珀菲科特是当世最强的炼金术士之一，而薇儿更是曾经的传奇炼金术士，两人之间光只是谈论炼金术，便有说不完的话题。
但珀菲科特和薇儿却并没有讨论关于炼金术的话题，而是谈起了帝国的时局。
“所以帝国究竟遇到了什么问题，需要如此大力投入北境的开发？”薇儿率先发问，这也正是她最关心的问题。
薇儿虽然早在很多年前就卸掉自己身上炼金协会会长的职务，但这并不意味着她当年的人脉关系也随之消失，想要打听一些消息还是没有问题的。
所以薇儿清楚的知道帝国这段时间里究竟往北境投入了多少人力物力，而这些对于帝国来说是非常不正常的。
帝国过去也曾开发过殖民地，但那个时候根本没有如此大规模的投入，只是维持在一个能够保证当地发展的程度，除此之外移民也只是官方发布号召，根本没有正式的官方组织移民。
和北境这种又是工厂、又是科研机构，还调来了近卫军和蒸汽骑士团，组织官方大规模移民的投入相比，简直是云泥之别。
尤其是这一次的五十万移民，这可是五十万人，还都是帝国出面雇佣的，就算一人一年只发一百金镑，这也是数千万金镑的投入，对于帝国来说也是一笔天文数字般的投入。
纵使这当中有珀菲科特这位天才炼金术士的影响，也不该如此夸张。
薇儿当年也不是没有达到过同样的高度，她不管怎么说也是曾经的炼金协会会长，当年帝国可没有这么重视一位炼金术士。
帝国对炼金术有这种等级的投入？我怎么不知道。
所以薇儿很直接的就判断，帝国必然遭遇了十分重大的问题，否则不会在北境投入如此巨大。
至于说出了什么问题，薇儿也不好判断，但她却有几分怀疑这和当年他们闹出的那件事有所关联。
然而珀菲科特却在深深的看了薇儿一眼之后，向她问到：“你是以什么身份来向我打听这个呢？魔女工坊的上代掌门？还是帝国某个曾经的传奇？在向我询问这些之前，你是否应该先自报家门？”
珀菲科特当然知道眼前这個看起来比她还小的幼女是个比她还要厉害的炼金术士，但她却不会直接告诉对方关于世界末日的事情。
毕竟珀菲科特也不知道曾经的薇儿到底是个什么人，万一她是那种追求所谓的“真理”对外界一切事物不屑一顾的类型呢？又或者是追求力量可以不惜一切代价的人呢？
要知道魔女这个词，无论是在原世界还是这个世界，都不能算是什么好词，尤其在这个世界魔女在工业革命之前，可是要被教会通缉的。
当然，就如同原世界教会其实并不搞什么魔女审判一样，这个世界的教会虽然通缉魔女，但那仅限于真正的魔女这个超凡职业，而非是普通的被污蔑成魔女的女性。
如果真有人被指控为魔女，并且要进行一系列验证，躲入教会的圣堂反而可以得到庇护。
听起来似乎很颠覆常识？但实际上就是如此，因为在原世界的教会教义中巫术是不存在的，只有异教徒或者脑回路不正常的疯子才会认为一个人是女巫。
所以从教会的教义出发，女巫审判这种事情就不存在信仰和法理上的依据。
至于说女巫审判究竟是怎么演变成席卷欧洲中世纪的浪潮，那就是另外一回事，和本文无关了。
而在这个世界，魔女是一种特殊的超凡职业，她们确实符合传说中所描述的样子，可以改变天气、可以诅咒他人等等，并且最关键的是魔女可以从无辜者的鲜血当中榨取魔力。
如果只是诅咒、改变天气之类的法术能力，魔女也不至于被人歧视和排斥，但她们却不知为何开发出了一种能够从活人身上获得魔力的技术，并且很快就成了所有魔女的标配。
这种方法原本只是汲取活人的精气和生命力，虽然对人有一定的伤害却也不至于伤及性命。
但是后来有一位魔女将其改良，变成了直接抽取鲜血来转化魔力，效率大大提升的同时，也变成了可以直接把一个人的生命力榨干。
这也就使得魔女很快变得人人喊打，成为了这个世界的禁忌。
而眼前的薇儿居然以魔女为名，这就很难让珀菲科特不多想，怀疑她是不是什么魔女的余孽。
薇儿虽然身体倒退回了幼女形态，但心智却没有，虽然灵魂上的损伤让她很难维持精力充沛的状态，但为了今天的会面她也做了一些准备，不至于说在珀菲科特面前有什么失态或者疏漏。
自然她也看出了珀菲科特对她的顾虑，于是也就开诚布公的说道：“我曾经的名字是桑德里永，炼金协会上上一代会长，当时的人们称呼我为结晶大贤者、玻璃魔女，和上一代魔法协会会长以及皇家天文学会会长一起并称为维克托亚三贤者。”
听到薇儿自报家门，珀菲科特这才恍然，想起来自己在祖父的日记里读到过这个名字。
“没想到居然是近百年前的传奇人物！我曾经在爷爷的日记里读到过关于你们的记载，印象中当时的骑士协会会长应该就是和你们并称的第四位贤者吧？不过他好像消失在历史的记载当中了？”珀菲科特看向了薇儿，眼神里带有些许好奇。
这些故事虽然已经是近百年前的传说，但当事人就在眼前，即便是珀菲科特也不由得产生了好奇。
“他是个倒霉蛋，当年的事情我们四个都遭到了反噬，他直接被抹除了一切存在痕迹，我也变成了小孩子。”薇儿无奈的解释了一句，但随即便对着珀菲科特关切的问到：“所以现在可以告诉我，帝国究竟遭遇了什么问题了吗？”
面对薇儿的再次询问，珀菲科特既然已经知道了她是谁，也就没有再藏着掖着，于是点了点头说道：“帝国倒是没遇到什么问题，有问题的是这个世界，世界快要灭亡了。”
“啊？”薇儿一张小脸上满是懵逼。
(本章完)
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