朗顿的街头，一处赈济点正在施粥。
赈济点前面早已经排起了长龙，一口大釜正在熬煮着散发出浓郁香气的小麦粥。
虽然食物的味道非常诱人，但排队等候领取赈济的贫民脸上却没有一丝一毫的笑容。
一个面容愁苦的男人挨到了赈济点前，卑微的举起了自己手中的空碗，伸向了正在赈济的工作人员。
工作人员只是略带嫌弃的看了他一眼，随即用大马勺在大釜之中搅动了一下，便舀起了一勺金黄浓稠的小麦粥，然后便扣在了男人的碗里。
男人见这一勺仅仅只是装满了碗的三分之二，脸上的面容更加愁苦，原本就已经弯曲的脊背变得更加低矮，用期期艾艾的声音说道：“再给点吧！”
赈济的工作人员却只是嫌弃的用马勺敲了敲大釜，示意下一个人上前。
后面的人也赶忙往前挤了一步，用肩膀顶开了男人，将他顶到了一边，差一点就将碗里的粥给撒了。
男人感到分外的难堪和尴尬，虽然鼻翼剧烈的鼓胀着，似乎是想要摔碗骂人，但最终理智战胜了冲动，他只能是端着碗走到了一旁，准备找个僻静的地方先把这半碗粥填进肚子里再说。
然而就在他走到一旁的巷子里，打算蹲在墙角喝粥的时候，忽然一个同样端着粥碗的人走了过来，对方的碗里已经空了，但残留的几粒小麦表明这個碗之前装过粥。
男人顿时护住了自己的粥，一脸警惕的看向了对方。
大家都缺少吃的，帝国政府虽然在赈济，但有些人总是会不要脸的再向其他人乞讨。
男人本能不希望自己这都不够吃的半碗粥还被人分出去，尤其是有些人并不是乞讨，而是明抢。
好在眼前的人并不是打算来抢粥或者乞讨的，对方只是走到了男人面前，跟他低声商量到：“兄弟，想不想多喝一碗粥？”
“你想干什么？”男人用手臂挡住了自己的粥碗，脸上的表情警惕而小心。
“政府赈济的小麦粥不够喝，我们几个人凑在了一起，大家打到粥之后全都倒在一起，加水之后重新熬煮，这样可以每人多分一碗，你要不要一起来？我可以做主第一次多分你半碗。”对方看着男人护在臂弯里的粥，眼神之中流露出了执着。
男人格外的警惕，低声问道：“我怎么知道你不是骗我的粥？”
“就半碗粥，我就算骗你，你难道不会一口闷了吗？”对方似乎并不介意男人警惕的态度，扯起嘴角笑了一下。
听到对方这么说，男人觉得似乎也有道理，于是稍稍放松了一些又问道：“那在哪熬？”
对方指了指一旁的一条小巷，那里离赈济点并不是很远，巷口有两个身材魁梧但衣衫褴褛的人守着，看起来似乎是为了防止有人误闯。
男人犹豫了。
他已经好几天没吃饱饭了，帝国虽然发放赈济，但毫无疑问就这么一点粥只能保证饿不死而已。
一些和他同样饥饿的人也做过和眼前之人类似的事情，将打回来的半碗粥兑水，好让自己能往肚子里多塞一点东西，哪怕那只是用水换来的饱腹感。
但对方摆出来的架势还是让他感到很犹豫，万一他们不是什么好人……
可最终，吃饱饭的欲望超过了理智，男人点了点头，跟对方一起走进了小巷。
小巷里同样也有一口大釜在熬煮着小麦粥，只是比起赈济点浓稠的金黄色浓粥相比，眼前的小麦粥要稀得多。
显然这些人为了多喝几碗，往里面兑了不少水。
不过总体来说还能称得上是粥，没有真的变成稀汤寡水。
男人见状也终于放松了不少，朝着领自己进来的人露出了些许感激的微笑，最起码自己今天可以让肚子饱一些了。
“把你的粥倒进去，等熬好之后按照事先说好的，你可以打两碗。”那名领男人进来的人似乎是个领头的，他对男人说着的同时，也给了正在熬粥的似乎是厨子的人一个眼色，对方点了点头表示记下之后还对男人露出了友善的表情。
男人也友善的打了个招呼，随即便看向了巷子里，只见这里大约有十几个人的样子，每个人都一样的面黄肌瘦，正都拿着碗蹲在旁边，眼神眼巴巴的看着那口正在熬粥的大釜。
颇有一些不舍的将自己的半碗粥倒进了大釜，又看见厨子往大釜里加了两碗水，男人这才找了个离巷口近的位置蹲了下来，同样眼巴巴的看着大釜，一副等着吃饭的表情。
“算上这个今天有二十四个，比昨天多一个，但赈济点打的粥比昨天少。”厨子低声和领头说着，脸上的表情略显担忧：“总是稀粥的话，大家会没力气干活的，伱得想办法弄点硬实的东西来，光靠粥可撑不住。”
领头的人脸上也露出了烦恼的表情，他无奈的说道：“情况你也知道，那些该死的贵族贪污了帝国发放的赈济粮，如果不是长公主殿下查出了贪污的贵族，我们现在连粥都没得喝。
世界末日要来了，到处都在缺粮食，北境的血腥伯爵还在把粮食往北境运，我上哪去给你找硬实的东西？”
不过话虽然是这么说，领头还是表示自己会想办法。
毕竟现在至少他们还有粥喝，不至于连皮带都煮了吃，想想办法的话还是有门路的。
没过多久，粥终于熬好了，厨子搅动了一下大釜里比刚才稍显浓稠了一些的稀粥，开始招呼众人过来喝粥。
由于加了不少水，分量上看起来倒是比之前众人倒进去的那点粥多了不少，散发出的香味却依旧浓郁且诱人。
在这样的情况下所有人脸上的表情都不自觉的变得放松了不少，毕竟即便是稀粥，那也是能够填饱肚子的东西。
很快男人便再次来到了厨师的面前，抖抖索索的将自己的碗递了过去。
厨子倒也没有多说什么，只是友善的笑了笑，便给他打了满满一大碗稀粥：“别紧张伙计，我们不是什么坏人，只不过是一群报团取暖的人罢了！按照之前说好的，你还能再喝一碗。”
“谢谢！”男人感激的接过了自己的碗，赶忙喝了一口之后又再度说了声谢谢，这才坐到一旁满足的喝着稀粥。
虽然不如之前赈济点打到的小麦粥浓稠，但滚烫的热粥还是为男人早已空空如也的胃带去了满足和温暖，让他不自觉的感觉到了放松。
直到一碗粥见底，男人这才砸了咂嘴，意犹未尽的又看向了大釜。
他还能再喝一碗！他牢记着刚才领头和厨子都对他说过的话，又站了起来，来到了厨子的面前。
这一次他递出去的碗坚定了许多，但他还是很礼貌的对厨子说道：“请再给我一碗，谢谢。”
“给，不过这是只有新人才有的优待，明天的话你就只能喝一碗了，希望你别介意，大家都是一样的待遇。”厨子解释了一句，同时马勺也在大釜里搅了搅之后又给男人打了相对厚实的一碗稀粥。
“我能理解，能够多喝一点已经很好了。”男人并不是不识趣的人，他礼貌的向厨子表示了理解，然后便再度坐到了一旁。
只是这一次他就没有刚才那么急迫了，反而可以坐下来慢慢的细品。
然而这一品不要紧，却也让他注意到了一些刚才没有注意到的细节，那就是他的碗底有着薄薄的一层细沙。
这让他感到有些奇怪，自己来之前把碗洗的很干净，里面并没有落入泥沙，而且刚才他也喝完了碗里的粥，根本没见到泥沙，怎么这会冒出来这么多的沙？
就在男人疑惑的时候，领头也喝着自己的粥走了过来，看到男人盯着自己的碗面露疑惑，随即笑道：“不用觉得奇怪，那些黑心的贵族在赈济的粮食里掺杂了大量的沙子，你如果运气好打到的粥是飘在面上的那就没那么多沙子。
但是如果你运气不好喝到的是锅底的话，就发现碗里的沙很多。
亚伦是个好厨子，但他也没有办法，我们熬的是稀粥，沙子基本上都沉底了，每天吃完他都要从锅底刮掉至少一碗泥沙。”
听到这话，男人这才直到原来厨子叫亚伦。
但这并不是重点，刚才领头的话才是他在意的，他不由得问道：“为什么会有这么多沙？这不是长公主殿下发放的赈济粮食吗？”
“是啊，那位公主殿下想要做好事，让帝国政府赈济贫民，不然我们连粥都喝不上！”领头似乎对长公主没有什么敬意，但也没继续说她的坏话，只是不屑的对男人说道：“你知道吗？其实一开始帝国赈济灾民用的是面包！但那些贵族觉得这样做太浪费了，而且他们无利可图，于是就把面包全都倒卖了！
前段时间市面上出售的那些优质黑面包，就是他们倒卖的赈济粮！
你敢相信吗？帝国下发的优质黑面包，就这样被那些贵族倒卖了，我们却只能在这里喝稀粥！”
“该死的贵族！”男人也跟着骂了起来。
在过去他或许不会跟着一起骂，但饥饿和刚才获得的饱腹感让他明白有的时候该选择哪一边。
不过在咒骂贵族的同时，男人也好奇的问到：“帝国就不管这件事吗？”
“管，怎么不管？长公主殿下亲自带人去砍了那些贪官的脑袋，但这没有什么用，除了这些掺沙子的小麦，我们什么也吃不到。”领头很无所的摆了摆手，一副云淡风轻的样子。
事实上领头清楚的明白为什么他们吃到的小麦是掺了沙子的，而且还是掺了大量沙子的。
但这个事实怎么说出来，以及由谁说所产生的效果是截然不同的。
所以，即便领头告诉了男人帝国贵族贪污了赈济粮食，让赈济粮食都变成了掺沙子的劣等没人要的粮食，对于男人而言都没有吃饱饭最重要。
“你跟我说这些有什么意义？我只是个普通人。”男人对自己的定位非常清晰。
“普通人又如何？这个世界终究是大多数你和我这样的普通人组建而成，那些骑士们离开了蒸汽甲胄也和普通人一样，被子弹命中会死，被战刃攻击会死，他们并没有比我们强出多少。”领头脸上的表情变得肆意而张扬，在他看来普通人一样能够杀死蒸汽骑士，只要找对方法就行。
但这对于之前还是一个要吃赈济粮的普通人来说，是没有太大意义的。
至少对于男人来说是没有什么意义的，作为普通人你如果让他做点什么的话，他愿意去做，但指望他挑战不可能的事情，那是绝对不行的。
比如现在领头如果让他干活，那他肯定没有二话，毕竟已经吃了人家两碗粥了，这些就当报答了。
但是指望他去对国王或者公主做点什么的话，他可还没有想要用肉身去接子弹了地步，尤其是帝国的骑士们早已经不使用那种小口径的钳弹，而是选择了伟力要大得多，而且准确度和精确怒也要更一抽的带向您武力。
“放心，没打算让你去和那些蒸汽骑士单挑，那不是你的活。”领头很理解男人的贪生怕死，事实上有太多人都是这样的态度，但没有关系，当他们到了活不去的时候，然会选择奋起放抗。
至于现在？只能算是默默的积蓄实力，然后以待天视罢了。
不过不急归不急，但笼络人心什么时候都是需要的，所以领头才想出了这样一个办法，用看起来还算公平的方式分配食物，让所有人都对他心存感激。
而这些，便是他将来起事的基础和资本。
尤其是他打听到，帝国中枢将会在之后搬到北境去，到时候天高皇帝远，说不定他也能够有机会彻底推翻这个腐朽封建的压迫帝国，让自己过一过隔壁弗朗斯总理的奢靡生活。
不过眼下，还是先拉更多的人一起煮粥吧。
(本章完)
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