沈暮白的唇口已然无色，她已经将自己与陈晞两人间的不快抛之脑后，取而代之的是不可置信的诧异。
“是廖腾他……”，沈暮白急促地重复了一遍，舌头打战，眉头紧锁，“方才传来的消息，说是家丁去送早膳，敲门……他迟迟不应，已经暴毙许久。可此前毫无征兆！”
她的声音高亢，是难以掩饰的撼动，但有着顾虑，明显不想直接进门。只是任由寒风吹乱了她前额的几缕发丝，却没能吹散此番消息带来的沉重。
“此事不宜拖延”，陈晞倏地从轮椅上直起上半身来，目光变得凌厉，似在思索，又似在发狠，他的手缓缓松开两侧扶手，沉声道，“保州刺史在这个节点身亡，事有蹊跷。我们得立刻前往廖府一探究竟，路上再细说了。”
沈暮白强迫自己平静下来，犹豫过后还是踏进了陈晞的寝房。
“走！”
她拐到到他的身后，亲手扶正轮椅，推着他出了院门。院落中，早已待命的两人的侍卫长陆宁安、赵允磊已经列队，护卫两侧，肃杀的气息宛如一柄出鞘的利剑，划破了这白日。
若祟邪作妖，必须将其曝露在阳光之下，使其灰飞烟灭。
廖府，一片混乱。
门前还没摘下的白灯笼被风吹得东倒西歪，上面覆盖着绢纱，飘忽不已，像是随时可能坠落，粉身碎骨。院中残叶遍地，堂前更是乱哄哄的，家丁们惊慌无措，低声哭泣的声音不绝于耳。
“晞皇子驾到！”
不如前头几次，现下廖府人心惶惶，他们不敢再对朝廷的人多加阻拦了，而是高声通报。
随着通报声响起，原本混乱的场面稍稍一顿，家丁们纷纷跪地行礼。然而，那掩饰不住的恐惧仍然挂在他们脸上。整个廖府本就陨了一大半了，现在家主突然暴毙，他们六神无主，已然不知道如何是好。
沈暮白推着陈晞径直入内，寝房中央的尸首映入眼帘。保州刺史廖腾横陈在地，赤着上身，面部狰狞，四肢扭曲，死状骇人。沈暮白眉头微蹙，下意识地用手挡住了自己的口鼻，这臭味开始发散了，许是有很长一段时间了。再看，尸首已经有些少许膨胀，从腹部这里能瞥见皮肤发绿。
沈暮白的轻声判断，自陈晞的头顶飘出，“看样子像是惊厥而死。”
一旁的家丁哆哆嗦嗦地补充道。
“回禀殿下……廖大人昨夜心情不佳，说要独酌，不让我们入内，今日一早发现时……便是这般模样了。”
沈暮白的眼神冷酷地扫过在场的众人，“封禁此地，禁绝出入！在仵作抵达之前，任何人不得靠近。”
她语气冷厉，不容置疑。众人立刻领命而去，围禁四周，严加护持，将围观者驱散，赶到远处。
就在此时，沈暮白的目光落在几案上的酒壶之上。那酒壶通体古朴，壶身绘着牡丹花纹，细腻精致。沈暮白盯着它看了一瞬，眉头皱得更紧，随即微微侧头，低声对陈晞说道。
“你有没有觉得，这酒壶…好生眼熟？”
陈晞顺着她的目光看去，也是目光一凝，点了点头。
“没错，昨晚由两名郝府家丁送进来的，也有这样一只。”
沈暮白闻言，神色大变，从陈晞身后靠近他的耳边，压低声音想要说什么，但开口就是责怪之意。
“酒里有诈……昨夜是否还有什么你没有同我说的吗？！”
他神情谨慎，转过身来，对着她。
“此地不宜多言。”
她却突然站直身子，声音扬起，觉得他如此鬼祟，定是藏了什么不可告人的秘辛！
“你有什么话不能当着大家说？”
她的语气中透着斥责，这让所有人都看了过来，他闻言，没有什么惊讶，却浮现出无奈苦笑，那自己便顺了她的意。
“关于我们……昨夜，其实……”
不等陈晞说完什么，沈暮白赶紧捂上了他的嘴，神情慌张，如做贼心虚，目光四下扫视了一圈，生怕被人察觉，但所有人的灼灼目光都盯在他们两人身上了。密切注视的眼神，令她感到一阵空前的紧张与不安。
她低声道，“别说话。”
那些侍卫和家丁们都屏息不敢发声，虽然皇子身份至高无上，但对于他身旁一直伴着的，这一小随从到底是何身份，没人能说得清楚。这对关系微妙的侍主配合，却让他们浮想联翩。两人同进同出，彼此的互动总是被他们细细琢磨，还有两人之间不可言说的默契，早就让人心生猜忌。没有人敢轻易开口谈论，却又忍不住暗自揣测。
众人都觉得两人有什么不清不楚，但任谁都不敢嚼皇子舌根，只好紧闭嘴巴。
沈暮白不由分说地推着陈晞的轮椅，快速走向外头，心头的不安依然无法平复。
二人来到远处空地，陈晞才开口。
“我本欲隐瞒，怕你太过惊吓……但事已如此，逃避也无济于事”，他的声音低沉而有些沙哑，她不去看他，像是负气想要冷战那样，他还是继续说着，“昨夜情况，和此地如出一辙。”
沈暮白还是第一次听说，毕竟她昨夜早于他就已经彻底没了清醒。
“到底什么情况？快说啊！”
陈晞深吸一口气，轻声道。
“那两名为我们添酒加菜的家丁，是熟手。他们对我们下了野生巴戟天，而廖腾房内也有残存的气息。”
她心跳加速，想要骂人，眸中顿时多了惊惶。昨夜的记忆零碎得像是浸了水的画卷，模糊不清。她努力回想，却只捕捉到一些不好去回想的炙热的残片，亲吻、纠缠，以及模糊的喘息。她咬了咬牙，摇头不愿承认，忽然有些茫然。
“你是说昨夜我们被下了巴戟天？”
她的语气难掩惊愕与疑惑，指尖轻轻颤抖，他不愿正面回答，但已经不能再回避了。
“正是。你进食后不久便失去了意识，而后便发生了我所知的那些。”
说到这里时，两人面色都有些发红。沈暮白赶忙问，“巴戟天有听过，那和野生巴戟天有什么分别吗？”
巴戟天能够补助元阳，调理气血亏虚、筋脉痿软……用脚趾头都知道了昨晚那些迷糊缱绻的由来了！
他们二人都互相不敢再直视。
陈晞顿了顿，便解释道，“野生巴戟天，有特殊的药效。其性强烈，能迅速扰乱人的理智。即使没有食物或水分，单是嗅了嗅也能让人丧失意识，甚至迷迷糊糊地做出不自控的行为。”
沈暮白忽然用手捂住了自己的脸。
“我知晓了。不要再说了……”
“还有一事我必须说”，陈晞语气坚定地说道，“昨夜，还有一众倡楼女子来过，不断敲门想要入内。我怀疑廖腾死之前，也有同样的一群女子现身。“
“什么！你为什么之前不说？她们是要来做什么？！”
沈暮白额头青筋暴起，怒不可遏，沉默了片刻的陈晞，似在思考如何将这段真相娓娓道来。
“她们应该想趁我们酒后昏迷，破门而入，伺机制造混乱假象，甚至直接灭口。”
“幕后黑手以为我是男子？”她的眼里闪过冷光，语气平淡，却带着难以掩饰的冷颤，“所以，他们想借这个机会，以风流之名除掉我们二人？”
“是的。”
他轻声答道，神色复杂，内心却有些不合时宜的雀跃，因为黑衣人没有认出她的真实身份来，起码她是安全的。
“他们已经盯上了你我，因为我们识破了廖家灭门的部分真相，而廖腾面对我们的态度明显在松动。丑时之约，想必让他们惊觉廖腾极有可能反水！”
沈暮白走到坐在轮椅上的陈晞跟前，了然于心，“那两名家丁，想必也是黑衣人派出的。”
他深深看了她一眼，有些敬意。黑衣人确实嫌疑重大，很有可能是他们布局的一部分。
所以，黑衣人的最终目的到底是什么？为什么这私访中的桩桩件件都与他们有着关联？
“殿下。”
一声呼唤将他们从思绪中拉回。
赶来的仵作已完成了初步的勘探，走到了沈暮白和陈晞的面前，脱下了沾满血迹的手巾，面色凝重。他的语言一向简练而直接，不容忍丝毫的拖沓。
“廖腾死于昨夜的惊厥，死前显然发生了异常”，仵作他依旧用最直白的语言讲述，“根据尸首表现，他生前似乎与人发生了某种接触，死于丑时之后。这种死因，看似并非自然，极有可能是中毒，或是幻觉所致。根据搜集，房内应当有野生巴戟天。”
陈晞勒令。
“昨夜来府上的倡楼女子有哪些，务必问个明白！”
不多时，蔺阅和谢勉与其他世子们急匆匆赶到，看得出他们已经知情。然而，沈暮白的心绪已经低落到了极点，眼见他们走近，她的脸色并未因亲近而柔和，反而面露愠色。
“你们赶来做什么？”
“暮白，能否借一步说话？”
蔺阅却一脸坦然，似乎还有什么更重要的事要她来告知。
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