前朝局势风起云涌，变化莫测。
每个人都感到惶恐不安，生怕被新帝怒剑所指，毕竟新即位后，雷厉风行烧起了三把火，其手段冷酷无情，不讲任何情面。
就连亲兄弟一家子也毫不留情地驱赶出京，没有丝毫商量余地，对于损兵折将、战败被俘的南安郡王更是严惩不贷，安宁郡主被强制和亲，耿王直接顶替了主帅的职位。
而耿王和南安郡王不对付，互相看不顺眼，所以南安郡王能否顺利回京难以预料。
一直以来表现得颇为低调隐忍的誉王心中暗自惊骇，难道老四这是在借机报复吗？
要知道，南安郡王曾暗中上过一道奏折，指责老四的心性太硬，处世不够圆滑。
言下之意，暗示水湚不是当储君的料。
誉王暗自思忖，难道老四已经得知此事？还是说他察觉到幕后黑手正是自己呢？
想到这里，原本心机深沉、善于谋略的誉王不禁浑身一颤，后背冷汗涔涔，刹那间感到通体发凉，仿佛有无数双眼睛正躲在暗处紧盯着自己一般，随时准备抓住他的错处。
然而，越是害怕有事发生，往往就越容易应验，只可惜此时的誉王，并没有明白这个道理，反而深深陷入其中无法自拔。
用膳完毕，水湚换了常服，一脸凝重地伏桌看奏折，浓密乌黑的眉毛紧紧皱起，仿佛要拧成一团，脸色阴沉得如同一片乌云飘过，昭示着暴风雨即将降临。
总管太监李培喜心中暗暗捏了把汗，默默为下一个即将受到惩罚的人哀悼。
皇上如此愤怒，眼神恨不得杀人，想必是发生了一件非同小可的事，触犯了龙颜。
不出所料，水湚一阵咬牙切齿后，怒不可遏地将折子狠狠扔在地上，不是因为对呈折子的人生气，而是折中的内容激怒了他。
这些国家的蛀虫们吃得脑满肠肥，但却让皇室的国库变得越发空虚。
这些年用于赈灾的的银子被层层盘剥，最终不仅没有到达老百姓手中，反而让那些贪官们越发富有起来。
身在其位，不谋其政。
简直是一群败类！
\"传朕旨意，宣誉王立刻进宫！”
水湚紧抿双唇，随即下达命令。
他眼神深邃而难以捉摸。
李培喜向水湚恭敬地行了一个礼，弯着身子回应一声，退下前去传达圣旨，心里琢磨着，这次誉王恐怕要遭殃，准没好果子吃。
誉王接到圣旨，表情微僵，心中不禁猛地一震，一股不祥的预感涌上心头。
他懊悔不已，为何没有提前装病躲过此劫，这次进宫，准没好事，誉王到底端的住，心里再慌，面上也滴水不漏，言辞恳切地向李培喜询问水湚传召自己入宫的缘由。
李培喜表现得异常冷静沉着，甚至连眼皮都未曾眨动一下，对于金钱财富与美女佳人，他毫无兴趣可言。
他唯一的追求便是稳坐御前大总管的位置，不被人挤了去，风风光光、体体面面地度过余生，因此，他只会对皇上绝对忠诚。
\"誉王殿下，请恕奴才无法告知其中缘由，我等做下人的怎敢随意揣测圣上旨意呢？还望王爷不要为难奴才才好，既然是陛下亲自下诏宣见，殿下就切莫耽搁时间了。\"
李培喜脸上挂着看似谄媚的笑容，但其话语之间却透露出一种不可抗拒的催促之意以及弦外之音。
水淙见状，心情愈发的沉重，对小人得志的李培喜格外厌恶，老四讨厌，身旁的这条走狗也令人讨厌的紧，简直面目可憎！
水淙无奈地叹息一声，深知此次行程已无法避免，尽管心中充满疑虑和不安，但也只得咬紧牙关答应下来。
在前往皇宫的路上，水淙不停地思索水湚此番举动背后的真正意图——难道说，老四已经准备举起屠刀，将目标对准自己了吗？他越多想，越是心惊胆战，额角冒汗。
只是进宫一趟，水淙本以为会遭遇各种刁难和阻碍，极有可能被水湚折辱，却万万没有想到，命运竟然如此戏剧性地转折。
他摇身一变，成为了钦差大臣。
而且，更让人震惊的是，水湚吩咐他即日远赴江南，重新彻查那起被掩盖得严严实实的江南贪污腐败案，涉及江南整个官场。
面对这突如其来的变故，水淙简直懵了，后槽牙都快咬碎，深知老水湚的阴险之处，对方这是打算把他架在火架子上炙烤。
他暗自怒骂：“老四啊老四，你可真是够狠的，你这是给我寻另外一种死法吧！”
显然，这一切都是老四精心策划的布局，而自己则成了他手中最锋利的一把利刃，用来对付江南那些不可一世的豪强们。
说起江南地区，最大的豪强非甄家莫属，尽管甄贵妃已经被贬黜并惨死在冷宫中，甄家也不再像过去那样风光无限。
但甄家没被问罪，而且姻亲众多，根基非常深，现在一直保持着低调谨慎的作风。
然而，这不意味着他们会心甘情愿地向新帝投诚，愿意交付不属于他们的财富，绝对不可能主动将自家的底细全盘托出。
毕竟，谁愿意轻易放弃多年积累下来的财富和势力呢？
先帝对这些事情往往采取视而不见、听而不闻的态度，但水湚无法容忍这种行为。
他眼中容不下一点沙子。
自从登上皇位以来，水湚便开始精心策划，一心想铲除以甄家为首的世家大族中的腐败分子。
这些人有的贪污了朝廷用于救济灾民的款项，致使无数百姓流离失所；还有些人欠下国家库银巨款，却久久不肯归还，严重影响了国家财政的正常运转。
特别是最近看到的一份奏章，更是令水湚怒火中烧，整顿之心愈加强烈。
这份奏章中提到了一首与四大家族有关的歌谣，据说官场之人称之为\"护官符\"。
这首歌谣不知出自何人之手，但其流传甚广，读起来亦令人振聋发聩。
歌谣中每一句话都揭示了世家大族的罪恶行径以及他们与官场间千丝万缕的联系。
贾不假， 白玉为堂金作马。阿房宫，三百里，住不下金陵一个史。东海缺少白玉床， 龙王来请金陵王。丰年好大“雪”，珍珠如土金如铁。
官官相护，无穷尽也。
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