这三天里，镜湖县发生了翻天覆地的变化。人们不再像往常一样整天躲在家里，而是纷纷走出家门，开始打扫街道、整理店铺。甚至连镜湖县的入县门头也被搭起梯子清洗得干干净净。通往埠口的道路两旁的野草也被清除殆尽，让人不禁感叹这里曾经的繁荣景象。
仿佛一夜之间，镜湖县的所有人都行动了起来。就连祥子也不例外，他正忙碌地擦拭着自家酒馆的招牌。
相比于镜湖县乡亲们的干劲十足、充满动力，吴晴一行人则显得十分无精打采。毕竟一大早便被吵醒实在令人感到无奈。
而吵醒他们的并非这些正在忙碌的乡亲们，而是来自官府的一则通知。清晨时分，天色尚未破晓，鸡鸣声还未响起，就传来一阵响亮的敲锣打鼓声，随后便是挨家挨户的通报：“为了改善县里的环境，希望大家各自清扫门前积雪，两日之内将自家范围内的环境卫生整理完毕，而后由县衙派人前来验收，合格者每户可获得一斗盐。若能协助县衙整理县里其他区域，则每户再加半斗盐。”
在如此激励政策之下，整个镇上的人都积极行动起来。然而，吴晴心中明白，这所谓的改变县里环境只是个幌子，实际上是为了迎接宋尚书和樊司长所做的表面功夫。这种行为常被人们称为面子工程。不过值得庆幸的是，此次官方并未空口白话，而是实实在在地给予了百姓一些实惠，而非仅仅是画大饼。
正好趁祥子在外面忙，吴晴就把众人叫在了一起，为后天的行动，他需要将人安排一下。
后天，我们要兵分两路，无论是细雨还是闪电，都是一等一的高手，我觉得他们应该不会一起出手，定然是一个留守老宅，一个跟着杜县令他们一起，我和冷弃必须要分头行动。”
吴晴说的对，毕竟这里的九级高手只有他和冷弃。
“所以，萍郡主和我还有陈瑞林，我们三个一起去与杜县令安排好的那个地方等他们。冷弃和巧珍你们两个去那个郊外的大宅子，去把朱兵的妻儿老小都救出来。然后你们直接拿着陈瑞林的令牌，去县衙大牢将朱兵救出，如果在老宅子里遇到危险格杀勿论。但是在县衙大牢里，还是不要杀人，但是如果有不长眼的，断手断脚也是可以接受的。”
冷弃一脸严肃地看着吴晴，开口问道：“我去了老宅，你怎么办。”他似乎并不放心将吴晴一个人留在这里。
吴晴微微一笑，自信满满地回答道：“你家少爷我好歹也是高手，你能不能对我放心一些。”他相信自己有能力应对可能出现的情况。
然而，冷弃依然忧心忡忡，继续说道：“可是，如果那两个人都去了你怎么办？”他深知对方实力强大，担心吴晴无法独自应对。
吴晴嘴角上扬，露出一丝笑意，安慰道：“能怎么办，打呗！我和你不同，我身边还有萍郡主和陈瑞林。就算他们一起来了，我们也能够从容应对。再说了，有萍郡主在，他们也不敢轻举妄动。”
一旁的徐萍听后，不禁笑出声来，调侃道：“吴晴可别这样说，我现在可没你的名声好用。”虽然只是一句玩笑话，但也反映出了当前的现实情况。
吴晴表情变得凝重起来，认真地对冷弃说道：“其实我反而更担心你。万一他们的两位高手都留在老宅里，那么最危险的就是你。” 他明白冷弃可能面临的风险更大，心中充满担忧。
说罢吴晴拿出一根信号弹递给冷弃。
“如果到时候有什么危险，你就点燃信号弹。我会在第一时间赶来。同样，我也是。”
又商议了一些细节之后众人才散去。
很快时间到了交易当天，一大早吴晴再次和冷弃与巧珍交代了几句之后他们便兵分两路。
吴晴和徐萍晃晃悠悠的慢慢上山。陈瑞林也是先行一步。这里的地形他们已经提前来看过了。半山腰的一处破庙是这座山上唯一的建筑。破庙的周围，是一处开阔地。几乎没有藏身的地方。
而要到这开阔地，必须经过山脚下的一处树林。而这里恰好是最容易埋伏人，也是最容易通风报信的地方。
吴晴还没来到山脚下，陈瑞林便已经来汇报。不只是他们的演技太好，还是杜县令对那两位高手的武功太过于自信，居然没有埋伏一个人。就连岗哨都没有。而破庙的周围，陈瑞林也已经全部查探过，没有任何异常。
听到这个消息，吴晴心里踏实不少。看来这位杜县令果然如他所料，虽然有几分小聪明，但终究还是个蠢货。他以为自己找来了两个江湖高手就可以高枕无忧。
“既然如此，我们就按计划行事吧。”吴晴冷静地说道，“等下见机行事，记住一定要保护好自己。”
三人继续往山上走，很快就来到了半山腰的破庙前。此时太阳刚刚升起，阳光透过树叶的缝隙洒在地上。
此时距离交易时间还有一个时辰，吴晴和徐萍就在这破庙里里休息。而陈瑞林则在上山的必经之路盯着，提前看看对方的情况。
随着时间慢慢推移，陈瑞林终于看到了杜县令带着一群人慢慢地往山上走去。他仔细观察着这群人的动静，发现那些推着货物的劳力都是军士假扮的。他们的货物中都夹带着钢刀，看外形隐约是府兵的制式刀具。这些军士显然不是普通的劳力，而是训练有素的士兵。
走在最前面的确实是一个身着紧身衣的女子，那女子眉宇间有着一股戾气，脚步轻快，一看就是个高手。再看杜县令对她那低眉顺眼的模样，陈瑞林猜测这个女子肯定就是那叫细雨的高手无疑。然而，他并没有看到有人带剑，想必那个用剑的高手还在那个老宅。想到这里，陈瑞林不敢耽搁，立刻转身回去，将情况告诉吴晴。
此时镜湖县的官道上热闹非凡。戴大人早早地就来到了距离镜湖县十里的官道上，满心欢喜地等待着。他身着一袭华丽的官服，脸上洋溢着热情的笑容，显得格外引人注目。
两旁每隔几米便有芜湖府的府兵整齐列队，他们身姿挺拔，神情肃穆，给人一种庄严肃穆的感觉。虽然不能说得上是五步一哨，十步一岗，但这样的阵势已经足够显示出对几位大人到来的重视和尊敬。
而在等候的地方，还特意搭建了一个简易的茶摊。这个茶摊布置得十分精致，桌子上摆放着精美的茶具和热气腾腾的茶水。这样做不仅是为了让大人们在抵达时能够稍作歇息，缓解疲劳，更是希望通过这种方式表达对他们的敬意和欢迎之情。
至于这些茶叶，戴大人可是费了一番心思挑选的。他深知每位大人都有自己独特的口味偏好，所以特地选择了一些品质上乘、口感醇厚的茶叶来招待他们。
终于，在戴大人焦急的等待中，远处缓缓驶来了一支车队。这支车队并没有像大家所期待的那样，有浩荡的护卫队伍开路，反而显得有些低调。
车队的随行人员也相对较少，只有几十名护卫护送着两辆马车以及几名骑马的随从。从远处望去，这支车队并不像京城的工部尚书或转运盐司司长的车驾应有的气派，更像是一户普通的大户人家出门远行。
见到前方弄的如此排场，车队降下车速。戴春华心里犯嘀咕：“这车队怎么如此慢？”于是他反倒是带人迎了上去。直到戴春华来到车队前，前方车马才彻底停下。只见戴春华在车队前面拱手作揖道：“芜湖知州戴春华。见过各位大人。”
此时第一辆马车上下来了一位身着红色官服，官服上赫然绣着一只孔雀，这正是南国三品官员的服饰。此人正是南国工部尚书宋玉洁。
见宋玉洁下了马车，戴春华马上谄媚地迎了上去准备搀扶。然而，宋玉洁却嫌弃地一挥手，将自己的手躲开。
戴春华一愣，心想自己是不是做错了什么事惹得对方不高兴了。就在这时，耳边传来宋玉洁压低的声音：“我不是让你一切从简吗？怎么今天这么大排场。”
戴大人左右看了看，心中暗自嘀咕：“这排场似乎也不算太大啊……不过这些想法还是不要说出来比较好。”
他赶忙回答道：“回宋大人的话，属下这么做也是怕丢了您的面子啊。”
宋玉洁听后眼睛一瞪，有些生气地说道：“胡闹！”
正当宋玉洁还想说点什么时，后面的马车上又走下一个人来。这人穿着官服，看样子应该是个四品官员。
宋玉洁向戴大人介绍道：“这位是转运盐司司长，樊大人。”
戴大人急忙行礼问候道：“见过樊大人。”
樊大人礼貌地回应后，目光落在周围五步一哨、十步一岗的阵仗上，不禁感叹道：“还是宋大人有排场啊。”
听到这句话，戴大人的背上瞬间渗出一层冷汗。此刻他终于明白了为什么宋尚书会嘱咐他要保持低调了。
宋玉洁则是嘴上轻轻哼了一声，表示对樊大人的夸奖并不在意。
这时从后面的马匹上下来一人。此人身穿大理寺官服，腰配长剑，也走上前来。正是大理寺少卿李云健。
宋玉洁看着戴大人，不紧不慢地介绍道：“这位是大理寺少卿李云健，此次乃是奉陛下旨意，前来调查丁大人被害一案。你身为芜湖知州，当全力配合李少卿，切不可有丝毫疏忽。”说到最后一句时，他刻意加重了语气。
听到这句话，原本正与李云健行礼的戴大人，身体突然轻轻一颤。
这细微的动作并未逃过李云健的眼睛，他立刻关切地问道：“戴大人，您这是怎么了？可是身体不适？”
戴大人微微一愣，随即连忙赔笑解释道：“哦，无妨无妨。只是近日衙门事务繁忙，未能得到充足休息罢了。”
这时，宋玉洁插话道：“此次丁大人遇害，你作为芜湖知州也难辞其咎。毕竟此事发生在你所管辖之地。幸而镜湖县令行动迅速，已将凶手捉拿归案。接下来，可要牢牢看住这凶手，绝不能让他寻机自尽。”
李云健听着这些对话，脸上没有任何表情，也没有做出任何反应，仿佛完全置身事外一般。
戴大人自然明白宋尚书的意思，他向自己的一名手下示意了一下眼神。这名手下便暗中后退了一步，然后悄悄地离开了现场。
这时，宋玉洁再次开口说道：\"提到镜湖县，怎么没有见到镜湖县令呢？\"
戴大人立刻明白了宋玉洁的意图，他知道这是宋尚书在暗示他说话。于是，他赶紧回答说：\"回大人，最近镜湖县一直有山匪作乱。就在今天，我们得到消息称，有一群山匪正在山中进行交易，他们贩卖的正是前段时间抢劫的盐。因此，镜湖县的杜县令向我借用了一些士兵，前去围剿这些土匪。由于这个原因，他无法前来迎接各位大人，请诸位大人恕罪。\"
听到这番解释，宋玉洁不禁赞叹道：\"这位杜县令真是亲力亲为啊！他亲自率领军队去围剿土匪，这种行为实在值得称赞。这不仅有利于国家和人民，更是一项重大的功绩。\"
宋玉洁看着身旁的两人，笑了笑，然后转头对身后的人说道：“本官与两位大人都是久居京都，很少有机会见到这种场面，所以难免会有些好奇。既然如此，那我们就直接过去看看吧。”说完，他又看向戴大人，接着道：“戴大人，你前面带路，我们一同前去看看杜县令的剿匪行动。说不定，我们还可以帮他们一把！”
听到这话，戴大人连忙上前一步，假意为难地说道：“大人，前方危险重重，您……”
然而，不等戴大人把话说完，宋玉洁便打断了他，语气坚定地道：“前面带路！”
见此情形，戴大人也不再多说什么，只能无奈地点点头，转身带领着宋玉洁等人朝着前方走去。
此时，樊大人和李云健在一旁对视一眼，心中暗自嘀咕：这宋大人不会真的打算亲自前去剿匪吧？不过仔细一想，他们便明白了其中的缘由——宋大人是想借此机会为镜湖县令请功，同时也让他们作为证人。想到这里，两人不禁摇了摇头，心想这宋大人的演技实在是太拙劣了，让人一眼就能看穿他的心思。
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