「现在，话题来到真正的大人物身上，杰里-纳德勒。」
「我能理解达雷尔-伊萨在他面前相形见绌，但约瑟夫-克劳利不是已经有资格竞争党团主席了吗？上个世纪就是国会议员，地位应该不会比杰里-纳德勒更低。」
「嗯，克劳利也许在民主党全国总部有些能量，但在……我们身处的现实世界里，杰里-纳德勒才是每个人都想要结交的政客。」
「enlighten 。」
「约瑟夫-克劳利在皇后区和布朗克斯为非法移民的权益大声疾呼，而杰里-纳德勒，他的纽约第10国会选区，是除了纽约第13国会选区之外，全国范围内面积第二小的选区。但从经济重要性来说，却是全国排名第一的选区。因为，整个曼哈顿西侧，从上西区到炮台公园。切尔西、格林威治村、地狱厨房、华尔街，自由女神像、纽约证券交易所、帝国大厦、布鲁克林大桥、中央公园、旧的世贸大厦，见鬼，甚至新的世贸大厦，美国几乎所有全球知名的地标，都是由他代表。」
「哇噢。」
「是的，易，哇噢。从1993年开始，他就是华尔街与国会山最稳定的传声筒之一，也许没有之一。他的身高也许只比演讲台高一个头，但他的政经影响力，却比纽约任何一栋建筑都要高。」
「他有哪些盟友？」
「所有不是他敌人的人。听起来很滑稽，我知道，但仔细品味这句话，你就能体会到他的强大。」
「听起来，似乎所有与蓝色站在一边的人，都有求于他。」
「或多或少是这样的。易，约瑟夫-克劳利想竞选的党团主席，算是民主党在众议院的第四号人物，能做的事情，不过是制定并主持每周党团会议，和其他官方活动而已。离开蓝色过道，几乎谈不上有任何影响力。」
「而纳德勒不一样。」
「天壤之别。他是众议院司法委员会的资深成员，2007年的弹劾案，就是由纳德勒主导。最后，也是纳德勒以总统任期还有一年，弹劾已无必要为由，没有安排听证会。能够顶住党内压力，取消弹劾，一方面说明他在民主党的影响力，另一方面也能看出，他在对面肯定拿到了不少隐性的好处。」
「他想推动的法案，那之后应该没有过不去的吧。」
「倒也不尽然，因为他在推动的改革，都是民主党一侧最激进的议题。联邦范围内的同性婚姻合法化、堕胎合法化、绿植合法化、伊朗核协议……很多法案，不一定要在国会获得通过，但只有他加入，才能帮助民主党把法案拿到大会上广泛讨论，在全国范围内获得好名声。」
「我明白，有些法案不需要通过。它们在众议院里存在的时间越久，争辩得越久，对某个党派就越有利。」
「是这样的。除了法案之外，纳德勒目前来说最重要的政治资产，是他对现任总统的支持。可以说，他是党内最早发声支持选出史上第一位非裔总统的人。因此，他与巴拉克和米歇尔的关系非常好，只要到纽约，必然会跟他见面，很多联邦范围内的大事也要跟他磋商。艺术党团、进步党团、亚裔与太平洋岛民党团、全民医保党团、众议院支持堕胎权党团，跟这五个党团有关的议题，纳德勒都有关键一票。特别是最后两个，纳德勒为obaacare的通过出了大力气，堕胎权法案也是因为有他，才能拖到现在而不被党内的反对声浪吞噬。」
「他听起来像是这个世界上最自由派的政客。」
「自由也有代价，不是每个人都能像他一样在政治光谱上如此偏左的。你知道他为什么能拥有这样的特权吗？」
「因为他在纽约，因为他是犹太人。」
「非常直率……但，是的。而且他不是一般的犹太人，他是国会里唯一一个接受犹太学院教育的犹太人。除此之外，史岱文森高中毕业，哥伦比亚大学本科。一边在纽约州议会任职，一边拿到福特汉姆法学院法学博士。他是犹太裔，纽约人，特别是犹太裔纽约人认可的黄金男孩，再加上他的进步政见，在这座城市里，他完全没有挑战者。」
「他就是媒体所说的那种终身制议员。」
「没错，所以，音乐现代化法案，想要关注和声量，并最终获得通过，他是必须争取的旗帜人物。由他来带领民主党这一侧的力量进行整合，最为适宜。」
“那我们用什么作为筹码来吸引他呢？”
“这是个好问题。”
乔丹-布罗姆利随手从路过侍者的托盘上取了一杯马提尼，抿了一口，低声说道。
“你觉得他缺什么？”
“说实话，我想不出来，我的意思是，看看他。”
韩易舒展左臂，指向站在贝梅尔曼斯酒吧那幅路德威-白蒙画作前的杰里-纳德勒，他正与数位衣着精致得体，看起来就与权势和金钱联系紧密的白人男性眉飞色舞地交谈着。
虽然身形矮小而肥胖，腰围摊开来感觉比身高还长，但被围在人群中间的杰里-纳德勒，有一股超越生理限制的强大气场。
“我相信，跟他交谈的那些绅士，应该都来头不小吧。”
“差不多吧。站在最左边那个，戴琥珀色树脂眼镜的白发老头，是伊斯雷尔-英格兰德。”
“为什么这个名字我感觉这么熟悉？”
“也许是因为他的名字里一次性带了两个国家，也许是因为他是华尔街排名前五的对冲基金千禧管理的创始人，又或许是因为他买下了法兰西共和国在纽约的领事官邸当自己的住处，三种原因都有可能。”
“对我来说，必然是第一种原因。”
“永远如此谦虚，易。”乔丹-布罗姆利笑意吟吟地看了他一眼，“说不定你的家族也有财富在他们那里托管，只是你忘记了而已。”
“我不知道，也许吧。”
韩易耸耸肩，祂们会往哪里藏钱，他确实不太清楚，只知道每次发现都有惊喜。
“其他人呢？”
“不是每个人都认识，但离他最近的那个，埃里克-施奈德曼，纽约州总检察长。啊，还有那个，正在搓脸的那个，看到了吗？那张大长脸。约翰-塞恩，现任cit集团的ceo，原来是高盛的总裁、纽约证券交易所的ceo，但不管履历上有多少辉煌成就，人们只会记得他是美林最后一任首席执行官……可怜的倒霉蛋。”
“哪方面倒霉了？我读到过写他的文章，2007年就拿8700万美元的年薪了。”
“这份年薪，他本来可以在美林安安静静地再拿十年，但因为美林倒闭，他必须得出来接受安德鲁-科莫的传票，接受一下《马丁法案》的刑事诈欺罪调查。”
“这不就是走走过场的事吗？”
“走过场也很累的。”乔丹-布罗姆利扫了一眼周围，发现没人在特别留意他们的对话之后，才嗤笑两声。
“说回正题，乔丹，既然纳德勒身边全都是这种级别的人物，他还有什么东西是完不成办不到的呢？还有什么，是我们可以为他提供的资源？”
“这也是这几天一直困扰着我的问题。我想，我们可能没办法用固有的思维来处理与纳德勒之间的关系，既然不能让他欠我们的人情，那能否……”
说到这里，乔丹-布罗姆利忽然神情一滞，飞快换上了一副公式化的微笑。
“等会儿再说，伊萨回来了。”轻声提醒后，乔丹迅速切换话题，“九月的游艇展，你订好房间了吗，易？”
“订好了。”韩易对所谓的游艇展一头雾水，但仍然配合着乔丹-布罗姆利演了下去，因为他能感觉到，达雷尔-伊萨正自他身后朝二人快步走来。
“不是蒙特卡洛吧？”
“不是。”韩易恍然大悟，乔丹所说的，原来是摩纳哥每年九月举办的游艇展，专注于展示长度超过二十米的超级游艇。每年那个时候，不管有没有新游艇的购置计划，顶级富豪们都会齐聚赫库勒斯港，欢度他们永远不会结束的假期。
亿万富豪与他的法律顾问，一边等宴会伙伴，一边闲聊豪华游艇和度假计划，而不是怎么样操控国会山的重要人物，是一件非常合理的事情。
“抱歉，久等了，先生们。”
回到二人身边的达雷尔-伊萨头发贴合得一丝不苟，鼻尖甚至还挂着一滴水珠，很明显，刚才告辞去盥洗室，是为了用冷水给自己振作精神。
虽然在华盛顿也有类似的活动，但作为身价九位数的北加州富商，来到这种十位数起步，十一位数都不算稀奇，为国家首都历史地标募款的上东区慈善晚宴，难免还是会感到有些紧张。
拥有财富，才更敬畏金钱的力量。
若是抛开国会议员的身份，达雷尔-伊萨在商业世界数十年来积累的全部资产，都不够伊斯雷尔-英格兰德正儿八经地看他一眼。
“没关系。”乔丹冲他微微颔首，“准备好了吗？”
“准备好了。”
收拢西装下摆，达雷尔-伊萨跟在韩易与乔丹-布罗姆利身后，朝贝梅尔曼斯酒吧的另一侧走去。
为了今天的募款晚宴，策划人大卫-鲁宾斯坦将卡莱尔酒店几乎所有的公共空间全数包下。在由著名室内设计师斯科特-萨尔瓦多修复的卡莱尔餐厅提供正餐，随餐竞拍一些名流的小玩意，最后一道甜品享用完毕，宾客移步蒂埃里-迪斯庞操刀设计的贝梅尔曼斯酒吧，进入自由捐赠的酒会环节。
威尼斯石膏墙、黑漆镶板、金箔与手工蚀刻的装饰艺术风格壁画、灵感源自于中央公园的各色艺术装置，由鲁宾斯坦亲手挑选的宾客名单熠熠生辉，皆是上东区显赫的名流望族。他们用指尖优雅地拈着鸡尾酒杯，穿梭在一个又一个社交圈内，畅谈今年温布尔顿网球公开赛的趣事，去年在伦敦艺术展上买到的名画，以及明年该提早多久出发前往圣巴斯，方能减轻旅途中的拥堵和疲惫。
2016年8月12日晚的曼哈顿，再也没有比此刻的贝梅尔曼斯酒吧，更奢靡、更尊荣的地方了。
“大卫。”
站在一旁静静等待大卫-鲁宾斯坦与纽约市警察部门主管，即将升任纽约市警察局局长的詹姆斯-奥尼尔寒暄结束，目送后者离去，韩易才道出这声问候。
“啊，易，晚上好！”
看到韩易，大卫-鲁宾斯坦的笑容瞬间舒展了几分。他朝韩易伸出厚实的大手，有力交握。
“我刚想来找你。抱歉，宾客太多，得一一问候。策划一场派对，就是这个环节最劳神。”
“完全理解，所以我才会等到你空闲一些再过来。”韩易不动声色地将手抽回来，放进裤兜里，攥紧又张开地放松着筋骨，他实在是不太喜欢这种非要比谁更用劲的社交礼仪，“今晚的募捐效果如何？”
“很成功。”大卫-鲁宾斯坦扶了扶镜架，笑道，“纪念碑修缮总共需要一千万美元，今晚差不多筹集到了百分之八十，剩余部分我来承担就好。”
话及此处，鲁宾斯坦将手放在韩易肩头，姿态相当亲热。
“还得感谢你慷慨出资，我们才能顺利达成目标。那套摄影集，我挂出来的时候，就知道最终竞拍成功的那个人一定是你。”
大卫-鲁宾斯坦所说的，是他为这次慈善晚宴捐出的众多藏品之一，曾经由华国研究基金会、美国华美协进社与史密森学会共同持有的，美国社会学家悉尼-甘博1917年至1927年在华国进行社会调查时拍摄的原片。
看到这套摄影作品的那一刻，韩易便感受到了一股强烈的吸引力，没有什么，比百年前积贫积弱的北平街景更能勾起韩易的爱国之情，更能引发他对翻天覆地的那一系列变迁的慨叹与感激。
募款晚宴上，最多的就是首饰珠宝，但不会有人在这种半政府性质，一边要慷慨解囊，一边还要注意观瞻，连着装规格都是黑领带而不是白领带的场合，掏出压箱底的宝贝。那些拍品确实都属于精致珠宝的范畴，但远远不及他给小如和宥真赠送的高定“见面礼”。
因此，不管从藏品的象征意义，还是韩易感受到的正面情绪来看，悉尼-甘博的摄影集，都是不二之选。
最终，韩易以106000美元的价格，拿下32张百年前的原片。这笔以慈善为缘由的消费，所创造的返还比例也没有令他失望。159000美元直接汇入大通的现金账户，让韩易心情很是舒畅。
总额不多，但算得上是意外之喜。
未来，这种能使自己产生强烈共鸣的艺术藏品，也是一类不错的投资标的。
刚才自己身边那些人在讨论的艺术展……十月份，在哪座城市来着？
“应该感谢你才对，大卫，能够拥有这种意义非凡的藏品，是我一直以来梦寐以求的事情。”
有外人在场，或者说在场的全部都是外人，韩易将这个与华国有关的话题囫囵了过去。
“请允许我向您介绍一下，今天与我一道来参加晚宴的两位同伴。”
“马纳特娱乐，乔丹-布罗姆利，瀚音乐的法律总顾问。”
“你好，鲁宾斯坦先生。”乔丹微微欠身，“久仰盛名。”
“我也是，布罗姆利先生。”大卫-鲁宾斯坦的语气礼貌而亲切，“好好照顾和保护我们的小伙子，he’s gog where。”
“he sure is。”乔丹语调谦和，“他对音乐行业的洞察力简直无人能及，对于他未来能够发展到什么样的地步，我充满期待。”
“易的发展，跟我们这些与他同行的伙伴脱不开干系，我们也得一起好好努力才行。”
“我会尽全力的。”
一个是华尔街站在顶峰的商界大佬，一个是好莱坞名头响亮的律政精英，两个人精一唱一和，把他们的共同好友韩易捧到了天上去。
轻飘飘的话，换不了几两钱，但落在合适的人耳朵里，却能抵过千金。社交场合上，让自己的合作伙伴看起来光鲜，永远对自己百利而无一害，这个道理，鲁宾斯坦和布罗姆利都明白。
谁是合适的人？
当然不是韩易自己，而是站在谈话圈内，今晚带着任务而来的达雷尔-伊萨。
他的情况，韩易有提前跟大卫-鲁宾斯坦知会过，后者自然知道该怎么做，才能隐晦而巧妙地拿捏住这位共和党议员。
“别再拿我开玩笑了，今天我们可是有贵客到访。”听起来很谦虚，但字里行间，韩易已经顺杆爬，把自己划到了宴会主人的位置上，在这场谈话里，瞬间分出了他与达雷尔-伊萨的主客关系。
“达雷尔-伊萨议员，来自加州第49国会选区。”
“伊萨议员。”大卫-鲁宾斯坦的笑容回到了平日双唇紧抿，仅勾起似有若无一丝弧度的内敛。作为亿万富豪界更倾向于支持民主党的少数派，在这样一场以民主党政客为主的慈善晚宴上，大卫-鲁宾斯坦只会对来访的达雷尔-伊萨展现出基本的礼节，“很高兴认识你。”
“鲁宾斯坦先生。”达雷尔-伊萨抹了抹鬓角一丝不苟的短发，朝鲁宾斯坦伸出手，“我们……之前在dc见过一次。”
“噢，是吗？抱歉，我这两年记性不太好……在哪个场合？”
“去年四月，您在托马斯-杰弗逊基金会的捐款仪式。”
“啊，明白了。”
大卫-鲁宾斯坦的表情变化把握得很好，他让每个人都能从他扬起下巴，迟疑片刻再重重点头的动作中判断出，他完全不记得那天有达雷尔-伊萨这个人存在。
没错，也许全美国只有535个众议员，每一位都是普通人眼中的国会山精英。
但与此同时，全世界，只有一个大卫-鲁宾斯坦。
在接受达雷尔-伊萨的求助之前，大卫-鲁宾斯坦希望前者能搞清楚这一点。
一如向教父求助的博纳塞拉。
“不管怎么说，很高兴再次见到你，伊萨议员。易之前跟我简单地提过一点你的苦衷，在我看来……没问题，都是小问题，知道吗？但今晚不是说话的时候，明天你还在曼哈顿的话，来一趟我的办公室吧，我们看看……看看能怎么帮你消除误会，好吗？”
说到这里，大卫-鲁宾斯坦向前跨了半步，将手压在达雷尔-伊萨肩头。
“我们不应该因为一点小小的误会，就断送一位优秀公仆的前程。”
鲁宾斯坦这一席话，以看似平和的方式，送出了达雷尔-伊萨根本招架不住的压迫与威胁。但达雷尔-伊萨根本找不到任何反击的方式，本来就是他在危机四伏的情况下主动找到鲁宾斯坦帮忙，任他拿捏是必然的事情。
更何况，如果得罪了大卫-鲁宾斯坦，这位华尔街巨鳄都不需要自己动手，稍微拨一点款给民主党全国委员会，让他们多关注一下加州第49选区的选情，他本就险象环生的支持率，可能就直接到了末路。
约瑟夫-克劳利这种每次选举都能拿到七成选票的铁饭碗不怕类似的威胁，不代表他达雷尔-伊萨不怕。
8月初，538的民调显示，他在选区内的支持率，仅有502。
对手道格-阿普尔盖特，465。
在这个平均每届总票数16-17万张的选区，也就是6000来张票的差别。
“好的，鲁宾斯坦先生。”
勉强露出一个褶皱深深的笑容，达雷尔-伊萨决心将自己卖给恶魔。
“那明天的话，您多久……”
“大卫。”
达雷尔-伊萨对会面时间的问询还未出口，耳畔便传来了一道带着浓重鼻音的纽约腔英语。
他转过头，一两秒之后将视线向下移了一些，看着这位能唤起人们对乔治-科斯坦萨回忆的矮胖男人。
杰里-纳德勒拖着沉重的身躯，穿越整个贝梅尔曼斯酒吧，来到大卫-鲁宾斯坦身前。
身后，跟着因为看到韩易与鲁宾斯坦谈笑风生，而有些愕然的约瑟夫-克劳利。
(本章完)
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