这时路人中有一位年长者走过来，双手哆嗦着拱手一礼说道：“在下乔长山，感谢恩人出手相救。”
东方亮拱手回礼道：“乔先生有礼，赶紧收拾东西离开此地。”
乔长山回头招呼两名女子道：“大乔小乔，还不快来谢过恩人救命之恩。”
其中一名妙龄女子走过来拜谢道：“小女子乔莹莹，谢过恩公救命之恩！”
另一名妙龄女子也走过来拜谢道：“小女子乔倩倩，谢过恩公救命之恩！”
东方亮闻听乔长山呼唤大乔小乔，他虽然表面故作镇定，忍不住放眼细瞧，刚才他只顾着救人，并不曾细看这两名女子，如今看了二人的面貌，终于知道那群山匪为什么疯狂了。二乔当真称得上沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌，长得是如花似玉，大乔明显年长几岁，但是估计二人均在豆蔻年纪，却已经出落得亭亭玉立，宽松的衣衫掩不住玲珑剔透的身材，衣衫撕碎处更显出冰肌玉骨肤如凝脂，玉手纤纤温润如美玉，洁白又如凛冬初雪，姣好的面容如粉雕玉琢一般，水灵灵的大眼睛依然残存着一丝恐惧。眼见东方亮痴痴傻傻地打量着自己，二乔玉面绯红娇羞颔首，忍不住紧了紧披着的外套，以遮挡住裸露的身体。
东方亮惊觉自己的失态，尴尬地打着哈哈说道：“两位姑娘客气了，在下机缘巧合救得各位，实在当不得恩公二字。”
略微停顿了一下，东方亮臭不要脸地说道：“乔先生，在下复姓东方，若两位姑娘不嫌弃，唤声东方哥哥即可。”
乔长山只是笑而不语，二乔倒是乖巧得很，赶紧屈膝垂首殷殷万福道：“东方哥哥万福。”
东方亮转而对乔长山说道：“乔先生，你们意欲何往？”
乔长山叹了一口气回答道：“乔某本打算独自前往南阳郡探亲，小女大乔小乔非要一道跟随前来。一路上听闻沿途山匪盗贼横行，于是与这些路人结伴同行，本想遇到突发事件彼此能有个照应，没想到这些山匪竟如此冷血残暴禽兽不如，差点辱没了小女的清白，连随从与马车夫也惨遭山匪杀害。”
东方亮安慰道：“乔先生与两位姑娘吉人天相，自是有惊无险，在下正好也赶往南阳郡，不如大家一起同行，在路上也好有个照应。”
乔长山高兴地说道：“自然是再好不过，有东方将军同行，我等就不必担心什么山匪盗贼了。”
大家很快收拾妥当，正准备继续赶路的时候，突然从前方传来一阵急促的马蹄声，眨眼间已经冲到东方亮等人面前。为首一人手拿三尖两刃刀，威风凛凛气宇轩昂，他扫了一眼躺在地上的尸体，煞气腾腾地喝道：“是谁吃了熊心豹子胆，敢断大爷们的财路，还残害了兄弟们的性命？尔等统统不准离开，钱财和性命今天本大爷全收了。”
这一阵暴喝，早把那些路人吓得躲到远处，哆哆嗦嗦低着头哪里还敢言语。东方亮正待站出来说几句，喝问的土匪头领已经一声呼哨，众土匪手握兵器呐喊着冲了过来。首当其冲的几名土匪被龙吟松扫得飞了出去，当此情形东方亮也懒得再说什么，他把龙吟枪一抖直奔土匪头领，苟哥李让等人拔出腰刀与众土匪酣战在一起。
眼见东方亮向自己冲过来，土匪头领将三尖两刃刀一紧，跨马扬刀直奔东方亮而来，东方亮一式“蛟龙出海”将龙吟枪斜指向上，龙吟枪啸叫一声枪尖直刺土匪面门，中途又改成刺向其胸口，土匪头领有些手忙脚乱地格挡着，其马匹应是受过特殊训练的宝马良驹，那啸叫声对它的影响十分微弱。
东方亮眼疾手快虚晃一枪，将龙吟枪猛地收了回来，闪电般冲过土匪头领身边，扭腰转身使出龙吟四式“神龙摆尾”，直刺向土匪头领没有防备的后背区域，此时土匪头领去势已尽，正待勒马转身，猛然惊觉后背呼啸声至，却哪里还避让得过，只得拼命往侧方扭身闪躲，龙吟枪挟着凄厉的啸叫声刺中土匪头领左侧手臂，土匪头领吃痛忍不住弯腰躬身下去，险险避过破空而至的一支利箭。
却是周仓与龚都等人率领大部队赶到，那支利箭正是雷静静情急之下射过来的，她远远望见东方亮正徒步与一骑马的人交战，十分担心东方亮吃亏，于是弯弓搭箭顺手就是一箭射了过来。
周仓一边翻身落马急急上前，一边大声喝止正在交战的双方人马。他却并不是奔向东方亮，而是上前将受伤的土匪头领扶下马来，两人四目相对禁不住相拥在一起，东方亮苟哥等人看得莫名其妙。周仓又附在土匪头领耳边言语了一阵，然后两人一起走到东方亮身边，周仓拱手说道：“东方将军，这位是卑职身在黄巾军时的好兄弟廖化，想必你们不曾见过，不然不会兵戎相向。廖将军，这位是破虏中郎将东方亮东方将军，大家互相认识一下。”
廖化拱手行了一礼说道：“见过东方将军，没想到东方将军枪法如神勇猛如斯，在下自叹弗如。”
东方亮赶紧抱拳回礼道：“廖将军缪赞，久仰廖将军威名，没曾想今日竟以如此方式相见，真是不打不相识啊。廖将军伤势无碍吧？我们先到旁边歇息一下，顺便处理一下伤口。”
廖化豪迈地说道：“无碍无碍，刚才周将军已经提起过，希望廖某跟随东方将军前往南阳郡，廖某思前想后，也觉得落草为寇终究不是长久之计，只是不知东方将军愿意接受否？”
东方亮高兴得哈哈大笑道：“如此甚好，本将军正求之不得。廖将军目前有多少人马？”
廖化略微思量了一下说道：“在下最近才从析县迁来此地，析县那片过路的客商太少，过来的路途中遭遇官兵，损失了一部分兄弟，目前身边这群兄弟再加上山寨里的，大概也就五千多人吧。”
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