此时的刘家,刘阿宝在屋内不停的踱步,口中还念念叨叨着什么,一旁的丫鬟被她转的头晕,只得哀求道“小姐,距离开始考试还有十几天呢,您总不能一直不停的走动吧。”
刘阿宝恼怒道“都怪这个英歌,非要现在考试,明明自己读书也才半年的时间。”说完她又要往外走去,边走还边问道“我爹呢,快些让他找人,然后代考去。”
丫鬟惊慌道“小姐呀,我的小姐,这种事情抓到了可是要被打板子,坐牢的呀,哪能代考呀。”
刘阿宝听见想到英歌以往的盛名,想着好像也确实不能代考,想到这里人就更气了,只得道“走,去看看她准备的怎么样了。”
丫鬟却再次的拉住了她,“小姐,现在老爷正在跟他屋内谈事情呢,您别去打扰他们,否则老爷又要罚你了。”
“哼,我爹也真是的,英歌都快考试的,还拉着她谈事情,这不耽误她复习么。”
她这话丫鬟可不敢接,只得再一遍遍的好生劝慰着。
英歌呢,她现在在做什么呢,她此时在刘大老爷的书房内。
“你真的要科考么?”
“当然不能去呀,会死人的。”
刘文瑞带着几分恼怒道“你也知道会死人呀,那你还夸下海口,如今墨城多有的人都在看着你呢,你还不去考试,这次不去考试,那算是考上了,还是没考上。”说道这里他微瞪了下对面的英歌道“你该不会是借此考不上,想去当陈家的女婿吧。”
“你这样讲,我情何以堪,我没这么无耻的吧?我自然知道整个墨城的人都在看着我了,再说了我说的是不去考,不是不考。 说完她还拍了拍自己的肩头道“可别忘记了,我有伤在身呀。”
这伤早他八百年就好了,现在还好意思拿出来说道。
英歌好似看出了他的意思道“有伤就很容易发生意外的么,比如考试被人撞到,走路被磕碰到等,这些要也不足为怪的吧。”
这样,好像听起来有些还可以哎。
“不用担心啦,我娘给了我一些药,到时候我就用旧伤复发昏迷等借口,这样看起来比较真实一些。”英歌接着说。
裴大人的安排呀,刘文儒哦了一声道“这样呀,那应该是可以的吧。”
嗯,没有问具体用什么药,也没有问这个方法行不行,就好像他其实都知道会用药一样,且还是如此信任薛氏,英歌接着又道“到时候我就拖着病躯,然后去考场,当然能够进去肯定是不行的,所以我会在外面做题的么。”接着又有些自得道“就凭我才学震动四方,民众就不可能认为我会临阵脱逃,只会认为我性格坚韧,有病还要参加考试,这样一来,他们反而还会为我可惜。”
“到时候借用我的无冕之王,我便又可以等待三年之后的下一次县试了,届时名声才学我都有了,谁还会看轻我。”
刘文儒看着她,喃喃的想要说些什么,许久只能吐出两个字:佩服。
这真的什么叫无耻,被他玩的淋漓尽致的,这会他算是见识到了。
英歌施礼离开后,刘文儒站在廊下有些恍惚,这小子,现在他都不能用这丫头称呼了,她怎么就这么自信满满的,当众做题还能威震四方的,不过一想,裴大人都安排好了,值得看子春先生和知府大人了。
英歌回到杂居院,薛是依旧还在忙碌着,见到她进来,有些紧张的问道“怎么样,你的保人找好了么?”
这不紧张都是假的,按理说这个问题她根本就不用担心,毕竟她又不是真的去考试,但是薛氏还是会有些担忧。
“找好了,是付子敬。”
薛氏哦的一声便没再说些什么了。
英歌看到薛氏这样,却突然凑近些问道“娘,我要的那些小东西都准备好了么?”
“好了。”薛氏握住一起的手显示着她的紧张。
这个至于这么紧张的么,是担心药效太过了么。
薛氏担心她会看出什么连忙解释道“是呀,有些紧张的,没太多把握。”
英歌笑道“不用紧张,又没有什么药效,我自己会想办法晕过去的,这都不是什么难事,大不了我就装一装么,娘记得到时候也扮演的像一些就行了。”
薛氏笑道“好。”
临近考期,整个墨城都变得热闹起来,英歌从刘家出门到清河书院,途经县衙便看到人满为患,一眼望去几乎都只看到了个人头。
“这没个三四天是报名都报不完呐。”刘子恒道。
英歌有几分同情的向前看去,果然朝中有人好办事,要不是周先生早已替她准备好,估计她也会跟那些人一样了吧。
那边不知道是谁哎了一声喊出英歌的名字,大概是之前意园的事情,有过几面之缘的吧,众多学子又是好一阵寒暄,招呼,这才算是结束。
刘子恒在一旁与荣有焉
学社里早已开学,其他学子都在忙着课业和备考,英歌反而闲暇了下来,这还得感谢年前的周先生,而笑林堂的智行也在说着这件事。
“学业暂时放一放,你这段时间多加锻炼武功方面事情,要强身健体才行。”
英歌却一反常态到“这几天就算了吧。”她这几天要装柔弱,手无缚鸡之力的文弱书生。
就是那种别人一撞就能倒的那种。
她在县试上想要操作的事情,自然是瞒不过智行的,智行只得干笑两声道“我就祝学生得偿所愿了。”
英歌也学着智行那样吃了一颗干豆,看着他道“先生,我看你有些古怪,你这个样子也不像是祝别人心想事成之人呐。”
“咳咳,失态,失态了,只是有些欢喜而已。”
“先生又不是和尚,叫什么师太呀。”
没想到这句话让智行有些跳脚道“师道之尊,不可违背,你心想事成干系到我的教学脸面,我为自己考虑怎么了。”
“哦,果然么,就知道你不是这样的么人。”
“我呸,去给我到外面枪法三套去。”
英歌也不废话,接过他递来的戒尺,便到外面听话的舞动起了枪法,此时智行才算松了口气,此时的他有些心虚,就是不知道待到以后她知道了自己身上的秘密之后,那种失态的表现,肯定很有趣。
就是不知道好好的和尚为何要叫师太,师太,似乎想到了什么,原本端到嘴边的酒水也洒了一地“这人太坏了,太坏了。”好的一次,就被她给毁了。
寒风凛冽,木门半掩,草堂前的少年,步伐稳健,一伸一收届时气息文雅,伸手间便见凌厉杀气,室内咳嗽声渐去,因为是夜晚,少年脸上并未涂抹药粉,烛光朦胧印照出她的真实面容,竟是肤白面红,眉眼如星。
二月眨眼间便到来了,为了让各学子专心备考,学社里竟然提前一旬放假,这让英歌感觉道新奇又熟悉,难道这就是小升初,果然古往今来,这考试模式都一个样子啊。
英歌独自一个人坐在廊下默读文章,小桃红蹑手蹑脚的走来走去拿东西,不时外面还传来有人送东西的声音,先是陈家五小姐,之后又是刘阿宝,为不打扰她学习,这些人一律都被薛氏婉拒了去。
市井外嘈杂,但并未让人觉得心烦,英歌躺在摇椅上闭目养神,屋子里还点燃了檀香,那是一向不信佛的薛氏在烧香。
真是可怜天下父母心。
二月初八这天,一早起来就有听见薛氏在念念叨叨祝考试一切顺利等云云之类的,英歌不觉的有些好笑,别人都说顺利考上,薛是的顺利估计是求顺利考不上吧,英歌有些打趣道“此间全天下都祈祷能够考上,至此一份娘祈祷考不上,佛祖肯定能听见的。”
紧张的气氛都被她被打断了,薛是不禁觉得好笑道“莫要顽皮了,快去沐浴更衣。”
待一切准备就绪,英歌便拎着薛氏早已准备好的考篮走出了家门,然后看到了外面大大小小等待的其他人,这让英歌有些恍惚,想到去年自己刚要去求学时大家眼中没有嘲讽,只有羡慕和关切,原来都是可爱的人呐。
“英子哥哥,加油啊。”
能喊出这话的,自然是那群一起玩的踢球的小童们了。
不过随后很多人也都喊了出来,“英子少爷加油,好好考呀。”
“看能不能考个案首回来,鲤鱼跃龙门了。”
甚至就连春翘的母亲都来了“英子少爷,你要好好考,我家春翘一直希望你能出人头地的。”
“哎呀,春翘她娘,这个时候就别提那些伤心的事情了。”
英歌回头望向哭泣的夫人,现在只能暂时这样了,人光活好做就已经很不容易了,所以再等等吧。
英歌向众人一拜道“此去必定蟾宫折桂。”
“好!”不知是谁叫了一声,四周一片欢呼雷动。
长安县是个小县城,容不下那么多学子,但是没有多大问题,县令毕竟也要有自尊的么,他借用了府学宫使用。
府学宫就在清河书院山脚下,地方大的很,早在考期点便已经搭建考棚,就如同当时的蹴鞠赛龙船一般,考棚前还搭建了一个高台,上面放了一个长长的书桌,供官员们坐镇。
英歌过来时,这边已经人山人海了,刘子恒和笑林堂的伙伴们等有十几人参加,大家都提前约好了一起。
付子敬也在内,他早已经是秀才了,只得明年参加乡试,他来是为同伴们加油的。作为保人,他也按规矩前来。
少年们聚在一起少不了要说笑。“你们还说笑呀,都不紧张的么?”
“紧张什么,今年要是过不了,下次再说呗,又不是不考了,我怕啥。”
大家说笑间看见那边有个垂垂老矣的老翁,顿时都哄笑了起来。
“叶木阳,你好不要脸,你怎么不跟人家小娃娃比呢?”
英歌也跟着一起笑,看着众生百态的考生,一阵感慨。
“你们看看人家三次郎,那叫泰山压顶不变色呢。”
“人家是胸有成竹的吧,三次郎是要考状元的人呢!”
“你看,来送他她的人可多了。”
果然在不远处有刘家的刘阿宝,陈家的陈五小姐,就连玉棠都来了。
这边少年还在嘻嘻哈哈,少女们孩子啊争风吃醋,付子敬走上前来道“快进去吧,一会我还有事呢。”
英歌连忙应是,这会考生们人多,都挤来挤去的,难免会发生意外,英歌当下便要捏碎着薛母子在领口给她缝制的药丸,只要便一会,她便会昏迷过去,再加上内里还有不知从哪里弄来的血,待会要是倒下了,大约是可以用了。只是薛氏有些过于担忧了,叮嘱道不到时候千万别用。
英歌回头冲着薛氏的方向挥挥手,便跟着考生同学向人群中走去。
刘子恒到了这里就不能再跟随了,只得在薛氏旁边安慰道“婶子不用太紧张了。”
薛氏苦笑她能不紧张么,平生第一次配没有任何效果的药丸,真是拿捏不好,担心有效果了,这话说出来就有些别扭了,还有也不知道那些人安排的行不行呀,这都快要进去了呢,真是对他们不太放心,要是杜大人在就好了,薛氏叹了口气,只是看着英歌走着走着停下了脚步。
嗯,停下了?
英歌看着前方的付子敬道“子敬少爷,咱们是不是走错了,不是应该这边的么。”她手指着那边排起长队的一群人,两边都还有衙役维持秩序,人挨着人向前挪动着。
付子敬回头看着她道“没错,我只是你一个人的保人,其他的不归我管,县令也传话来了,让我直接带你进去。”
叶木阳立即跳脚道“好后悔呀,我就应该也找一个保人的。”
苏清玉道“你就别想了,不是看保几个人,而是看保人是谁。”少年讲这话并未有任何的嫉妒,只有坦然。
苏清河笑而不语,付子敬便不再理会继续向前,唯有英歌面色微变,她倒是没有料到这一点,情况不太妙呀,但还不算太糟糕,她还有机会,她看着前方考场入口,十几个府衙正在负责搜检,场面有些混乱也是可以理解的。
英歌抬脚正要向前走去,一个书吏停在了付子敬的面前喊住了他,向他施了一礼,付子敬自始至终连句话都未讲,待验证了他的保人身份,他转身便走了,在他看来,祝福一个小小的县试有些侮辱英歌了。
书吏对英歌一笑道“英歌少爷,请跟我来吧。”
英歌施礼道谢,忽然向后看了一眼,书吏又催促叫了一声英歌少爷并关切道“可还有什么事情?”
英歌摇头慌忙跟上,不知道是不是她的错觉,她总感觉有人在现场盯着她,只是今日考场如此混乱会是谁呢?
直看到应该走向考棚,站在考棚东南角又被一众衙役挡住的子春先生道“都安排妥当了吧,可是,你是从什么地方找了妥当的人可以当众解衣的?”
一旁的梁景天一副高深莫测道“你放心便可。”
英歌很快便来到了门前,看着越来越近的搜检衙役,如果在往前便就要脱衣检查了,待到前方那个手忙脚乱的考生脱衣时也就是她的机会来临时了。
只得再几步就好,只要绊倒一个考生,后面会倒一排,就要到了,即使现在,可以了。
英歌抬脚运气准备,没想到书吏却回头道“英歌少爷请走这边,你不用搜检。”
哎?英歌面色僵直了一番。
“这是为何?”
好几个好生的声音同时响起,是那边正在搜检的人。
“徇私。
“舞弊。”一声声喊道。
书吏神情淡然道“这是英歌少爷,就连上京的姬丞相都夸赞的人,如此大才,难道还会舞弊夹带么?”
听到是英歌的名字,便有考生啊的一声“原来是她呀。”
“英歌。
“那个笑林堂。”
“那个少年侠气,水调歌头。”
说到激动处还有人念出了诗词,甚至还有人不顾正在搜捡衣衫不整当场便向她施礼,至此再无人质疑。
书吏满意一笑道“那英歌少爷便请吧。”
考生们没有异议,书吏又是奉了县令之命,衙役们便不再阻拦,只得看英歌跟随书吏走了进去。
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