陈济的手又渐渐离开了王敬的衣襟，不禁大笑起来。一个已经被他拿捏的囚犯，竟然要跟他谈条件？
没等陈济回应，王敬就只管讲起了他的条件：“第一件，请皇上放江陵王夫妇出城，给他们自由。”
“放他们自由？”陈济冷笑着，满眼不屑，这个人仗着桃叶，还真是什么条件都敢提。
王敬点点头，再次强调了他的要求：“倘若皇上只是答应饶他们性命，我是断然不信的。他们只有离开了建康这个是非之地，拥有自由，才可能真正保命。若非为了女儿，我这趟绝不可能带桃叶返回京城，我想皇上应该很明白。”
旁听的陈亮见陈济有犹豫之意，忙躬身谏言：“皇上三思，江陵王如果重获自由，难保不会卷土重来呀！”
陈济看了一眼陈亮，默不作声。
在陈亮提醒之前，陈济已经想到了白夫人，白夫人掌控着那么多财力、兵力，他不可能不忌惮，但找不到这些人在哪，他忌惮也没用。
他默默想到，如果放司修出城，白夫人岂能不派人接应？那说不定倒是个引蛇出洞的好机会。
于是陈济便对王敬说：“这第一个条件，朕答应了。”
陈亮无奈地摇头叹气。
王敬又说：“还请皇上到时候带臣上城楼，臣要亲眼看着他们出城。”
陈济不禁一笑：“朕倒可以带你去，可你有「眼」能「看」吗？”
王敬慢腾腾解释道：“皇上没有瞎过，所以不知道，瞎子的耳力比常人强许多，有时也可以代替眼睛。”
这种解释方式，听得陈济很不舒服，“行了行了！讲你的第二个条件吧。”
“在他们离开之前，臣希望能见一见江陵王，他沦落至此都是因为袒护玉儿，我想当面跟他道谢、道歉。”
“你不想见女儿，就只见女婿？”陈济感到很好奇。
“玉儿很倔，我如果和她见面，她一定会刨根问底。一旦得知皇上要处死我，她必然不肯走。所以……还请皇上配合我骗一骗她……让她有个理由活下去……”王敬的声音越来越低，泪水也隐隐在眼眶中打转。
旁听的陈亮似也有些动容，忍不住责问：“安丰侯对自己的女儿这般慈爱，为何不能推己及人？你可知皇上这个年纪才得一子，失去之后是何等心痛？”
王敬低着头，没有说话，他无法回答这个问题。
陈济呆呆站着，也半晌无言。
当房内一片静默的时候，氛围变得很奇怪。
怪异的感觉让陈济心里很不舒服，他便打破了这个沉默：“这件事容易，说第三个条件吧。”
“最后一件事就是……”王敬眨眨眼睛，强忍住泪水没有流出，他抬头，露出恳求之态：“我……我想再见桃叶一面……”
陈济听了，很是不悦：“你还想见桃叶？这几个月你俩天天在一块，还没见够吗？”
“挚爱之人，哪怕时时刻刻耳鬓厮磨，都嫌不够……”提起桃叶，王敬一时间有些忘情，不自觉陷入对往事的回味之中。
陈济却勃然大怒，一巴掌挥到王敬脸上，扯着嗓子厉声咆哮：“不许在我面前秀恩爱！”
这突如其来的怒吼，惊得陈亮猛地浑身打了个冷颤，他从未见陈济如此失态过。
谁知陈济尤嫌宣泄不够，俯身对准王敬的脸，更加吼声如雷：“我见不得你们好！见——不——得！你懂吗？”
唾沫星子喷了王敬一脸，他的手慢慢捂住脸颊，那一巴掌真是打得他火辣辣的疼。
陈亮也听得心砰砰直跳，他觉得他再也不用问「张娘子如今还讨不讨皇上欢心」了，在这个新君心里，除了桃叶，大约再也容不下第二个女人。
“皇上……”陈亮不得不提醒般地唤了一声，他觉得陈济这顿发火太过于忘情，莫要说守门侍卫，恐怕隔壁宫室都听得到了。
听见这个称呼，陈济突然想起自己现在是一国之君，方才的行为实在与国君的气度不匹配。
他这才直立起身子，稍稍克制了怒气，却吩咐陈亮：“交待下去，从现在开始，所有延明殿软禁之人，不准再送饭。”
陈亮领命。
王敬陡然一惊。
“臣……臣都是为皇上考虑……只有臣亲手把休书交给桃叶，她……她才能死心……”王敬的语气突然变得唯唯诺诺，并声音颤抖着，他的脸好似已经微微肿起。
看到一向自命清高的大才子第一次流露出谄媚之态，陈济有点想笑。
“如果……如果是别人把休书给桃叶……她一定会质疑休书的真假……或者认为臣是被胁迫……唯有臣亲手给她，决绝而无情……她对臣失望了，皇上才有希望……臣真的是为皇上考虑……”王敬勉强堆出一丝笑意，来衬托自己的虔诚。
“朕知道这不是你的真心话，不过……朕就喜欢你这样说话。”陈济得意之色溢于言表，方才的怒火此刻才算略微缓解。
王敬的眼泪骤然滑落，他真讨厌这样的自己，先前只是身体站不起来，如今他自觉连灵魂也站不起来了。
“你的第三个条件，朕需要考虑一下，明天再给你答复。”
言罢，陈济带着陈亮走出了房间，命侍卫仍把门锁上。
离开延明殿，陈济又悄悄与陈亮说明自己同意释放司修的用意，为免夜长梦多，明日就放司修和王玉出城。
于是陈亮连夜安排暗卫，在城内外各处盯梢，以防接应司修的人突然出现。
此夜，陈济几乎彻夜难眠。
登上了这个位置，他好像并不快乐，需要他去解决的内忧外患实在太多了。
成婚以来，他每晚都是与司蓉同住的，今夜没有回谯郡公府，司蓉必然奇怪。
齐国变成了陈国，这样的惊天大事，即便司蓉再怎么病重，也一定会很快知道。
他又思索着王敬的第三个条件，他不得不承认，王敬有一句话是极对的，只有让桃叶对王敬失望，他才有希望。
就算是做了一国之君，他也不可能违背桃叶的意愿强娶。
次日晨起后，陈济带着马达，又一次来到延明殿，让侍卫打开王敬的房门。
门开后，陈济正要进去，不想一大股臭味迎面而来，熏得陈济连连后退。
只看了王敬一眼，陈济很快识别出来那臭味的来源，随口责备道：“屋里不是有官房吗？你怎么搞的？”
王敬依旧坐在轮椅上，轮椅也还停在昨日那个位置，他低着头，羞得满面通红，“皇上恕罪……臣……看不到官房在哪……也没有能力到处去找……”
作为一个健全的人，陈济确实很容易忽略王敬已经瞎了、残了这件事，也就没想到不方便的问题。
“算了算了，朕不进去了，你们给他换一身衣服，直接送上马车吧。”陈济捂住鼻子，吩咐了守门侍卫，就赶紧远离这扇门。
陈济往外走了几步，又交待马达：“朕带江陵王夫妇先行，你随后送他到陵阳门。”
马达领命，陈济便出去了。
两名侍卫奉命替王敬更衣，一进屋门，也赶紧捏住了鼻子。
“你可真能腌臜人！”一个侍卫冲着王敬抱骚了一句。
王敬没有吭声，他知道，世上没人愿意承受这种味道，更没有人愿意做这样的活计。
另一个侍卫拿来干净衣服，也是板着脸的，“这……这要怎么弄啊？”
两个没有经验的人，又没有耐性，都是简单粗暴，折腾得王敬浑身到处都疼，但他只能咬牙忍着。
即便如此，一脱一穿，也把两个侍卫累得满头大汗，一个不小心，侍卫把秽物沾到了手上，顿时恶心又生气，一脚踹了王敬的腿，“这种废物，你还活着干啥？”
王敬本是靠着后背的，这么一踹，轮椅直接被踹倒了，王敬也随之一起摔了下去，他的头撞到了桌子腿上。
外面，马达听见了轮椅摔倒的声音，忙走进来看，只见王敬的衣服只穿了一半，却滚到地上、额头发红，而两侍卫正拿别的衣物擦手。
“你们在干什么？”
被马达质问，两名侍卫都不敢吭声，但那嫌弃的目光却很明显。
王敬也听到了马达的声音，不禁流下了难堪的眼泪，昨晚已被抽了傲骨，今朝果然连尊严都荡然无存了。
看到一个七尺男儿在这种情况下流泪，马达感到一阵心酸，于是斥责了两侍卫：“至于如此吗？难道你们就能保证自己一辈子不会生病吗？你们就不怕病了之后被人虐待吗？”
两侍卫低下了头。
“都出去！”
两侍卫赶紧行礼告退。
马达亲自将王敬背到床上，他先用换下的旧衣服为王敬大概擦了身体，然后一点一点慢慢翻动王敬，将衣服穿好，最后擦干净了轮椅，将王敬重新背回轮椅上，又稍微替王敬梳理了头发。
整个过程中，王敬一直沉默不言，马达也就没有说话。
直到王敬的仪容重新变得体面，马达才开了口：“真的是你害死了那个孩子吗？”
王敬固是沉默，他不知该怎么回答。
马达又说：“我今日特意请旨来延明殿，就是为了有机会当面问你这个问题。”
王敬微微一笑，他与马达并不熟，唯一记得的事，也就是在永昌时，得知司蓉曾对马达有意。
“我先前打听过，江陵王夫妇去探望孩子那天，你早已离开京城，哪有机会做手脚？你分明是特意返京来替女儿顶罪的。”马达按照自己的思维推测着。
出于感激之情，王敬总得有所回应：“凶手是谁，重要吗？”
“凶手是谁，怎么会不重要？杀人偿命，天经地义！那天有机会接触孩子的，除了公主的贴身丫鬟，就只有你的女儿……而公主的丫鬟，实在没有理由做这样的事！每个人都应该为自己的行为付出代价，你不应该替她顶罪！”提到此事，马达明显带着激动的情绪，那种悲愤之感，可比陈济强烈得多。
王敬有些意外，他没想到，作为陈济多年来最忠实的亲信，马达竟然如此善良而单纯。
他再次微微一笑：“你最好一辈子都不要知道凶手是谁，那便是我对你今日施以援手的最好报答。”
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