第二天一早，周姨娘便领着婆子给端木晓量体裁衣，又送来几件首饰，外加几帘丝缦和几只瓷瓶，将她的闺房稍微倒饬了一番，看着倒有点色彩了。
端木晓知道，这都是父亲下的命令，看来以后日子能好过些了；但从周姨娘那张拉长的脸上，便知她是不愿意的。
中午时分，四姑娘端木夏带着两个丫鬟，两个婆子气冲冲闯了进来，说了许多不堪入耳的话，犹不解气，还将新挂的丝缦扯下，桌上新摆的整套茶具，一股脑的砸到地上，摔得粉碎。
小丫鬟蒲儿吓得大气不敢喘，紧紧抱着自家小姐，将她护在怀里，生怕被那些凶奴伤到。端木晓并不与四妹妹计较，任由她发泄怒气；就那样平淡的看着，直到一行人扬长而去，也没说一句话。
丫鬟松开双臂，像脱水的鱼儿张着嘴喘息，还一边抚摸自己的小心脏，来安慰自己！
“你没事吧？”小姐关切地问道。
小丫鬟惊魂未定的说道：“没事儿！四小姐这是为何？哪里来的怒气呢！”
小姐不以为然道：“今天肖公子要来做客，想是父亲和周姨娘全说了；而她那几个女儿又是掼爱听墙角的，应是气我这样的条件也能得肖公子青睐？”
她低头看了看满地的狼藉，又道：“我们快些收拾好，晚上父亲可能会领他来。”
丫鬟愤愤不平，建议道：“那还收拾什么呀？正好让老爷看看，周姨娘是怎样教女儿的！”
“算了，还有半年就及笄了，然后选个日子嫁出去便是了！”小姐轻声道：“我们不要与鼠目寸光的蠢人计较！”
丫鬟点点头，又道：“等小姐满十六岁了，咱们就离开这帮坏蛋！”
“好！”小姐笑着摸了摸丫鬟那圆圆的脸蛋，回道：“那时我们一起离开…”
皇宫里，下朝后的端太傅和肖博相约着，一同出了宫门。平时太傅是坐轿子的，今日不同往日，他骑上马与肖博并骥而行，两人有说有笑，全不避人…
周姨娘虽不情愿，但老爷的吩咐不敢怠慢，亲自指挥厨房布菜，将府里收藏的好酒取出了两坛，又将餐桌摆在院中桃树下，既凉快又惬意，且风景宜人！
两人回到府里，净了手，换上常服，心情十分愉悦；饮罢茶后便开始对弈，两人心照不宣，十分合拍，全然一副自家父子的感觉。
五姑娘端木莲失魂般手扒着窗框，两眼痴痴的望着正在与父亲对弈的少年，风流潇洒，清秀俊美，越看是越爱…她躲在窗下一片花丛里，就那么静静的看着…
小竹轩里，端木晓正在看书；就见丫鬟一路小跑过来，扬着红扑扑的小脸儿甚是高兴；进门就拉着小姐的衣袖，兴奋的说道：“肖公子来了，正和姥爷对弈呢，听下人说老爷夸赞肖公子棋艺超群呢！”
小姐微微一笑道：“其实父亲不知道，我的棋艺也好的很呢！”
丫鬟又补充道；“听说晚饭，只安排老爷和肖公子上席，不打算让姑娘们和姨娘作陪！”
小姐解释道：“父亲是太子太傅，有些礼节还是要遵守的…儿女亲事未完全定下以前，是不会让自家姑娘与外男同席！”接着低下头又轻声道：“但是，晚饭后…父亲可能会让他私下…偷偷见我一面！”
“真的吗？小姐！”丫鬟高兴的叫了起来。
小姐羞红了脸，知道这话不该出自姑娘家之口，扔下一句“我瞎猜的！”，便转身走向她那老旧的书架，故作镇静的翻起书来…
不多时，周姨娘来到会客堂，请老爷和肖公子到院中用餐；二人暂时休棋，站起身说笑着跨出大堂。周姨娘看到老爷如此高兴，知道自家侄儿肯定没戏了！
她那侄儿风流成性，前年就娶了妻，后来又纳了几房妾室，贼心不死，还想着将小舟收作姨娘，连她这个做姑姑的都有些看不下去了！小舟再不堪，那也是太子太傅的嫡女，怎么能给他一个富商的儿子做姨娘？没奈何，自家亲戚真不好把话说的太重，只能含含糊糊的拖着…
院子里，端太傅指着那棵桃树，笑问肖博可还记得小时候，爬上此树的情景吗？二人正说笑间，管家突然跑了进来，慌张的来报说：“二皇子安国王爷来访！”
二人均吃了一惊！特别是端太傅，知道这位二皇子与太子的关系极为不好，而自己是太子太傅，他未请自来，难不成是找麻烦？不及多想，忙携肖博前去迎接…
“安国王爷大驾寒舍未能远迎，恕罪！恕罪！”端太傅一看见皇二子立刻作揖道。
“御前侍卫长见过安国王爷！王爷万福！”肖博接着拱手见礼道。
萧立然将手一摆，潇洒道：“无妨，本王也是随便走走…”说完迈开大步，径直走了进去。
端太傅忙趋步上前，为其引路；快到会客堂时，萧立然转头看见桃树下一桌酒菜，笑道：“二位，这是要用餐？正好我也没吃饭…”说完不待主人发话，自己就走了过去，未见谦让，一屁股坐在桌旁。护卫随五、随六适时停下脚步，并悄悄退到了院门口守着。
端太傅和肖博尴尬的站在他的身后，不知所措。
“都坐下吧！随意些！”萧立然客气的吩咐道。
端太傅忙转过身，示意肖博一同坐下，管家识趣的递过圆凳，又加了一副碗筷…
肖博主动开坛，为王爷和太傅满斟一杯，然后也不忘为自己倒上…果然是好酒，立时满院飘香…
端太傅僵硬的举起酒杯道：“王爷莅临，蓬毕生辉！老臣感激不尽，敬王爷一杯！”说完一饮而尽。
肖博也立刻举杯道：“小人一介侍卫，能与王爷同饮，深感惶恐，自罚一杯！”说完也一饮而尽。
萧立然缓缓举起酒杯，笑道：“其实，本王是来道歉的！”说完竟也一饮而尽。
端太傅愕然，内心顿感大事不妙，却面不露色的问道：“王爷，何出此言啊？”
萧立然清了清嗓子，不紧不慢道：“此事，要从前几日宫宴说起，您的嫡女端木晓那晚可有赴宴？”
端太傅迟疑了一下，恭敬的回道：“圣上有令，臣不敢疏忽！小女端木晓当晚确有赴宴，只是刚进皇宫就犯了旧疾，便向宫里告假回府了。不知她有何不周之处？还望王爷看在她年小失母的份上……”
“太傅误会了，其实是本王有不周之处！”萧立然忙接口道。
端太傅闻言立刻站起身，慌张道：“这…这是哪里的话？王爷身份尊贵，又是保家卫国的大将军，岂有不周之理？”
肖博的心猛的抽了一下，记得那晚与小舟妹妹在宫门口见面，她明显有些惊慌，说与家里丫鬟走丢，央求自己帮她寻一寻！因久未见面，一时遇见内心百味杂陈，竟未细想，她可有什么不妥之处？如今看来，她当时定是遇到了麻烦。
“本王就直说了吧，此次前来是要向端姑娘当面道歉的！”萧立然不想再绕弯子了，索性道：“麻烦端太傅叫您的嫡长女出来一下。”
端太傅先是一愣，接着躬身近前道：“王爷有所不知，老臣的嫡长女不满周岁便夭折了。端木晓是嫡次女，在家中姐妹里排行第三。”
萧立然点头道：“哦，那就叫端木晓出来见一下吧，我要向她当面致歉！”
端太傅护女心切，更不想节外生枝，低声下气道：“王爷是天上的彩云，小女是地上的尘土…若王爷向小女道歉，岂不是天地倒置，会令小女折寿的；还望王爷高抬贵手，不与她一个女娃娃见识！”
“太傅，这是哪里的话？有错就要认！本王铁骨铮铮一条汉子，岂有逃避之理？”萧立然似有不悦道。
端太傅一时语塞，不知该如何是好？肖博心急如焚，斗胆追问道：“不知王爷因何事要向端姑娘道歉？”
萧立然看着两个面色越发惨白的男人，丝毫没有手软的意思，直言道：“此事说来惭愧，事关姑娘的名节…那晚本王酒醉轻薄了端姑娘！”
“啊…”端太傅腿一软，险些摔倒；萧立然顺势将他扶住，轻声安慰道：“太傅莫急，为保姑娘名节，本王愿意娶她做王妃！”
一听此言，肖博只觉五雷轰顶，眼前顿时姹紫嫣红，仿佛一块巨石迎面砸来！
端太傅急火攻心，忍泪相求道：“小女身份低微，又早年丧母，如何配做王妃？望王爷深思！”
萧立然志在必得，爽朗道：“无妨，本王从小就在军中历练，处事难免粗糙了些。端木家族乃书香世家，小姐又知书达理，正好可以弥补一下本王的不足！”
安国王爷的驾到，早已惊动了端府后宅。有躲在暗处看的，有奔走相告的，有被王爷绝世容颜惊到的，也有被他气势威慑到的！总之，不多时，后宅便乱成一锅粥！甚至王爷每说一句话，他们都要相传下去，生怕漏掉一个字……
“臣女端木晓见过王爷！”不知什么时候三小姐竟突然从他们后面出现；她一身淡绿色的布裙，轻轻转到他们面前，缓缓屈下身体朝萧立然行礼，继续说道：“王爷光临端府，似春风拂花，朗月映空，实在沁人心脾！”
萧立然邪魅一笑道：“姑娘请起！”，顿感内心十分惬意，想不到她竟主动将自己送上来…
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