他怔了怔，绕过她，弯腰将灯芯剪掉，烛光立刻在他脸上跳跃起来，光里的少年，带着微笑：“我若说今日并未试策，你信吗？罢了，无妨，阿姐和我说这么多话，不累？”
“我…”慕千千忽觉有种压迫感让她语塞：“我要走了，这个给你。”
她慌乱扯下腰间的零食袋放在他的书案上，仓皇而逃。
慕千千一路上心跳不已，总觉得哪里不对劲？思来想去，是慕笙笙不对劲，他在阿娘面前逆来顺受，但在这里又…怡然自得？
她回到绛云阁胡吃海喝了一顿，早将慕笙笙忘的一干二净，看着四个貌美如花的姑娘围着她团团转，忽一念头涌上来，忙将鸡腿扔进盘子，胡乱抹了把手：“来来来，站一排。”
待四个姑娘站整齐，慕千千挨个在她们身边比了比，用手当尺，从高低到胖瘦量了个遍，在她们刚要开口问时，她将初薇勾肩搭背出列：“我宣布，替身诞生！”
“啊？”四个声音不约而同的发出。
“琳琅，明日去宝墨堂为我告假三天，就说本公主葵水量太大，无法起身行走，只可卧床。初薇，明日起，你便是我的替身，主要任务睡觉，也是你的强项，实在需要露面，给个背影即可。浅月和凌雪负责打圆场，总之，不能让人发现我出宫了。”慕千千分配着任务。
“出宫？”四个声音又一次不约而同的发出。
“嘘！别一惊一乍，小心灰灰又告密！事情就这么愉快的决定，人生如戏，全凭演技，能不能被发现就靠你们了啊！睡觉！”
慕千千拍了拍手，将手上的肉渣抖落掉，准备回内寝室，可她一步未移就又被按坐回来。
“公主，你出宫干什么？听说近来城里不安全，是吧？初薇。”
“对啊，公主，我哪里能做你的替身？既没你睡的时间长，也没你吃的多，还没你好看，对吧？琳琅？”
“嗯嗯，楚先生的假最不好告，我肯定会被识破的，是吧？浅月。”
“是啊是啊，要是被长夫人发现了，我们的小命通通得交代，对吧？凌雪。”
……
慕千千耳边嗡嗡嗡，像进了一个大型养殖场，她四次想插嘴都没插上，直到她们问无可问。
“说完了？该我说了吧？”慕千千环顾四周。
得到同频率点头后，她叹了口气：“唉！问题的核心就一个，长夫人，对吧？”
得到同频率摇头又点头后，她喜上眉梢：“长夫人近期没空找我，放心！就三天，若问的紧，就说我在为成人礼做准备，总归，你们懂得，是吧？”
四个姑娘一脸愁容的点点头。
“那…没…事，我…就…睡了啊。”慕千千一步一回头的说，直到窜回床上偷着乐。
次日午后，一身男装的慕千千准时出现在徐若面前。
在女族，男人能做的女人都能做，男人不能做的，女人也能做，故而看徐若诧异的眼神，慕千千忙解释道：“我毕竟是公主，暴露身份还是很危险的，你说是不是？徐若姐姐。”
“走吧。”徐若大步流星的走在前面，好像刚才只是慕千千自作多情的解释了一番。
“我们去哪里？”慕千千追上问。
“鹊楼。”
自从这里死了人，便门庭冷落起来，徐若和慕千千进门后并没得到热情招待，一个男人婆，一个穷小子，都不是金主。
伶人们瞥她们一眼，便各玩各的，弹琴，吟诗，跳舞，喝酒，直到一个中年男人用他特有的阴阳声呵斥着他们都是瞎子，伶人们才无精打采的起身。
“贵客到来，有失远迎，还请海涵，两位…”管事话没说完，就被徐若亮出令牌打断：“奉命查案，所有人集合！”
这一声吼，伶人们都醒了神，徐若让管事将伶人簿书拿来，并一一叫本人近身查看。
“登记在簿六十三人，周五魁已死，楼里只剩六十二人。”管事殷勤的解释道。
徐若仔细核对着身份，慕千千在鹊楼大摇大摆的转悠，趁人不注意便溜进后院，这里是伶人寝房，除了头牌独立一间，其他都是两人一间。
她顺着名牌找到周五魁的房间，推开门一股异香扑鼻而来，屋子摆设很是讲究，紫檀木的琴几、琴凳，金丝楠木的梳妆台，就连灯台也是鸡翅木的，条状案几上放着几本诗集和一盆伽蓝花。
衣柜和抽屉空空如也，似已被人洗劫，纵观一圈并无异常。
慕千千坐在案几前东翻西翻，鼻子凑近伽蓝花时，方觉不对，伽蓝花是淡香，而整个房间充斥的是刺鼻的浓香，她忙将梳妆台打开，没发现任何胭脂水粉和熏香。
香味好似越往里越浓，她移步到床铺查看，只见床铺缝隙处跌落着一个黑色小瓷瓶，瓶塞已松动，她打开瓶塞凑近闻了闻，差点晕厥过去。
那已经不是香，是臭，带着血腥味的恶臭，疯狂干呕的慕千千忙将瓶塞盖住。
虽然不知这是何物？但一定不是什么好东西，她将其包入丝帕揣进袖袋。
不知是干呕让脑袋缺氧，还是那邪物作祟，慕千千只觉头晕恶心，赶忙离开房间，揉着太阳穴到前厅时，徐若正揪着管事衣领盘问：
“簿书记载他来自西湘寨，善制迷药，进鹊楼最晚，接客量也最少，还常与客人发生冲突，现在人不在，去哪儿了？”
“没…没人告假，想必，可能，也许是去…茅房了。”管事吓得两腿直哆嗦。
徐若猛的松开他：“你去茅房看看，若不在，我便先抓你回去拷问！”
“是，是。”管事连滚带爬的冲向后院，正与一位伶人撞了个满怀，那伶人一身红衣，薄唇微抿，面容如冰，缓缓走来：“可是在寻我？”
“是他，是他。”管事又连滚带爬的返回来向徐若报告。
“严清白？”徐若确认。
“正是。”
“你刚在哪里？”
“春困秋乏，歇歇罢了。”严清白打着哈欠，一身懒倦，走过慕千千身旁时，他顿了顿：“这位小公子，香，薰重了。”
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