参加了簪花大赛，就相当于踏上了选秀之路。参与选秀的女子，自然是不能私下婚配，若是自己去了，就能摆脱和萧刻有私情的谣言，不管最终结果如何——当选或者落选，都没有人会把她跟萧刻的关系扯到男女私情上去。如此一来，不仅能保住姚家的名声，还能让将军府安然无恙。
于是她回应道：“父亲，我明白了，女儿一定会去参加的。”
听到此话，姚敬才暗自松下一口气来。“你去忙吧。”
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