第二天，丫鬟蒲儿想去打听肖公子和老爷都聊了些什么？在仅剩的几件首饰中，选出一个银簪，希望拿去换些有用的消息。端木晓不是多事的人，她本不同意；但肖博此来确实突然，恐与自己有关；又怕是自作多情，实难心安；况她更想知道父亲是怎样看待此事的？姨娘那里是说不过了，但父亲毕竟是一家之主，若他同意，婚事便成了一半！
丫鬟拿着银簪前脚刚走，她就后悔了；若他无此意，而自己却起了心思怎么办？“情”这东西最是要命，一脚踏进去，回头就难了！于是反复叮咛自己，不要想他，可说来奇怪，越是不想挂念，他的脸就越是清晰，呼唤自己乳名的声音，更是绕梁不绝；还有他那挺拔的身姿，总是在眼前晃动。真该死，难不成这就是少女怀春？端木晓一想吓了一跳，忙跑出闺房，钻入后院的竹林…
寻了块空地，见四下无人，展开筋骨，气入丹田，练起了内力！若说功夫，她最满意自己的轻功，虽说书没少看，但天分才最重要，有些地方无师自通；她上树时轻如飞燕，跳跃如脱兔，连自家丫鬟都不知道她有这般本事！
扶光穿过竹叶，直照着她的乌发，抬头一看，才发现烈日已当空；端木晓忙拽开脚步，朝院落跑去，一进门便看见丫鬟在院子里焦急的踱步。
“哎呀，都这半天了，你去哪里了？”丫鬟迎上前，扶着自家小姐边进屋边问道。
“在竹林里散步呢，”小姐轻声回道：“去给我弄些热水来，身子出了点汗，洗个澡吧。”
“好的！”丫鬟松开小姐，跑了出去。
“回来，”小姐及时叫住她问道：“做什么去？”
“去厨房呀，让婆子们烧些热水送来，小姐好洗澡呀！”丫鬟不假思索的回答。
“这个时间去，她们定不会理你的。”小姐微微一笑道：“还是老规矩，我们在院子里自己烧水用。”
“哦！”小丫鬟恍然大悟道：“我忘了，上次她们送热水来，是为了让小姐洗干净，好进宫赴宴的！平时哪会有这样的待遇？这几天小姐洗的，怕不都是凉水澡吧？小姐，亏的你叫住了我，不然肯定会被她们一顿臭骂！”
“你明白就好！”小姐笑道：“你先去烧火，一会儿我去井里取水来…”
别说是烧热水了，她们在院里烧饭做菜，也是常有的事情。因为从厨房分来的食物多是残羹冷饭，有的还变了味道；没奈何，主婢二人只好自己动手；幸好小竹轩后院的竹林，连着一片茂树山地，还有个大池塘；丫鬟多数时间去钓鱼，小姐则上山采蘑菇，顺便练习一下筋骨，偶尔还打个野味，更多的是采一筐野菜回来…
不过半年前，这些行为就停止了。因为端木晓过十五岁生辰那天，端太傅突然发现她过于瘦小，便询问她是不是吃的不好？吓得周姨娘不敢再怠慢，老爷至此便常向周姨娘问起三小姐的饮食情况，好像担心这个嫡女营养不良，而长歪了似的！周姨娘怕姥爷发现更多以前的事，在饮食上便不再苛刻她；虽然比不得那三个女儿，但总算是比下人吃的好些了。
虽说不用再自己找吃的，但常进林子的习惯，端木晓却没有改变；特别是那一大片竹林，因为里面有许多青蛇藏匿，所以鲜少有人来，她正好可以去偷偷练功，这许多年来都没有人发现。
护卫随七曾跟踪她到过林子边，怕惊动她，没敢进去，想她无非是去林子里散步而已！一个姑娘在自家府院后山溜达玩儿，也没什么可奇怪的，而且一两个时辰过后，她准会无聊的回到自己的院子里！
洗完澡，端木晓坐在梳妆台前，丫鬟用干毛巾替她擦拭乌发，一边唠叨道：“小姐每次从林子里回来，衣服都被汗水打湿了，若林子里那么闷热，下次还是不要去的好！”
小姐应道：“知道了。忘了问了，那天从小南山回来，马夫有没有受伤？”
丫鬟想起那天的事儿，气愤地说道：“他能有什么事呀？胆小鬼，没义气！”
小姐反不在意，和气道：“无妨，家里的人向来见风使舵，知道周姨娘不会因我去处罚他们的！他能平安无事，我也就放心了。还有，你打听的事情怎样了？”
丫鬟面露难色，支吾道：“他们具体说了什么，下人们也说不清楚…无非就是朝廷和国家的事情，老爷房里的下人，说就没听见一句有关家里的事儿！”
端木晓思索片刻，疑惑道：“父亲是太子太傅，他莫不是想投奔太子门下？”
丫鬟将毛巾放下，拿起梳子道：“我觉得不像！不过，我今天倒打听出一件大事！”
小丫鬟饶有兴趣的继续道：“二皇子从边境回来了，由大将军变成了王爷；过几天就是他弱冠的日子，皇上要大摆宴筵，听说要为他选王妃呢！”说完开始给小姐轻轻的梳头。
小姐很是诧异，问道：“二皇子…萧立然吗？听说他十一岁去了军中，一直在边疆历练，什么时候回京都的？”
丫鬟摇了摇头，反问道：“难不成小姐认识他？”
小姐点头道“小时候，在父亲的太医院里见过他，凶的很！”
丫鬟觉得不可思议，又道：“他是个坏人吗？听说他还是个大将军，是保家卫国的英雄！”
小姐接着说道：“不知道他是什么人！总之，给我印象很深刻；记得那时，他也就十岁左右的样子，手里握着根那么粗的大鞭子，使劲抽打太子身边的侍从，专横跋扈的样子嚣张至极，无人敢管！”
丫鬟不明白，小声道：“太子的人，他也敢打？疯了不成！”心里想着，若日后太子做了皇帝，他就不怕被砍头吗？
小姐无奈的摇了摇头道：“他不是疯，是有恃无恐！不知哪家姑娘那么可怜，要做她的王妃！”
“可怜吗？”丫鬟边梳头边问，见小姐不回答，又继续道：“我听老爷房里的下人说，周姨娘想让二小姐嫁过去呢！”
小姐抹了点膏脂在脸上，漫不经心地说道：“其实姨娘管理后院许多年了，不明白父亲为何不将她扶正呢？若扶了正，二姐、四妹、五妹就是嫡女了，说不定真有机会嫁给某个皇子呢！”
丫鬟撇了撇嘴道：“就那三个恶毒的丫头，做一辈子庶女吧！而且她们…”
“有声音，”小姐打断她的话道：“去看看，有人来了…”
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