即便在御书房暂时避免了李丞相对姜御史的问责，还是逃不过早朝大殿之上，群臣的攻击。
扬州之难，成了讨伐姜氏利器，其中有居心叵测的人，也有自诩为正义之士，也有刚正不阿的御史台同僚，皆认为姜氏有罪。
面对周围群臣审视鄙夷的目光，口诛讨伐的言语，姜御史面色涨红，呼吸都包含痛楚，持着象牙笏板的双手颤抖抬起，朝上首高呼——
“陛下，家父一生为国，赤胆忠心，本该致仕的年纪还迎难而上，都是为了百姓啊！如今家父让扬州水难掠夺了生命，他不能再开口说话，微臣要替他辩白，他绝无贪墨可能！”
二皇子党派的一名官员站出来冷嗤，“姜大人，凡事讲个证据，总不能你说没贪就没贪。”
姜御史头回站在被指责的位置上，悲痛气愤交加，“那又有何证据证明贪污？”
于是又有另一位正义的官员站出来，“扬州之难就是证据！官银交到姜太爷的手上，就算是半路被劫匪抢走，姜太爷都得承担罪责，何况是姜太爷把桥建好了，他也不是头一回筑造桥堤了，难道材料好不好用，他会不知道？桥塌了是事实，材料有问题也是事实，残次的材料恐怕连十万两都不用，那么这中间的钱谁贪了？姜大人！死了那么多的百姓，是你一句狡辩就可以摘干净的吗？”
字字句句，亦是有理。
姜御史答不上来，眼中浮现几分决绝，朝上首看不清神色的晋元帝望去，“陛下！微臣没有证据，但微臣可以用身家性命担保，家父绝不会贪墨！”
“姜大人只会这一句吗？”先前的二皇子党羽道。
姜御史气昏了头，极端情绪之下一时血涌上头，“微臣辩白不了，只有以死证清白！”
说着，就朝大殿柱子冲撞去。
众臣吓一跳，有的后退两步躲开，有的去拦一拦，有的站在原地冷眼看着。
“拦住他！”金銮殿的最高位，晋元帝拧着眉起身，烦躁不已。
姜御史心存死志，闭着眼横冲直撞，紫色官袍上的玉带子被身后拉住，“放开我！”头也不回，还想往前冲，却是走不了两步。
后头，裴如衍站如松树，身形不动，唯有一只手臂紧紧拉住姜御史的腰带，沉着脸不发一语。
姜御史走动不了，头还在拼命往前怼，柱子没撞上，撞到一面坚硬的胸膛，憋着气抬头发现是镇国公。
镇国公是个粗人，块头高大，拦在那断绝了姜御史寻死的可能，“姜大人你这是何苦啊！”
男儿有泪不轻弹，姜御史还是忍不住，老泪纵横，“你们管我干嘛！”
裴如衍本不想在此时开口劝慰，但这会儿要是不开口，恐怕姜御史会惹得皇帝不满，于是压低声道——
“姜大人，你以为骂姜家的只有殿上这些人吗？待你走出去，就会发现天下人都会跟着指责。”
姜御史一听，心一哽，站直身子朝后方年轻人看了眼，“那我更要以死证清白！”
随即，裴如衍松开了他的玉腰带，面色无波，“好，姜大人去吧，这一死倒是解脱了，可惜堵不住悠悠众口，将来承受姜大人今日冤苦的，就是您的母亲，妻子、子女。”
姜御史闻言，突然冷静下来。
方才太急，没想太多，只想用死证明清白，试问一个能撞死在朝堂上的臣子，怎么可能会贪墨呢？
可这不正是姜太爷的做法吗！
裴如衍看他神情清明了，继而道：“众口铄金，若是死能解决问题，您今日就不会想在大殿撞柱。”
若是死能解决问题，姜太爷因公殉职，就不该还有人怀疑姜家贪污。
说到底，罪名都是别人安的，不管怎么做，都会被人换个角度污蔑。
姜太爷没有想通的事，姜御史作为姜太爷的儿子，差点也没想通。
姜御史站直身子，环顾周围发现众臣各异的神色，放弃了寻死的想法。
众臣收敛神色，站回原位，晋元帝重新坐下揉了揉太阳穴。
然，二皇子的党羽却在此时开口，“陛下，不论姜御史如何辩驳，姜太爷是否贪墨，这扬州水难由姜家而起，是不可辩白的事实，水灾要治，百姓要管，陛下已经决断出了赈灾与造桥的人选，那么现在，理应治姜家的罪，给天下百姓一个说法。”
语毕，朝堂上除了二皇子的党羽，连同一些中立党，也站了出来附议。
而太子党的臣子们都坚定地看向镇国公和辅国公主，很简单，公主站哪边，他们站哪边。
公主不动，镇国公也不动，他们也都不动。
辅国公主坐在金銮殿下方唯一的一个座椅上，亦是朝堂上唯一一个女子，在众臣附议后突然发笑。
附议的众臣觉得受到侮辱，却是敢怒不敢言。
晋元帝闻声望去，“皇儿为何发笑。”
辅国公主站起身回禀，“上朝之前，儿臣以为勤政爱民的诸位大人会主动请缨，譬如修桥赈灾筹款捐款……”
话到此处，停顿一番，别有深意地叹了声，“可惜，只有治罪很积极，父皇，姜家的罪的确该定，但此事需有人去查，先将姜氏之女从扬州带回来审问。”
旁人不敢驳公主之言，此时只有李丞相亲自开口，“老臣听说，姜氏女也生死未卜，难道这人不回来，姜家就一日不用负责受罚了吗？”
“既如此，那就定个期限，”辅国公主三十九岁的年纪，声量蓦地拔高，气势远超李丞相，“专门派人将姜姑娘带回来。”
辅国公主说话时，轻蔑地瞥了眼李丞相，随后朝上首的皇帝道：“儿臣附议，请父皇治姜家的罪，姜御史御前失仪，该停职，剥夺其上朝的权利，其他的罪，等到姜氏之女回京再定夺，而在此之前，姜氏一族不得出京，不能私逃。”
如此，也还算公正。
晋元帝准奏。
辅国公主往中央走了两步，站于殿中群臣之前，“诸臣想为姜氏定罪，其初心一定是为了扬州百姓，扬州突遭劫难，满目疮痍，儿臣与诸臣不能亲临前线，但亦愿尽绵薄之力，儿臣愿为扬州捐款二十万两白银，望百姓能早日恢复往昔安宁。”
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