在潘府花园的假山旁,一个模样俊秀的小男孩眼圈红红,正在偷偷地抹着眼泪。
他娘上吊自杀,草草入葬,父亲对他也不闻不问、不冷不热,嫡母表面和善,内心险恶,身为庶长子,潘樾的生活异常艰难。
突然间,一颗石子准确无误地砸在了潘樾的后脑勺上,疼痛让他皱起了眉头。
潘樾转过身来,看到他的嫡出弟弟,被父亲和嫡母百般疼爱的潘桧,正领一群小伙伴嬉皮笑脸、大摇大摆地向他这边走来。
“潘樾,原来你躲这里哭鼻子啊!”
潘桧虽然年纪尚小,但说话的语气却与嫡母一样阴阳怪气,言语里透着深深的恶意。
潘樾紧紧地咬着下唇,警惕地扫视四周,眼神中充满戒备,“你们想干什么?”
“切,这里是我家,本少爷想干什么就干什么!”
潘桧轻嗤,他是个如假包换的霸王,对庶出的哥哥嗤之以鼻,甚至因为亲娘对潘樾的厌恶,潜移默化之下,潘桧没少对潘樾搞恶作剧,带着自己的小伙伴进行群体霸凌。
“潘桧说得对,潘樾你真是个没眼色的东西,听说你娘上吊死了,肯定是因为生了你这么个小杂种才上吊的吧?身份低贱,不知所谓,也难怪没脸活下去,你也应该学学你那个奴婢娘亲,早点死了早点投胎吧!”
司马亮昂首挺胸,大放厥词,他向来和潘樾不对付,读书时夫子总夸赞潘樾如何聪慧用功,大人们也赞叹潘樾年纪虽小却生得一副好皮囊,将来必定是个不俗的美男子。
毕竟,这个时代的人普遍爱看脸。
“你这个混蛋,不许侮辱我娘!”
潘樾怒目圆睁,像一头被激怒的小牛犊猛地冲向司马亮,和对方激烈扭打在一起。
秦桧和其他人立即反应了过来,自然是帮司马亮狠揍潘越,边打边骂:“小杂种!”
忽然,一阵嗡嗡嗡的声音由远及近,成群结队的蜜蜂飞到这群小孩当中,对着那些欺负潘樾的小霸王们猛叮过去,叮得他们满头包,抱头鼠窜,很快就消失在视线中。
只剩下惊愕发怔的潘樾。
“哥哥,你没事吧?”
茂密的蔷薇花丛中,一个大约七八岁的小女孩缓缓走出来,她眉眼如画,气质如仙,尽管年纪尚小,但已展现出美人胚子的潜质,不难想象她长大后将会倾国倾城。
女孩是潘父的义女,郑琳琅。
琳琅实际是潘父同窗故交的遗腹女,家道中落,因那位故交曾救过潘父的性命,所以临终之前便把自己的孩子托付给了潘父。
从此,琳琅成了潘府的小姐。
“琳琅,原来是你啊,这些蜜蜂难道都是被你召过来的吗?”
潘樾在看到琳琅后,如释重负般松了一口气,满心欢喜地看着她,眼里满是好奇。
“对啊,我很厉害吧,它们非常听从我的指令,如果往后那帮坏家伙们又想以多欺少,我一定会帮你好好教训他们一番的。”
琳琅微微颔首,神色得意,表示这不过只是一些用来对付小霸王们的小伎俩罢了。
“琳琅,你的好意哥哥心领了,但以后别这样,若是母亲知道她肯定会生气。”
潘樾心中既欣喜于琳琅对他的维护,又担忧嫡母知道事情原委后,会不待见琳琅。
毕竟,琳琅只是父亲的义女,父母双亡、寄人篱下,如果为了他,因为教训潘桧而得罪了嫡母,那她的日子肯定会不好过。
“哎呀,哥哥真傻,又没人知道。”
琳琅淡笑,对此浑不在意,虽然这辈子当的不是真千金,但也是有千金之名的。
潘父为了名声,也不会让潘母亏待她半分,反正只是个女孩子,又不会争家产,将来准备一份丰厚的嫁妆,也算是尽了心。
潘樾自觉说了傻话,面色羞赧,有些不好意思,连忙上前将自己编好的竹蜻蜓送给琳琅:“送给你,就当是感谢的礼物。”
“谢谢哥哥,哥哥功课好,手也巧。”
琳琅大大方方地收下了,笑得如春花绽放,仿佛真正的小仙女降临人间,潘樾怔怔然地看着她,压抑的坏心情有所好转。
二人说话间,从假山另一边跑来一个小姑娘,明眸皓齿,笑眼灿烂,正是杨廷尉的独女杨采薇,琳琅这两年交的小闺蜜之一。
平日里的京城里有什么茶会,或者出门逛街,各家小姐都会相约一起出门玩耍。
杨采薇提着裙摆,冲他们挥手,“琳琅,潘樾,你们在这做什么?害我好找。”
琳琅指了指潘樾脸上非常明显的两处乌青,语气很无奈:“哥哥又被人欺负了。”
杨采薇走近看了看潘樾,不禁气恼,咬牙切齿:“那帮混账,就知道仗势欺人!”
潘樾早已习惯,无所谓道:“算了。”
如今他没娘了,心里再难受,也要装得若无其事,娘想不开自杀,也有他的缘故。
因为外头的人都沸沸扬扬,议论潘越的长相不似父母,估计不是潘父亲生的。
潘樾的娘生下孩子便不得宠,听到这种谣言,东想西想,想不开抑郁自杀了,就像那风中残烛,一吹就灭,毫无自救之心。
“潘樾,你很好,比潘桧好太多。”
杨采薇笑颜安慰,暗叹小伙伴不容易,潘樾扯唇一笑,示意自己并无大碍。
“哥哥,等你长大有出息,自立门户之时,也就不用待在家里受这种委屈了。”
琳琅笑眼盈盈,意味深长地说。
潘樾闻之微愣,随即恍然而笑。
“正是如此,潘樾你不要灰心啊,待到我们长大成人,依旧是亲密无间的朋友。”
杨采薇拍了拍潘樾的肩膀,她随父母上京住了几年,最为要好的朋友,便是琳琅和潘越,与他们相处的时候,轻松又惬意。
潘樾似乎想到了什么,张了张嘴,欲言又止,他比琳琅和杨采薇年长一些,又因身世的缘故,较同龄人更为敏感早熟。
女孩子长大了都要嫁人,相夫教子,他们又该如何继续做好朋友呢?
想到琳琅将来也会成为人妇,潘樾的心情忽然变得很糟糕,没来由地心生排斥。
如此好看的妹妹,谁配得上?
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