孟昌施展的竟是基础刀法，此刀法在他手中却显非凡威力，招式虽简，却令清静生出无法硬挡之感。
清静亦有意与孟昌一较高下，破刀式应声而出，与孟昌正面交锋。两兵相交之际，清静只觉一股巨力自手中传来，震得他险些握不住剑柄。
孟昌师伯内力远胜清静，若非清静以地纳功化解些许，此刻手中长剑早已脱手飞出。幸而清静使出独孤九剑的破刀式，兵器交错之时，长剑竟顺着孟昌刀背滑落，直指其胸膛。
孟昌从未见过如此精妙的剑法，只得退后数步以避其锋芒。
见状，清静迅速揭开面纱，道：“孟昌师伯，是我。”孟昌闻声，动作略缓，未即刻进攻，谨慎靠近，确认来者是清静后，收刀上前轻拍其头，笑道：“你这小子，回来像个做贼的，还披着夜行衣。”清静略带羞赧回应：“我也无奈，近来树敌颇多。”
孟昌点头，续言：“不过你进步神速，短短数月已掌握这般精妙剑法，若内力再深厚些，怕是我也非你对手。”清静心中暗想：“那我或许还需吞服七八颗小还丹。”
孟昌审视清静，问道：“你此次归来，莫非是避祸至此？”清静尴尬一笑，答道：“非也，近日有任务恰好在镇江，想着离扬州近，便回来看看。”孟昌打了个呵欠，拍嘴道：“罢了罢了，乏极了，那边卧室空着，你去歇一夜，明日再议。”说完，孟昌回房休息。
清静依言走向指定的房间，推门而入，灰尘扑面而下。
“哎呀，这房间多久无人居住了，积尘已有数层。”清静心中不禁抱怨。他从包裹中取出新手布衣，勉强擦拭掉床上厚厚的灰尘，勉强躺下。
“唉，将就一晚吧。”清静带着这样的念头，悄然入睡。尽管环境简陋，他却睡得格外香甜，无忧无虑之人总是如此。
次日清晨，清静直至午时才醒来，开门时，耀眼的阳光让他一时失神。此时，武馆外已聚集了许多人，大多是新手玩家。随着游戏热度攀升，新玩家络绎不绝，得益于清静等早期玩家的铺垫，新手们已有明确的成长路径。
比如在新手镇的武馆修炼基础武学，同时设法赚取银两，武学达到一定境界，便可外出寻师。眼前便是这般景象，武馆内哼哈之声不绝于耳，设施较清静当年已有提升，可惜仍是练功木桩，否则清静也想在此习武一番。
孟昌正在练功广场指导新手，见清静出门，立刻挥手示意。清静见状上前问候：“孟昌师伯。”孟昌点头道：“起来了？打算在扬州待多久？”其实清静心中并无定论，目前无事可做，除了半年后的嘉兴之约与江南七怪，以及后续的侠客岛腊八节，清静最关心的便是如何参与侠客岛之会。目前所知，唯有成为江湖势力的帮主，如长乐帮或白鲸帮，才有资格。清静思量片刻，答道：“先待一阵子再说，我还没想好下一步目标，暂且在扬州专心练武吧。”孟昌闻言点头，新手镇确是纷扰最少之地。
“这个给你。”孟昌忽然抛给清静一本册子，清静好奇地接过。
“练功木人制作秘籍，习得后可制作练功木人，以此练武，可提升武学熟练度。木桩耐久度与材料及制作者的生活等级相关，最低要求：山野樵夫。练功木人适用于中阶武学以下。”清静心中一动，当年也是从孟昌处得到练功木桩的制作秘籍，未曾想兜兜转转又回到原点。
清静查看自己的樵夫等级，仍是新手村的深山樵夫，距离山野樵夫尚有两千余熟练度。他决定先提升樵夫等级，再在扬州练武，反正无处可去。
于是，清静拿起当年那把砍不断的斧头，出城提升樵夫等级。制作练功木人需桦木和樟木，以清静当前的樵夫等级，既无法制作，也无法砍伐此类木材，只好寻找低级的松木和杉木提升等级。
清静曾在扬州城外砍伐不少树木，对各处林木种类颇为了解，轻易找到松木和杉木所在。
司徒横和贝海石等人始终以为清静仍在丽春院，除了赞叹其精力旺盛，未曾想过他已脱身离去。
“砰砰砰！”扬州城外回荡着清静砍伐木材的声音。“系统提示，玩家通过砍伐木材，樵夫等级熟练度提升100。”清静在这样的提示中度过许久，数日光阴。
终于有一天，系统提示：“玩家通过砍伐木材，樵夫等级熟练度提升100，恭喜玩家达到升级条件，晋升为深山樵夫。”终于达成目标，清静看着樵夫栏的熟练度升至深山樵夫，心中满是成就感。
清静开始使用樵夫的探查技能寻找制作练功木人所需的桦木和樟木。这两种木材在扬州地图上零星分布，唯有右上角的琼花观附近才有。
“看来系统是要我去琼花观拜访琼花真人。”清静提斧上山，未曾想离开这么久，此处环境依旧，只是多了许多新手玩家四处游荡，似乎想在道观中发掘任务。
清静不愿打击新手的热情，未作提醒。上山后，他并未急于砍伐所需木材，而是进入琼花观，打算拜访琼花真人
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