京城乃天子脚下，朝堂上的动静很快就会传到坊间。
绝大多数人都对前段时间的京察风波津津乐道，拥有数千名年轻读书人的太学格外关注这种事情。
尤其是这一次京察被罢免的官员当中还有国子监祭酒裴方远。
国子监和太学的关系无需赘述，虽说国子监的重要官员不会经常来太学，但裴方远是一个例外。
他给太学生们的印象还算不错，为人儒雅学识渊博，每次来太学都会坐而论道，跟一些优秀的年轻士子相谈甚欢，所以这次裴方远被罢官在太学引起不小的震动。
朝廷很快将裴方远的罪状公之于众，证明此人落网并非蒙受冤屈，因此太学生们没有鼓噪生事，反倒是一些人私下里怒骂这等贪官污吏竟然盘踞高位多年，简直罪该万死。
“少阳兄，等等我。”
上舍生钱让一路小跑，终于追上抱着一卷书走在前面的姜晦。
两人在林荫小道上同行，姜晦看着他额头上细密的汗珠，好奇地问道：“德高何事如此慌张？”
“前段时间的事情你怎么看？”
钱让知道那位裴祭酒很欣赏身边的好友，以往曾经多次当众夸赞姜晦，还说他会在明年的春闱一鸣惊人。
姜晦目光沉静，徐徐道：“有罪当罚，这便是我的看法。”
钱让左右看了一圈，见周边无人，便低声道：“这件事恐怕没有那么简单。”
“何意？”
“我听家父说过，京察刚开始没多久，便有数十名官员被查出问题，朝中很多大人都认为这是吏部李尚书打击异己，想要用自己的心腹填补那些空出来的官位。”
钱让的父亲便是鸿胪寺少卿钱遂，虽然在朝堂上这是一个很不起眼的官职，但是相比这两名太学生，肯定能掌握更多的讯息。
姜晦微微皱眉道：“李尚书？”
“没错，就是那位锦麟李氏之主，也是江南门阀的魁首。”
钱让神情略显古怪，又道：“但是家父说实情并非如此，那位李尚书可不是普通人，至少继承了李老相爷的五成功力，怎会做出这种生硬的决策？你想想，他身为吏部尚书，即便要利用京察提拔自己的亲信，也不必闹出这么大的动静，最多只用针对一小部分官员即可，断然不会用这样近乎猖狂的手段，让自己陷入如此尴尬被动的境地。”
姜晦转头看了他一眼，轻声道：“你是想说有人在算计李尚书？”
钱让神秘兮兮地凑过来说道：“那日在朝会上，大理寺卿戚维礼、国子监祭酒裴方远和吏部右侍郎娄焕章同时被弹劾，家父说这三位应该都是李尚书的得力臂助。你想想，李尚书先是因为京察陷入专权的指责，然后一天之间折损三名心腹，这难道不是被人算计？你猜猜谁能有这么强悍的实力？”
两人的关系极为亲密，过往钱让也经常将道听途说的朝堂轶事告知姜晦，因为他知道这位好友家世贫寒，对于上层圈子的事情两眼一抹黑，因而会尽可能让他熟悉朝堂纷争。
只不过像今日这般特地跑来还是首次，姜晦望着他激动的神情，忽而心中一动，试探性地问道：“你不会是想说秦国公吧？”
钱让不答，只是嘿嘿一笑。
姜晦摇头道：“这不可能，我记得你之前说过，秦国公这两个月特地陪魏国公之女出京散心，他怎么会插手京察一事？再者，就算他真有这个心思，他这些年一直待在边疆，和京中官员极少往来，哪里能弄出这么大的阵势？”
“反正这只是家父的猜测，你信不信都没关系，切记莫要告诉旁人。”
钱让叮嘱一句，继而道：“还有一件事，你肯定感兴趣。”
姜晦看着他献宝一样的神态，失笑道：“有话就说，别卖关子。”
钱让压低声音道：“前天陛下召集文武重臣，商议如何应对代国求援一事。原来景国这次将矛头对准代国，大军北上直指代国境内，代国局势危急，特地派使者前来求援，家父便负责招待那位使臣。”
姜晦示意他继续说下去。
钱让道：“你不知道前天的朝会上，究竟发生了多么可怕的事情。据说秦国公和永定侯、临江侯当着陛下的面起了争执，秦国公认为不宜大动干戈，另两位则坚持应该派兵北上牵制景军。具体的争吵过程不清楚，只听说最后还是定下出兵救援代国之策，秦国公因此勃然大怒，甚至没有经过陛下的同意，直接拂袖而去！”
姜晦神色微变。
他虽然还没有见识过官场的险恶，毕竟饱读诗书，知道这种举动意味着什么。
果不其然，钱让继续说道：“此事已经在京官之中传开，不知有多少官员要上奏弹劾秦国公，甚至还有人找到家父，要请他联名上奏！我知道你对秦国公的事情特别感兴趣，所以才急急忙忙跑来相告，你可要记着我这份心。”
姜晦登时陷入沉默之中。
钱让见状便问道：“怎么了？”
姜晦缓缓道：“秦国公一心为国，上次北伐便直言进谏，陛下却不予采纳。如今那些武勋又要冒然用兵，秦国公想方设法仍然无法阻止，难以想象他心中何其失望。”
“啊？”
钱让怔住，嘴巴微微张开。
姜晦轻叹一声，满面凝重神情。
钱让不解地说道：“少阳兄，难道这件事的重点不在于秦国公有藐视朝堂的嫌疑？这次弹劾他的阵势肯定不会小，不知道他能否撑得住。”
姜晦欲言又止，最后只是轻声道：“这些弹劾奈何不了秦国公，可惜我一介白身人微言轻，否则一定会站出来支持他。罢了，我知德高你是一片好心，但是此事涉及朝堂隐秘，千万不要告诉旁人。”
钱让看着他径直前行的背影，无奈地问道：“你要去哪？”
姜晦扬了扬手中的书卷，只留下两个字：“读书。”
南城宁和坊，临江侯府。
建武十二年夏天，陈澜钰与另外十一位边军青壮派武将入京，这是一件足以改变大齐国运的大事。
六年之后的今天，当初的边军十二将里面出了一位国公、一位国侯、四位伯爵、五位子爵，唯一没有获封爵位的便是厉冰雪，而她主要是因为厉天润尚在世的缘故，否则凭借军功至少能得一个伯爵。
这十二人如今分属京军和边军，最低的军职也是独领一军的都指挥使，可谓大齐军队的中坚力量。
除了陆沉之外，陈澜钰的官路毫无疑问最顺利，国侯、军务大臣兼京营主帅的身份，他已经可以将绝大多数同龄人远远甩开。
因此即便是吏部尚书最器重的心腹，在陈澜钰面前依旧毕恭毕敬。
“侯爷，我家老爷让小人转达，那天在朝会上他没有开口，还请侯爷海涵。”
李锦山腰背佝偻，姿态极为谦卑。
陈澜钰目光温和，平静地说道：“李大人近来身陷京察风波，保持沉默才是最好的选择，本将岂有见怪之理？这些年若非有李大人的支持，我也不能在京城站稳脚跟，岂会分不清好坏亲疏。”
李锦山脸上登时浮现一抹谄媚的笑意，从袖中取出一个小匣子，低声道：“我家老爷知道侯爷用钱的地方很多，特地让小人又送来五万两会票，请侯爷笑纳。另外，江州崔华府文县有人出售五千亩良田，小人已经买下并且转了几道手，如今挂在侯爷妻弟的名下。”
陈澜钰没有说话，只是端起茶盏浅浅饮了一口。
李锦山心领神会，将那个木匣轻轻放在桌上。
他已经不是第一次做这种事。
最早一次是在五年前，那时候陈澜钰还只是子爵，正在绞尽脑汁降服定威军的骄兵悍将。
陈澜钰出身边军，空降定威军都指挥使的时候只带着十余名亲兵，几乎等于孤身赴任，而且他在京军体系没有任何人脉，面对这些骄狂自傲、家世背景强大的京军将士，那两年对于他来说可谓荆棘遍布。
就连先帝都无法给到他足够的支持，因为在那个时间点，京军大权完全掌握在江南门阀手中，先帝的本意就是让陈澜钰破冰。
最后陈澜钰成功收服定威军，除去他个人的能力，李锦山送来的支持同样重要，因为那是锦麟李氏的影响力。
原本对陈澜钰阳奉阴违的都尉和校尉们，在李锦山代表李适之出面后，不知他究竟用了什么手段，陈澜钰只知道下面的将领渐渐变得听话温顺，再无往日的桀骜不驯。
在这个过程中，陈澜钰和李适之的关系必然会不断加深，而李适之对他的关照不只是帮他解决京军内部的麻烦，还延展到他身边所有人，甚至包括他夫人的娘家亲眷。
简而言之，通过这五年的暗中联系，两人早已站在同一条船上，陈澜钰从李适之那边获得的好处，单论银票就是一个很惊人的数字。
李锦山放下木匣之后，躬身道：“若是侯爷没有别的吩咐，小人告退。”
陈澜钰看着这个神色谦恭的中年男人，淡淡道：“我知道你素来小心谨慎，不过接下来这几个月除非紧急情况，你不要亲自过来了，安排一个信得过的生面孔即可，另外最好不要大白天旁若无人地过来。”
李锦山心中一凛，他知道陈澜钰已经成为陆沉的眼中钉，这番提醒显然是为了防备那位秦国公，于是连忙应道：“小人明白了，多谢侯爷指教。”
陈澜钰不再多言，李锦山遂缓步退下。
片刻过后，陈澜钰缓缓起身走到桌边。
打开木匣，只见里面放着一叠厚实的银票，他伸手探入其中，手指划过银票的边缘，目光无比幽深。
“五年，四十七万两，不愧是锦麟李氏。”
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