大明佑圣十年,正月初五。
白罗县今年的新春,比往常热闹三分。
许多挎刀带剑的江湖汉子,拥进平阳府西南这座小城。
大通茶馆上面两层楼被包了下来,楼梯口站着几拨凶神恶煞的大汉,除了送茶水点心的小二,旁人不许上去。
“少镖头,白罗县别的没啥,就这云雾仙茗不可不喝。”
一楼靠窗边的木桌,两人放下佩剑和包裹,坐了下来。
他们穿着寻常布衣,却点了最贵的茶叶。
武四海笑道:“史镖头不来,可没口福喽。”
少年看了眼楼梯口,那些江湖人士,摇头道:“老史爱酒,让他喝茶,就是如牛饮水,不来也罢。”
武四海笑道:“总镖头却是好茶之人,我备了两罐云雾仙茗,待少镖头南下时,还请带到福州,聊表我一点心意。”
少年微微叹息,往年此时,福州府是最热闹的,福威镖局宾朋满座,欢笑满堂,今年他却随着武四海等一干镖头,漂泊北国江湖,娘肯定在抱怨爹了。
“我替爹爹谢过武叔了。”
“哪里的话,没总镖头,就没河北分局,也不会有姓武的今日。”
武四海轻轻摇头,眼里露出追忆神色,那是他们那代人的故事了。
茶博士端上一盏紫砂壶,两只古朴小盏,满上两杯热茶,清香溢出,令人神清气爽。
武四海伸手道:“少镖头,请!”
少年双手捧起茶杯,低声问道:“武叔,礼物既已备好,我们何时去——”
武四海连忙伸手止住少年的话尾:“暂时不可!”
“啊,为何?”
武四海扫了眼四周,除了楼梯口那几拨人,大通茶馆坐着不少如他们这般刀剑不离手的江湖汉子,气质彪悍,从对话中,不难听出,他们多为龙鳞会、神农帮的好手。
他低声道:“我收到消息,清风寨遇上大麻烦了。”
少年好奇道:“大麻烦?”
武四海轻轻一笑,不欲多说,只道:“渡过此劫,平阳江湖上将多出一个新山头,渡不过,那就是身死道消。”
少年想了想,问道:“武叔不是说要烧冷灶吗?”
武四海大笑道:“这不止是冷灶,是火药桶,再烧下去,会引火烧身的。”
他轻轻摇头,从自己获取的消息看,那个叫张玉的年轻人,还是心急了。
先夺占黑风山,得罪白罗县万家。
后灭了东柳庄,与神农帮结怨。
再加上平阳第一江湖势力龙鳞会,属实把路走绝了!
换作自己,就绝对不会如此鲁莽行事。
在一个地方立旗,要先拜码头,摸清人脉关系,哪些人可以得罪,哪些人必须敬着。
循序渐进,润物细无声,方为正道。
好强斗狠一时爽,却不知强中自有强中手!
“年轻人还是太气盛啊!”
正在这时,一黑衣斗笠人从门外走来,找了张角落里的小桌坐下,要了壶最便宜的花茶,一小碟茴香豆。他将长剑横自己腿上,摘下斗笠,露出一张黑脸,留着大络腮胡子。
他喝了半刻钟的茶,将茴香豆吃尽,踌躇片刻,又让小二续上半壶滚水,又再要了一碟茴香豆。
小二微微摇头,这就是典型的江湖穷汉,武艺低微,名头不响,带着斗笠故作高深,拿着把生锈的剑四处晃荡,口袋里掏不出几枚大子,却不愿放弃名动江湖的幻想。
如秃鹫一般,到处寻找机会,多数时刻却连残羹冷宴也混不上。
“客官,您的茴香豆来了,您慢用。”
这时有人道:“万家的人,总算来了。”
黑衣人收回筷子,好奇地看向门外。
只见进来一个五短身材的中年汉子,他身后跟着八个背弓提刀的汉子,透着股与江湖人士完全不同的气质,行走之间,井然有序,竟然有些军队的架势。
“是万铁棠!万家团练教头。”
有人认出了中年汉子的身份。
“万老太爷真了不得,这般人物,竟然甘愿伏身给他家当护院头子。”
“你说的如此玄乎,万铁棠到底什么来头?”
“什么来头?正儿八经的边军校尉出身,还是最精锐的扫北游骑兵,出塞数百里,与草原鞑靼捉对厮杀的好汉子,真爷们。能在边军游骑兵中当到校尉,不止武艺高强,还得擅长排兵布阵,洞察战机…”
“真的假的?如此了得,怎么会放着大好前程不要,给万家当劳什子团练教头?”
“此中缘由,外人岂能知道。不过,清风寨这次是完蛋了。听说万家的团练,不同寻常,都是万铁棠以军法训练出来的,令行禁止,十分了得。”
那一行人没作停留,径直上往楼上而去。
这时门外又走进两名膀大腰圆的汉子,一位拿着钢叉,一为拎着铁棒,两人环顾四周,没了座位,又环顾一圈,却见角落里独自坐着一黑脸人。
两人对视一眼,走了过去,一前一后站在黑衣人桌旁,叉开腿站着,裤裆正对着茶杯,侮辱意味很浓郁。
他们也不说话,怪笑着俯视黑衣人,意思很明显,就要这张桌子。
这边的小插曲,引起了不少人的目光,都想看黑衣人如何应对。
“小二,会账。”
“客官一共七枚铜板。”
“唉,多谢客官。”
两汉子得逞,见诸多江湖人士看过来,自觉脸上有光,对着四周拱手抱拳,像是赢下了一场了不得的决战。
“在下解彪,江湖人称打熊将…”
“在下解熊,江湖人称…”
两兄弟紧机会自报家门,不放弃任何一個扬名的机会。
黑衣人上斗笠,走出大通茶馆正门,他故意绕过两条街,再回到茶馆后墙时,腰间长剑没了踪迹。四周没人,楼上无窗,便翻身跃了进去,没有发出丝毫响动。
一伙计端着茶壶来后院水槽清洗,忽见黑衣人从墙外飞了进来,顿时惊讶无比。
“你,你…有贼。”
那黑衣人身法奇快,几个呼吸间,到了他面前,一记掌刀砸在他后脑勺上,顺势接过要倾倒的木盘、茶壶,伸腿一勾,把小二缓缓拖到柴火垛里。
“借你的衣服一用。”
黑衣人走进柴火垛中,再出来时,换了身粗布衣服,用拿茶壶接了水,拖着木盘,躬身低头飞快从后厨走到大堂,再放慢脚步,在几波持刀拿剑的江湖人士目光下,上了二楼。
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