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扬州，直属于南直隶，两淮盐业专卖和南北货贸易的中心之地，在这里，人口百万，经济繁华、物产丰饶、文化昌盛、风景如画！在这里，无时无刻，都有巨贾与才子们汇聚，古今中来，更有无数的名士们流连忘返。
而德庆皇帝登基之后，数次来此“巡幸”，更是让这座城市名声大噪，经济也进一步的繁荣，到了如今，已是成为了长江以南数一数二的名城。
曾有人说，只要金子还是金色的、银子还是银色的，那么扬州便永远都是扬州，其繁华昌盛将永不衰退。
才子的佳篇偶成？巨贾的一掷千金？佳人的爱情传说？名士的来来往往？这些对其他城市而言绝对会是轰动一时的重大消息，但在扬州每天都有发生，丝毫不会令扬州百姓感到新奇，或许会在茶余饭后谈论几句，但过几天也就忘了。
不过，近些日子以来，扬州又发生了一件大事，这件事情即使对于见多识广的扬州百姓们而言，也绝对是轰动的，更是影响深远的，以至于到了今日，也还有不少人在议论纷纷。
这件事情，便是扬州大族赵家突然向外界宣布，曾经的科举状元郎、当今庙堂中最炙手可热的权臣之一、德庆皇帝最为宠信的大臣、已是官拜户部尚书并还兼任着西厂厂督与内承运库总管的赵俊臣，竟然是赵家的子孙！而就在不久前，赵俊臣已经和赵家认了亲！
除此之外，赵家还放出了消息，因为赵俊臣的认祖归宗，等到不久后德庆皇帝南巡到了扬州的时候，将亲自御临赵家府中做客，并会赏赐给赵家极大的恩典，不仅从赵家年轻子弟中挑选多人进入国子监，更还要从赵家适龄女子中挑选一位接入宫中册封为贵人！
如此种种，诸般消息，对于扬州而言，不啻于一场地震！
可以说，江南数省的势力与利益分配，都因此而彻底变动了，如此一来，扬州的百姓们自然是十分关心。
事实上，赵家传出这个消息没多久，南直隶的各级官员，便无一缺席的纷纷拜访了赵家，并且在拜访期间皆是态度谦恭，丝毫不敢摆父母官的架子，这也侧面印证了赵家传出的这些消息的真实性。
赵家，原本就是扬州数得着的大家族，不仅族人众多，并且拥有良田千倾、以及几十家漆器与玉器的作坊店铺，还与历任的当地父母官交情深厚，在扬州一地，少有人敢与之相争，如今又多了赵俊臣这样的大靠山，以及德庆皇帝的诸般恩典，今后别说是扬州一地了，怕是整个江南区域，都没人敢招惹了吧？
所以，赵家的所有族人这些日子以来尽皆是一片喜气洋洋、扬眉吐气、志气高昂的模样。
然而，并没有多少人知晓，此时赵家内部的气氛，却尽是剑拔弩张的样子！
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赵家是一个庞大家族，内部分支众多，仅是族中三十岁以下的嫡系男子，便有二十余名，而适龄未嫁的嫡系女子，也同样有十一二人，若是再把所有沾亲带故的那些适龄男女加在一起，数量怕是还要翻上一番。
然而，德庆皇帝赐给赵家的恩典，却是名额有限，国子监的名额只有六七人，入宫的名额更是只有一个，如此一来，僧多粥少之下，赵家内部自然是竞争激烈。所有的分家皆有着自己的小算盘，明争暗斗之下，原本彼此间还算亲密的关系也顿时反目成仇，相互下绊子、说坏话、甚至是直接动手揍人，如今在赵家内部竟然已是成了常事。
可以说，这些日子以来，既是赵家最威风最风光的时期，也是赵家内部最松散最内耗的时期，若不是因为任谁都知道赵家从今往后必然是前途远大、好处多多，恐怕已经有人分家自立了。
其中，最麻烦的事情，无疑就是从赵家所有的适龄未嫁女子当中，挑选一位入宫当贵人了。
入宫当贵人！伺候皇上！这是多大的荣耀？一旦自己家中的女子被选上，那么自己岂不是也成了皇亲国戚？这般恩典却要比进入国子监诱人多了。
可惜，名额只有一位！而赵家内部仅只是嫡系的适龄未嫁女子，便有十一二人！更何况赵俊臣曾有指示，为了挑选到最适合的入宫人选，所有与赵家沾亲带故的适龄未婚女子，都在挑选范围之内，如此一来，人数更是达到了三十余位！
从三十余名女子当中挑选一人，这何止是僧多粥少？简直就是千军万马抢独木桥！
然而，虽然概率极小，但诱惑实在太大，却没有谁会轻易放弃。
当消息放出去之后，不论是赵家嫡系，还是八竿子打不着的远亲，皆是把家中未嫁的适龄女子送到了赵家大院，等待着赵俊臣的挑选——其中已经有婚约的皆是忙不迭的退亲，已经有了心上人的更是被棒打了鸳鸯——为了这一步登天的机会，所有人都豁出去了。
正所谓“三个女人一台戏”，更何况是有三十多位存在着竞争关系的女人共处一地？这又何止是一台戏？简直就是一场灾难！
对此，赵家族长赵德清已是深有体会！
这一天，赵德清正与族中众宗老商议着国子监名额分配的事情，突然有一位赵家仆人跑来呼喊道：“老爷，不好了，西院那边又打起来了！”
按照赵俊臣的吩咐，所有与赵家沾亲带故的适龄未嫁女子，如今皆是被集中到了一处，那就是赵家大宅的西院。
只不过，这些女子聚在一处后，为了争夺那唯一的入宫名额，却是相互敌视、争风攀比，时不时就会有冲突出现。
此时，听到仆人的呼喊，赵德清露出了头疼的表情，暗暗想道：“怎么又打起来了！这是第几次了？”
暗思之间，赵德清眉头皱的更紧，并急忙起身问道：“别着急，慢慢说，究竟是怎么回事？谁和谁打起来了？她们又因为什么打起来的？”
那仆人喘息了片刻后，解释道：“是赵颖儿小姐和王飞燕小姐在打张招娣张小姐，她们两位因为走路时撞到了张招娣小姐，结果被张招娣小姐端着的茶水淋湿了衣服，如今正在扇张招娣姑娘的嘴巴子，我来的时候，张招娣姑娘的脸已经被她们两人扇肿了。”
听仆人这么说，赵德清愈加的头疼。
仆人口中的赵颖儿，是赵家的宗老赵兴祖的孙女，其相貌之美艳，在西院三十余位女子当中可排在前三位，但性子却有些泼辣，这些日子以来仗着自己祖父在赵家的影响力，颇是横行霸道，招惹了不少麻烦。
而另一位王飞燕，则是赵德清妻弟王岚的女儿，她叔父还是一位正六品通判，也是娇蛮惯了，平日里与赵颖儿并不对付，没曾想如今两人竟是联合起来欺负另一个人。
不过，仆人口中所说的张招娣，赵德清想了想，却发现自己竟然没有印象，于是问道：“那个张招娣是谁？也是我赵家的亲戚？”
仆人点了点头，解释道：“她原本是您表弟马老爷的表侄女，然而她父母早丧，也没给她留下什么家财，所以她前几年就投奔了马老爷，成为了马老爷的养女，然而马老爷虽然收留了她，但听说一直都不怎么待见她，只是这一次皇上要挑选贵人，而马老爷家中除了她之外，再也没有其他的适龄未嫁女子，又不愿意错过机会，所以还是把她给送来了。”
听到仆人的解释，赵德清暗暗摇头，心想这都是什么乱七八糟的关系？真是连八竿子打不着的亲戚都来了。
不过，想到这个张招娣并非是赵家嫡亲，身后也没什么过硬的靠山，所以赵德清也不愿意插手，只是挥手吩咐道：“你去告诉赵颖儿和王飞燕，让她们两个收敛一些！这般泼辣作风一旦传了出去、日后又被赵大人知道了，她们两人入宫的希望也就断绝了！还有，再与西院的所有姑娘说一声，这次究竟是谁被挑选入宫，是赵大人说了算！她们如今在这里争风攀比，压根没用！别整天明争暗斗的，都收敛一些！”
那名仆人点了点头后，便转身去了。
不过，这名仆人刚刚离开，赵德清正准备与各位族中众宗老继续商量事情，便见有另一位仆人匆匆赶来，向赵德清禀报道：“老爷，门外有两位客人求见，他们一个叫苏西卿，一个叫肖文轩，来自京城，自称是赵俊臣赵大人的府中幕僚！”
“什么？！京城的人？”赵德清不由一惊，这一次却不敢怠慢，连忙向身边的一众族中宗老们说道：“都快随我去府外迎接！”
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ps：明天就是虫子的生日，但因为是清明节要回老家扫墓的缘故，所以就在今天晚上提前庆祝了，结果回家迟了，更新也就迟了，还请大家见谅！
另，明天还会有更新，只是可能会比较迟，原因如上。
……(未完待续。)
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