清晨河堤上还泛着一层白雾。
可还未等朱标走近，远远便闻见一股大米蒸熟的清香，迎面扑来。
此时常茂正带着龙骧卫的士卒熬粥做饭，而他们身前也是聚集了无数百姓。
“莫慌，莫挤，人人有份。”
常茂一手拿着马勺在粥锅里用力搅着，一面冲面前百姓高声喊道。
“太子殿下赏赐！”
“人人有份，人人有份！”
当看到朱标、沐英近前，常茂刚要上去参拜。
却看见朱标微微抬手制止，示意他继续给百姓分发膳食。
见状，常茂兴致更盛，搅着米粥的手也愈发用力了些。
“陈忠，你小子能不能别偷吃！”
“国公爷，属下只是尝尝咸淡”
“放你娘的屁，吃老子半筐饼子，还敢说尝尝咸淡？”
被常茂这么一训，名叫陈忠的士卒连忙放下手中烙饼，将几大筐饼子都抱到百姓跟前。
也是此时。
常茂上前，冲面前百姓喊道：
“一个个来！”
“太子殿下赏赐，每次两个饼子，一碗白粥，要是吃不饱重新排队来领！”
闻言，周围百姓排成队列，纷纷领取饭食。
朱标与沐英也领到了一份。
片刻之后。
二人捧着一碗白粥，手中拿着两张烙饼，也学着周围百姓的样子，蹲在地上开始进食。
可朱标刚啃了口饼子，甚至还未吞下，却发现周围不少百姓纷纷侧目，甚至还有几人直接轻笑出声。
“嗯？”
朱标有些茫然的看向沐英。
他二人明明已经很注意了，拿着手里的饼子狼吞虎咽，大快朵颐，全然没有半点富贵之态。
怎的还跟周围百姓格格不入。
“后生，看你不像本地的，你家也遭了灾？”
“是是啊。”
朱标咽下嘴里的饼子，冲那老者回道：
“晚辈家在洛阳，黄河泛滥，洛水无情，淹了不少人家。”
“读过书？”
“嗯是。”
“你家也是富贵人家吧？”
见那老者眼神轻佻，很是不屑的瞥了自己一眼。
朱标心头好奇，忙出声问道：
“老叔，你咋看出来滴？”
“呵~”
那老汉将最后一口米粥一饮而尽，舔了舔碗边粘着的米粒儿后，这才笑着说道：
“你们这些人啊，就是跟俺们土里刨食儿的庄稼汉不一样。”
“方才你没听到吗？太子赏赐饭食，吃完还有。”
“俺们都是把饼子掰开，泡在粥里，这样才吃的快，才能吃的多。”
“谁像你俩一样，还一口饼子一口粥，当这里是你家宅子？”
语罢，那老汉拿着空碗，再次上前领取饭食。
被他这么一说。
朱标、沐英相视一笑，也学着周围百姓的样子，将饼子掰开泡在粥饭里，同米粥囫囵吞了下去。
“这才对！”那老汉捧着白粥，在朱标身旁席地而坐。
“赶紧吃，吃完再去要一份。”
“如今遭了灾，一顿吃饱要管上三天。”
见朱标二人蹲着不动，那老汉眉头一皱，没好气道：
“咋滴，怕丢人？”
“那你俩怕不怕饿死？”
“今儿是太子施饭，要是太子走了，可就没这种白吃白拿的好事儿了！”
朱标眼中闪过一丝警觉，忙继续问道：
“开封府官员不向百姓舍饭？”
“老叔，在这河上做工的百姓，官府不管饭吗？”
“管！就是吃的没这么好！”那老汉三口两口将碗里白粥、饼子吞了下去。
见他起身准备再去领饭，也不再搭理朱标。
沐英连忙起身道：“老叔，我给您取饭，您歇着。”
“成！”
语罢，那老汉双手放在身后，撑在地上。
上身微微向后斜靠，挺起刚刚吃饱的肚子，很是惬意的长舒了口气。
见他如此，朱标忙再次问道：
“老叔，平时开封府给做工的百姓吃啥？”
“稀粥。”
“稀粥？朝廷有章程，做工百姓每人每天都有例银。”
“而且一天两饭，一餐要厚粥馒头，一餐要见油见肉。”
“这开封府的官员不怕朝廷责罚？”
和面露愠色的朱标不同。
那老朱斜了朱标一眼，幽幽问道：
“家里当官的？”
“嗯不是，晚辈想考科举，所以知道点朝廷章程。”
“这样啊！”
那老汉眼中鄙夷更甚，不过还是开口解释道：
“你说的厚粥馒头、见油见肉，有！”
“可咱们更愿意官府给稀粥稀饭。”
“这是为何？”
“要是吃你说的厚粥馒头，一人一天，四十文。”
“可要是吃稀粥稀饭，一天七十文。”
“后生，如果是你，你怎么选？”
“这”
被老汉这么一说，朱标面容微顿，一时竟也说不出个所以然来。
也是此时。
沐英拿着白粥、饼子折返了回来。
这次老汉并未将饼子掰开，泡在粥里，反而是将那两张饼子揣进了怀里。
“留着，拿回家给孙子吃。”
“嘿嘿，后生，你吃饱没”
见老者紧紧盯着自己手中的饼子。
朱标应了一声，忙将饼子递了过去。
“老叔，把你孙子一并叫来，太子舍饭，娃娃们也能去领饭食。”
“胡话！”
老汉眉头一皱，没好气道：
“太子照顾俺们这些百姓，俺们还能占便宜没够儿？”
“这饭食是给做工的人吃哩，你家孩子也来，俺家孙子也来，成什么样子！”
那老汉将米粥尽数喝完。
把碗底沾着的米粒一个一个仔细挑出来，放到嘴里吞下后，这才将碗踹进了怀里。
“后生，吃饱了可要干活！”
“那些青石板子可不轻哩，今天全都要背到堤坝上。”
语罢，老汉先朱标一步，径直朝前方的青石板走去。
而看着那老汉的背影，朱标竟有种说不出的感觉。
开封府将朝廷规定的饭菜标准替换成稀粥稀饭，将节省下来的钱财发给百姓。
这究竟算不算惠民之策。
还有这些个百姓。
虽说此次太子府舍饭，可多次领取。
可他们却没一人将领来的米粥倒掉，只为多存些饼子。
朱标有些想不明白，便也没再多想。
起身跑到老汉身旁，笑着说道：
“老叔，我今天和您一起做活怎么样？”
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