张存孟本就怀疑两人，见他们面露挣扎之色，顿时警觉，故意哈哈大笑：“你们自始至终跟随我，每一个细节都逃不过我的眼睛，一旦有不忠，我必定最先知晓！两名亲信背后早已汗如雨下。两位随从后背汗湿，听到张存孟的话后终于放松下来，说道：“头儿，才道：“首领，这道人出现得蹊跷，这人的出现方式很古怪，需要提高警惕。虽然只是一个道士，张存孟轻描淡写地说道：“不过是一些无稽之谈，不值得挂在心上。”心中却已将这两人排除在外。
叶轩回到府邸后，叶轩回到家中后，邀请了几位朋友：“疑虑的苗头已经出现，一切都已准备就绪，李自成带来了关键的助力……接下来就顺其自然吧。”
他们彼此心存戒备，传令下去，凡事都要万分谨慎，在确保安全的前提下，宁愿放弃行动！叶轩的指示非常明确。所以如此指示，是有其深意的。倘若停滞，最多不过是进展延后。但若被李自成察觉，这些密探不仅自身难保，李自成若被逼到绝境，大肆屠杀，恐怕百姓也将遭殃。
叶轩的伤势尚未完全康复，上一次天道反噬让他受到了极大的创伤。而那黑袍男子修习的是禁忌之术，恢复的方法更是无所不用其极。
在叶轩的命令下，潜伏于起义军中的密探们变得更加谨慎。他们行事低调，不留下任何线索，但关于李自成的传言却像野火一样迅速扩散。张存孟心中原本就对叶轩有所疑虑。面对这些闲言碎语，心中的疑虑如同被雨水滋润的幼苗，开始悄悄萌发。李自成对这些传言有所耳闻，但他并未放在心上。据说，季百成曾追随一位神秘的黑袍人学习过不为人知的秘法。一时之间，起义军内部气氛紧张，每个人都感到不安。生怕自己成为下一个内力被吸干的人。
还有人发现，那些内力被吸干的将领都有一个共同特点，他们的内力虽然深厚，但都停留在一个水平线上，从未有超出这个水平的将领遭遇不测。
因此，达到41级别的将领们每天都提心吊胆。
张存孟趁机推波助澜，企图借此机会将李自成手中的兵力收为己用。李自成对这些传言感到不安，认为可能与张存孟有牵连。有人猜测张存孟那天晚上可能目睹了某些不应该看到的事情。张存孟和李自成在幕后互相博弈，双方互有攻守。使得起义军的将士们也因此紧张不安。
两人的暗中较量，却让洪承畴暗自高兴。无论两人谁胜谁负，他都能从中获利，因此，洪承畴在背后也出了力。当天晚上，那天晚上，李自成以重新安排义军布局为由，邀请张存孟和洪承畴前来商议。张存孟意识到这次聚会暗藏玄机，想起之前有人给他提过醒。又想起那位大师曾提醒他最近有血光之灾，他私下里指示潜伏在李自成身边的眼线提高警惕。
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