长安。
今次还是侍中刘艾来到关中宣读朝廷的旨意，而朝廷的令旨，乃是加封刘璋的主簿荀攸为河内太守，代替掉原河内太守张杨。
但听刘艾宣读道：“河内太守张杨，前者同匈奴单于於夫罗共作乱事，后又与温侯吕布情好日密，行为着实乖张，有不臣之意……今以故蜀郡太守荀攸代之，望卿能抚恤一方，安定河内，不负朕望……”
宣读完毕，天使刘艾将手中的圣旨帛书卷做一团，上前数步，递给了方才跪拜受旨、当下起身的荀攸。
荀攸伸出双手，毕恭毕敬的领过朝廷的旨意，而后他从袖口掏出一封表奏文书，向着天使刘艾递去：“攸才干不显，德行实薄，不当受河内太守一职，有辞让文书一封，望天使带回许都，呈上天子之面，使天子明知攸意。”
刘艾见着荀攸递来的辞让文书，他的神色有些无奈，似乎他出使关中颁下旨意，总是不得成功。前面多次加封刘璋为蜀王，刘璋一直拒绝，而今升迁荀攸为河内太守，荀攸早早的做了准备，写好了一封辞让的文书，辞让了热乎的河内太守一职。
“公达之意，艾必上承天子，使天子知晓。”刘艾接过荀攸的辞让文书，按照规矩回复了荀攸一句。
天子的旨意颁发完毕，刘艾和荀攸之间拘谨严肃的氛围瞬间消失，二人对视了一眼，相视一笑，随即闲谈了起来。
刘艾道起近来的事情：“将作大匠孔融往邺城颁发旨意，以袁本初外甥高干为河东太守，高干收到旨意，欣欣然即刻赴任河东，却是不似公达一般谦让。”
“攸非是谦让，实是无出任河内太守的心思。”荀攸淡淡的摇了摇头。
向着刘艾这位宗亲，荀攸直言道：“以侍中的聪慧，当是可以堪破朝廷任命的本意……这河东毗邻关中，而以高干为太守，河内相近冀州，而以攸为太守，朝廷，或者说曹司空搅弄风云之意明矣。”
刘艾轻微的点了点头，似是默认了下来，他说的隐晦：“河内居天下之中，确乎为是非之地，而河内太守一职，也可看作是非之任，公达不愿赴任，确是明智之士也。”
刘艾和荀攸并肩而行，游走于长安县寺的院落中，望着院落中绽放的桃花，鲜艳明亮，芳香四溢，此间春色迷人眼。
刘艾入目春色，语气却含感慨之意道：“可惜袁盟主不做此念，一意遣送高干赴任河东太守，而若是王邑尊朝廷令旨，由着高干代他担任河东太守，以高干之强劲，毗邻关中，从今往后，是非多矣……”
作为侍中，又是宗室，刘艾所希冀的是天下太平，刘氏江山永固，可惜朝堂上有权臣，四境内有强藩，天下却是不得太平矣。
入夜，官舍左厢，从外向内望去，正是一片灯火通明，亮如白昼。
“驻守蒲坂津的娄发传来消息，言是王邑不愿舍下河东太守一职，其人一面向朝廷上表，以郡中士民贪恋他的蓄养之恩，不愿放他离去。一面遣麾下中郎将范先屯驻郡界，意图阻挡高干进入河东。”贾诩宣读着娄发递来的文书，而后将详情文书数份，一一递到与会的众人手中。
荀攸、法正、郑度等谋臣，各自接过详情文书细细浏览了起来。
“高干到了何处？”法正一目十行，率先看完，他放下手中的文书，向贾诩问道。
贾诩应声作答：“壶关，这是今早收到的消息。”
“那便近了。”法正抚着下巴处的短须，细细的琢磨了起来，片刻后他拱手向刘璋进言道：“明公，河东重地，毗邻关中，渡过蒲坂津即可进入关中，此等要地，万不能落入袁绍之手，不然我等将受制于袁绍也。”
“孝直之言是也，卿等可有筹画。”刘璋颔首，欲守御关中，必先守河东，河东地区不仅是拱卫关中平原的东大门，还是关中地区和中原腹地的联结枢纽，河东的重要性不言而喻。
“臣意且静观其变。”荀攸出席道：“连年纷争，府库空虚，实不得出兵河东，与袁绍相争……况且若是强行出兵，同袁绍相抗，却是中了曹操的计策，如了曹操驱虎吞狼之意。”
郑度闻言面上浮现些许急色，他争辩道：“即是不出兵河东，岂不是放任河东为袁绍所得……而袁绍若得河东，兼之讨定公孙、黑山，一统河北之地，到时候举胜兵十万而向关中，形势危殆，可以见之。”
“非也。”荀攸摇了摇头道：“吾意非是不争河东，而是见机行事也。”
荀攸斟酌一二言语，随即出言解释道：“今河东太守王邑无舍河东之心，有意阻止高干进入河东，我等可静观其变，观望王邑同高干相争……”
“若王邑危殆，则可遣千余精兵，趁王邑力衰之际轻取河东，此所谓螳螂扑蝉，黄雀在后；而若是高干不得入河东，则我等可于关中安座，待到我军粮足，再行发兵河东。”
荀攸的筹划一出，在场众人皆明悟了荀攸的意思。
法正心思敏捷，素有急智，他补充了一句：“明公，高干为袁绍外甥，王邑或会上念天子旨意，下畏袁绍之强，不敢放开手同高干相抗……可遣使河东，言以相助，以壮王邑之胆，使王邑放心同高干相争相斗。”
“善，当如是也。”刘璋点了点头，放任王邑去和高干争斗，刘璋却可稳坐钓鱼台。与会众人共同筹画，向刘璋给出了一条不错的建议。
第二日，刘璋麾下书吏程郁，从刘璋处领下一桩差事，就此踏上前往河东的旅途。
关中平原，是一片坦途。不数日，程郁就抵达了关中进入河东的关津——蒲坂渡，从蒲坂渡过大河，程郁见到了驻守在蒲坂津的中郎将娄发。
“程君。”娄发神色端正，一板一眼的向着程郁拱手致意，同程郁同是出身巴西郡，他和程郁是天然的关系亲近。
“娄中郎将。”程郁拱手回礼。
而后娄发摆宴招待程郁留宿了一日，第二日，程郁向河东的郡治安邑而去。
(本章完)
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