奥地利东北边境城市，新松奇。
市中心大教堂的广场上聚集了近千名市民，正以虔诚的神色望向立于教堂石阶上的马尔卢大主教，也就是梅斯梅尔先生。
“新的十字军圣战已经开启！”梅斯梅尔浑身散发着圣洁的光辉，扬手道，“所有基督徒们都应响应教宗陛下的感召，向东，奔赴那神圣的战场！
“邪恶的异端在那里受到审判，而你们，也将以此清赎所有的罪孽！”
围观的人们虽然没有波兰人那么狂热，但也纷纷跟着边划十字边高呼：
“审判异端！”
“响应圣战！”
站在“马尔卢大主教”侧后方的新松奇教区主教博罗夫斯基已是脸色惨白——先前教宗特使只是说要传达教皇的训示，却没想到竟是这样激烈的内容。
他有心想要上前阻止，但众目睽睽之下，又不知该如何收场。
梅斯梅尔还在继续：“如果俄国的异端击败了波兰，他们必将会跨过喀尔巴阡山，将这里也据为己有！
“而你们，将被迫用滑稽的三根手指来祈祷。你们的孩子会被丢入水缸中洗礼。甚至再也没有机会摆脱炼狱的折磨！
“你们，愿意如此吗？”
他作为职业骗子，自然知道夸张的重要性。
东正教的祈祷手势并非强制要求。而洗礼也只是将孩子浸入圣水中，并不会用什么水缸。至于炼狱，东正教里根本没这玩意，也不用赎罪来免除炼狱受苦。
但广场上的人群已爆发出了山呼海啸般的呐喊：
“不，绝不！”
“异端休想来到这里！”
“圣战！圣战！”
梅斯梅尔满意地点头：“那么，就用你们的虔诚，去支持与异端战斗的勇士吧！”
博罗夫斯基主教差点儿没晕过去，拼命揉搓着额头，琢磨等特使离开后，要如何消弭他造成的影响。
忽然间，他目光一凝。
不对，号召圣战这么大的事情，教廷怎么没有提前下达指示，而是直接派特使来了？
恰在此时，梅斯梅尔结束了演讲，朝他走了过来。
博罗夫斯基主教沉着脸，匆忙将他拉入教堂里，道：
“您想要做什么？这不是教宗的教旨！”
梅斯梅尔丝毫没有紧张。
他来之前就做好了被戳破的准备，而且对方甚至都没怀疑他的身份，只是怀疑行为，这比之前那几次容易解决多了。
他当下平静道：“现在虽然还不是，但很快就会是了。”
博罗夫斯基主教怒道：“怎么可能？我要向教廷揭发你！”
“这是您的权利。”梅斯梅尔微笑道，“对了，您应该听说了吧，俄国向波兰下达最后通牒，很快就会开战了。”
“所以呢？”
“欧洲各国很快就都会得知教宗要发起圣战的事情。如果波兰打得不顺利，教宗肯定不会否定圣战的存在，因为那会令世人觉得教廷是在惧怕东正教。
“而如果波兰人击败了俄国，那么教宗就会因为‘领导’了这场圣战，从而威望大增。那样的话，教皇陛下甚至会亲自来新松奇，号召十字军前往东方。”
博罗夫斯基一怔，似乎确实如此。这位教皇特使的所为都是为了扩大教廷的影响力。
梅斯梅尔继续道：“如果您能在教区宣传圣战的事情，我一定会向教廷好好褒奖您一番。”
他之所以如此镇定，是因为就算出现意外，情报局的人也会立刻将他救走。哦，还有波兰自由与安全委员会从旁协助。
当天下午，梅斯梅尔在博罗夫斯基主教的礼送下，离开了新松奇，赶往奥地利的贝尔茨，继续他的圣战演讲。
没过多久，关于教宗号召圣战的小册子便开始在新松奇大量出现。到处都是市民在热议此事。
接着，就有宗教狂热分子真的前往波兰参加十字军了。
人数虽然不多，也就百余人，但他们基本都是自备武器，还不用发薪水。梅斯梅尔途径奥地利边境的几个城市，就给波兰平白增加了七八百士兵。
当然，比兵力更重要的是，消息很快传入了维也纳，奥地利上下都知道了波兰人正作为“天主之矛”，在与俄国人进行十字军圣战。
而奥地利作为一个天主教国家，人们便天然地认为应该站在波兰这一边。
……
马雷采镇。
雅尼克用抹布擦拭着燧发枪，心中默默计算了一下，自语道：
“7天了。”
这是他来到这里的第七天。
也就是说，俄国军队被挡在镇外一周了。
虽然每天都有防线危险的消息传来，士兵的伤亡也非常严重——他所在连队的伤亡已经接近三分之一——但防线却始终没有被敌人攻破。
一个小男孩拎着木桶走来，开始清洗地上的抹布。
雅尼克看向他道：
“卡奇，明天有运送伤员的马车返回华沙，你可以跟着一起走。”
小男孩怔了一下，摇头。
雅尼克道：
“听话，这里很危险。”
卡奇还是摇头。
“你想给姐姐报仇？”
卡奇点头。
雅尼克伸手揉了揉他的脑袋，扯得伤口一阵钻心的疼：
“嘶——我知道，可你还没有燧发枪高。”
“我会开炮！”小男孩很少说话，但这几个单词却说得非常用力。
雅尼克笑了笑：“那你得先回华沙学数学，然后才能成为合格的炮兵。敌人不会总自己凑到炮口上的。”
他已经决定收养这孩子了，虽然他自己也只有19岁。
不过，他三天前正式晋升上士了，津贴差不多够卡奇上完普通学校，而军校据说是免费的。
卡奇再次看向他，想了想，认真地点头：
“那好吧。我会很快回来的！”
雅尼克下意识地想揉他的脑袋，突然想起了伤口，忙收回了手，转而向脚下指了指：
“在你学会开炮之前，我会一直守住这里。
“就像德拉索维茨先生他们那样。”
身后传来阵阵军鼓声打断了他的话。
他转头望去，就见远处的道路上出现了一支波兰军队。
那些士兵们排着极为整齐的队列，伴随着鼓点向南走去，人数多到一直延绵至视线尽头。
卡奇向他投来询问的目光。
雅尼克摇头：“或许是来协助镇上防御的吧，我也不清楚。”
正好连里的少尉前来检查枪械情况，闻言抬头，指向队列最前方的军旗：
“那是王领第三步兵师，后面那个好像是王领第二骑兵营。”
(本章完)
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