当夙鸢重返东粼之时，已是盛夏。
南越与雪霁国之间的战争已接近尾声，据悉雪霁国的六皇子郑栩铭趁此战乱登基称帝，随即派遣新的质子前往南越，以示修好之意。
章和帝见好就收，不再穷兵黩武。
然而，数月连绵的战火，却让东粼这片土地愈发萧疏。
夙鸢一路观来，眉宇的暗色逐渐加深，直到夙府门前才稍稍缓和。
早前就收到消息的管家张黎昕恭候在府门之外，他满脸的皱纹都仿佛被喜气抚平，透出一股子难掩的愉悦。
他见到夙鸢归来，随即迎上前去，行之一礼，道：“小姐，您可算是回来了！”
夙鸢轻轻颔首，眉梢尽是柔和：“有劳张叔了，府中一切可安好？”
张黎昕闻言，连忙答道：“小姐放心，府中一切安好。只是……”
他的目光转向紧随其后的楚微遥，忽然打趣道：“楚姑娘，慕公子可是在此等候您多日了，日夜期盼，茶饭不思啊。”
楚微遥被他这么一说，脸上顿时泛起了一抹淡淡的红晕。
她瞪了张黎昕一眼，假装无所谓地说道：“他不是要下矿吗？”
张黎昕听了，不由得笑出声来：“朝廷恩赏，这金矿已归咱们小姐所有。慕公子作为您的贵客，自然是要给他一些优待的。这也是小姐的意思。”
楚微遥闻言，轻轻啐了一声：“以权谋私。”
她虽话是如此，但眼中的笑意却愈发浓烈。
夙鸢、张黎昕相视一笑。
夙家庭院花开繁盛，远远闻见便叫人心旷神怡，成了是难得的美景。
待楚微遥走后，张黎昕紧随夙鸢身后，禀道：“小姐，这些时日因边境战火影响，矿工们心生惶恐，开采进度大受影响。”
夙鸢闻言，微微侧首，露出几分促狭之色来：“此事何难之有？金矿既已入我手中，自当提高矿工们的酬劳。只要利益丰厚，何愁矿工们不竭尽全力？”
张黎昕一笑，点头称是道：“小姐所言极是，老奴这就去办。”
夙鸢继续笑语晏晏：“如今金矿在我手上，你须严令矿工们加强筛选，确保出矿皆为上品。我们只有三年的开采之权，时间紧迫，丝毫马虎不得。”
张黎昕闻言，郑重应道：“是，小姐。老奴必定亲自监督，不负小姐所托。”
夙鸢点了点头，踏入内院，微风轻拂，花香扑鼻。
她一眼望去，只见楚微遥与慕白相拥于树下，二人笑语盈盈，情深意浓，宛如一对璧人。
夙鸢扬眉轻笑了起来：“好一对神仙眷侣。”
话音未落，旁边传来张黎昕的调侃之声：“我们夙家大小姐，也该是时候找个如意郎君了。”
夙鸢闻言，脸颊微红，急忙嗔道：“休要胡说。”
说罢，她匆匆找了个借口，转身走开了。
庭院深邃，盛夏时节，绿意盎然，繁花似锦。
夙鸢独自一人回到书房，房内静谧，窗外的微风轻拂着帘幕，带来一丝丝清凉。
她坐在桌案前，取出文房四宝，心无旁骛地绘制了一幅图。那线路图仿佛在她心中早已镌刻，纤手轻挥，墨香四溢，不消片刻，一幅逃离南越的线路图便跃然纸上。
夙鸢低声自语，眸光闪烁，仿佛有星辰在其中流转：“与之相邻的雪霁国，战火连天，民不聊生，绝非理想的逃难之所。”
她的手指在地图上轻轻滑过，最终停留在季渊国的方向。
夙鸢微微皱眉，似乎在思考着什么。
“东粼与季渊国之间，隔着连绵不绝的山脉，崇山峻岭，险峻异常……”她抚摸着腰间的玉佩，若有所思，“若是你，会选择季渊国作为日后的逃亡方向吗？”
玉佩上雕刻着复杂的纹路，似乎隐藏着某种秘密。
夙鸢想起了那位“神秘人”。
他的身份、目的、模样，一切都如同一个难以解开的谜团。然而，正是这种神秘与未知，忽然就激发了夙鸢内心深处的探究欲望。
可现实的冰冷与残酷如同铁壁般横亘在她面前。
夙鸢轻叹一声，将飘远的思绪收回：“还是要以大局为重。”
她轻步推门而出，走进庭院。
夏日里偶尔来的一丝凉风，吹拂着她的发丝，却未能拂去她眉宇间的忧虑。
庭院中，刘北辰独自练武的身影映入眼帘。
夙鸢静静地看了片刻，忽然上前唤道：“刘师父。”
刘北辰闻声收招，转身看向夙鸢：“小姐，有事吗？”
夙鸢道：“我想请你同我一起去季渊国。”
“季渊国？”
刘北辰微微皱眉，但想也没想就答应了，但随后又道，“不过，我需要几日时间处理一些私事。”
夙鸢点了点头：“那我等你。”
这夜，月华如练，洒满大地。
刘北辰悄然踏入东粼府衙的书房，只见李元狐正端坐于案前，专心致志地批阅公文。
他听到动静，抬头望向刘北辰，眼中闪过一丝笑意，道：“师父深夜来访，不知有何要事？”
“小主人的耳力越发好了。”刘北辰走近几步，将夙鸢即将前往季渊国的消息告诉了李元狐。
李元狐闻言，眸色一动，立刻道：“我也要去。”
刘北辰面露忧色，劝道：“小主人，您身为东粼太守，若是此时离任，恐会引起朝廷和百姓的非议。”
李元狐狡黠一笑，仿佛早有打算：“师父不必担心，还是像上次那样，您我互换身份，由您扮作东粼太守，而我则化身护卫。”
刘北辰听后，无奈地叹了口气，道：“小主人既已有计，我便不多言了。只是此行路途遥远，季渊国局势复杂，您务必小心行事。”
五日后。
夙鸢准备启程前往季渊国。
她登上马车时，不经意地瞥了一眼驾车的“刘北辰”，突然发现他看起来瘦了一些。
夙鸢随口关切地说道：“刘师父，这几日辛苦你了。”
“不辛苦。”
“刘北辰”微微一笑，眼睛弯弯地像只小狐狸。
与此同时，阳光斜洒，东粼府衙内一片静谧。
方崇舣依照惯例来给李元狐授课。
然而，步入庭院，眼前的一幕却令他有些哭笑不得。
只见一位剑眉星目的“少年”，年纪很轻，眼神却很沉稳锐利，他手持长剑，运剑如飞，剑尖所指之处，空气仿佛都被割裂开来，发出细微的嘶鸣。
方崇舣虽不懂武功，但凭多年的阅历也看得出来他一招一式都透着深厚的内力与精妙的剑意，而这样的功力是要经历过无数风雨洗礼，绝非李元狐所有。
方崇舣叹道：“看来老朽这回又得上演‘休假’大戏了。”
“少年”的剑愈舞愈快，恍若蛟龙出海，腾挪翻飞。
方崇舣站在一旁，眼中闪过一丝赞赏之色。
但随即，他又轻轻叹了口气，转身离去。
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