与此同时。
在离香山岛两百余里的珠江上游,东莞边上的一个小码头处。
三艘已经装满粮食的货船,正静静地停泊于此。
天际边,透出一点点的鱼肚白,将昏暗的码头渐渐晕染成灰白之色。
黎明之前的这段时间,是最容易让人犯困的时候。船上一片安静,只有数个护卫有气无力地在甲板上耷拉着脚步巡视。
岸上,迤逦而来了队二十余个衙役。走在前头的,却是一个十五六岁的嫩脸少年。
脸虽嫩,却迸着一身的阴冷之气。
一捕头模样之人,右手横刀站在码头边上,对着船上护卫吼道:“放下栈板,我等要上船检查!”
“你们,谁啊?”船上护卫疑惑地问道。
捕头扬着手中文书,说道:“奉东莞县尹之令,怀疑你们船上藏有私货,快让我等上去,全船搜查!”
“我,我们所有手续都已经完备了,不可能有私货,为什么还要上船来查?”
“放肆,你在质疑我等吗?”
那护卫嘴角一撇,却不敢顶嘴,只能低声下气说道:“官爷稍待,我去叫东家过来。”
不多时,船上露出一个短髭男子。
男子拱手而礼,“诸位官差,是不是认错船了?我等一切手续齐全,再过半个时辰,就准备走了。”
“你是香山尤家的尤陵?”嫩脸少年问道。
“是我。不知官爷哪位?要不待尤某自香山回来,再向诸位赔礼道歉!”
尤陵说着,向船上护卫使了个眼色。护卫嗵嗵嗵地跑开,去擂各个舱门。
“你们想跑?”嫩脸少年脸色愈加阴冷。
“不,不是!官爷见谅,原本就准备出发的……”尤陵努力地解释道,心下却是惊惧交加。
此行东莞,好不容易才采买了三船粮食,以充实香山岛快要见底的米仓。行前自己父亲一再交代,绝不能出事。否则一旦蒲家大几千人到了香山,却供不上吃食,尤家全家都可能得被他们给吞了。
可是没想到,还是出事了!
三艘船上,自然大多数都是粮食。
但是此趟出来,见到从军中流散出的一些弩弓与皮甲,实在喜欢,就忍不住买了几把。
这些兵器都属违禁品没错,可是稍微有点实力的海商,哪艘船上没配个几把备用的?
诸如佛莲那艘船上,五十个名义上的护卫,身上装备已经远远超过了普通的驻军。
正常是没人会去查这些东西的,但若是以这处名义来搜查船只,必定是一查一个准。
那只能说明,自己得罪了东莞的某个大佬?
不至于吧?这些天,该吃吃该喝喝,该叫姑娘的叫姑娘,该塞钱的塞钱,把上下一干人等伺候得跟爷似的,没见有谁给自己摆过脸色啊。
那,就是眼前这个面生的少年郎?
尤陵看向捕快,捕快一顿挤眉弄眼,却不知道他到底要表达什么意思。
私蓄违禁兵器,罪同造反。哪怕不会被杀,被纠缠在这里也会给自己和尤家带来巨大的麻烦。
只能先跑再说!
只要能把船上的货物卸到香山岛,再去解释就好办些。无非就是多花些银两,再不行,就从香山岛上拉几个替死鬼去顶罪。
而且,蒲家大兵若是到来,官面上的纠葛自然会有人去处理。
三艘船同时响起嘈杂声,已经有人叫唤着开始起锚并扯开船帆。
阴冷的嫩脸少年郎,盯着尤陵,一字一顿地说道:“我最后给你五息时间,再不放下栈板让我等上去,就当你们是准备造反拒捕了!”
有护卫贴近尤陵身边,低声说道:“要不,让他们上来,再宰了他们……”
尤陵摇摇头,对着嫩脸少年一再作揖,道:“尤某不想生事,三艘船上,俱是米粮,绝无违禁之物。我等绝无造反意图,只是家里急着要这些粮食。回头定当前来赔罪!”
“五……”
尤陵面色一僵,看向少年身后的捕头。
那捕头悄悄地露出一个无奈的神色。
“四……”
“你到底是谁?尤家可从来没有对广东道的官府有过不敬之处。”
为了在最快的时间内筹集这三船粮食,尤陵不仅多花了无数银两,对于东莞官府上下的打点,可以说是做得相当的到位。
“三……”
让他们登船,是绝无可能的!
哪怕这些人查不到违禁之物,依然可以找出无数理由扣下船只。自己哪有时间给他耽误?
“二……”
“锵!”有衙役已经抽出腰刀,指向货船。
还有三个弓手,开始默默地摘下背上长弓。
捕头开口劝道:“尤少爷,你还是让我等上船,若检查无误,定然不会为难你们。你还怕我们贪了你这些粮食不成?”
“抱歉!”尤陵摇了摇头说道:“家里确实急需这些粮食,得罪诸位了!”
眼见帆已经快要升起,船边探出数柄长桨,开始划动。三艘货船轻轻地摇晃着准备脱离码头。
“一!”嫩脸少年硬梆梆地吐出了最后一个数字。
“你到底是谁?为何要跟尤家过不去?”尤陵怒道。
“你可以叫我李四!”嫩脸少年冷然喝道:“动手!”
“崩!”
尤陵下意识地将脑袋一缩,可是那些严阵以待的捕头与弓手却一动未动。
码头另一侧,却冒出了数十把的弓箭。
“咻——”一支箭带着丁点的火星,直奔已经展开的船帆而去。
尤陵神魂俱散。
这李四,显然是有备而来,而且是铁定了心要将三艘船的粮食全部留在此地。
“你,你们到底是官是匪?”
李四冷冷地看着尤陵说道:“我好言相劝,你却公然造反拒捕,那就不能怪我以此手段略施惩戒了!”
你准备烧了我的三艘船,然后称这为略施惩戒?
眼见越来越多的火箭,铺天盖地而来。尤陵不得不软下声音:“求李爷放过尤某,来日必当重谢!”
数十支火箭,同时射向还未能开始移动的船帆。帆上火势迅速漫延而开,火星跳上甲板,引得船上伙计手忙脚乱地开始灭火。
此时,却已没人敢将帆降下,那样不仅灭不了火,反而会让整艘船都被点燃。
可是,船帆烧尽之后,李四若还不肯叫停,那毁的可就不止是船帆了!
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