贺阑与人交往、交恶，都要举棋看三步，不周旋到最后，她绝不与任何人交恶。
这种算计人心的感觉，屡屡成功后，已令她痴迷。
所以她没有顺势和李隐分别，反而故作三分怒气、七分心疼地解释：“一日为师，终生为师，我怎么能在女郎落难的时候离开你呢？我始终记得对女郎承诺的话……以我所学，击败尉窈弟子所学，便可证明女郎的才学胜过尉窈。只是女郎整天心灰意冷，我要是跟着一起荒废光阴，岂不是不战自败？”
李隐感动道：“到这种时候，你还肯这样想，对我不离不弃，真令我羞愧。可恶的纪乐道，我差点信了他诋毁你的话！往后我再也不信他了，我早该看明白，他总以帮我和阿兄为借口，把我家中积蓄都诓走了，到现在什么都没帮上。贺阑，以后我们以朋友……不，以姊妹结交吧？”
贺阑：“那我就厚颜做你的阿姊了。”太好了，先摆脱师徒关系，再以性格不投缘彻底疏离。
哪料李家时来运转，她才和对方结为姊妹，陈留长公主就遣奴仆来请李隐了，她是李隐的义姊，被允许一同去长公主府第。
元贞君原先的心腹婢女蝶庄已失宠，正在庭院里顶盆受罚，她头顶的铜盆里有若干金珠，只允许一手扶盆，若跪不稳令金珠滚动，则加罚一刻时辰。
李隐、贺阑从蝶庄旁边过去，愈加紧张，被带进屋后，她俩大气不敢出，也不敢直视长公主。
以元贞君的地位，没必要应酬废话，她问：“最精的学问是什么？”
李隐回话：“我自幼学《诗经》、《尔雅》，还学过……”
元贞君不耐烦。
婢女符庄连忙向李隐摇头示意，李隐吓得抿紧嘴，收住话。
元贞君：“专攻一门即可，就《诗经》吧。这半年里，你们好好跟府中的儒师学，要把学问学深、学精，不要比尉窈差太远了。”
李隐和贺阑因不知规矩，前者只敢道“是”，后者则道一句“谢长公主栽培”。
来时种种期盼，结果长公主只说了寥寥几句，二女郎心里既失落又不安。好在出来后，侍女符庄跟她们细说，李隐、贺阑这才明白。
“现在宫里的高品次女官，都是侍奉旧日嫔妃的，该进新人了。长公主的举荐当然胜过旁人，但是再往上走，得有真本事。这半年不仅要学学问，还得学宫里规矩，熟知人情往来，才可趋利避害。”
“半年的时间颇紧，你们最好住在这里，让长公主知道你们的长进，常带你们出去结交，在进宫之前，把诗才之名颂扬出去。”
此机遇千载难逢，李隐二人立刻回道：“我们愿意住长公主府。”
符庄满意点头，带她们去看院落，告诫道：“住在这就得守规矩。刚才你们看见的受罚婢女叫蝶庄，前几天和文雅精舍的人斗了句嘴，竟私下拿主意，怂恿府里的杂役扮成市井无赖去精舍闹事。这件事幸亏被发现阻止，蝶庄的错，不在她想泄愤报复，而是自以为是，不知轻重！”
“所以接下来的半年里，你二人绝不可打着长公主府的名义，在外面做有损长公主声名之事。”
贺阑抢着应“是”，替李隐问：“那李女郎父亲的冤案，我们能向长公主提么？”
李隐望着好友，又一次感动，也又为之前想和对方翻脸而羞愧。
符庄：“有合适时机，我会向长公主转述的，前提是你们得争气，尤其李女郎，不能总被尉窈比下去。”
李隐怎知她来到此地之前，她家里的事长公主已尽知了。
元贞君得知县署匆匆几天结案，且贾县令整天躲避申冤告屈的李家人，便晓得李彪之死不寻常。于是她让下属查李彪死前见过哪个重臣，以长公主的势力，此事不难，一天里就查到了李彪死的当天，见的是任城王。
元贞君随即让下属拿着她的名谒，向治书侍御史讲述李彪案的蹊跷。
治书侍御史的职责是审理疑狱，专弹劾高品秩官员。然而这名御史把此案需重审的奏请递上去后，就石沉大海了，至今没有消息。
元贞君明白了，李彪在陛下心里，该死。
所以李隐想为父申冤，不如自身拼搏，待搏出了头，父冤不用重审，自会追赠到昔日荣光。此事跟蝶庄想惩治文雅精舍的尔朱荣一样，把尔朱荣打一顿能怎样？
以为让人扮成无赖，赵芷母女就猜不到长公主府了？
简直愚蠢至极！
不管文雅精舍还是尔朱荣，倚仗的势力都是赵芷。除掉赵芷，一切都解决了。
城东。
尉窈和元茂今天休沐，二人一早赶往新居所在的依仁里。此里坊的位置在方湖和鸿池中间，居于此的大多是弘农杨氏的族人。
一进入里坊，就听见杨氏私塾的念诗声，再走，又听到另处杨氏私塾在齐诵《尔雅》，像极了平城学馆林立，街巷亭舍处处可闻读书声的生活。
弘农杨氏家风纯厚，连带管理里坊的小吏们都非常知礼。
“元散官、尉校书郎，来看宅院了。”
凡打招呼的小吏，元茂均笑着给赏，告知尉窈的新官职。
宅院里有奴婢照看打扫，还养着一群看门户的鹅，和一只被打傻把自己当成鹅的肥雁。
肥雁记不住人，撑翅抻脖先跑上前叼元茂，发现鹅群没跟上来，它立刻转个弯埋头，装着在地上拣食吃。
这个大宅院是左将军尉彝夫妻买的，连屋里的大件摆设也是，尉窈二人每次过来，都捎些从集市挑选的小物件，如笔墨文具、各式烛灯、花草或香囊。
难得休沐，一天得做好些事。
捎过来物件，摸摸呆雁的小脑袋后，俩人往城门口回，去东阳城门紧挨的东安里。
尉窈和元茂各在此里坊买了宅子。
元茂父亲的旧居也在此，早修缮好了，可是公事太忙，元志很少来住。
另外，尉窈二人给尉景、高娄斤买的新宅也在此里坊。
值雨季来临，他们检查完这几处宅院，按约好的时间赶去城西宜年里，去探望快临产的陆夫人。
话分两处。
这一世，宗隐的际遇总跟尉窈错过，尉窈离开一个时辰后，他陪着冯行来到了依仁里。
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