永宁伯治下北、东两路，就如同一个封闭的独立王国，基本上能够维持自给自足，虽然，诸如盐、茶、布匹、烟叶、颜料、药材、绫罗绸缎等等货品，还是要从外地购入。
但得益于治下田地归公，粮谷、煤铁诸物能够得到保障，再加上庞大的工坊体系，许多商货都是抢手的畅销货，不但为永宁伯赚回大笔银钱，也成为北路军票和银元能够流通的重要保证。
当各大晋商联合起来抵制北路的商货输出之时，也恶意地切断了山西、大同方向的商路，使得各式商货再无法从山西境内输入北路。
他们甚至派人往京城活动，欲图将京畿的商路也切断，使得北路商户左右皆不可通行，彻彻底底困死北路各商号，困死永宁伯。
当然，他们这些晋商太过自信，高估己方力量的同时，也严重低估了永宁伯的实力，他们毕竟只是一群商人，怎可与作为一军统帅的永宁伯相比？
其实就算作为商人，范永斗、王登库等人也算不得一流人物，他们之所以一时得势，完全是靠着官商勾结，走私建奴这些不入流的手段，才聚起今日之财富。
如今，他们预感到自己的财路受到了威胁，便欲将张诚除之而后快，不过从事实上看来，他们确实是有些想当然。
得罪了不该得罪的人，反而加速了自己的灭亡！
…………
暗堂组织已今非昔比，触角遍及宣大三镇各地的各行各业，他们近两年里的重点关照对象，便是那些参与张家口走私贸易的晋商。
按照分工不同，永宁伯麾下目前共有三支特殊的力量，暗堂只是这其中的一支而已。
此外，还有牛胜的车马店与镖行，他们主要活动于北直隶和山东地方，通过设立车马店与粮庄等店铺，在各处大城和关键地方存贮粮谷，以备不时之需。
而后期组建的镖行，除了为自家货物运输提供安全保障外，也为其他商号押运大宗货物，通过这种方式踏勘北直、山东的道路与地形。
元隆镖行，目前已有镖师千余人，个个都是身手了得，更有近半还是可骑战的勇士，只不过他们分散在北直与山东的各处大城里，以一个个小点连接着一条条商路，每处只有二三十人罢了。
但即使如此，那也是一支不容忽视的力量。
再有就是一直活跃于河南境内的刘金海，与苏易阳的暗堂略有相似，刘金海这边同样属于一条暗线，在明面上他就是一股活跃在河南境内的马帮势力。
刘金海麾下有一支数百人的马队，他们通过押运和贩卖各种货物，甚至还有一些武库里的违禁品，借此与河南的各个地方势力打交道。
如汝宁的刘洪起、许州的韩甲第、裕州的李好、襄城的刘炫等几股比较大的地方土势力，以及商丘黄老山、梁宋间的郭黄脸、夏邑李振海等等中小地方势力，都与刘金海有各种各样的往来。
他们大抵知晓刘金海有官方背景，但到底是属于哪一个派系，却并不十分清楚，只有刘洪起、韩甲第、李好、刘炫等数人，知道他的背后是永宁伯。
不过，这并不影响他们与刘金海之间的交情，尤其是进行各项贸易，他们既需要卖货给刘金海，以换取银钱，更需要从刘金海手里购买朝廷武库中的军资，以壮大自己的力量。
与其说他们是河南的地方土势力，其实也与土寇无异，他们各自守着大片土地和百姓，俨然一个个独立王国般的存在，与流寇不同的是，他们暂时并没有公开与朝廷决裂，未曾公然攻州占府罢了。
其实，就连闯王李自成也暗中与刘金海有一丝联系。
自打生了“打天下，坐江山”的美梦后，李自成对于朝廷官员已不再似以前那般态度，他不断通过各种渠道和手段，与各地方官员建立联系。
就连攻打州府县城也不再一路猛攻狠打，基本上都是秉持着“先礼后兵”的原则，每每都是在劝降失败后，才武力强攻。
…………
不过，苏易阳所领导的暗堂，却是永宁伯麾下组织最严密、潜伏最深、也是最为隐秘的一支暗藏力量。
他们在宣大各处地方配合勇毅军不断展开行动，单从目前的结果来看，居于暗处的他们显然更给力一些。
无论是营救、抓捕、刺杀、绑架等暴力手段，还是造谣、煽动、要挟、谈判等暗黑手段，他们都运用得十分娴熟。
事实也充分证明了一点——以利益为基础而结成的商人同盟，历来都是不紧密的！
鉴于张诚的赫赫威名，许多的商家虽当面应允“一致对外”，为了山西商人的利益而战，可转身便在家人和亲朋的劝说之下，产生了种种畏怯心里。
畏威而不畏德！
他们念及与永宁伯作对的可能后果，有些商家便犹豫不决起来，特别是宣府镇内除了山右八大家之外的那些商号。
他们大多都是本分经营的正经商家，本身就与永宁伯没有什么大的利益冲突，而商税一项，虽此前从未缴纳过，然北路商家都能按数缴纳，他们自然也不是不能。
而现在自己跟着那些山右商号一起与永宁伯对着干，据传其人可是心狠手辣，与之对抗，是否真的明智呢？
不过，山右八大家这些年根植宣镇张家口互市边贸，其与宣府、乃至朝廷、内廷各股势力，早已建立起根深蒂固之联系。
愿意为之提供庇护的官员、将领，那可不在少数，甚至还有许多人排着队，想要挤进这个赚钱的圈子里而不得呢。
他们喊出的口号是“不让一粒米、一撮盐、一勺水运入北、东两路地界。”
非但如此，他们还不让北路出产的肉瓷罐、细盐、卷烟、玻璃等紧俏物资，进入除山西、大同两地，甚至还要阻断北直隶的商路。
为达此目的，他们竟不惜勾结各地的山贼匪徒，对进出北路、东路的商队残忍劫杀。
好在北路建立了联合商社，利用卫司仓廪库房在事前囤积了一些物资，否则也是很难应对，毕竟如盐巴、茶叶等物资，北路这边并无出产，而百姓的生活又离不开。
盐巴还好一点，毕竟还有官盐的途经，更有勇毅军专门派兵负责押运，问题不大，可茶叶就全靠着民间商队运送，北路商社也只是坐地收购而已。
这一段时间以来，就连勇毅军派兵押运的许多大宗货物，如果人数稍微少一点的，也遇到好几次山贼打劫，因此还死了两名战士，伤了十余人。
而之所以会面临目前种种困境的原因，经过永宁伯幕府留守人员的宣传之后，已经是人尽皆知——山西的八大奸商要害我北路军民！
一时间，整个北路军民一心，同仇敌忾，许多父母甚至请人给自己在军中的儿子写信，要他们保护好永宁伯，莫遭奸人陷害。
同时，更是纷纷要求自己在军中的儿子，一定要遵守永宁伯的号令，坚决铲除那些想要祸害北路军民的山西奸商。
…………
但山右八大家的能力也不容小觑，在他们的煽动和蛊惑之下，许多与北路贸易往来频繁的商家，遭到打击报复，甚至有的更举家落难，其状甚惨。
即使暗堂的网络已经遍布宣大各地，可仍旧无法掌握到所有与北路有往来的大小商号信息，最终能获救者，也只占十分之四而已。
同时，随着事态的不断恶化，更渐有失控的风险，许多与北路并无生意往来的商户，也纷纷受到了程度不同的波及。
他们或是店铺被砸被烧，又或是家宅被哄抢，更有甚者，家中女眷还受到或多或少的侵犯，一时间在宣大各地人心惶惶，咒骂之声不断。
既有骂永宁伯贪得无厌，也有骂山右八大家都是畜生，连自己人都不放过，实在是这一场大骚乱的罪魁祸首。
许多县城、州城之中，尽是青皮无赖的身影在大街小巷上晃来晃去，浓浓的黑烟也在不断升起，几乎每日都有店铺被砸毁烧掉。
而广大的人们，以及那些中小商贩，都只能卷缩在家中不敢出门，现实情形之下，他们只能谨守家宅门户，祈求平安，个个忍饥挨饿，面黄肌瘦。
…………
在宣大各地爆发大规模骚乱之前，许多地方纷纷出现大量的军票，那些与北路有兑换协议的商号，每日都会兑出大批粮谷、布匹和银钱。
据不完全统计，仅仅半个月的时间，就已有价值近二十万两银子的物资，被人用军票兑换去了，这还不包括北路和东路的数据。
如今，各地告急的书子都已经快要堆满永宁伯的大案，纷纷要求紧急运送粮食、布匹、盐巴、银两救急，若不能尽快得到补充，他们就要停止兑换啦。
“伯爷，该动手啦！”
镇城的镇朔将军府中堂大厅内，气氛既紧张又压抑，一向稳重的吴志忠都已有些沉不住气了。
永宁伯张诚看着旁边书案上的那些书信，转过头看向魏知策，却见他并无发言之意，不由暗自赞许：“不愧是读过书本的，还真是沉得住气。”
“只不过是些‘秋后的蚂蚱’而已，对于张家口的那几人，无须太过在意。”
张诚轻描淡写地就给范永斗、王登库等几人的命运，定下了一个基调，他们注定命不久矣。
“伯爷，张家口那边已万事俱备，只待您一声令下，便可直捣黄龙，将这帮宵小之辈，尽数扫除。”
王元景经过这几年的历练，也是成熟稳重了许多，且眼界与胸襟都开阔起来，他关心的却是另一个问题，只听他接着又道：“只是，朝廷今早发来的这道谕旨，却有些蹊跷啊。”
老将军郭英贤一脸不解地问道：“王参谋，此言何意？我觉得正是当今皇上对大帅的器重，才会将谷王府赐给大帅做‘永宁伯府’啊。”
他似乎觉得自己所言有理，又接着继续说道：“况且，那个地方都已荒废多少年了？这闲着也是闲着，如今皇上赐下来改做‘永宁伯府’，又有何不可！”
郭英贤似乎还不满足，他又补充道：“谷王府旁边不是还有个镇国将军府嘛，那地也是闲置多年，照我看不如合在一起，永宁伯府还能更大一点。”
“老将军……”
勇毅军总镇抚贺飚接着说道：“谷王府虽然闲置，可毕竟曾是亲王的府邸，乃是以亲王规制所建，若永宁伯入主谷王府，恐有僭越之嫌。”
参赞军务刘敏慎也在此时接言道：“再有这镇国将军府，当年可是武宗皇帝驻跸之地，虽已搁置经年，却仍不是我等做臣子的可以谈论之地。”
郭英贤似有些不服气，他瓮声道：“这可是当今皇上赏赐下来的永宁伯府，是皇上的无上恩典，难道还要抗旨不成？”
“抗旨，倒也不至于。”
刘敏慎再次接言继续说道：“封赏伯爵府，确是皇上的恩典，只不过眼下这处永宁伯府，原是亲王府邸，却不宜直接受此封赏，以免为人落下口实。”
威远营副将林芳平也说道：“刘参赞所言不无道理。”
他目光转向张诚，又继续说道：“伯爷，京里的情势也有些不对，原先那些弹劾攻讦伯爷的奏疏，被皇上压下留中，并未见有何效果。
他们现已转换策略，如今满京城里，上上下下，从朝官、御史，再到平头百姓，无不交口称赞伯爷功绩，酒肆茶舍内，无不在传颂着伯爷两厥名王之事迹。
依咱看来，京中风向转变如此怪异，其中必有蹊跷，不可不防啊！”
腾蛇营主将魏知策此时忽然说了句：“捧杀之策尔。”
“如何应对？”
林芳平现虽为威远营副将，但勇毅军的情报工作仍是由他和王元景二人负责，更是以他为主，所以，现在听了魏知策的话后，不由急切追问起应对之法。
魏知策却并不急着回他，而是转头看向了上首的张诚，见他眼中满是期许之意，这才笑着突出两个字来：“无他，以‘自污’相对，即可也！”
(本章完)
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