赵国海军提督张伟冰看完赵王苏熊发来的电报。
他立刻把电报拍在桌子上，看向参与会议的其他军官，神色激动的说道:“我们海军终于要崛起了。”
张伟冰是赵王苏熊的外戚，当年赵王苏熊前往美洲建立国家。
刚从帝国皇家海军学院毕业的张伟冰，义无返顾跟随赵王苏熊来到美洲。
他刚到美洲，就是赵国海军的高层。
但美洲这里，一直以发展陆军为主，海军既没有对手又没有作用，海军简直是后娘养的。
张伟冰每次看到帝国皇家海军舰队经过之时，都不由自主的露出羡慕的神色。
这次赵国海军出动，按照原先的计划，除了交好魏国之外，主要的战斗目的，那也是策应陆军。
现在陆军因为英吉利人开闸放水，让道路都变成一片沼泽。
深秋季节，外面温度十几度，水中的温度更低。
将士们长期在积水较多的道路行军，都容易引起伤寒等疾病。
陆军几乎以龟速在行动，海军将会首次超越陆军，优先取得战果。
参与会议的其他海军军官，他们看完电报的内容，眼睛都开始发亮，用期待的神情看着张伟冰。
他们都知道，这是海军在全军露脸的时刻。
英吉利人的海军实力，他们也非常清楚。
那些风帆战列舰在铁甲舰面前，就属于一个大型玩具。
张伟冰看到众人的表情，他用拳头重重锤在桌面上，砰的一声响。
“这次战争，是我们海军绝佳的表现时机，必须要打出漂亮的胜仗。
再说船上还有来自魏国的学员，必须要表现出我们赵国海军的专业性。
这次战争谁表现的不佳，我将执行战时军法。”
所有人自信的回答道:“请提督放心，我们对自己的实力有信心。”
张伟冰看到军心可用，他露出满意的笑容。
五艘铁甲舰上方冒着滚滚黑烟，螺旋桨在蒸汽机的带动下，在水下高速运转。
推动着数千吨的庞然大物，在海面上急行，留下一条明显的白线。
………………………………
英吉利殖民地总督认真听着约克子爵的汇报。
“子爵大人，我们的水攻计划，取得了令人欣喜的成果。
赵军完全无法在我们撤离殖民地之前，来到曼哈顿这里。
这块被洪水淹过的殖民地，清理好需要付出很多的代价。
这些人想要夺取我们的殖民地，绝不会让他们太轻松。”
约翰逊侯爵满意的说道:“约克子爵辛苦了，回到伦敦之后，我会亲自为你请功。”
约克子爵听到这句承诺，他心里苦笑，脸上露出灿烂的笑容。
回到伦敦之后，他不被剥夺贵族爵位，以丢失殖民地的罪责下狱，那就是上帝保佑。
约翰逊侯爵确定赵军陆军主力无法快速赶到殖民地。
他在安排殖民地重要人员撤离时，也要完成首相克伦威尔交代的任务。
只有他完成这个任务，回到伦敦之后，才能继续维持贵族身份，保证家族的荣耀。
完不成这个任务，首相克伦威尔不会为保他，必然会承受丢失殖民地的全部代价。
约翰逊侯爵安排好有序撤离的任务，他带着心腹手下，来到曼哈顿岛杰米卡造船厂。
这个以他妻子命名的造船厂，就是他上任以来，进行的主要工作。
这里面有着英吉利为了对抗大华帝国铁甲舰，精心研制的秘密武器。
约翰逊侯爵将会第一次使用这种秘密武器，用以验证在真实战场上，他是否有效？
他走进杰米卡造船厂，这里被军队严格封锁，别说是普通人，哪怕是总督府有身份的人，没有约翰逊侯爵的命令，任何人都不允许放进来。
这是一个很奇特的造船厂，船台上没有任何半成品船只。
造船厂内只有几个规模庞大的水池，里面有十个八米多长，类似橄榄球的小铁船。
这正是英吉利秘密制造的潜水船。
英吉利想要仿制大华帝国的铁甲舰，技术还没有成熟。
无法依靠铁甲舰对抗铁甲舰，他们缴获了一些大华帝国的水雷。
其中就有造船专家想要依靠大号水雷，对付大华帝国的铁甲舰。
由于英吉利火药技术没有突破，装备黑火药的水雷，无法炸伤铁甲舰。
在这其中，有天才的造船专家提供一个思路。
为什么不把水雷造大，并让他能主动找到大华帝国的铁甲舰。
潜水船就在这个思路下，渐渐发展成熟。
约翰逊侯爵看着水池之中，正在训练的潜水船。
潜水船外壳中空，只要在外壳中注水，他就能潜入三到五米深的水下。
具体的深度，取决于潜水船船员的体重与潜水船漏水的情况。
由于潜水船漏水，必须要在五个小时之内发起进攻或是回港，要不然就会彻底沉入水底。
潜水船装备足够的黑火药，足以炸开铁甲舰船队的防护。
它是由人在内部操纵，只有一名船员，负责包括踩踏螺旋桨，控制方向引爆弹药在内的所有工作。
引爆潜水船，驾驶员相当于与敌人同归于尽。
这种需要送命的工作，选择的驾驶员也不是一般人。
约翰逊侯爵看到十艘潜水船，他们能灵活的在水池中上浮下潜和运动。
潜水船下潜时，有一个长长的金属管，伸到水面之上。
这里面有着潜望镜，负责观察海面的情况。
他还负责通风，保证里面的驾驶员，可以呼吸到外界的空气。
约翰逊侯爵一直在观察，他等到潜水船训练完。
十位神情忧郁，年龄在四五十岁左右的男人，从潜水船的顶盖中爬出来。
他们全部大汗淋漓，出来之后不断大口的呼吸。
约翰逊侯爵看到他们调整好身体。
他看向这些人说道:“克莱德尔勋爵，你们家族因为反抗首相克伦威尔被下狱。
不出意外，你明年那些刚成年的孩子，就要被斩首示众。
只要你能让潜水船炸伤铁甲舰，他们的罪行就将被赦免。
炸沉铁甲舰，你们家族将会获得特赦，你的长子将会恢复贵族爵位。
旦斯丁，你儿子身患重病，无钱治疗。
只要你能炸伤铁甲舰，王国将会赏赐一万英镑，足够你儿子治好病，并且幸福的生活一生。
炸沉铁甲舰，你儿子可以与子爵女儿联姻，跻身上流社会。”
约翰逊侯爵依旧像往常那样，不断提醒着众人。
他们都有非来这里不可的理由，但生死之间有大恐怖，必须让他们用理智战胜对死亡的恐惧。
潜水船需要人来操控，必须要主动赴死，才能给铁甲舰造成杀伤。
操控潜水船，也需要相应的天赋。
要不然只需要普通军人，也不用专门找这些非常难伺候的人。
克莱德尔表现的最从容，他抬起头回应道:“侯爵大人，我们这些人已经早就做好准备。
只希望王国能兑现你们的承诺。”
约翰逊侯爵语气坚定地说道:“这一点请放心，不只是有你们这些人，本土还有许多人。
承诺不兑现，还怎么让他们继续卖命。
你们要及时调整好心态，这几天多吃一些牛排。”
克莱德尔点点头说道:“确实是这样，我们这几条贱命不值钱。
还没有这些潜水船值钱，王国不会作出这样的蠢事。
侯爵大人的意思，应该是战争已经临近。”
克莱德尔这句话一出口，其余人都紧张起来。
他们已经做好赴死的准备，但真的到这一关头，心中还是有些惧怕。
约翰逊侯爵看到自己的心思已经被猜出来，他也没有隐瞒。
“你猜的没错，战争将要来临，王国需要你们。”
………………………………
约翰逊侯爵这几日提心吊胆，三天之前，他们已经看到五艘铁甲舰，带着一些附属船只，在港口外面试探。
铁甲舰离得很远，专门向着海面射击。
约翰逊侯爵开始还不清楚这些铁甲舰要干什么？
他随后才弄明白，这些铁甲舰是在进行试探。
他们要弄明白岸防炮的威力与射程，还有主要的水道，有没有布设水雷。
赵国海军太过谨慎，水雷这种价格昂贵的稀罕武器，又怎么能布置在殖民地的港口附近。
再说他们的水雷威力太小，根本不会对铁甲舰，造成太大的伤害。
赵国的铁甲舰不靠近岸边，约翰逊侯爵也不能让潜水船出击。
潜水船的最佳攻击距离，是在距离港口一公里的位置。
再长的距离，驾驶员的体力会不支，没有更多的体力维持潜水船的动力。
张伟冰提督经过三天的试探，他已经确定英吉利人港口的防御情况。
他立刻让胜利号与振兴号两艘铁甲舰在前，包括旗舰在内的三艘铁甲舰在后，向着英吉利人的港口发起进攻。
张伟冰对于舰队能否取得战果，他是极为自信。
他从望远镜上已经看到岸上有着老旧的岸防炮，港口里面是风帆战舰。
他已经排除对铁甲舰威胁最大的水雷，英吉利人已知的武器，都不会对铁甲舰造成伤害。
约翰逊侯爵看到赵国海军发起进攻，距离港口越来越近。
他立刻下令，让十艘潜水船出击，自由进攻合适的目标。
这五艘铁甲舰，只要能击伤一艘，他就有了交代。
真能击沉一艘，获得重要的零部件，他将是完美达成任务。
约翰逊侯爵双手在胸前不断画十字，祈祷潜水船能取得战果。
克莱德尔等人得到命令，事到临头，他们都没有犹豫，纷纷钻入潜水船。
港口的水兵用船拉着潜水船，把他们纷纷拖入大海之中。
潜水床开始海漂浮在海面上，驾驶员打开壳体的进水阀门之后，潜水船渐渐沉入海中。
只有一个可伸缩的金属管，大概在海面保留一米长。
这根金属管随着海浪起伏，不仔细看根本看不到。
克莱德尔等到潜水船下潜，他看着潜水船内壁不断渗出的海水，形成一个个水滴，滴落到狭窄的舱内。
他必须要在海水浸湿火药之前，驾驶潜水船来到目标附近。
克莱德尔简单的调整一下潜望性，通过太阳的方向确定自己的方位。
它通过船舵调整潜水船的方位，对准记忆中赵国海军舰队的方向。
他身前有一个类似自行车脚蹬的机器。
就是通过这个机器，依靠齿轮传动的方式，带动潜水船后方的螺旋桨缓慢转动。
潜水船以慢悠悠的速度，向着赵国海军方向行驶。
潜水船在水里移动的速度很慢，这个动力更像是调整方位，而不是在海中航行。
潜水船接近铁甲剑的速度，远不如铁甲舰向它驶来的速度。
可能是其余人惧怕生死，也可能是在海中因为海浪的影响，无法控制方向。
十艘潜水船下水，只有两艘在赵国海军舰队的正前方。
这正是克莱德尔与旦斯丁驾驶的潜水船。
克莱德尔已经从潜望镜中，见识到庞大的铁甲舰。
不愧是钢铁制造的军舰，看上去就比木头制造的军舰威武。
他嘴里念叨着“莱克尔”、“威斯里”、“米娜”，他这三个孩子的名字。
他是为了孩子，为了家族的存续，这才在之前朋友的帮衬下，获得了这个逆转命运的机会。
克莱德尔必须要把握住这个机会，他可以去死，家族绝对不能亡。
他用力蹬着脚蹬，让潜水船的距离更加快速。
他及时调整潜水船的方位，让潜水船较为尖锐的头部，正对着疾驰而来的振兴号船头位置。
但斯丁却因为紧张，没能及时调整好潜水船的位置。
他与胜利号铁甲舰相撞时，立刻被撞的在海中翻滚，向着胜利号后方滑过去。
克莱德尔与但斯丁在相撞的那一刻，他们就拉下导火索，准备引爆炸药。
英吉利工程师已经在潜水船内布置了简单的弹簧碰撞引信。
哪怕是他们不拉引信，只要潜水船经历剧烈的碰撞，就会引燃一船火药。
张伟冰提督已经看到曼哈顿岛上面的建筑物，海军即将取得胜利。
他却突然听到两声沉闷的巨响。
张伟冰提督立刻抬头望去，振兴号铁甲舰的船首高高抬起，船首已经被炸了一个大窟窿。
这样巨大的窟窿，海水根本止不住，船很快就会沉。
胜利号铁甲舰突然之间向右侧歪去，还好没有侧翻。
但随着这一声爆炸，胜利好明显停在海上。
张伟冰提督立刻大喊道:“攻击来自水下，舰炮快向水下射击，同时在舰队周围投掷深水炸弹。”
他虽然不明白英吉利人用什么办法伤害到铁甲舰。
但他立刻判断出攻击来自哪里，让舰队预防接下来可能的攻击。(本章完)
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