朝廷众将在九月中旬之前到京，皇帝带着郑王亲自去城门处迎他们回来的。
抚州兵将，齐顺、林喜、许良尚且留下，陈敬方、还有宗室里的朱顺遂、朱顺锡、朱顺屹一应都回来了。
熊时作为新封的陇西伯，将督战的南昌侯换了回来。
王瑞和岐山王世子、临安王世子他们是一路的。
因为定国公世子回京，老定国公也在早朝上露了脸，这个时候，宫里就开始对林美人和睦起来了，甚至有人说起定国公家随太祖起事，军功卓越，待下次秀女入宫之前，她许会随着其他人一起晋位。
后宫被整顿不过一月，想烧热灶的也不敢表现太明显。
王美人笑着宽慰家里有同样功劳的宋贵人，“姐姐放心，你肯定是这宫里独一份的，当初跟着太祖打天下的人海了去了，当真是比外头护城河里的王八还多，子子孙孙无穷无尽的，先祖功勋已让他们享了几代富贵，怎么还能再让他们错而不惩呢？”
“若是定国公本人和世子在这也就罢了，毕竟他们家真有太祖亲赐的丹书铁券，便是先帝也没治他们抄家灭爵的罪。可是林美人？想要用家里功劳替自己代罪，也要先看看定国公和国公世子同意不同意！”
众将回京，庆功宴是必不可少的。
这个时候，曹王就带湘王还有长公主们从华阳宫回来了。
他们本是要在郑王嫡子满月之前回来的，谁知道发生了那样的事。
唯独纪王，因为前日里纪王太妃没了，太皇太后允他给太妃戴孝，便没有在人前出现。
王瑞这个准驸马，接了人拱卫司副指挥使的谕旨，在庆功宴当日早早的进宫，跟在皇帝身后。
许是他这段时间注重保养，比起夏日回来的那一次，虽肤色还是微黑，却有少年剑眉星目的样子，配上挺拔身姿，不苟言笑时还是会迷了老妇人和少女的心思。
至少这会太皇太后和嘉善长公主就瞧着他很不错。
跟着皇帝给太皇太后请安的王瑞轻而易举地察觉到有人打量，他霍然抬头，将嘉善长公主瞅个正着，还大大方方的朝她一笑。
这却让公主面颊发烫，在皇祖母和母后打趣的笑声里慌乱转头。
皇帝坐太皇太后身旁，将二人的眉目传情看在眼里，无语瞪了王瑞一眼。
庆功宴也要宴命妇宗室，皇帝请安的这会，慈宁宫里坐了十几个宗室王妃和外命妇，众目睽睽之下，他自己脸皮厚，可嘉善还是个姑娘家呢！
太皇太后乐意给孙女解围，她转头看向嘉善，“苏太妃昨日有些咳嗽，哀家吩咐御膳房给她炖梨，你带人给她送去。”
嘉善小声应下，默默离席，王瑞在皇帝眼皮底下也跟着告退了。
嘉善只在慈宁宫外花园一角站住，王瑞就跟了上来。
二人有些日子没见，相顾无言，默默走了一会，嘉善才开口说起刚才同在慈宁宫请安的同安县主。
“你可见过陇西伯家的公子，听她们说，容色非比寻常，同安县主甚至为了他，不顾宗室矜持，闹着要逼婚呢！”
陇西伯出京的时候是带着那位二公子的，王瑞同他们一路，没少见识，他皱眉思索，不知道怎么委婉的说同公主形容她的前议亲对象。
却听嘉善继续说道，“我不喜欢同安这样，别人不愿意，她却要强求。不管陇西伯公子是真的好，还是不好，同安这样强人所难，就算达成所愿，也让人为另一位女子心有戚戚。”
嘉善能接受有情人因为情消意散而分离，却不能接受原本一心一意未曾伤害别人的人，被那只顾自己心意的强权拆散。
有情人自己情消意散，最多只让人叹息遗憾。可这样被强迫的，等他们经历痛苦分开了，若是再被人说他们本就情不坚定，所以才上阻碍便无法坚持的风凉话。那该有多痛苦啊？
从慈宁宫到太妃们住的兴隆宫距离很近，王瑞不想公主只顾着为别人唏嘘，他瞧着宫人都落在几步之后，一把拉住嘉善长公主的手，按在自己脸上，“公主摸摸，我是不是没有之前糙了。”
嘉善被他的动作吓了一跳，回头看见宫人都识趣的低下头，才恼羞拿另一只手捶他。
偏偏王瑞得寸进尺，背着宫人那边，又给嘉善看他手上之前留的疤，声音哀怨，“还有这个疤，我明明用了去疤的药，它还是去不掉。我与公主许久没见，公主都没瞧见。”
嘉善本来就有点想念王瑞，更受不住他撒娇，都是未婚夫妻了，也没顾着男女大防，只拿手轻轻摸了一下。
王瑞被她摸了手腕酥麻，声音低沉，“臣在外头时，一直想着公主。想让公主也看看，臣看过的景色。想早点回来尚公主，让公主关心，回京的路上，遇见一只独狼，臣猎了回来，想把狼皮送给公主，又怕公主嫌弃。”
王瑞明明不是十分俊秀，可嘉善站他身旁，听他说话，只觉得心头发软。忍住心中羞涩，“本宫不嫌弃，”，又低声同他保证，“再等待几日，本宫去和皇祖母说，让钦天监算咱们的婚时。”
王瑞这边心满意足，曾视他为知己的湘王却在慈宁宫坐如针毡。
皇兄一走，二哥三哥都走了，四哥还在皇觉寺，他在妇人小姐堆里，压根坐不住。
耳边听着不认识的命妇，在说她们自家女儿，心善的不得了，平日怜贫惜弱，每年捐钱施粥，还为寺庙收留的年老病弱的人请大夫，家里的奴仆，也是从来不打不骂的，连一只蚂蚁都没踩死过。
湘王便特别想给他皇兄吐槽，虽然他皇兄老罚他写大字，增加他课业，但是两个多月快三个月没相处了，还怪想的。
趁着开宴，前朝和女眷分席而坐的时候，他赶紧跑去皇帝身边。
等前头贺喜仪式一完，九过三巡，皇帝落座，让众臣放开用膳，他就赶趟似的叽里呱啦说了一气，连兴安递给他润口的甜水都没接。
等说完了，湘王想起华阳宫树下的蚊子，还特别好奇的问皇帝，“皇兄，你说她不踩蚂蚁，那她打过蚊子吗？”
朱维桢无语，看着湘王把皇帝跟前的葡萄拿到自己跟前，边吃边说，“皇兄，你可不知道，今年华阳宫蚊子特别多，宫里蚊帐围着，都叮着臣弟了，你瞧，这都九月了，臣弟手上的包还没消呢。”
湘王边说，边伸着手让朱维桢看。
他坐皇帝旁边，本就占了大皇子的位置，两个人挤在一起，他还伸着胳膊往御座这边凑。
正逢定国公起身，说自己年迈，想要颐养天年，请陛下允许，让给世子提前承爵。
朱维桢一把按住湘王伸过来的手，让他回宴席上好好坐着。方才笑着点头，应允了定国公所请。
湘王见皇兄有正事，起身跑回曹王身边，坐回自己位置。走了一半，看见定国公退下，又回头来，凑到皇兄面前，眼睛亮晶晶地跟皇帝说，“皇兄，三嫂怀孕了。还没到三个月，这才没说。”
皇帝嗯了一声，表示知道了，曹王和王妃夫妻恩爱，自然会有孕。
湘王觉得皇兄反应无趣，垂头转身要走，大皇子少有和父皇这样近距离接触的时候，见五叔要走，他便小声叫了一声，“五叔。”
湘王停下脚步，皇帝转头看过来，见大皇子下意识屏气，知道沈昭仪被送出宫的事吓着他了，于是大手一挥，吩咐兴安，“将大皇子桌案搬到湘王那边，让他看着湘王，宫宴不过半，不许乱跑。”
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