黎明破晓，武天被一阵低语声惊醒。
他迅速起身，动作轻巧地从床上滑下，没有惊动纱帐里的睡美人。
接着快走几步，来到墙边的他悄悄推开窗户，目光穿过窗棂缝隙，落在院子里。
只见刘义和他的母亲在角落里低声交谈，神情紧张，时不时警惕地四处张望。
“义儿，你做事一定要小心，别再害了人家武天老爷。”
刘妈妈的声音带着一丝颤抖。
“妈，我知道，但现在我们别无选择。”
刘义的声音逐渐变得微不可闻。
武天从床上坐起，心中涌起些许暖意，但也夹杂着不安。
这对刘氏母子，到底瞒着他做了什么？又和钱家四大家族有什么牵连？
思虑片刻，没有再听到任何消息，武天披上外衣，稍用力推开门，发出“嘎吱”一声响。
院子里的两人立刻停止了谈话，齐刷刷转过头来看着他。
“早啊，武兄。”
刘义勉强挤出一个笑容。
“早。”
武天点了点头，目光扫过两人，“我们得出发了，今天还有很多事情要做。”
刘妈妈上前一步，拉住武天的手，眼中满是恳求：
“武老爷，求求你一定要保护好义儿，他是我唯一的亲人。而且，他绝对没有干过伤天害理的事……”
武天态度和善了些，郑重应道：
“刘妈妈，您放心，咱们互帮互助就是。”
很快，两人从后门走出，雾蒙蒙的街上空无一人。
“那件事办得如何了？”
刚钻进小巷子的阴影里，武天突然问道。
“钱掌柜已经安排好了，阿三会在关键时刻帮我们。”
刘义脱口而出，随即脸色微变，但还是接着说道，“不管你要对付的是谁，只要不闹得太大，在这阳谷县里钱家都有能力为你遮掩，只是这样一来，你也要付出相应代价，毕竟他们这些老爷可不是开善堂的……”
“那就好。”
武天点点头，意味深长地看了刘义一眼，等到对方下意识避开，目光又扫视着四周的雾气，心中始终有些不安。
如今情况对于他极度危险不说，主要是太过被动了，就比如，昨夜的尸体处理虽然看似完美无缺，但他总觉得有哪里不对劲。
“武兄，咱们得小心行事，不能再出任何差错。”
刘义似乎也察觉到了他的不安，主动解释道，“况且，阿三本就是做这行的，想必已经出城处理得很干净，不会留下任何痕迹。反而对于另外一件事，我才是有些担心，毕竟码头那事牵扯太广……”
犹豫再三，刘义还是坦白了心事：
“不瞒你说，我以前的确是码头苦力出身，但私底下，也为钱家充当耳目，本来从不曾参与那些脏活……”
武天点了点头，面对刘义的交心之言，不动声色地安慰着：
“刘大哥你放心，如今我和你都是一条绳上的蚂蚱，比其他任何人都要亲近不是？只是，我们现在不能有任何闪失，每一步都要小心谨慎。对了，钱掌柜那边的消息可靠吗？”
刘义仔细回忆了下，才说道：
“钱掌柜那边交代过，他已经打通了官府的关系，暂时不会有人再来查我们。但他也提到，有一股势力正在坊间散布流言，可能与……咱们的事有关。”
“可知道是谁？”
“不太清楚，不过肯定不是西门大官人。”
“哦，这我也能猜到一二。只是对于眼下咱们这难兄难弟的处境，弟弟我实在摸不透啊！要是能多了解一些情报就好了……”
“哥哥我知道的也不多，”
刘义顿了顿，片刻后咬着牙，终于彻底吐露出心底的一块石头，“罢了，也不瞒武兄弟你，那天在码头，我虽没有火烧那运输马车，但也按照钱家密令，偷运了好些货物出来……”
武天闻言张大嘴巴，震惊过后，却是哭笑不得起来。
钱家要那些吃食做什么？哪怕是其中山珍，召集些人手进山一趟也就是了，用得着这般大费周章从给上面的孝敬嘴里抠出来？
而且更重要的是，那些山珍里可是被他掺了不少让人头疼腹泻的秘药呢……
以为武天在权衡利弊的刘义没有出声打扰，配合着放慢了些脚步，直到听到武天莫名失笑一声：
“看来我们的时间不多了。必须尽快找到那批货物，并且刘义兄弟你要尽快远离阳谷县。放心，这件事以后，我一定帮你们母子远走高飞。”
刘义长长吐出一口气，感激之余附和道：
“我已经让人去打探消息了，希望能尽快有结果。”
初步达成合作的两人继续朝前走去，茶馆的后巷渐渐远去，随着时间过去，街道上的雾气反而愈加浓重，仿佛预示着什么不好的事情。
就在这时，远处传来一阵急促的马蹄声，武天和刘义立刻警觉起来，沿着小巷迅速躲进转角的阴影中。
马蹄声渐近，几名身穿官服的骑兵疾驰而过，骑在马上依然一手按着腰间佩刀，脸上带着冷冽的神情。
“看来县衙那边已经察觉到了什么，甚至有了对钱家不利的证据…这正是往城北钱家方向去的。”
刘义低声说道，眼神闪烁不定。
“我们先做好自己的事吧，就是得抓紧时间了。”武天沉声道。
没过多久，他们已经走到城郊，从阴影中现身，继续朝前走去。
两人加快步伐，穿过越来越稀疏的低矮房屋，最终来到一处隐秘的仓库前。武天上前轻轻敲了几下，门内传来一阵细微的响动，随即门缝中露出一双警惕的眼睛。
“是我，武大郎。”他低声说道。
门缓缓打开，一个身材矮小的男子探出头来，正是钱掌柜的心腹阿三。
阿三见到他们，立刻将门完全打开，示意他们快进来。
“快进来，外面不安全。”
阿三低声说道，神情倒是没有多少慌张。
武天和刘义对视一眼，迅速进入仓库，门再次紧紧关闭。
阿三带着他们穿过一条狭窄的走廊，来到一间昏暗的房间。
钱掌柜正坐在桌旁，见到他们进来，招了招手，神情自若没有挪屁股的意思。
“发生什么事了？”
最后的武天主动关好房门，走过去低声问道。
阿三这时缓缓抬头，脸色才算显得苍白几分：
“有人发现了尸体，官府的人已经连夜展开调查。”
“不是装在粪车里运走吗？守门官差还是查这个？”武天皱眉。
“我天没亮就准备出城，谁知竟半道被人截了去，那具尸体现在还下落不明呢！或许，真到官差手上了……”
阿三无奈地叹了口气。
“是谁举报的？”
“我也不清楚。”
看了眼掌柜的，阿三苦笑着说，“知晓我去运货的，只有咱们在场四个知情。为了预防走漏消息，这回也是我一手房操办，按理说，不应该走漏消息才对……”
武天闻言心头一凉，暗骂自己大意。
难道又是西门庆干的？那家伙还真盯上自己了？
但不对啊，西门庆哪怕想杀自己，也没必要冒着得罪钱家的风险吧？
他转头看向刘义，刘义的眼神中透露出些许恐慌，但更多的是坚定。
“现在不是说追究这样的时候，我们得赶紧想个对策。”
武天琢磨了下，继续说道，“好在，我和刘大哥已经把院子和屋里痕迹收拾干净。哪怕这会儿官府去查，找不到任何线索。”
“对，找你们来也是通知你们这些，只要不牵扯到你们身上，大不了，到时让我手下去个弟兄顶罪就是……”
阿三目光在刘义和武天两人身上打转，神情有些微妙。
武天点点头，瞥了眼端坐凳子始终没有表态的钱掌柜，脑海中飞速转动。
看来不是西门庆做的手脚，甚至不会是其余三大家族，否则同样是阳谷县一霸的钱家，做事没必要如此畏手畏脚……
但不管如何，他知道现在最重要的是稳住局面，绝对不能让这些斗争再次扩大化，否则局势失控之下，任何一方必然会把他这种小虾米按死在棋盘上，同时更得小心不要随随便便牵扯这等无形漩涡太深……
“阿三，钱掌柜，你们能不能想办法拖延时间？”
武天突然道，“我们这边也要再检查一下，做好准备，随时应对接下来的情况。”
“这……”
见阿三犹豫不决，武天索性转头，直视着对面的钱掌柜。
武天一字一句道：
“钱掌柜，我们来的时候，官府可都已经往钱家那边去了……”
一直风轻云淡仿佛一切尽在掌握的钱掌柜，霎时间勃然变色，接着又有些不信：
“他们敢！我可是刚打点完……”
武天咳嗽一声，刘义连忙附和：
“可那些官差已经把事情做绝了，一队骑兵杀气腾腾去了城北方向，还是那位张捕头带的头。”
“真是胆大包天……那小小县令欺人太甚……怎可一而再再而三……”
默然片刻，钱掌柜猛地一拍桌子，气得哆嗦，肥胖身躯来回走了两步，方才醒悟大喝一声，“阿三，你去，快回去……先不要去钱家，去县衙找师爷问上一问……”
话没多说，阿三点头，迅速离开。
这时武天转身看向刘义，拍了拍他的肩膀，给呆愣愣有些转不过弯的对方使了个眼色：
“刘大哥，你先回去柴房再看看，别漏了什么东西，然后再出来找个地方躲一下吧……”
刘义深吸一口气，与武天默契对视一眼，转身就走：
“那我娘就交给武兄弟照看两天，放心，你的事就是我的事……”
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