然而如此大胆又深远的计谋，有另外的人也想到了。
换言之，对方可以取代他！
困于厄境的他怎么跟对方争？这表明他只能是逃犯高聪，永远成不了一人之下、万人之上的权臣高聪了！
铁链挣动，高贼的沉稳维持不住，犹出诈言想哄骗：“这种事情非你小小年纪可以推算出，谁告诉你的？我们做交换，你说出他是谁，我便把在武邑郡看到的事告诉你。你着急问那些罪徒，是不是当中有你的亲人？”
尉窈不慌不忙收起纸筒，讽道：“狐狸在荒郊残害百姓，再装成人给屈死的冤魂栽赃。你不必费心机了，武邑郡的事我不问了，反正你很快下黄泉，让那些冤魂亲自和你对质吧。”
高聪如疯兽猛扑，然而拽直了铁链也够不着尉窈。他愤恨咆哮：“我之罪，罪不至死！你们敢草菅人命？”
“敢。”尉窈轻松回他一个字。
“啊——”
“啊——”
“我不甘心、我不甘心！”
铁钩抡进栅缝，高聪的嚎叫在第二声后戛然而止。
谷楷留在地牢，尉窈和阿母随元茂回到地面。
一名狱吏推着独轮车过来，车上有个大麻袋。
元茂问：“推的什么？”
“禀郎君，我们带着猎犬在城北郊野找到一物，可能和四天前抓来的高贼有关。”
狱吏打开麻袋，一股说不上的难闻气味熏出。
此物便是高聪用人发、猴毛制的大氅，领口的系绳编法别致，尽管脏了，仍能看出原本的红颜色。
“是巩蔼的。”
尉窈明白，自己那可怜的弟子不可能活着了。
元茂动作快，帮着把红绳从氅领上拆下来。
三人朝廨舍区走。
赵芷已被任城王举荐，明天就来司州署的骑兵曹，担任曹官长“骑兵参军事”，管理骑兵军马事务，品级是从六品上。
这个官职，可比统领木兰营的“积射将军”强多了，今年官品改制，积射、积弩、强弩等杂号将军全定在了七品。
元茂指着坐北朝南的屋舍说：“赵姨，那间廨舍就是。”
当值的武吏纷纷来拜见，这些武吏有掌管厩牧的，有掌管兵械的，有主簿帐文书的，还有管理杂畜、安排骑乘出行的。
赵芷和武吏说话的工夫，尉窈、元茂先进廨舍里看。屋内与外面一样都摆放着长势旺盛的兰草，冲淡了新刷的墙壁气味。北墙上悬挂着几张威武大弓，东侧墙前摆放着武器架，西侧墙前是书案，书案上面和两侧位置都有书籍。
“真好。”尉窈为阿母高兴，“真宽敞，比我的廨舍透亮好多，屋顶也高！”
她朝书籍那边走，元茂在后头瞧她身影，眼睛控制不住总想往她腰身瞅，真是越看心越荡，越荡越想看。
尉窈拿起最上层的一卷书，展开后，里面是画成图的武术招式，没有文字。
她第一次见识一招一式的搏斗图，感兴趣地看到第二招，元茂忍不住了，手覆到了她手背上，又紧张缩回去，紧张到说话声都有点变调：“我想你了要……窈窈。”
尉窈调皮，把武术图往他脸前递：“就用这招，揍你。”
有人欢喜有人酸。
隔着几堵院墙的另片廨舍区，元志朝着骑曹所在的方向长吁短叹。
苟主簿过来，正好听见，说道：“别驾攒着点儿‘叹’吧，以免入冬后属下们长冻疮。”
“哈哈。”元志以笑掩饰心虚，问：“尉窈问完高聪了？结果如何？”
“高贼已死，这厮奸诈得很啊。”
高聪和李彪的过往交情，是元志推算出来的。
元志清楚李彪的为人，是因为当年担任洛阳令时，与李彪当街争道，都不退让，闹到了先帝跟前，从那以后，洛阳的道路采取分道而行，“分道扬镳”之说渐渐传开。元志担心遭到官职高的李彪报复，才主动奏请去恒州。
至于高聪的为人，元志是从现在的洛阳令贾祯那打听到的。
贾祯当年任中书博士时，跟随高聪出使江左，那时后者任中书侍郎，是贾祯的官长。回程的路上，贾祯得知母亲生病，高聪允许贾祯回乡探母，然而贾祯不久就被朝廷治罪，被免除官职，罪名竟然是私自返乡！
元志再从司州署堆积的公文里，找出所有和李彪、高聪相关的，从而推算高聪一定会来洛阳找李彪！
确定高聪在北边的广莫城门现身，是苟主簿思量后得出的结论。他首先根据瀛州通缉令的时间，确定高贼已至，高贼到了后想打探朝中消息，最好的选择是城西和城北。
因为城南住的要么是洛阳本地庶民，要么是归降的落魄南人。
而城东的居民，多为朝廷中等官员，县署也在城东，这些官员里有不少认识高聪的，尤其洛阳令贾祯。
再排除城西。城西有大市，确实是打探消息的好地方，然而集市太奢，显贵云集，武士成群结队，高聪要是在那种地方让人认出来，被活捉进牢狱的机会都渺茫。
因此主簿认为高贼会先在城北停留。
其实高聪招不招逃亡一路害了多少人，苟主簿不好奇，他只好奇尉窈卷起纸筒，对那贼厮说了什么，令贼厮失态，猛然发怒。
他把尉窈的奇怪之举简单一提，再道：“当时赵参军让茂郎、谷楷都离远，谷楷什么都没听见，只知道是句很短的话。”
元志大手一挥：“该死之人既然死了，就别琢磨了，这件事到此为止！”
“是。”
城东，县署。
李隐和父亲的几名弟子、以及鸿池诗社的儒生等候在衙门口，他们在等洛阳令出来。
“贾县令，我们要见贾县令。”
“李郎君曾为朝廷鞠躬尽力，他不该不明不白离世啊！李郎君离世之因蹊跷，怎么能草率结案？我们为李郎君抱不平！”
“我们夫子是被人害的，他素日身体无恙，不可能好好走着路就死了。”
李隐的哭声夹杂在周围的痛诉里。
贺阑搀着李隐，一分可怜对方，九分可怜自己。可怜自己赌错了！她以为李家能恢复兴旺，以为李隐的父亲能重回朝堂，可谁料她才拜李隐为师没几天，李彪死了！
李彪的儿子李志真无用，天天去尚书令王肃上、下朝的路上等，想求王尚书帮忙给县署施加压力细审案情，但是到今天了，连王尚书的面都没见上。
这时守县衙后门的俩儒生快步而来，气道：“贾县令从后门走了！”
“可恶！看来他知道……师妹，师妹……”
李隐气晕，贺阑“哎呀”一声，随李隐一起倒地。
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